«Нет. Да и Софья бы обиделась. А она у меня единственная подруга».
«Тогда надо было сказать ей правду».
«Как это?»
«Что есть на душе, то и говори. Хочешь побыть одной — объясни. Устала — так и скажи. Кто тебя за это осудит?»
«А с мамой как поступать?»
«Мягко, но настойчиво объясняй, чего ты хочешь сама. Вот посмотришь, она обязательно тебя поймет».
«Почему ты так считаешь?»
«Потому что она любит тебя».
Есия вздохнула.
«Ты идеалист, Revenant. Очень часто именно тот, кто нас любит, делает нам всего больнее».
«Потому что ты сама не позволяешь любить себя. Попробуй, это очень просто».
Глава 11Елена Крайнева
Мужчины перестают оказывать знаки внимания женщине, как только она перестает замечать их. Так считала Есия.
Когда-то давным-давно она была влюблена в своего университетского педагога Николая Александровича Березина. Высокий, харизматичный, он покорял девушек остроумием и красотой.
Есия не стала исключением: влюбилась в него с первого взгляда и, как ей тогда казалось, на всю жизнь. У них даже случился краткосрочный стремительный роман. Когда через три месяца Березин ее оставил, она долго не могла оправиться от обиды. А главное, никак не могла понять: почему? Ей ужасно хотелось объясниться с Березиным, и, наверное, поэтому он везде мерещился ей: на улицах, в проезжающих мимо автомобилях и даже на экране телевизора. Она вздрагивала, сердце замирало, но тут же становилось понятно: не он.
Вторым подобным случаем в ее жизни стало первое замужество. Есия не была так безумно влюблена в своего будущего мужа, как в Березина, — он уступал ему во всем. Кроме, пожалуй, возраста: они с Есией были ровесниками. Но, получив статус замужней дамы, она перестала замечать окружающих мужчин. И вскоре ей стало казаться, что и она для них — пустое место.
Есия очень хотела развода: брак не сложился и тяготил ее. Но оставшись одна, она испытала шок. Удивительно все-таки устроена человеческая психика. Если некое состояние продолжается достаточно долго, оно кажется вечным и неизменным.
Кстати, история с Березиным имела продолжение. Спустя пять лет после романа Есия увидала его в овощном ларьке. Он стоял у прилавка, опершись на него локтем, и кокетничал напропалую с вульгарно раскрашенной молоденькой продавщицей. Одет Березин был в шапочку-«презерватив», плотно обтягивающую череп, линялые джинсы и видавшую виды куртку. Как позже узнала Есия, Березин поругался с ректором, после чего гордо удалился. С новым трудоустройством не сложилось — то, что предлагали, ему не нравилось, а должности, на которые он метил, были перманентно заняты. Так что Березин предпочитал сидеть дома, сетуя на жизнь и ругая бывших коллег и правительство.
— Господь его от тебя отвел, — безапелляционно заявила бабушка Мария, когда Есия рассказала ей о Березине. — Зачем тебе такой мужчина?! С ним не жизнь, а сплошное мучение. То-то он в свои сорок пять до сих пор не женат.
— У меня для тебя две новости — одна приятная, другая — нет. С какой начать? — спросил Руслан, едва Есия переступила порог кабинета.
— Давай с плохой.
— Твой свидетель мертв.
— Это кто? — испугалась Гостищева.
— Грузчик Свигов. Только что пришла информация. Погиб на железнодорожном переезде.
Есия помрачнела.
— А хорошая новость какая?
— Елена Крайнева пришла в себя.
— Да что ж ты раньше молчал?!
Руслан пожал плечами:
— Ты сама выбрала с плохой новости начинать.
— Ах, ну да, — рассеянно кивнула Есия. — Тогда я сейчас сразу к Крайневой в больницу поеду. Надеюсь, удастся поговорить. — Не раздеваясь, она схватила сумку со стола и понеслась на улицу.
В светлой палате было тепло и тихо. Возле кровати Елены Крайневой сидела ее мама и держала дочь за руку.
— Здравствуйте, Галина Аркадьевна, — как можно мягче произнесла Есия. — Мне хотелось бы поговорить с Леной. Совсем недолго, я не буду ее слишком утруждать. Быть может, она вспомнит, кто нанес ей удар?
Галина Аркадьевна покачала головой:
— Она не знает, я уже спрашивала. Да вы поговорите, я пока за минералкой схожу.
Есия присела на стул у кровати и дружелюбно улыбнулась.
— Лена, как вы себя чувствуете?
— Уже лучше, — прошептала девушка. — Голова только еще болит.
— Главное, вы живы и идете на поправку. Я разговаривала с лечащим врачом, он уверен, выздоровление не за горами.
— Спасибо. — Девушка попыталась улыбнуться, но получилось плохо.
— Леночка, пожалуйста, попробуйте вспомнить какие-нибудь детали событий того дня. Может, было что-то необычное, запоминающееся?
Лицо Елены стало напряженным. Несколько секунд она смотрела в потолок, пытаясь что-то вспомнить, потом болезненно поморщилась и помотала головой:
— Нет, не могу. Ничего не помню, вакуум какой-то в мозгах.
— Давайте вместе попробуем восстановить в памяти события. Вы зашли в магазин, купили там продукты к ужину и после этого пошли домой. В подъезде, уже у самой двери, столкнулись с соседкой — Розой Карловной. Это помните?
Елена, немного помедлив, покачала головой.
— Нет. Ничего не помню. Последнее, что помнится, — вечер и я жду с работы Олега. Он перед этим позвонил, сказал, что задержится — срочная работа.
— Что за работа, вы знаете?
— Нет. Помню только, что у него все время шли разногласия с заказчиком. Из-за этого Олег страшно злился, и дело двигалось медленнее, чем обычно. Понимаете, он не мог нормально работать, если ему мешали. Органически не выносил, когда вмешивались в его работу. Олег очень свободолюбивый и не переносил навязывания ему чужой воли. Часов в десять вечера позвонил. Сказал, что уже почти закончил и скоро будет дома.
— Вы перезванивали ему на работу?
— Нет. А зачем? Я никогда ему не звонила. Не любила мешать.
— Что вы еще помните из того вечера?
— Ничего. Помню, как ужин готовила, как ждала Олега. И больше ничего.
— А чем вы занимались, пока ждали мужа, помните?
Елена пожала плечами:
— В Интернете лазила, общалась с кем-то. Уже и не помню точно, с кем.
— Тогда еще один вопрос. Ваша мама, Галина Аркадьевна, сказала, что у вас пропало старинное кольцо с рубином. Оно лежало на книжной полке. Что это за кольцо и как оно к вам попало?
Елена так побелела, что Есия испугалась.
— Я ничего не знаю, у меня не было никакого кольца, — сдавленно пробормотала она.
В палату вернулась Галина Аркадьевна с двумя бутылками минералки. Следом за ней вошла молодая врач в белом халате.
— Больной пора отдыхать, — приказным тоном сказала она. — Вы слишком долго беседуете, это может повредить здоровью пациентки. Советую вам сейчас закончить, а завтра придете и побеседуете снова. Если нужно. Но на сегодня хватит.
— Да, я уже ухожу. — Есия поднялась, отключила диктофон и спрятала его в карман.
Несмотря на крайне низкую информативность беседы, некоторые интересные выводы Есия для себя все же сделала. Во-первых, Елена, по ее собственному заявлению, «никогда не звонила на работу» мужу. То, как и каким тоном это было сказано, наводило на мысль, что за этим скрывалось либо восприятие ревности как слабости: позвонить — это проявить свой интерес, а значит, дать слабину. Либо Елене действительно было все равно, что и где происходит с ее мужем, когда он задерживается.
Из опроса сотрудников фирмы, где работал Олег Крайнев, Есия уже знала, что не всегда это было так. Раньше Елена довольно часто звонила мужу и ничуть не боялась ему помешать. А потом между ними что-то произошло, и она к нему охладела. Во всяком случае, так казалось со стороны.
И еще одно обращало на себя внимание: Елена явно занервничала, едва речь зашла о кольце с рубином. Почему она предпочла скрыть его пропажу?
У перекрестка Есия остановилась и огляделась. Непонятно отчего, но вдруг возникло неприятное чувство, будто кто-то за ней следит. Внимание было пристальным и оттого воспринималось как враждебное. Она всмотрелась в людей, оказавшихся неподалеку. Никого подозрительного: бабушка с внуком лет трех, парень в очках и с длинной челкой, девушка-школьница в коротенькой юбке и куртке с мохнатым капюшоном.
Чтобы пройти к стоянке, где она оставила машину, Есии нужно было пройти через небольшое поле. Без сомнения, сейчас она была одна. Это успокаивало и одновременно давало повод задуматься о лечении расшатавшихся нервов.
И тут произошло нечто странное. Внезапно посмотрев наверх, Есия увидела над головой полупрозрачный белый шар. Внимание Есии, похоже, ему не понравилось, и он в мгновение ока исчез. Ощущение чужого присутствия тут же ушло. Теперь Есия чувствовала, что она здесь совсем одна.
— Чертовщина какая-то, — пробормотала она. — Надо не забыть Зосе об этом рассказать.
Матерью Свигова оказалась маленькая невзрачная женщина, давно забывшая, что такое радость. Губы ее печально кривились, от носа к ним пролегли скорбные складки, а на подбородке, когда она говорила, проступали некрасивые ямочки. Если бы Есия не знала, сколько ей лет, с легкостью дала бы лет на десять — пятнадцать больше.
— Вы знаете, — грустно вздохнула Свигова, — Толя ведь был очень хорошим мальчиком. Спортом занимался, в институт собирался поступать. Но потом связался с дурной компанией и покатился вниз. Да еще женитьба на этой… «графине». — Она пожевала губами и раздраженно сплюнула. — Всю жизнь исковеркала ему.
— Вот, посмотрите, пожалуйста. Узнаете кого-нибудь? — Есия разложила перед женщиной фотографии мужчин: Олега Крайнева, Козочкина и Мефодьева.
Та долго вглядывалась в них, а потом покачала головой:
— Нет. Не помню никого. Да вот смотрите, я альбом Толика вам покажу. Тут все его фотографии, начиная с детских лет и до того момента, как он отдельно жить начал. Потом уже он нам фотографий не приносил.
Она начала перелистывать страницы, рассказывая о каждом человеке, оказавшемся в момент съемки рядом с ее сыном. Есия слушала, не перебивая, но голова ее лихорадочно работала, просчитывая варианты.