Это признание далось ему тяжело. Фей и Чар переглянулись, но рассыпаться в фальшивых заверениях, что все отлично и прекрасно и мы ее обязательно найдем, не стали. Какое тут найдем, когда до сих пор даже не выяснили, из-за чего все происходит.
Оборотень ушел первым, чуть ли не засыпая на ходу. Следом засобирался светлый маг, я осталась сидеть в кресле, поджав под себя ноги. Вернуться в опустевшую квартиру и оставить Криса одного, чтобы он повесился ненароком? Увольте.
— Фей, забери ее, — буркнул темный маг, откидываясь на спинку стула и устало закрывая глаза от яркого света ламп.
— Саби, пойдем домой? — неуверенно предложил парень.
Я ответила ему многозначительным хмурым взглядом. Фей еще немного потоптался у двери, разрываясь между просьбой друга и опасением быть покусанным отбивающимся суккубом, и в итоге махнул на нас рукой.
В офисе повисла вязкая тишина.
А может, дураки они, эти мужчины? Может, ему сейчас нужна не деловая сдержанность, а утешение? Чтобы кто-то обнял, поддержал, сказал, что все будет хорошо. Мой дар был бессилен, единственное, чего Крис сейчас действительно хотел, — это найти Нику, не в силах поверить, что она уже пострадала и может еще больше пострадать из-за него. Я все-таки встала и приблизилась, воспользовавшись тем, что маг отвернулся к компьютеру, так как под напряженным взглядом в упор решиться было бы сложнее, но выдавить из себя ободряющие слова не успела: снова зазвонил телефон.
— Да? — бросил Крис, даже не глянув на номер.
— Кристиан, милый, привет, — так громко прощебетала трубка, что маг аж отвел ее от уха и убавил звук, но высокий женский голос долетал до меня по-прежнему очень четко.
— Вика? — медленно отозвался мужчина, не то чтобы сомневаясь в личности звонящего, а скорее, оттягивая момент неизбежного объяснения.
— Не разбудила?
Я затаила дыхание, вспомнив, где слышала это имя.
— Я к тебе по очень серьезному делу. — Выслушать ответ на вопрос она посчитала лишним. — Уверена, ты меня поймешь. Видишь ли, я подумала и решила, что Нике лучше остаться с тобой.
— Что? — переспросил Крис.
— Дорогой, только не злись. Я встретила мужчину своей мечты. Он ангел, душка, у нас все просто идеально, и мы завтра уезжаем во Флориду. Только он пока что ну совершенно не хочет детей, ты же понимаешь?
Лично я не понимала абсолютно ничего. Что творилось в голове у Криса в данный момент, вообще сложно представить.
— Я уверена, что смогу его переубедить. Годика через три. Ну, четыре. И снова ее заберу. А пока передашь ей, что мамочка очень ее любит? Я бы заехала, но самолет через несколько часов, у меня половина чемоданов не собрана, такой хаос, ужас!
— Не передам, — медленно произнес мужчина совершенно мертвым, металлическим голосом.
— Что? Почему? Крис, милый, ты что, злишься? Ну, не будь букой, я же знаю, ты ее любишь.
— Не передам, потому что ее похитили.
На мгновение в трубке воцарилось молчание.
— Как похитили? Кто? — наконец изумилась Вика, переварив информацию.
— Я не знаю.
— Ну, так узнай! Крис, ты как маленький, ей-богу. Есть же куча агентств, предсказатели, полиция в конце концов… — Голос на мгновение замолк, а затем возобновился раздраженной скороговоркой: — А, я все поняла! Ты просто не хочешь, чтобы я уезжала, и придумал эту ерунду. Шутка на редкость глупая, так что не зли меня. Я позвоню через недельку узнать, как у вас дела. Все, мне пора.
С этими словами она отключилась. Я застыла столбом, не в силах поверить своим ушам. До сих пор у меня, конечно, были подозрения, что Никина мама не образец для подражания. Родить ребенка от чужого человека (по прихоти), потом сбросить его на нянек, периодически впутывая в воспитание случайного папашу, — такое не от большого ума делается, но подобная реакция — это уж из ряда вон.
— Я убью ее! — внезапно прорычал Крис, швырнув в стену стоявшую на столе статуэтку. Та разлетелась вдребезги, заставив меня втянуть голову в плечи.
В том, что это отнюдь не пустая угроза темного мага, да еще и на фоне последних событий, я не сомневалась. А потому попыталась предпринять хоть что-то, чтобы он прямо сейчас не помчался расправляться с этой безмозглой дурочкой, и успокаивающе положила руку ему на плечо.
— Крис, не горячись, может быть, она просто… — Слова утешения подбирались с трудом, ибо я сама оправдания этой даме совершенно не находила, — …просто растерялась и до нее с перепугу не дошло? Сейчас перезвонит и примчится вся в панике. — Предположения звучали как детский лепет, и я попробовала добавить что-то поубедительнее: — Она не может Нику так бросить, я уверена, матери так не поступают.
— Да тебе-то откуда знать? — огрызнулся маг, дернув плечом и скидывая мою ладонь.
Лучше бы он меня ударил. Или в стену швырнул, как статуэтку. Я отшатнулась, словно от пощечины, невольно стискивая футболку на груди, где на мгновение, показалось, сердце перестало биться.
— Да, действительно… откуда… — медленно проговорила я, с трудом выталкивая из себя слова.
По стремительно вытягивающемуся и бледнеющему лицу Криса стало ясно, что он догадался, что ляпнул лишнее, но дожидаться, когда он выдаст что-нибудь еще, я не стала. Резко развернулась на каблуках и спряталась за первой попавшейся дверью, защелкивая за собой замок.
Суккубы не могут иметь детей. Так что способность подчинять своей воле мужчин передается отнюдь не по наследству. Мы рождаемся в результате проклятия. Сильного, искреннего, наполненного злобой и ненавистью проклятия женщины, обезумевшей от горя. Той, у кого более удачливая представительница прекрасного пола увела любимого человека, без которого невозможно жить. Той, кого бросили с ребенком под сердцем. Только мало кто знает, что проклятие обрушивается не на голову злосчастной конкурентки, а на собственное дитя, наделяя его способностью удержать любого мужчину. Но отнимая кое-что взамен.
Так что — да. Он прав. Откуда мне знать, что значит быть матерью? Я судорожно сглотнула, впиваясь ногтями в ладони. А ну прекратить! У Криса отобрали самого близкого, самого родного и самого беспомощного человечка, потом звонит эта идиотка с какими-то совершенно нелепыми идеями. Естественно, он не в себе, и не глупому, ничего не понимающему в таких делах суккубу лезть с утешениями и строить из себя образец вселенской мудрости. Прекратить плакать, сейчас же!
— Сабрина? — глухо долетело до меня сквозь дерево. — Сабрина, я идиот, прости меня.
Он извиняется, слышишь? Этот непоколебимый и вечно уверенный в своей правоте человек сейчас перед тобой извиняется. Искренне. Да еще и в тот момент, когда чернее полосы в его жизни не придумаешь. Ты же всегда этого хотела. Услышать дурацкое «прости». А ну прекращай рыдать, глупая истеричная девчонка!
— Сабрина, открой дверь…
— Просто уйди, — едва слышно прошептала я, протягивая руку и включая воду в кране на полную мощность, чтобы хоть как-то заглушить вообще все звуки, и, всхлипывая, сползла вниз, утыкаясь лицом в колени.
Дверь сотряс удар, заставивший меня вздрогнуть и еще сильнее сжаться в комок. Слезы безостановочно текли по щекам, остановиться я не могла, как ни хотела. Да и хотела ли?
Но, как ни крути, слезы в моем организме содержались в ограниченном количестве, и суточную, а то и недельную норму я за сегодня уже превысила. Прекратив себя жалеть, я посидела еще пару минут, восстанавливая дыхание, затем тяжело поднялась и плеснула себе в лицо ледяной воды. Слегка полегчало. Даже тупая боль, пульсирующая в висках, чуть отступила. Опираясь на край раковины, я ткнулась лбом в зеркало, постояла так чуть-чуть и решительно вышла из уборной.
Крис, карауливший под дверью, вздрогнул от неожиданности и протянул руку, но настала моя очередь строить из себя недотрогу. Я отшатнулась.
— Саби… — неуверенно начал он. Вот только выслушивать его в мои намерения не входило. Не хочу. Я тоже устала. Хватит на сегодня потрясений.
— Я домой, — объявила я, не глядя на него, подхватила сумку и вышла из офиса.
Передумала я, едва свернув за угол, однако возвращаться было бы глупо. А потому я просто побрела, не разбирая дороги, куда глаза глядят. Ночная прохлада шаловливо касалась то плеч, то ног, обдувала опухшую физиономию. Я не отдавала себе отчет в том, сколько так шла и о чем думала, пока не наткнулась взглядом на сияющую вывеску бара: «Три поросенка».
Мы бывали здесь с Крисом. Еще когда встречались. Зашли как-то, привлеченные нетипичным для бара названием, и с тех пор то и дело забегали после работы, чтобы забиться в угол, выпить всякий раз что-то новое и долго самозабвенно целоваться на зависть окружающим.
Не знаю, что за черт меня дернул, но я зашла.
Плюхнувшись на стул, я оперлась локтями на барную стойку, а затем и вовсе уронила на нее голову. Зачем, спрашивается? Все равно топить горе в алкоголе нет никакого настроения — я сегодня уже наплавалась.
— Что пить будем? — сурово поинтересовался бармен.
— Воды, — умирающе пробурчала я.
— Здесь тебе бар, а не аквапарк. Или заказывай, или проваливай.
— Тогда колы без виски.
Парень оскорбленно запыхтел, но зазвенел стекляшками, а рядом со мной вдруг раздался негромкий, слегка потусторонний голос:
— А я бы рекомендовала коктейль «Банановое наслаждение». Он отлично бодрит среди ночи.
Я слегка повернула голову, чтобы сквозь пряди волос разглядеть еще одного алкоголика вроде меня. Странного вида девица потягивала через ярко-розовую трубочку нечто явно молочное. Темное каре на удлинение, огромные сиреневые глаза, тонкие запястья с множеством кожаных плетеных и металлических браслетов и такое же обилие безделушек на шее. Она смотрела куда-то в пустоту с отстраненно-мечтательным выражением и, казалось, вообще не принадлежала этому миру.
Бармен поставил передо мной стакан с колой и, получив свою сотню, удалился на другой конец стойки к более прибыльным клиентам.
— Твое здоровье, Сабрина.
Девица чокнулась о мой бокал, на мгновение посмотрев на меня, а затем вернулась к прерванному занятию — изучению пустоты перед глазами.