Расспрашивая Колю о поездке, я все пыталась уловить хоть какой-то намек на неправду, но мужчина довольно спокойно и обстоятельно рассказывал о Москве, ни словом, ни голосом себя не выдавая.
«Рома точно морочил мне голову, чтобы сделать больно»
Наконец, когда с едой было покончено, тарелки оказались в раковине, а руки Коли на моих коленях, он заявил:
- Выкладывай, что произошло?
Я раздумывала, с чего лучше начать: с Розы или Ромы? Кто из них сделал мне сегодня больнее?
- Ну, в чем дело? – в голосе появились оттенки недовольства, и я силком заставила себя не ежиться в ответ на чужие эмоции, - Маш, я не экстрасенс.
- Коль… Тут такое дело. Роза хочет тебя подставить, - дальше я, путаясь в мыслях, постаралась передать ему в подробностях разговор с начальницей. Казалось, что Коля вообще не слушал, о чем я говорила: мужские руки бродили по моим коленям, задирая юбку и пытаясь забраться под нее. И если вначале разговора я уже представила, что буду извиняться за свое молчание, то теперь возмущенно шлепнула директора по ладоням, - тебе вообще неинтересно?
- Интересно, - кивнул он с готовностью, - но Роза ничего тебе не сделает, не волнуйся. И за эти статьи Иваныч спросит с нее, как положено.
- Но почему?..
- Между нами есть определенные договоренности, - нехотя пояснил мужчина, проводя пальцем по моим губам и надавливая на них. Я слегка приоткрыла рот, позволяя ему проникнуть дальше, - а поведение Розы у меня с самого начала вызывало подозрение. Не бойся, Маш, все будет хорошо.
Вот так просто, всего в несколько слов, он избавил меня от части страхов.
Я собралась задать следующий вопрос, но Коля не дал: дернул к себе, заставляя усесться на колени и обхватить его бедрам своими ногами:
- Хватит разговоров, - и действительно, вскоре нам стало не до них.
Ночью я лежала на его плече, выводя узоры кончиками пальцев на мужской груди и чувствуя себя гораздо спокойнее, чем пару часов назад. В присутствии Коли проблемы чудесным образом из глобальных катастроф превращались в несерьезные пустяки. В одиночестве я мастерски умела накручивать себя до приступов паники, но стоило ему просто озвучить мои страхи вслух, как они съеживались и испарялись в ничто.
Все проблемы становились преодолимыми – легко или чуть сложнее – но это было реальным.
- Мне хорошо с тобой, - призналась я, хотя и молчание между нами транслировало те же самые мысли.
- И мне, Маш.
Ощущать себя влюбленной по уши казалось так приятно, и только последний червячок сомнений грыз глубоко внутри. Что же все-таки Коля делал в Москве на выходных?
Я пыталась подобраться к этому вопросу, пробуя мысленно зайти со всех сторон, так, чтобы не бить прямо в лоб, но пока ничего подходящего не выгорало. Все заготовленные фразы отдавали душком, поэтому я проглатывала их и продолжала вычерчивать круги на его коже.
Только чем дальше, тем сильнее мысли о другой женщине приносили дискомфорт. Это как носить футболку с торчащей на шее биркой, что впивалась при движении, натирая и не давая переключиться.
Нужно было срезать ее прямо сейчас.
- Коля, - никогда я не думала, что этот вопрос будет так тяжело задавать, - у тебя в Москве есть… другая женщина?
Его руки, перебиравшие мои волосы, на бесконечно длинные секунды зависли в воздухе, - так же, как и произнесённые мною слова.
- Маша, с чего эти мысли?
«Он не сказал сразу «нет», - закричало что-то внутри, сигнализируя красной лампой об опасности. Нет, нет, не может быть…
- Я…
Ну что мне стоит в ответ произнести – сначала правда, потом все остальное? Но вместо этого я придумывала, как тактичнее преподнести разговор с Ромой.
- Мне сказали, что у тебя там есть другая, - по-детски выдохнула я, жмурясь и прячась лицом ему в шею. Коля сел, отстраняя меня, но я старательно избегала его взглядов, сосредоточившись на мужских руках. Как все глупо и по-детски…
- Нет, - наконец, произнес мужчина, - у меня нет другой женщины. Есть бывшая жена, с которой мы недавно закрыли все вопросы.
- Жена? – тупо переспросила я, акцентируя внимание лишь на одном слове.
- Мы не были расписаны и расстались уже порядком давно. У меня нет никого, кроме тебя.
Облегчение накрыло волной. Конечно, меня смутило наличие бывшей жены, но Пудовикову тридцать пять, и многие люди в таком возрасте давно имеют несколько детей и разводов за плечами. Главное, что никого, кроме меня…
Меня понесло, точно пьяную. На радостях я выболтала ему даже то, что в принципе не собиралась. Рассказала о встрече с Ромой, о том, как он напугал меня тем, что у Коли кто-то есть, как назвал его ревизором…
- Черт, он-то откуда знает?
- О чем именно?
Теперь мы смотрели друг на друга, а у меня в голове медленно щелкали пазы, вставая на свои места.
- Вот почему ты не уволился, - начала я, наконец, догадываться, - ты пришел к нам не креативным? Ты действительно ревизор?
- Это коммерческая тайна, Маша, и я не имею права о ней распространяться. Но в целом, да. Я пришел выстроить процессы внутри организации и определить, кого оставить в команде, а кого убрать. Например, Розу. Так что ничего не бойся, ты остаешься на своем месте.
Я подавленно молчала, переваривая услышанное.
- А после того, как все закончится?
- Я уйду из фирмы.
- Уедешь в Москву?
- Возможно, - пожал он плечами, пытаясь притянуть меня обратно, но я не сдвинулась с места. – Маш, ничего не изменится. С некоторыми людьми придется расстаться, вместо них придут новые. В том числе и на креативного.
- И кто же им станет? – мне не удалось добавить в голос равнодушия. Коля неторопливо поднялся, натягивая джинсы, и замер возле окна, выходившего на балкон. Там, внизу, давно зажглись фонари, освещая улицу, часть комнаты и его лицо оранжевым цветом.
Таким я видела Колю впервые, и это до чертиков пугало, даже больше, чем ожидаемый ответ.
- В «Марс Медиа» пока никто не дорос до этой должности. В той мере, на которую рассчитывает Иваныч.
Правда била обухом по голове. Где-то внутри я надеялась, я ждала, что он сейчас назовет мое имя, пусть с каким-нибудь небольшим, но не обидным «но».
Только этого не произошло.
Сегодня Коля собственноручно похоронил все мои планы на будущее. Оценка, выданная им, стала мне пинком под зад, после которого я падала вместе со своей самооценкой куда-то на самое дно, испещренное острыми осколками собственных надежд.
- Маша, - он повернулся, протягивая ко мне руку, но я накрылась одеялом, прячась от него за тонким слоем ткани. - У тебя есть перспективы, - продолжил он. Я слушала, закрыв глаза и еще больше натянув одеяло, - но пока ты не готова возглавить отдел. Рано.
Его правда оглушала своей прямотой.
- Не доросла? – из моей норы вопрос звучал глухо и тихо.
- На данный момент – нет. Поэтому я порекомендовал взять человека на эту должность со стороны. Вы с ним сработаетесь, он хороший парень. Научит вас всему, что нужно, чтобы выйти на региональный уровень. Ты понимаешь, что это всего лишь работа?
Я чувствовала, как под весом Коли продавилась кровать. Он сел рядом, но меня так и не коснулся, позволяя отсиживаться в коконе дальше.
- Жаль, что ты не понимаешь, что работа для меня – все.
Мы, наконец, встретились взглядами. Я ощущала себя преданной и растоптанной и не представляла, как нам с ним общаться дальше.
Коле я больше не верила. В комнате стало невыносимо тесно для нас двоих.
- Наверное, тебе лучше уехать.
Голос внезапно сел. Внутри меня все иссыхало, скукоживая душу до размера спичечной головки. Чиркни – и не останется ничего, кроме обгоревшего уголька.
- Хорошо, Маша. Это твое решение.
Было больно оттого, что он не спорил и не пытался разубедить меня. Вернуть назад, перекинуть через плечо со словами «хватит глупить».
Наверное, мы понимали, что это лучшее решение для нас обоих. В конце концов, кроме работы, нас связывал просто секс – без обязательств и перспектив. И только я почему-то рисовала себе дальнейшее счастливым и совместным, а еще раза три или четыре умудрялась примерить чужую фамилию на себя. Только он собирался уйти от нас, закончив свои дела, а потом, похоже, вернуться обратно в ту фирму, откуда так и не ушел. К роликам с лысой звездой.
Я знала, что мне будет его не хватать.
Его темных, внимательных глаз, внутри которых обычно пряталась искра улыбки. Красивых рук, украшенных татуировкой на предплечье – так, чтобы часть ее всегда скрывалась под футболкой. Подбадриваний, заставляющих идти вперед, иногда против правил, делать первый шаг.
Бархата голоса, шоколадной горечи поцелуев.
Но у всего есть предел, и мы свой сегодня исчерпали.
Он оделся, молча собрал вещи и ушел, тихо закрыв за собой дверь, а я так и не смогла вылезти из своего кокона.
Где-то на заднем фоне костра, в котором я сгорала, кричали и улюлюкали мои личные демоны, обещая не сбавлять жара и никогда не дать мне забыть о сегодняшнем дне.
Глава 18
Я ощущала незримое присутствие Коли рядом.
Его запах впитался в простыни, в подушки, в мои волосы. Даже после душа, где я вылила на себя литр цитрусового шампуня, мне все равно мерещился его аромат.
В эту ночь я позволила себе плакать навзрыд. Говорят, что бог не посылает человеку испытаний больше, чем он может выдержать, но кажется, мне досталось за себя и за того парня.
Я рыдала, размазывая по лицу слезы, а потом долго лежала, уткнувшись лицом в стену. Прямо как в детстве, когда здесь висел старый ковер, и я касалась его носом, вдыхая чуть пыльный запах шерсти, обиженная на весь мир.
А дальше пришло тяжелое, пасмурное утро, с низкими облаками, заволокшими небо, в которое я приняла еще одно решение: не возвращаться в «Марс Медиа».
Я не представляла, как заново начать работать там. Когда придется каждый день контактировать с Колей, до тех пор, пока он не выстроит свою новую – не сектантскую! - схему развития фирмы и не исчезнет с горизонта.