Перехватив ледоруб поудобнее, я подцепил им дверь и посветил внутрь фонариком. Внутри что-то загрохотало и на свет Божий явился мертвяк.
Вообще-то это было абы-что какое-то, а не мертвяк. Майка-алкашка заправлена в семейные трусы, на ногах, точнее, на ноге — один резиновый шлепанец. Волосы торчат во все стороны, морда опухшая и неприятная.
— Разве ты зомби? Ты бич гребаный! — сказал я.
Гребаный бич просипел что-то, раззявил рот с гнилыми зубами и двинул ко мне. Я отступил немного, чтобы он не заслонял проход, и двинул ему ледорубом по темечку. Когда этот тип рухнул на землю, я перешагнул бренное тело и решил разведать его обиталище.
Только я открыл дверь, и всё встало на свои места: он тут бухал. Я осветил лучом фонарика углы и радостно присвистнул: тут была упаковка банок с пивом! Точнее, раньше тут было две упаковки, но одну бывший алкаш оприходовал, и даже прихватил банку из второй. Учитывая пустую бутылку от водки на маленьком раскладном столе, погудел он неплохо!
Я порылся по углам и нашел пачку дешевых чипсов, консерву «Гречневая каша с мясом», решетку для гриля с какими-то остатками на ней, и второй шлепанец. Его я выкинул за ненадобностью, а остальное прихватил с собой и отправился к сейфу номер 17 — накачивать лодку и готовить еду.
У бережка я быстро разжился парой улиток для наживки, закинул трофейную удочку и отправился разжигать костер.
Настроение мне испортил сброшенный в воду зомби-пенсионер: он добрел до удочки и запутался в леске, и опрокинул снасти в воду. Вот гад!
Я его пришиб и, матерясь, закинул другую удочку, благо этого добра тут было навалом.
В общем, к тому времени, как я накачал лодку при помощи ножного насоса, и, если честно, изрядно от этого дела подустав, мой улов составили две упитанного вида плотвы, грамм по двести каждая.
Потрошить и чистить рыбу при помощи ножичка из униинтрумента и ржавого тупого тесака — то еще удовольствие, но я справился, и поджарил плотву на решетке. Почти не подгорело.
Банка дешевого местного пива, две рыбки и пачка чипсов с просроченным сроком годности — что может быть лучше? Пища богов!
Сбросив остатки пира в реку, я погрузил свой нехитрый скарб в лодку и спустил ее на воду, замочив при этом ноги. Ну да, догадаться снять кеды заранее — это было очень сложно!
Я уселся на корме, взял в руки легкие пластиковые весла и потихоньку двинулся к центру реки. Нужно же было разобраться, где я нахожусь, в конце-то концов!
Грести против течения на надувной лодке — это даже не смешно. Поэтому я просто старался держаться подальше от обоих берегов реки, чтобы никакая тварь на меня не прыгнула, и вертел головой во все стороны. Я высматривал любой знак-указатель, который подсказал бы мне мое местоположение, ну и еще какое-нибудь место, где можно было бы разжиться чем-нибудь полезным.
И хотя сейфы у берега реки явно указывали на близкий город, или другой населенный пункт, никаких построек я не заметил. Может быть, выше по течению?..
Но рассуждать было поздно, и я продолжил неспешное плавание. Заодно забросил удочку, кто знает, как будет обстоять вопрос с провизией в будущем?
В общем, меня несло по течению неизвестно сколько времени. По ощущениям — минут сорок, может час… Мой улов составил пару лещей, и маленькую плотвичку, и болтался в садке за бортом, ухудшая и без того невеликие судоходные качества моего плавсредства. Иногда я откладывал весла и точил ржавый тесак, найденный в сейфе.
Только я собрался снова забросить удочку, как увидел нечто, заставившее меня схватиться за весла.
На левом берегу, утопая в зелени, радуя глаз разноцветной металлочерепицей и стенами белого или облицовочного кирпича, расположился коттеджный поселок. Буржуйский поселок, как я их называл, проявляя черную маргинально-нищенско-интеллигентскую зависть к имеющим материальные блага.
Так вот, на ближайшем к реке коттедже, я бы даже сказал — усадьбе, через всю крышу краской была нанесена надпись: «ВЫЖИВШИЕ ЗДЕСЬ».
Так! Раздумывать было некогда — еще минут пять и меня отнесет течением. Я начал грести к берегу, нацелившись причалить у прибрежных кустов. Меня настораживало то, что кроме надписи никаких признаков жизни в усадьбе и вокруг нее видно не было.
Такие надписи были особенно популярны в первый месяц после того, как все это случилось, и они, что характерно, помогали. Вертолеты патрулировали территорию республики, людей вытаскивали, доставляли в анклавы, агрогородки — в общем, работа велась. А сейчас слишком велика вероятность нарваться на мутантов, или на бандитов, которые не прочь поживиться снаряжением, оружием и транспортом спасательных команд и доверчивых путников, которые забредают на огонек… Путников, типа меня.
Только я не был доверчивым. Я был пессимистом, и поэтому причалил в кустах, привязал лодку, прихватил тесак и ледоруб, и двинул к коттеджу. Мне оружие и снаряжение были нужны не меньше, чем бандитам.
В общем, я шел по широкой дуге, пригибаясь и скрываясь за кустами. Через метров двадцать и вышел к небольшому причалу, скорее всего для лодок или катамаранов. Неподалеку стоял лодочный сарай. Я осмотрелся, и быстро-быстро перебежал к сараю, благо, из дома этот участок не просматривался.
Прислушавшись до звона в ушах, я подкрался к двери и тронул ее — открыто! Приготовив ледоруб я проскользнул внутрь.
Осмотрелся — никого. Зато полно полезных штук, и самое главное — топор! К черту ледоруб, когда тут такая волшебная штуковина! Главное — топорище длинное и удобное. Тут еще был моток веревки, который я повесил через плечо, и масса инструментов. Смысла тащить их с собой я не видел, и, поэтому, оставив ледоруб и вооружившись топором, я вышел из сарая.
Ни лодки, ни катера в нем, кстати, не было ни в сарае, ни у причала. Либо хозяева успели спастись, либо у них украли лодку.
В общем, перебегая от куста к кусту, я приблизился к коттеджу, прижался к стене и остановился. Черт его знает, что там, внутри?! Людей не видно, не слышно… Вообще ничего не слышно. Мертвая, страшная тишина. Даже птички не поют.
Я встал на цыпочки и заглянул в окно. Окно было заколочено досками. А вот это правильно! Может тут и живые есть?
Пригнувшись, я крался вдоль стен, заглядывая в заколоченные окна. О чудо, в этом доме было два входа! И если в парадный я бы и лезть не стал, то черный, который выходил на задний двор — это было совсем неплохо.
Перебежав от поленницы к беседке, а потом — сразу к дому, я подергал за ручку парадного входа. Оп-па! Подается! Скорее всего — закрыто на крючок или цепочку… Черт его знает, кто там или что там? А вдруг как пальнут в меня?
Да, черт с ним! Потянул на себя дверь, вставил тесак в щель, провел туда-сюда… Точно, крючок! Металлически звякнув, дверь открылась, я спрятал тесак, перехватил топор и двинул внутрь.
— Есть кто-нибудь? — негромко сказал я.
Мутант, или зомби — они бы меня услышали пока я с дверью копошился, а человек, если он тут есть — не пальнет хоть сразу.
Я прошел по коридорчику и вышел на кухню. Та-ак. На буфетах, плите, на столе — слой пыли. Кухней-то они бы точно пользовались! Так что хозяев нет, могу делать все, что захочу, ура! И первым делом я принялся проверять внутренности кухонных шкафов.
Здесь, в общем-то, было чем поживиться! Консервы разных видов, от дорогущих шпротов до оливок и ананасов, сухие завтраки всякие: чипсы, хлопья, кукурузные палочки… Много всего, в общем… Открыл холодильник и сразу закрыл — воняло дико и ползали черви.
На всякий случай я сунул в карман штормовки пару пачек сухариков и банку шпротов — мало ли, драпать придется, так хоть что-то с собой унесу, и продолжил обход дома.
Заглянув во все комнаты, я убедился, что первом этаже никого не было, обыскивать шкафы и комоды я пока не стал, нашел лестницу на второй этаж и стал подниматься по винтовой лестнице с деревянными ступеньками. Вообще, домик был ухоженный, богатый… Скорее всего, хозяин был предпринимателем, или что-то типа того.
На втором этаже пованивало. Не ацетоном, как от зомби, а знакомым таким трупным запашком….
Я спустился на первый этаж, нашел какой-то женский цветасты платок, потом, у зеркала в коридорчике — духи с цветочным запахом, и набрызгал ими на платок.
Обмотав лицо, я поднялся наверх. Первым была дверь явно в детскую, и жила там явно девочка. А кто еще, если наклейки с принцессами на всей поверхности двери?
Я взялся за ручку и приоткрыл дверь. Млять. Я ошибся. Раньше тут жили две девочки. Теперь они обе лежали на кроватях, укрытые одеялами. Обе — с простреленными головами. Лежали явно не меньше пары недель… Меня аж передернуло. Случайно я заметил две пластиковые гильзы, которые валялись недалеко от двери.
Дерьмо! Я захлопнул дверь и двинулся дальше. Тут было всего четыре двери, и я, не мудрствуя лукаво, открыл следующую. Мляя, да что это за день такой!
На широкой двуспальной кровати, привязанная за руки и за ноги, лежала женщина. У нее не хватало половины лица. Явно — отстрелили. А у стенки сидел мужик в дорогом костюме и с дырой вместо верхней части черепа. И рядом с ним лежало… Ружье!!!
К черту вонь! Схватив ружье и вынырнул из комнаты. Я — счастливый обладатель двустволки-вертикалки ТОЗ-34! Аллилуйя! Только вот патроны… Хотя, если в доме было ружье, значит были и патроны…
Мой взгляд упал на фотографии, которые были развешаны на стене коридорчика. Главные их герои — мужик лет 35, красивая женщина и две девочки-близняшки. Черт!
По всей видимости, женщина обратилась первой, и покусала девочек. Мужик привязал ее, потом как-то решил вопрос с дочерьми… Может они тоже были привязаны, под одеялами там не видно. И пристрелил их всех. А потом себя. Скорее всего, он тоже был покусанный.
Это все как-то ни разу не весело. Даже ружье в руках радости добавило немного. Я его повесил за спину, и отправился искать патроны.
Поиски были недолгими: в одной из комнат обнаружился открытый сейф, в каких обычно хранят оружие: железный шкаф с простейшим кодовым замком. На полу, прямо перед ним, валялся патронташ, наполовину забитый патронами. Я его тут же подхватил, и заменил в обоих стволах пустые гильзы на патроны с чем-то… Не знаю с чем, в общем.