— И что?
Тиран грустно вздохнул:
— Ты вообще в курсе что на Украине происходит?
— Ну туго там у них, — почесал затылок я.
— Туго — не то слово. Это тут, в Беларуси, еще до всего этого — порядок был, менты взятки не брали и люди Батьку слушались… А там — ну ты в курсе… Так что сейчас там — Дикое П-поле. Махновщина. По крайней мере в приграничных районах… Бегут оттуда люди… И хорошие, и п-плохие. У меня почти десяток опричников — хохлы… Уживаются с бульбашами, трое жен себе тут нашли… Хотя у них же не жена! У них «д-дружина»! — улыбнулся Тиран.
В это время прибежал опричник с ворохом одежды.
— Вот!
— Это ему, — Тиран кивнул на меня.
Опричник кивнул и положил все это на стол, рядом со спутниковым телефоном.
— Одевайся и выходи во двор. Через час-п-полтора выступаем.
Ого как!
Через двадцать минут я стоял на крыльце. Почему так долго? А попробуйте на себя напялить одежду, когда у вас в плече дырка, и в голове тоже…
Одежка была эпическая. Такая, какую носят все опричники: нейтрального цвета футболка, светло-синие джинсы, высокие армейские ботинки и черный плащ, ясное дело. Повязки с черепом и костями мне не полагалось, я ж не опричник, а вот «Моссберг» и патронташ мне принесли.
То, что происходило в Замке снова до жути напомнило мне то ли Средневековье, то ли Дикий Запад: вооруженные люди, лошади, приветственные крики везде, где появлялся Тиран… Опричники смеялись, гомонили, проверяли оружие и снаряжение. Вообще, им, видимо, пофиг было куда направить копыта своих лошадей и стволы своего оружия. Как Тиран скажет — так и будет.
Роль личности в Истории, однако… Прямо по Макиавелли.
Собралось тут никак не меньше трех сотен всадников, за воротами рычали моторами грузовики.
Наконец, сборы были окончены. Тиран лихо вскочил в седло, поднял руку вверх и сказал:
— П-пора наведаться на южные рубежи наших владений, ребята. П-пограничники в осаде уже месяц, нужно бы помочь воякам. Поможем?
— Да-а! — раздалось слитное.
Только Руденко весело спросил:
— А вояки по нам палить не начнут? Не очень-то они нас жаловали!
— Не начнут. Мы т-товарища сопровождаем… И кое-что в п-подарок им везем, вон грузовики стоят. А подарки все любят, так?
— Та-ак!! — снова вздохнули опричники.
Ишь ты, выдрессировал!
— Так что с погранцами не бодаться, м-матом не ругаться и вести себя вполне п-прилично. Глядишь, скоро они череп с костями себе на зеленые береты прицепят, а?
Опричники заржали в голос, а Тиран тронул поводья коня и колонна всадников вслед за ним начала выливаться в деревянные ворота Замка.
«Ой, что-то будет!» — пронеслось в моей голове.
Мое место было в одном из грузовиков, чему я был в общем-то рад. Наездник из меня никакой, да и раны давали о себе знать.
Я дождался, пока последняя тройка опричников покинет замок, и, стараясь не вляпаться в конский навоз, который теперь был повсюду, зашагал к машине.
В Замке оставалось никак не меньше полусотни бойцов, и, как мне показалось, увеличилось количество пулеметов на стенах. Однако, Тиран — голова! Не оставляет свою базу без прикрытия… Уверен у него еще какие-нибудь сюрпризы в запасе имеются.
Я уселся в кабину старого, но мощного МАЗа, рядом с бородатым седым дядькой в черном берете, на котором были все те же череп и кости. Плащ его лежал на сиденье, неподалеку. Тут же и АКСУ покоился.
— Это из-за тебя весь сыр-бор? — с ходу спросил он. И представился: — Марков моя фамилия.
Я пожал протянутую крепкую руку, представился в ответ и ответил утвердительно. А Марков усмехнулся и сказал:
— А вот нихрена! Тиран он головастый. У нас такие рейды чуть ли не каждые две недели… Проходимся по окрестностям как гребенка, собираем все нужное, уничтожаем все ненужное. Давно пора показать тамошним, за кем сила! Да и пограничникам тоже… А то они ребята хорошие, Тирану их нужно под себя подминать.
Он богатырским движением переключил передачу и потихоньку тронулся вслед за всадниками. А я сидел и думал, что нихрена не понимаю, куда я вляпался. Все происходящее вокруг казалось мне еще более далеким от реальности, чем долбанный зомби-апокалипсис.
Мы проехали километров десять на юг, когда все и началось. Сначала — короткие отрывистые команды, потом — топот лошадиных копыт, клубы пыли…
Примерно половина колонны, сотни две опричников рассредоточились в разные стороны. Я высунулся из окна грузовика и спросил:
— Что там происходит? Что случилось?
— Зачищаем! Спрячь башку, а то оторвут нафиг! — прокричал мчавшийся мимо на лошади опричник.
А потом раздались винтовочные выстрелы и уже знакомые крики:
— Убейте их! Убейте!
Марков невозмутимо крутил баранку. Посмотрев на меня, он сказал:
— Тут недалеко было логово морфов. Целая стая, семь или восемь тварей… Руки не доходили, просто людей предупредили чтоб не шастали тут. Теперь морфам капут, а склад нам достанется!
Склад! Это другой вопрос, это понятно… Вскоре выстрелы прекратились, но вернулись в строй далеко не все опричники, часть продолжала геройствовать где-то.
Дорога медленно наматывалась на колеса МАЗа, я откровенно скучал.
Высунув руку из окна, я пялился на кузов едущего впереди грузовика, как вдруг кто-то тронул меня за руку. М-мать! Тиран тыкал мне в локоть рукояткой нагайки. Ну конечно, какой тиран без кнута? Интересно, а пряник у него есть?
— А пряника у вас нет? — спросил я.
— П-простите… — он сразу не въехал, а потом глянул на свою нагайку и улыбнулся. Понял!
Добрая улыбка Тирана. Ж-жесть!
— У меня д-для вас рискованное дело. Если согласитесь и дело в-выгорит — будут вам пряники.
— Что именно?
И тут Тиран поведал мне о способе, которым местные бандиты-беспредельщики раскулачивают зажиточных граждан последние несколько месяцев.
Называлось это «ловля на зомби». То есть у дороги оставляли мертвяка, обычного, медленного. На него навешивали всяких полезных ништяков — автомат, каску там, рюкзак, да мало ли что еще! Чаще всего охочие до жизненно необходимых ништяков людишки останавливали свои транспортные средства и пытались вещички с мертвяка приватизировать. Тут-то отовсюду выпрыгивали лихие демоны, вооруженные до зубов, и приватизировали себе все, до чего дотянутся их загребущие руки. Ну а о судьбе жадных людишек история умалчивает…
— Я что, ограбить кого-то должен? — удивился я.
— Ч-черт, нет! Наоборот! Тебя должны ограбить! — Тиран даже из себя немного вышел. — А ребята их скрутят!
Вообще, странно — то улыбается, то из себя выходит. Может, в человека превращается? А он продолжил вещать:
— Вместе с Марковым, без опознавательных знаков наших… На грузовике… Старик и раненый, что может быть лучше?
Короче, я понял. Марков сначала не согласился с тем, что он старик, а потом согласился на авантюру.
В общем, мы выехали на четырехполосную асфальтовую дорогу, на которую нам указал Тиран, спрятали плащи, Марков засунул под сиденье берет.
Главное было не переиграть, поэтому я высунул ствол «Моссберга» в окно, а водила положил АКСУ на колени.
Я пялился на правую обочину, Марков — на левую. Через пару километров мы въехали в смешанный лес: сосны, дубки, тополя… Я пытался понять, где ребята Тирана, но ничего так и не разглядел.
Оп-па!
— Марков, глянь-ка!
На обочине топталась парочка зомбяков. Наши клиенты! Один из них был просто кладом на ногах: на шее болтался охотничий карабин с оптикой, на поясе — патронташ, из которого масляно поблескивают патроны…
— Ну че, действуем аккуратно? Ты раненый — ты прикрываешь. А я пойду! — сказал Марков.
Я кивнул, дождался пока он остановит машину и выпрыгнет, пересел на водительское место и стал целиться в лес из «Моссберга».
Раздались два выстрела из автомата: походу Марков уложил зомбаков.
Только я отвернулся, чтобы посмотреть на него, как р-раз — у меня уже тянут дробовик из рук, и в голову тычут двуствольным обрезом. Млять.
— Дядя, отдай ружье и вылезай из машины! — какой-то тип в тельняшке и бандане, с лицом как у пьющей бабушки был очень настойчив.
— О-о-окей, — не стал спорить я.
В зеркальце я увидел, как какие-то гопники окружили Маркова.
— Вылезай-вылезай! — обрез ткнулся мне в переносицу, и я потихоньку стал открывать дверь и выбираться на улицу.
Нас обоих поставили рядом, у тента грузовика. И тот самый, которая «пьющая бабушка», огорченно поцокал языком и сказал:
— Мертвечинку ты, дед, зря испортил. Теперь вы будете вместо них тут гулять…
И взвел курки обреза.
Тут же его башка разлетелась на куски от бахнувшего выстрела! Мы с Марковым рухнули на землю, и поползли к грузовику. А на дорогу со всех сторон с гиканьем и свистом, дикими воплями «Убейте их!», ринулись конные опричники.
Бандиты были окружены и обезоружены.
Тиран на своем коне проехал сквозь толпу опричников, спрыгнул на землю, прошелся вдоль ряда скрученных грабителей, которых крепко держали бравые ребята в черных плащах.
— Расстрелять. Т-трупы сжечь, — и отошел.
Стреляли по очереди. Каждому — в затылок.
Кое-кто из бандитов не выдержал, трое стали вопить и умолять о пощаде, а один выкрикнул:
— Не стреляйте, я скажу где…
Сан Саныч, лысый опричник, тут же оттащил его в сторону.
Грохнул последний выстрел, а бандит уже «кололся». Что он там говорил, я не знаю, но Сан Саныч, пообщавшись с ним, сказал:
— Мне нужны полсотни людей и два грузовика!
Тиран милостиво махнул рукой:
— Бери!
Нам Тиран выразил личную благодарность и прозрачно намекнул по поводу обещанных «пряников».
На привал мы остановились часа через три. Палатки, полевые кухни, охрана лагеря — у опричников все было схвачено.
Тиран ужинать, видимо, не собирался. К нему то и дело подходили командиры подразделений (вроде как сотники, полусотники и десятники), приносили трофеи и докладывали о проведенных мероприятиях.