Антон услышал, как угрожающе зарычала собака, и понял, что она так среагировала на его присутствие.
– Фу, Карай! – строго окликнул пса хозяин. Звук шагов поднимался все выше.
Антон облегченно перевел дыхание.
Не прошло и пяти минут, как из шахты лифта вновь раздался характерный гул. Кабина пошла вниз. Сомнений не было – это возвращался Вандал. Не прошло и минуты, как бандит ступил на площадку.
– Уходи! – Антон показал ему на дверь. Он опасался, что женщины уже вышли из своего убежища и сейчас ловят каждый шорох, пытаясь понять, не решили ли их обмануть.
– Деньги не забудь, – выразительно, одними губами проговорил Вандал, поднял руки на уровень лица и выпрямил шесть пальцев. Этим он напомнил Антону глухонемого.
Вскоре после того как Вандал вышел, сверху хлопнула дверь. Снова заработал лифт. Антон выглянул из укрытия и глянул на индикаторы этажей. Кабина остановилась на цифре десять и почти сразу поехала вниз. Антон прислушался. По лестнице никто не спускался. Он вышел из-за угла. Двери лифта не успели открыться до конца, а Антон уже успел заметить двух женщин и шагнул внутрь.
– Выйти дай! – почти крикнула невысокая, лет сорока полная дама в джинсовой куртке и брюках.
Он втолкнул ее корпусом обратно.
– Назад!
– Пусти! – взвизгнула вторая.
В кожаной куртке, черных брюках и сапогах на шпильках она была на голову выше своей напарницы.
Антону хватило мгновения, чтобы увидеть летевший в живот нож. Била подружка толстушки. Он ждал этого. Женщина не церемонилась – террористкам нечего было терять. Но все равно это выглядело противоестественно. Он отскочил. Нож скользнул по куртке. Она тут же размахнулась, чтобы ударить еще. В этот момент толстушка толкнула двумя руками Антона в грудь. Он поймал ее здоровой рукой за запястье и потянул на себя. Толстушка невольно наклонилась и в тот же миг вздрогнула всем телом. Лицо исказила гримаса боли. Она вскрикнула и присела. Антон понял, что подружка промахнулась и вонзила ей нож в бок. Он толкнул ее на пол.
– Галя! Прости! – напарница толстушки закрыла нижнюю часть лица рукой.
– Ты что, кошка драная! – сипела между тем Галя. – Глаз нет?!
– Заткнись! – Антон направил на длинную пистолет.
– Не убивай! – завыла она и вжалась в стенку кабины.
– Мотька, бей его! Дура, порешит он нас!
Но женщина, которую Галя назвала Мотей, словно не слышала ее. Глаза несчастной округлились так, что, казалось, вот-вот вылезут из орбит. Нижняя челюсть отвисла. Не сводя с нее глаз, Антон переложил пистолет в правую руку. Стараясь не показывать боль, наклонился, взял толстушку за волосы и потянул вверх.
Она закричала и схватилась за запястье.
– Молчать! – Он двинул ей ногой в живот.
Вскрикивая, Галя поднялась с пола. Он с силой прижал ее к двери лифта. Мотю не пришлось уговаривать. Она молча вытянулась во весь свой немаленький рост, но нервы тут же сдали, она снова зарыдала и сползла по стене на корточки.
– Заткнись! – прошипела Галя и тоже присела в углу кабины.
– За что вас решили убить? – спросил Антон.
– А ты не пожалеешь, если узнаешь? – Морщась от боли, Галя вызывающе посмотрела на него снизу вверх.
– Мы не виноваты! – еще сильнее завыла Мотя.
Лифт остановился. Антон направил в голову Гали пистолет, а Мотю взял за подбородок и посмотрел ей глаза.
– Я задаю вопрос, ты отвечаешь. Если мне не понравится ответ, я вышибаю твоей подруге мозги. Потом тебя тоже придется валить до кучи. Говори! – рявкнул он.
– Зачем тебе? – ответила за подельницу Галя, ровным счетом ничего не понимая. Как-то странно выглядели усердия киллера узнать, за что ему поручили расправиться с ними.
– Сегодня в вагоне метро пострадал дорогой мне человек, – соврал он. – Какая роль отводилась вам?
– Разве это не ты сейчас принес деньги? – удивленно протянула Галя.
– Не он, – неожиданно заговорила длинная. – Мы не знали. Нам сказали проводить девушек… Они из горного аула, сами в метро не смогут спуститься. Никогда там не были и всего боятся. Сказали, их на другой станции родственники встретят. Когда наверх вышли, узнали…
Антон понимал, что они врут. У обеих было время подумать над алиби. Но он сделал вид, будто ответ его устраивал.
– Кто приказал?
– Аслан. Мы у него на рынке работали…
Антон надавил на кнопку, и лифт вновь поехал.
– Что ты с нами сейчас будешь делать? – спросила Мотя.
В это время лифт опять остановился. Двери вновь открылись. Антон выглянул на площадку.
– Выходите.
Мотя дернулась к выходу, но Антон направил на нее пистолет.
– Стоять! Помоги своей подруге.
– Галя! – Она подхватила толстушку под руки.
– Ой, мамочки! – простонала та.
– Живее! – Антон с опаской покосился на двери.
Галя встала на четвереньки и выползла на площадку. Мотя вопросительно посмотрела на Антона.
– Деньги! – Антон встал в дверях лифта, не давая им захлопнуться.
Мотя схватила сумочку Гали, трясущимися руками расстегнула ее, достала оттуда уже знакомый сверток и протянула Антону.
В следующий момент он надавил на спуск.
– Ах! – Мотя подскочила и тут же присела.
Галя закричала так, что зазвенело в ушах. Следующая пуля вошла уже в ее колено. Антон вернулся в лифт. С такими ранениями террористки никуда не денутся. Жестоко, но ничего не поделаешь. Другого выхода, чтобы и террористок не упустить, и себя не расшифровать, у Антона не было. Сейчас все равно приедет милиция. Осталось по пути на первый этаж сообщить обо всем Родимову. Необходимо, чтобы в «Новостях» передали, будто пособницы террористок убиты своими дружками.
День был в самом разгаре. Ярко светило солнце. Пахло сосновой смолой и прелой землей. Вандал загнал в обойму последний патрон, вставил ее в рукоять пистолета и перевел взгляд на Филина. Стоя спиной к нему, Антон целился в мишень. Раздался хлопок. Еще один…
Все эти дни Филин держался уверенно. С каким-то снисхождением он сносил все колкости и ворчанье Лютого, с иронией слушал байки Зуба. Странно, но Вандал стал уважать этого человека. Такое с ним случалось редко – в основном ему приходилось всех терпеть. До сих пор Вандал практически не встречал себе равных. Конечно, с теми, кто, как и он, профессионально занимался убийствами за деньги, ему сталкиваться не приходилось. Но среди разного рода нечисти, которой привыкли окружать себя сильные мира сего, не было такого человека, который мог бы сравниться с ним в стрельбе или уложить в рукопашной схватке. Филину же удалось усмирить Вандала на Садовом, а сегодня он его «обстрелял». На фоне того, как грамотно Антон решил накануне проблему с не угодными Джамбулату женщинами, он был вне конкуренции в небольшой армии Вандала. Уже в вечерних новостях подтвердили, что два пособника террористов ликвидированы сообщниками.
Между тем Филин закончил стрелять и оглянулся на Вандала.
– Все? – зачем-то спросил он, и оба в очередной раз направились к мишеням, которые были закреплены на деревянной стене развалившейся беседки.
Вандалу пришлось много повидать. Но то, как стрелял Антон, он видел впервые. Конечно, в кино нечто похожее сплошь и рядом. Но наяву… Все его попадания можно было закрыть пятирублевой монетой.
– Ну ты даешь, – пробормотал он. – Где научился?
– Я же рассказывал, – Антон направился обратно. – Это мой хлеб.
– А взрывные устройства делать умеешь?
– Принцип знаю, – уклончиво ответил Антон. – Но особо не увлекался.
– Ну что? – Вандал обвел презрительным взглядом Лютого, Зуба и Слона. – Съели?
– Может, его в гэбэ этому учили? – завел старую пластинку Лютый и с опаской посмотрел на Филина.
Вандал ждал, когда в разговор вступит Слон. Сегодня он решил убрать его. Правда, и из этого процесса извлечь выгоду. Но тот словно почувствовал это и вел себя тихо.
– Слон, – позвал Вандал, желая завести толстяка, – у тебя хуже всего получилось.
– И что ты мне предлагаешь? – удивился Слон. – Мы что, на Олимпиаду готовимся?
– На Олимпиаде твоя жизнь от промаха не зависит, – с назиданием сказал Антон.
– Тебя не спрашивали, – наконец вспылил Слон. – Если я хуже тебя стреляю, это не говорит о том, что и в остальном уступаю.
– Давай проверим? – подтолкнул в нужное русло разговор Вандал. – Как насчет спарринга?
– В полный контакт? – Слон недоверчиво посмотрел на Вандала, потом на Филина. – Да легко!
– Ты как? – Вандал перевел взгляд на Антона.
– Зачем? – удивился тот. – Ты, кстати, забыл, что у меня рука?
Вандал растерялся. Действительно, после того как вчера Филин выполнил заказ Джамбулата, Глеб напрочь забыл про ранение.
– Ну вот, тем более причина откосить есть, – не без злорадства сказал Слон.
– Кто косит? – неожиданно возмутился Антон. – За базаром следи!
– Слон, у Филина точно дыра в плече, – подтвердил Вандал, – так что силы неравные.
– А я ничего не говорю, – Слон сплюнул. – Заживет, померимся силой.
– Зачем ждать? – ошарашил Антон. – Считай, это моя тебе фора.
– Что-о? – протянул Слон. – Куда тебе, расслабься!
– А чего ты испугался? – стал подначивать Вандал. – Тоже можешь только левой и ногами драться.
– Пусть чем угодно бьет, – разрешил Антон и стал осторожно снимать куртку. – Надо иметь в виду, что до рукопашной схватки чаще всего дело доходит тогда, когда противники уже наделали друг в друге достаточно дыр. Так что я привычен ко всему.
– Да ладно. Чего дурью маяться? – Слон неожиданно пошел на попятную. – Я же тебя покалечу!
На самом деле было заметно, что Филин, еще не начав драться, сломил волю Слона. Он выглядел уверенно и был спокоен.
– Покалечишь, уйду на пенсию по инвалидности. – Антон бросил куртку на куст. – Давай.
– Зачем? – удивленно протянул Слон, растерянно глядя на Вандала. – Подставляешь. Не могу я в полную силу с больным…
– Отмазываешься, – Лютый сплюнул. – Так и скажи, что боишься.