– Дельвиг, праздник осеннего кошмара будет через месяц, а ты уже репетируешь образ вурдалака? Кстати, хвалю, выглядит убедительно. Если бы я увидел тебя сегодня ночью, когда возвращался из… неважно, в общем даже такой храбрый мужчина, как я, обделался бы от страха.
Одногруппницы прыснули со смеху, а вот я что есть силы сжала губы. Нет никакого желания поддерживать его утренний сарказм.
– Ещё бы, – хихикнула одна из свиты Мэйв. – Вчера она осталась наедине в своей комнате с ректором, и когда он вышел оттуда, был таким злым, что аж мне стало страшно. Интересно, чего Дельвиг такого натворила?От автора: Бедная Эверли места себе не находит, ещё и однокурсницы открыто провоцируют! Не натворит ли она глупостей?Узнаем в следующей проде, а пока хочу показать новинку-академку отЯры Вереск - Стажёрка для принца-дракона. Корона из пеплаКогда-то у меня были дом и семья, но нас настигла война, а мой жених, сын короля драконов, погиб в бою. По драконьим законам я всю жизнь должна хранить верность павшему герою. Что меня ждет? Монастырь? Ну уж, нет! Я – лучшая выпускница магической академии и сильный артефактор. Пусть у меня не будет того будущего, о котором я мечтала. Но я отправляюсь на стажировку в приграничье, в военную академию драконов, чтобы искать способ защитить мой край от врага.Только вот почему мое волшебное обручальное кольцо считает, что Винлед – жив?ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ
Глава 39
Сердце зашлось безумным стуком, и я приложила все усилия, чтобы остаться на месте. Отчаянно хотелось не просто убежать, а рвануть на своих двоих из Даркайна на другой конец земли.
Куда угодно, хоть к диким племенам в знойной Красной Пустыне!
Шеренга девушек взволнованно зашушукалась, а Конрад мазнул по мне таким красноречивым взглядом, что на секунду показалось – он видит меня насквозь.
Мало того, будто вся академия уже в курсе, что ректор Орхард меня поцеловал, а потом стремительно ушёл на что-то сильно разозлившись!
Вопреки моим опасениям, Гримстон картинно изогнул густую бровь и приторно-сладким голосом спросил:
– Какой хороший вопрос! А давайте вы, Дрейя, лично зададите его ректору? Уверен, Даррайн Орхард с удовольствием удовлетворит ваше любопытство, а вы нам всем перескажете. Только чур, в подробностях. Идёт?
Болтливая девчонка мигом прикусила язык и замотала головой, а вредный преподаватель неожиданно сердито рявкнул:
– Тогда чего стоите? Сплетен ждёте? Вы уже бежать должны на бешеной скорости! Быстро-быстро! Шевелите конечностями! Чтоб вас всех… замуж разобрали, и ни одну из вас я больше никогда не видел!
Стиснув зубы, я устремилась вперёд, в тщетной надежде выбросить мысли о поцелуе из головы. Однако даже усталость вкупе с недосыпом и сбитое дыхание не могли перебить воспоминания. Мне казалось, что на губах до сих пор видны красноречивые следы его возмутительного поступка!
Шмыгнув носом, я торопливо вытерла подступающие слёзы, делая вид, что поправляю волосы, и прибавила скорости на пределе сил.
Холодный утренний воздух обжигал лёгкие, по спине каплями катился пот, впитываясь в пояс тёплых спортивных штанов. Ноги дрожали, сердце упрямо барабанило свой ритм, напоминая, как билось вчера в унисон с другим. Но я не сбавляла темп, ловко огибая девчонок, и пыталась убежать от самой себя.
От этих невыносимых и пугающе притягательных мыслей!
Когда пересекла финишную черту, я тут же отошла в сторону, согнулась пополам и попыталась восстановить дыхание. К горлу подкатила горькая желчь, перед глазами всё расплывалось, в висках стучала кровь.
Я так не смогу. Не выдержу, с ума сойду!
Загоняю себя до изнеможения, лишь бы перестать думать о…
– Боги, Дельвиг, какая же ты дура, – Дрейя бесцеремонно вторглась в мои мысли, подходя ближе и разговаривая так громко, чтобы её без труда слышали остальные. – Решила воспользоваться ситуацией и соблазнить ректора? Дохлый номер.
– Закрой рот, – слова сами слетели с моих губ. В груди полыхнула невиданная злость, и я с трудом сдержалась, чтобы разжать стиснутые кулаки.
– Нет, ты закрой и слушай, – нахалка ядовито улыбнулась и кокетливо поправила выбившийся локон из высокого хвоста. – Это Даррайн Орхард. Первый по значимости и влиянию холостяк в нашем королевстве. Тот, кто никогда не посмотрит на такое неумелое ничтожество, как ты. Теперь понятно, почему он был в ярости, когда шёл по коридору. Кому понравится, когда перед ним из штанов выпрыгива… Ай!
Сознание заволокло алой пеленой, и я сама того не осознавая, бросилась на Дрейю. Сбила её с ног и с силой прижала её запястья к земле, нависая сверху. Боль, обида и гнев слились в гремучую смесь, выплёскиваясь наружу в необузданном порыве!
Влажная утренняя земля вдавилась в колени, под ладонями чувствовались хрупкие косточки аристократки. Дрейя верещала как ненормальная, дёргалась и пыталась вырваться, но ярость придавала мне пугающие силы.
– Помогите, она сумасшедшая! – визжали девчонки, но ни одна из них не сделала попытки спасти подругу. – Вся в своего подонка-папашу!
Конрад схватил меня за воротник и рывком оторвал от Дрейи, подняв вверх, как нашкодившего котёнка. Воздух обжёг горло, в боку кольнуло от резкого движения. Тело сковала давящая слабость, но Гримстон не позволил мне осесть мешком на землю. Ловко перехватил меня за локоть и устремился прочь со словами:
– Дельвиг, в тебя какой бес вселился?
– Пустите! – всхлипнула я, осознав, что своим же поведением разрушила все надежды на восстановление доброго имени. – Пожалуйста.
Не тут-то было! Пальцы Гримстона впивались в мою руку как тиски. Ноги почти не касались земли, а мышцы плеча ныли от его стального захвата. Конрад едва ли не волоком тащил меня по дорожке, не обращая внимания на слабые попытки сопротивляться.
– Конечно, Дельвиг, – хмыкнул он, не сбавляя шаг. – Не сомневайся! Вот сейчас придём в кабинет ректора, и я сразу же тебя отпущу.
Глава 40
Даррайн Орхард
Несмотря на ранний час, Мэйвен Андор, бледная и растрёпанная, уже стояла перед моим столом с поникшей головой и сцепленными в замок руками.
– Хотите верьте, хотите нет, – угрюмо бурчала она, буравя взглядом ни в чём не повинный ковровый ворс. Того и гляди дыру на нём прожжёт. – Я не знаю ни про какие зелья, и как так получилось – не понимаю.
Я устало поморщился и растёр ладонями лицо, чувствуя, что с каждой минутой мне становится сложнее сохранять контроль. Вчера вечером я уже потерял голову. И сегодня мне предстоит встретиться лицом к лицу с последствиями.
Как бы мне ни хотелось, я должен думать в первую очередь о внештатной ситуации с зельями. А не о нежных, податливых губах Эверли, отвечавших мне восхитительно робко и неуверенно. Разжигающих испепеляющее мысли желание.
Сегодня я предложу Эверли своё покровительство.
Своё сердце.
Свою защиту.
Она станет моей, и мне плевать, если кому-то это не понравится.
Её больше не будет волновать репутация, и никто не посмеет обидеть избранницу Даррайна Орхарда. Ни один из последователей Залара не посмеет к ней подобраться.
И уж тем более, я не позволю капризной аристократке портить мне настроение своими жалкими оправданиями.
Пальцы сжались, комкая ни в чём не повинный бланк с кричащим заголовком “Приказ об отчислении”. Осталось всего ничего – вписать сюда имя “Мэйвен Андор”. Но сначала выяснить, какого рожна она налакалась запрещёнки?
Аромат кожаных переплётов книг и чернил, который обычно помогал собраться, теперь лишь раздражал. В висках пульсировала боль, а челюсти свело от напряжения.
– Мэйвен, посмотри на меня, – процедил морозным голосом.
Ей лучше сознаться.
Для её же блага.
В противном случае, я не посмотрю на дружбу с её отцом. Отправлю в Воинскую Школу и заставлю третий курс отрабатывать на ней все шесть способов получения информации от пленённого врага.
Андор упорно не поднимала глаза.
Смотрела куда угодно, но не на меня.
Нервы, и без того вытрепанные Дельвиг сдали.
Я что есть силы хлопнул ладонью по столу, и она вздрогнула всем телом, как от удара хлыста. Бумаги на столе взметнулись, а чернильница обиженно звякнула.
– Посмотри, я сказал! – громко повторил я, стараясь не сорваться на крик.
Ещё не хватало орать на девчонок. Даже если они сами провоцируют, как не в себя.
Мэйвен дрожала и вот-вот готова была разрыдаться, но мне её не было жаль. Медленно подняла на меня глаза, в которых стояли слёзы, и сипло повторила:
– Я ничего не делала плохого. И никакой ликоцерны не пила. Не верите – проверьте меня на артефакте правды.
Не верю. Но и проверять не собираюсь.
Не настолько важная персона, чтобы я бегал во дворец за артефактом.
Мунхо засмеёт.
– Андор, я бы мог сейчас же подписать приказ об отчислении и отправить тебя домой. Но тебе самой-то не противно? – поинтересовался у неё, тяжело вздохнув. – Умная, взрослая девушка, а ведёт себя как идиотка! Твоему отцу должно быть стыдно!
Грубо.
Некрасиво.
Но действенно.
От хлёстких слов у Мэйвен сдали нервы. Хорошенькое личико, которое ничуть не портила болезненная бледность, исказила гримаса отчаяния. Андор бросилась к столу, цепляясь дрожащими пальцами за край приказа:
– Так чего вы медлите? Дайте приказ! Я подпишу, клянусь! Не буду раздумывать ни секунды!
Так вот оно что!Мне вмиг стало всё ясно.
Моя ладонь прижимала приказ к столу, а взгляд неотрывно следил за тем, как она отчаянно тянет его к себе, пытаясь вытащить из-под руки. Медленно покачал головой и кивнул на стул.
– Хватит паясничать и сядь. Даю тебе всего один шанс рассказать мне всё как есть. Не ректору Орхарду, а как... – я запнулся, но всё же мужественно договорил фразу до конца. – Как дядюшке Даррайну, который при каждом визите в гости приносил тебе подарки.
Андор всхлипнула, опустилась на стул и размазала слёзы тыльной стороной ладони. Нерв