– Почему?
– Что именно?
– Почему мы болтаем? – Марсель повернул голову, в упор глядя на Диану. – Я сказал, что ты не в моём вкусе, подрался с твоим чокнутым братом, но…
– Осторожнее насчёт брата!
– Окей, я подрался с твоим любимым братом, но ты всё равно предложила мне прогуляться. Вот я и пытаюсь понять: почему? Вряд ли я твой тип, – он хмыкнул. – Ну ты понимаешь.
Диана бросила на него короткий взгляд.
– Если у тебя столько вопросов, почему не отказался? Сказал бы, не хочу, и всё тут!
Марсель не нашёлся с ответом и забарабанил пальцами по колену. Диана зевнула, подняла руки над головой и, сцепив в замок, лениво потянулась. Она покосилась на парня, тот заметно нервничал. Диана знала, почему позвала его, и знала, почему он не отказался.
Парням было трудно отказать девушке с определённой репутацией, если та настаивала. И Диана прекрасно это знала, как и то, что большинство её ровесниц месяцами сидят с карамелькой за щекой и размазанной по щекам тушью, проливая слёзы над сентиментальными киношками о любви, ожидая, когда выбранный принц сделает первый шаг. Зачастую принцы вообще не знали, куда и к кому им шагать, поскольку намёков не улавливали. Да и жеманные взгляды карамельных принцесс едва ли тянули на достаточно прозрачный намёк.
Диана предпочитала не усложнять, если хотела завязать знакомство. В жизни и без того хватало других – действительно серьёзных – сложностей.
– Ты необычная, – наконец изрёк Марсель, – мне стало любопытно.
– И как? Удовлетворил любопытство?
– Пока нет. Хочу понять…
– Что? – Диана понимающе кивнула. – Откуда вокруг столько парней? Ты такой же, как все. Пёс, который кидается на ту же кость, которая нужна своре собак.
– Какое немилосердное сравнение… кость. – Он покосился на девушку и отшутился: – Ты вовсе не костлявая. Я хочу сказать, у тебя хорошая фигура.
– Для парня, утверждающего, что я не в его вкусе, напрасный трёп!
– А тебя, похоже, задело. Это так важно, всем нравиться?
– Нравиться? Нет. Но я не люблю категоричных суждений.
Марсель хмыкнул.
– Считаешь, я вынес о тебе преждевременное и слишком категоричное суждение?
– А ты так не считаешь?
Он задумался. Наконец признал:
– Да, возможно… – После недолгой паузы он пояснил: – Ты… как бы сказать… словно и не девочка. Эта причёска, тату, одежда, пирсинг. Не женственно. Может, ты думаешь, это круто, но я…
– Говоришь сейчас как мой папаша!
Марсель улыбнулся.
– Подростковый максимализм пройдёт. В твоей жизни пока не происходило ничего серьёзного, а когда произойдёт, ты начнёшь смотреть на весь этот антураж с позиции взрослого человека, как твой отец.
Диана взглянула на собеседника. Его слова про «ничего серьёзного» отозвались в ней такой болью, что дыханье сбилось. Комментировать их она не стала. Одно знала наверняка: никогда она не будет смотреть на антураж или на что-то и кого-то так, как отец. Ей была ненавистна одна лишь мысль, что она может в чём-то уподобиться отцу. Однако говорить об этом новому знакомому Ди не собиралась, поэтому лишь улыбнулась и легко согласилась.
– Возможно.
И заметила, как ответная улыбка озарила лицо парня. Всё-таки он был обычным, не лучше и не хуже других. Интересовался теми, кто интересен другим, западал на ладную фигурку и любил, когда его псевдофилософские рассуждения находили отклик.
Диана поднялась и сказала:
– Пора. Завтра отличный день, не хочется его проспать!
Марсель последовал за ней к чердачному окну и хотел помочь спуститься по железной лесенке, но девушка с усмешкой бросила:
– Я не из тех леди, кому нужно подавать руку, парень!
– Отлично, – Марсель убрал руки за спину. – Смотри там… э-э, не порви штаны, чёткий парниша!
Они спустились до второго этажа, где располагались казармы, и остановились перед дверью, ведущей на девичью половину. В коридоре стояла тишина. В небольшое прямоугольное окно смотрела полная луна, освещая стоящих друг перед другом парня и девушку. Их тени на обшарпанной стене замерли, точно в ожидании музыки, которая закружит их в танце с первыми хрустальными звуками.
Но сквозь плотный плащ ночной тиши не пробивалось ни звука.
– Рад был поболтать, Диана! – тихо сказал Марсель и осторожно прибавил: – Возможно, ты как-то повлияешь на своего… любимого брата, чтобы он не задирал мою девушку!
– А ты не думал, что твоей девушке может нравиться мой брат?
Марсель издал громкий смешок.
– Не-е-ет, кому угодно, но только не Клариссе, поверь уж! Её такие парни не прельщают! Она… хорошая девочка!
– Сердца хороших девочек – привлекательная топь для плохих мальчиков.
По лбу парня скользнула тень, он покачал головой.
– Кларисса Маршал твоему братцу не по зубам! Они птицы разного полёта. Спокойной ночи!
– И тебе… бессонницей не страдать!
Тени на стене метнулись в разные стороны, захрустел песок под подошвами, негромко захлопнулись двери, и в коридоре вновь восстановилась тишина.
Глава 7. Спасательные жилеты
Кларисса, одетая в розовый плюшевый спортивный костюм, сидела в столовой за столиком напротив Марселя и неторопливо ела омлет. На нём был чёрный костюм с курткой на молнии.
Марсель выглядел задумчивым и частенько бросал взгляды на соседний столик, за которым завтракали Диана, Оскар и двое его лучших друзей, Толя и Стас. Они оживлённо разговаривали, смеялись и ели друг у друга с тарелок.
Диана вонзила вилку в маленький помидорчик на краю тарелки Оскара и со словами: «Ты не будешь, я знаю», – утащила помидор. Стас тут же свалил нарезанные огурцы и круглые помидорчики на тарелку Дианы, а взамен забрал у неё бекон, заявив:
– Честная сделка.
Диана беззлобно фыркнула.
– Честнее только в банках!
Все засмеялись, а Толя незаметно придвинул к Диане свою булочку с кремом, а сам принялся за йогурт.
Когда девушка заметила, что ей перепало два десерта, она наклонила голову, и с улыбкой шепнула:
– Винтик, я тебя люблю!
Он не улыбнулся, лишь кивнул и уставился в чашку с йогуртом.
И Кларисса догадалась: он не признался в ответ на её шутливое признание лишь потому, что действительно влюблён.
Марсель скучающе ковырял омлет. Кларисса пригубила компот.
И пока за соседним столиком продолжалось веселье, у них за столом разрасталась непонятная грусть и апатия.
«Может, я ему разонравилась? А он достаточно хорошо воспитан, поэтому не спешит сказать об этом! – подумала девушка, глядя на парня. – Может, Оскар прав, я скучная, и Марсель это понял?»
За такими мыслями и попытками разгадать поведение Марселя Кларисса провела завтрак. Ребята вышли из столовой. Большинство девушек и парней сгрудились вокруг скамейки, где двое солдат раздавали расписание эстафет – двойные листки с программой, распечатанной на цветном принтере.
– Построение на плацу, хм, – озвучил Марсель первое мероприятие.
Кларисса быстро пробежала глазами программу и тихонько вздохнула. Весь день был расписан до самого вечера.
Кто-то толкнул её. Обернувшись, она увидела Оскара. Тот кинул на неё самодовольный взгляд и одарил нехорошей полуулыбочкой.
Кларисса демонстративно отвернулась. Ей казалось, что в тот день, когда он приглашал её на фестиваль, между ними возникло взаимопонимание. Да что там – он впервые с момента их знакомства показался ей приятным человеком. Но после его вчерашних выходок Кларисса окончательно поняла, что ошиблась. Этот юноша был неисправим.
Девушка тихо вздохнула и поискала Марселя. Тот стоял неподалёку от Дианы, окружённой парнями и девчонками. Она рассказывала что-то смешное, поэтому все, стоящие рядом с ней, беззаботно улыбались и посмеивались. Как показалось Клариссе, Марсель хоть и стоял чуть в стороне, но тоже с любопытством прислушивался к рассказу сестры Оскара.
«Пожалуй, он не заметит, если я уйду!» – с огорчением подумала она. Клариссе не нравилось, что она стала неуверенной в себе, и в голове бесконечно крутились мысли о Марселе, который словно разом потерял к ней интерес. Ещё вчера днём всё было иначе, даже ночью, когда он заступился за неё и подрался с Оскаром. А потом…
Что было потом? После драки Марсель не подошёл. В разгар боя подушками он заболтался с Дианой и даже не заметил, как Кларисса ушла. А когда она вернулась, свет не горел и все спали или делали вид, что спят. Девчонка с соседней кровати сказала, что учительница всех разогнала. Кларисса не понимала, когда между ней и Марселем успела пробежать чёрная кошка.
Возможно, она принимала всё слишком близко к сердцу? Возможно, не было никакой прохлады в отношениях, а ей всего лишь показалось?
Но в следующее мгновение Кларисса поняла – не показалось.
– Что, сбежал кавалер? – послышалось совсем рядом.
– Мы зна… – начала Кларисса, но незнакомка покачала головой:
– Нет, не знакомы. Я из другой школы.
– Кларисса, – представилась она.
Новая знакомая с яркими красными волосами, одетая в короткую юбку, тонкую кофточку и босоножки на каблуке, передёрнула плечами.
– Я помню тебя, Маршал, я училась в твоей школе когда-то…
– Понятно. – Кларисса ждала, что девчонка представится, но та молча отошла. Кларисса так и не поняла, зачем она подходила.
Недолго постояв, бросая взгляды на Марселя, Кларисса зашагала прочь, поняв, что он слишком увлечён, слушая сестру Оскара.
Девушка отошла от столовой и направилась за казармы по аллейке с вспученным и потрескавшимся асфальтом. До построения на плацу было ещё время, которое она решила потратить на осмотр территории военной части.
После недолгой прогулки, приметив старую скамейку под берёзами, покачивающими жёлтыми кудрями, Кларисса присела.
Но долго скучать в одиночестве ей не пришлось: откуда ни возьмись вихрем появился Оскар Касперских. Взмахнул в приветствии рукой, запрыгнул ногами на скамейку, отчего та вся затрещала, и уселся на спинку.
– Как спалось? – скрипуче спросил он.