Рядом присел Марсель.
– Как ты?
– Нормально, – отозвалась Кларисса, чувствуя, что к глазам подступили горячие слёзы. Ей ещё никогда не было так больно и обидно. Другой бы на месте Оскара подошёл и хотя бы извинился, а этот выглядел так, словно она получила по заслугам.
– Я ему набью морду, – процедил Марсель, – он же нарочно!
Кларисса промолчала. Она сама была убеждена, что удар веслом пришёлся ей по голове неслучайно.
Когда все команды выгрузились на берег, объявили следующее задание – на скорость установить палатку.
Оскар командовал, всё шло хорошо и слаженно, но, когда каждому члену команды следовало закрепить по тросу, Марсель просто отошёл на пару шагов и демонстративно сложил руки на груди. К его тросу бросилась Диана и воткнула в землю колышек. Но это промедление отняло драгоценные секунды, и победа досталась другой команде.
Оскар тут же вскипел и подскочил к Марселю.
– Ты издеваешься?
– Я? Нет. Это твоя фишка – издеваться!
Все одновременно посмотрели на Клариссу.
Оскар широко улыбнулся, засунул руки в карманы и покачнулся с пятки на носок.
– Ты же не думаешь, что я ударил её специально?
– Именно так я и думаю! И пока ты не извинишься, я больше пальцем не шевельну для победы твоей команды!
Оскар решительно зашагал к девушке, остановился перед ней и сказал:
– Ты же понимаешь, Клара, что это случайно? Команды вставать с мест не было, а ты встала.
– Не слишком похоже на извинения! – крикнул Марсель.
– Извини, Клара, – промолвил Оскар.
Кларисса кивнула. И в самом деле, зачем ему нарочно бить её веслом, она же член его команды. Вся ситуация неожиданно показалась ей ужасно глупой. Конечно, он ударил не нарочно. Кто в здравом уме бьёт людей вёслами? Оскар хоть и был хулиганом, но не сумасшедшим.
– Мы сейчас поставим вторую палатку, и ты сможешь полежать, отдохнуть, – сказал Оскар. И в его тоне проскользнула даже какая-то нежность и забота – или Клариссе просто показалось. Но она больше не чувствовала себя несчастной и избитой, ей стало легче.
«Он не нарочно, это случайность», – повторяла она про себя, наблюдая, как Оскар с Дианой устанавливают вторую палатку. Брат с сестрой вполголоса разговаривали, но Клариссе было не слышно о чём.
Глава 8. Чёрная нить в светлом полотне идеального дня
– Ос, с веслом был перебор, – сказала Диана, в упор глядя на него.
Оскар пропустил её слова мимо ушей, проворчав:
– Давай скорее поставим палатку, а?
Диана как-то странно на него взглянула и тихо сказала:
– Подшутить над ней ещё куда ни шло, но то, что ты делаешь, это низко.
– Расскажи о низком и высоком своим друзьям из спецшколы, – посоветовал Оскар и, воткнув штырь с привязанным к нему тросом в землю, отряхнул ладони и отошёл к друзьям. Знал, что это был удар ниже пояса, поэтому не осмелился встретиться глазами с сестрой, а просто отвернулся.
Он надеялся, что хотя бы друзья не будут выносить ему мозг. Но и тут не было спасения. Толя поправил очки на носу и прошептал:
– Оскар, она же девочка.
Стас прокашлялся и пробормотал:
– Блин, а я думал, между вами всё наладилось, мы так здорово выступали, как одна команда. Даже француз этот мне уже начал казаться нормальным пацаном.
– Тебе показалось, – заверил Оскар, наблюдая, как Марсель заботливо ведёт Клариссу к палатке, поглаживая девушку по руке. Они вместе забрались внутрь, и Стас, толкнув Оскара локтем, пробормотал:
– Они там целуются наверняка!
– Да ну, – скривился Оскар, – целовать эту… ушибленную веслом, вот уж радость.
Толя со Стасом характерно переглянулись, а Оскар возмущенно воскликнул:
– Вот только не надо на меня так смотреть!
Организаторы объявили о скором старте нового испытания: на скорость развести костёр.
Всем командам было предложено выбрать место. Оскар указал на полянку, где был свален заготовленный хворост. Но Диана присела на корточки, сложила на земле несколько хворостин и позвала:
– Вот тут!
– Почему тут? – удивился Оскар.
– Потому что я плеснула сюда розжигом, – пожала плечами сестра.
По выстрелу капитаны команд одновременно чиркнули спичками о коробки.
Один капитан сломал спичку, другой не успел донести её горящей до веток и коры, а Оскар ловко поджёг ветки, которые Диана предусмотрительно облила розжигом. Языки пламени с шипением облизали хворост и вспыхнули. Команде засчитали победу.
Каждая команда получила буханку чёрного хлеба, пачку сосисок и горячий ужин: гречку с куриным филе в пластмассовых контейнерах.
Кларисса к ужину не вышла, поэтому Марсель отнёс контейнер ей в палатку.
Ребята разместились вокруг костра. Толя и Стас похлопали Диану по спине, похвалив: «Молодчина!»
Марсель вздохнул и негромко спросил у Ди:
– Ты всего в жизни добиваешься нечестным путём?
Диана улыбнулась.
– Нечестный путь короче, как ты мог заметить. А мне частенько обувь натирает ноги.
– Так, может, тебе сменить обувь?
Оскар застонал.
– Достал. Мы победили, чего тебе постоянно не нравится?
– Да разве же это победа? Мухлёж.
Толя присел на поваленное бревно, которое прикатил Стас поближе к их палаткам, и разумно заметил:
– Марсель, что такое победа вообще? Открой словарь, победа – это поражение противника, а ещё успех. Успех достигается при совокупности ловкости, скорости, острого ума, хитрости и смекалки. Ни в одном словаре не написано о честном или нечестном пути к победе.
– Есть заповедь «Не лги», но в словаре вы, конечно, о ней не прочитаете.
– Слушай, умник, – вскипел Оскар, – я сейчас сломаю тебе нос, и думать о высоком сразу перехочется.
– А ещё победа – это преодоление, – неожиданно раздался голос Клариссы. Девушка вылезла из палатки с пустым контейнером. – А если в равном состязании одни преодолели трудности, а другие избежали преодоления и за счёт этого победили – какая же это победа? – Она прищурила глаза и взглянула на Оскара. – Ну что, сломаешь мне нос?
Оскар отрывисто рассмеялся.
– О, леди уже всё смолотила. Вперёд мужиков! – И, наклонив голову набок, прибавил: – Думаю, удара веслом с тебя хватит.
Друзья и сестра засмеялись, а Ди ещё и поддела:
– Где же пряталась твоя жажда преодоления, когда ты брала из общей кучи рвани новенький спасательный жилет? Я смотрю, ты у нас из тех, кто машет шашкой с криками: «Вперёд! К честной победе!» – и, спрятавшись за чужие спины, натягивает доспехи!
Кларисса медленно опустилась рядом с Марселем на бревно и, густо покраснев, с достоинством сказала:
– Мне вовсе не хочется спорить, я лишь высказала мнение насчёт определения победы. А вчетвером легко заклёвывать одного!
– Убейте меня веслом, какая же она зануда, – простонал Оскар.
Толя достал из кармана колоду карт и перетасовал.
– Может, в картишки? О чём нам спорить? – Он улыбнулся Клариссе. – Ну что ты, в самом деле, пойдёшь всем доказывать, что называть нашу «победу» победой некорректно? Или напишешь в комитет по культуре с просьбой придумать слово для победы, достигнутой нечестным путём?
– Ни о чём таком я не думала!
– В картишки на желание, – поддержал Стас.
Оскар снисходительно обратился к Марселю:
– Лягушонок, ты в игре или пойдёшь в палатку метать икру?
Марсель повёл плечом.
– Ну, давайте сыграем.
Все уставились на Клариссу, она растерянно посмотрела на Марселя и пробормотала:
– Раз ты будешь, я тоже…
В её голосе Оскар различил неуверенность и страх. Не теряя времени, парень вырвал у Толи колоду и сам раздал карты.
Первая партия закончилась победой Толи и поражением Стаса.
Толя посмотрел на команду, сидящую неподалёку от них, и сказал:
– Стасон, помнишь Машу?
Стас закрыл лицо руками. Толя со смешком продолжил:
– Иди к Маше и пригласи её танцевать.
– Бли-и-и-и-н, – протянул Стас, нехотя встал и направился к костру соседней команды.
А Оскар пояснил:
– Для тех, кто в танке: Маша на прошлой новогодней дискотеке отказала Стасу в танце. Он не может этого забыть.
Ребята устремили взгляды на Стаса, который подошёл к светловолосой девчонке и, протянув руку, сказал:
– Маш, потанцуем?
Разговоры стихли, все затаили дыхание, чтобы расслышать ответ. Парни из соседней команды заржали: «Да они там в карты играют на желание!»
Маша неожиданно поднялась с места, приняла руку Стаса и сказала:
– А давай! А то ведь ты не отвяжешься от меня никогда!
Стас явно не ждал такого ответа, он обернулся на Толю с выпученными глазами, словно спрашивая, как ему быть.
Толя одобрительно кивнул, мол, танцуй.
– Как же они будут без музыки танцевать? – удивилась Кларисса.
– А у них попса играет в сердцах, – захохотал Оскар. А Марсель сказал: «Гитара была у организаторов, сейчас схожу». И быстро ушёл в сторону просторного шатра. Откуда вынес гитару, тут же перекинул через плечо и наиграл знаменитую мелодию «Я люблю тебя до слёз» Серова. Ребята из обеих команд поддержали его дружным смехом.
Оскар заметил, что Кларисса не сводит восторженного взгляда с француза, и проворчал:
– Мягко наступать…
– Прости, что? – заморгала Кларисса.
– Губу закатай, наступать мягко.
Кларисса отвернулась. Стас с Машей закончили кружиться и разошлись в разные стороны. Стас, садясь на место, предупредил:
– Толян, моя мстя будет страшна!
– Да ему что, – хмыкнула Ди, – Винтик никогда не проигрывает!
– Я умею считать карты, – скромно улыбнулся ей Толя.
– Твои таланты меня потрясают, пупсик, – усмехнулась Диана.
Оскар вздохнул, он-то понимал, и все понимали, что другу ничего не светит с его сестрой, он не пара для Ди. Но Толян, точно слепой, уже много лет не хотел признавать очевидного и преданно чего-то ждал…
Кларисса наклонилась к Марселю и шёпотом сказала:
– Ты замечательно играл!
– На наших нервах, – съязвил Оскар, тасуя колоду.