Диана демонстративно зевнула.
– Дело в том, что я не аплодировала твоей песне? Ты считаешь, что можешь облить грязью, а потом просто спеть, этакий романтичный трубадур, сказать: «Прости», – и всё будет немедленно забыто?
– Если не можешь простить, так и скажи, а не корчи безразличие! Да, я попал в цель, когда сказал о тебе! Вот ты и страдаешь.
– По-моему, Марсель, страдаешь здесь ты.
– Да? Но это не я ушёл с дискотеки, чтобы посидеть в одиночестве на крыше и поплакать под звёздами! Так и скажи, что нарочно хотела меня уязвить, вот и ушла!
– Какой же ты глупый и самонадеянный! Мне просто не интересна эта дискотека и потные похотливые мальчишки.
– Ну конечно! Я и забыл, каких парней ты предпочитаешь. Тупых лбов из своей спецшколы, которые обращаются с тобой… – Он умолк и тихо прибавил: – Возможно, именно так, как ты того и заслуживаешь.
Ди хотела что-то сказать, но вместо слов донёсся лишь тихий вздох. Она убрала в карман наушники, и Марсель заметил, что её руки дрожат. Диана молча прошла мимо и скрылась за чердачной дверью.
Марсель хотел пойти за ней, даже сделал следом несколько шагов, но передумал и уселся на крышу. Ночь была тёплой, точно созданной для поцелуев. Он проклинал себя, что после извинений и слова «отлично» не ушёл, что опять как последний подлец наговорил ужасных слов. Ему вообще не стоило сюда приходить и искать Диану. Он должен был прилюдно извиниться, спеть песню, а потом весь вечер наслаждаться компанией Клариссы – умной, обворожительной, милой, самой лучшей. А он снова бросил её. Разве поверит она теперь его обещаниям? Марсель сам уже не верил себе. Эта одержимость Дианой Касперских превращала его в отвратительного типа, он был не способен себя контролировать, не мог управлять своим настроением и поступками.
Он как будто самоуничтожался изнутри. И самое поразительное, даже не успел понять, когда, в какой момент его так зацепило. Марсель помнил, как будто это было вчера, тот вечер в парке аттракционов, где впервые увидел Диану в руках с ружьём, стреляющую по банкам. Она одним выстрелом поразила сразу несколько целей. И сейчас, оборачиваясь на их первую мимолётную встречу, можно было подумать, что в одной из банок, которые девушка лихо сбила, было его сердце. А ведь он был уверен, что подарил его Клариссе. Может, и подарил, да только уже простреленное.
Кларисса неспешно шла по освещённой фонарями аллее в сторону казарм. Ей надоело в шумном зале, и она потихоньку ускользнула.
Ещё до начала дискетки она надеялась, что Марсель пригласит её танцевать или они погуляют вдвоём. Но он исполнил для Дианы песню и куда-то исчез. Собственно, как и сама Диана. Кларисса не сомневалась, что они вместе.
Девушка вдруг окончательно осознала, что слова Марселя часто расходятся с делом. Раньше она не позволяла себе усомниться в нём. Но сейчас разочарование было столь острым, что Кларисса больше не могла и не хотела оправдывать его.
За размышлениями она не заметила, что кто-то несётся по аллее, и увидела Диану, лишь когда та промчалась мимо.
– Диана, – окликнула Кларисса.
Та остановилась шагах в четырёх от неё и не пыталась сократить расстояние.
А Клариссе показалось, что сейчас тот самый момент, когда она должна сказать какие-то слова поддержки, которые не сумела выдавить утром. Возможно, ночь, скрывающая всё низменное – стеснение, ханжество, трусость, – придала смелости.
Кларисса решительно подошла и взяла Диану за руку.
– Ты очень сильная. Если бы со мной произошло то, что с тобой, не знаю, как бы я смогла жить дальше…
– А ничего другого не остаётся.
– Да, но ты… сумела сохранить жизнелюбие, а это настоящая сила духа.
– Как раз после потрясений начинаешь особенно ценить жизнь. А тем, у кого всё хорошо, ценить что-то обыденное довольно трудно. – Она высвободила руку, пояснив: – После того, что было… не люблю, когда держат за руки.
– Прости, – Кларисса сделала шаг назад. – Если я могу что-то сделать для тебя, всегда обращайся.
Диана уже повернулась, чтобы уйти, но внезапно сказала:
– Слушай, Клара, есть такое, что ты могла бы для меня сделать…
– Да, говори.
– Не бросай уроки с Оскаром. Ему нужно доучиться в школе, в спецшколе его сломают. Он всего лишь шкодливый мальчишка, ему там не место. И ты, похоже, Осу нравишься, но он совершенно не знает, как к тебе подступиться.
– О-о… Диана, – только и смогла сдавленно прошептать Кларисса, – твой брат…
– Не бойся дать ему по шее лишний раз!
– Ну да, и будь стойкой, когда получишь по шее от него? А лучше – веслом, – невесело улыбнулась Кларисса.
– Мы, я и Толя, со своей стороны повлияем на него, обещаю!
– Посмотрим.
Диана благодарно кивнула и зашагала прочь.
Кларисса задрала голову к небу и так постояла, любуясь глубиной и чернотой неба. Звёзды, словно хитрые глаза, подмигивали ей, заверяя, что всё будет хорошо.
На душе стало легче после разговора с Дианой, точно тяжёлый груз свалился.
От столовой доносилась музыка, смех и голоса, но возвращаться не хотелось. Девушка двинулась к казармам.
– Клара, подожди! – услышала она знакомый голос, заставивший её вздрогнуть. Хотелось броситься бежать, но она остановилась и всего лишь вытянула перед собой руку, предупредив:
– Не подходи ко мне.
Оскар остановился и чуть приподнял в руке большую порцию розовой сахарной ваты.
– Это тебе.
Она издала сдавленный нервный смешок.
– О нет, не смей подходить ко мне! Что ты задумал? Ткнуть меня лицом в эту вату? Или что-то похуже?
– Нет, ничего такого. Завтра утром ведь в город, когда ещё успею… Я просто хотел… – он замялся, – извиниться.
– Не верю ни одному твоему слову! Оставь меня в покое, поговорим в школе! – И она быстро пошла по аллее. Но Оскар не отстал. Наверное, он просто не умел сдаваться.
Парень догнал её.
– Я серьёзно, просто выслушай! Неужели так сложно?
Что-то в его интонации заставило её остановиться. Или то сработала просьба Дианы?
– Ладно. Слушаю.
Он протянул ей вату на палочке, но она не взяла.
– Ну, пошли пройдёмся. Обещаю, никаких больше выходок!
– Ты сейчас встретил Диану? – подозрительно спросила Кларисса.
– Ди? Нет! А она была тут? – Он отмахнулся. – Да не важно, пойдём!
Кларисса сдалась. И они пошли по тропинке, подсвеченной снизу разноцветными фонарями.
– Помнишь, мы устроили бой подушками? А ты потом ушла! Мы с тобой ещё на улице встретились.
– Как такое забудешь!
Тропа привела их к реке. В ней, точно в зеркале, отражались звёзды. На лунной дорожке покачивалась старая деревянная лодка. Ребята остановились у кромки воды.
– Так вот, я в ту ночь лёг в постель, а на простыне полным-полно червей!
– Червей?
– Ну!
Кларисса непонимающе покачала головой.
– И что?
– И то. Я думал, это ты их подкинула.
– Я? Ты в своём уме?
– Ага. Ты извини за плац, весло, бутерброд и подножку… Я теперь знаю, что червей не ты подложила. Это Кристинка, в красном платье, ну та, что в труселях убежала с бала!
Они молча смотрели друг на друга. Наконец Кларисса отступила, сухо сказав:
– Я пойду, Оскар.
– Так ты простишь меня?
– А для тебя это вообще имеет значение?
– Конечно.
– Ты лгун, – устало вздохнула Кларисса.
– Хочешь, на лодке покатаю? – предложил он и ухватился за трос, закрепленный на берегу.
Кларисса взирала на него, не зная, плакать, злиться или смеяться.
– Если собираешься толкнуть меня в платье в воду, в лодку заманивать не обязательно.
– Да не буду я тебя толкать, – воскликнул Оскар. – Я же всё объяснил. Чего ты такая трусиха? – Он протянул руку. – Ну же, смелее! Что я, всю ночь буду уговаривать?
Она сомневалась, а он всё убеждал:
– Клара, ну кто тебя ещё покатает ночью на лодке? Марсик твой, что ли? Как же, жди!
Кларисса знала, что сто раз потом пожалеет, но ей нужно было знать, может ли она выполнить просьбу Дианы и дальше заниматься с её братом. Она решила, если Оскар скинет её в воду или снова ударит, ответ будет очевиден.
Она приняла его руку, и он помог ей забраться в лодку, усадил на скамеечку и вручил сладкую вату со словами: «Подержи».
Оскар взял вёсла и, весело предупредив «Сейчас не шевелись», скинул их за борта.
Кларисса напряжённо наблюдала за ним. Её поражало, как такой обаятельный парень в одну минуту может расточать очарование, а в другую – безмятежно совершать гадости. Но, наученная горьким опытом, она не собиралась больше наивно покупаться на его любезность.
Они отплыли от берега, лодка заскользила по речной глади. Девушка посмотрела на воду и внезапно забыла все свои страхи, связанные с непредсказуемостью Оскара. Из воды на неё смотрели тысячи звёзд. Ночь чёрной кистью стёрла линию горизонта, и небо соединилось с землёй и водой. Казалось, что лодка вовсе не на реке, а вдруг очутилась посреди бескрайнего звёздного космоса.
– Как красиво, – вымолвила Кларисса.
Оскар провёл по поверхности воды веслом, прогоняя звёзды.
Кларисса подняла на него глаза.
– Почему ты такой? – вырвалось у неё.
– Какой?
– Вредный. В тебе сильно стремление уничтожать.
– Не замечал. Ешь вату. Она вкусная! Или леди-принцессочки в своих замках не едят вату?
– Не знаю, что едят или не едят леди-принцессочки в своих замках, но я люблю вату. Спасибо! – И Кларисса осторожно оторвала губами сладкий кусочек.
Оскар заметно обрадовался. Возможно, он считал, если девушка берёт у парня еду, их отношения налаживаются? Кларисса не знала, да и не хотелось ей думать об этом. Ей было невероятно хорошо здесь – посреди усыпанной звёздами реки есть сладкую вату и вдыхать аромат сахарного сиропа и терпко-горькой осени.
У нее, конечно, мелькнула мысль, как было бы здорово, окажись на месте Оскара Марсель, но она тут же отогнала её.
Марсель был там, где хотел быть, – не с ней, и это его выбор, пусть он её и огорчал.