– Так, а теперь задание. Раз сегодня занятие проходит под лозунгом «без магии и крыльев», то продолжаем в том же духе. Условия те же. Штраф – круги по залу. Итак, без магии и драконьей силы адепт Флекс и адепт Коллинз должны добраться до адептки Финингем и перенести её на свою сторону. Кто первый успеет, тот молодец.
– Хм, а в чём тут сложность? – недоумённо тянет Ашер.
Ему до меня метров тридцать, как и Коллинзу. И что? Должны просто быстро добежать и перетащить меня к себе? В перетягивание адептки Финингем я играть отказываюсь! Перевожу недовольный взгляд на магистра.
– Вот в этом, – усмехается Монаган.
Он щёлкает пальцами и меня резко сверху накрывает ледяной купол. Я испуганно дёргаюсь и смотрю кругом себя. Внутри градусов на десять сразу становится холоднее. Изо рта вырывается пар. Обхватываю себя руками и замираю в полном шоке.
Вокруг меня теперь не только этот ледяной купол, но и различные препятствия, которые покрывают весь пол зала. Сейчас помещение больше никак не напоминает спортивный зал.
Дремучий лес, гуляющие по кругу завихрения воздушной магии, огненные всполохи. Что за кошмар творится? С моего места вообще сложно что-то разобраться. Но ясно одно. Парням придётся не просто. Дойдут ли они вообще до цели?
– Вперёд! – командует Монаган.
Я касаюсь рукой ледяного купола и ладошку тут же обжигает болью. Ужасно холодно! И с каждой секундой становится только холоднее.
Что же делать?
Если к этой штуке просто прикасаться больно, то как Ашер или Рэймонд вообще смогут пробить защиту купола? Да ещё и без использования магии и своей драконьей силы? Монаган сошёл с ума!
Неужели в правилах академии разрешены такие действия?
Я вглядываюсь в ледяное пространство и пытаюсь увидеть фигуру Флекса. Но передо мной какие-то лианы, которые будто живые змеи движутся вверх и вниз. Ашера я не вижу. Тогда я оборачиваюсь в другую сторону.
Подсознательно жду, что Рэймонд первым сломает все преграды. Он кажется таким сильным. Но мне всё равно. Какая разница кто победит? Это ведь просто очередное дурацкое задание магистра.
В груди быстро стучит сердце. Я не знаю почему, но я ужасно переживаю. А если они не справятся? Сколько времени мне тут торчать? Я совсем окоченею. А если учитывать тот момент, что я сначала хорошенько пропотела, то теперь точно заболею.
Ни к чему хорошему такие резкие перепады температуры не приведут.
Не знаю сколько проходит времени, но наконец-то к куполу пробирается Рэймонд. Я смотрю на его злое лицо, по его щеке бежит красная струйка. Озадачено всматриваюсь в его лицо. Кажется, он поранился где-то.
– Отодвинься к противоположному краю, – кричит он.
Я делаю шаг назад. Внимательно наблюдаю за тем, что он собирается делать. Прямо кулаком Коллинз бьёт в лёд, оставляя на холодной поверхности красные следы. Разбивает костяшки в кровь.
– Рэй, нет! – обалдело воплю. – Что ты творишь?
– Я тебя освобожу из этого проклятого купола, – ожесточённо произносит парень.
– Постой! Это всего лишь упражнение. Не надо так!
– Ты в опасности, Лиззи. Никому не позволю тебя обидеть!
Глаза Рэймонда вытягиваются. Я качаю головой. Он же снова нарушает все правила! Мне начинает казаться, что я понимаю, к чему было это упражнение. Монаган пытается обуздать в нас желание использовать магию по делу и без дела.
Рэй уже нарушал условия и сейчас хочет сделать то же самое! О чём он только думает?
Я кидаюсь вперёд и выставляю руки.
– Не надо! Рэй, посмотри на меня! – прошу я.
Драконьи глаза фокусируются на мне.
– Это всего лишь упражнение, Рэй, – уговариваю я. – Со мной ничего не происходит. Никакой опасности, понимаешь? Я цела и невредима.
Не знаю, что за бред я несу. Иду от его слов о том, что он хочет меня защитить. Нужно вернуть его в нормальное состояние. Он ведь совсем себя не контролирует. Эта ярость и желание обернуться. Желание использовать свою силу, чтобы вызволить меня из чёртова ледяного купола.
Минуты кажутся бесконечностью. Рэймонд медленно кивает, и его глаза снова приобретают человеческий вид. Я улыбаюсь, будто только что одержала победу. Не знаю над чем, но ощущение именно такое.
А через секунду раздаётся жуткий треск и купол разрывается на части.
Глава 22. Спор
Я даже прикрыть голову руками не успеваю, чувствую, как на меня сыплются осколки льда. Кто-то обхватывает меня сзади за талию и тянет на себя. А спустя миг меня закидывают на плечо и стремительно уносят от Коллинза.
Но парень не долго приходит в себя. Вижу, как быстро он пробирается сквозь лес за мной и… Я разрываю зрительный контакт с Рэймондом и смотрю на своего похитителя. Естественно, это Ашер!
Как только у него получилось пробить лёд?
Гонка заканчивается довольно быстро. Флекс доставляет меня на свою территорию, когда Коллинзу не хватает всего пары шагов, чтобы ухватиться за нас.
И только мои ноги касаются твёрдой поверхности и горячие руки Флекса отпускают меня, как Рэймонд с разбега налетает на Ашера.
– Урод! – кричит Коллинз.
– Отвали, придурок! – огрызается в ответ Флекс.
Оба кубарем летят по залу и сносят собой разный спортивный инвентарь. Я в ужасе наблюдаю за тем, как они дерутся. Где, чёрт возьми, ходит магистр Монаган? Я оглядываюсь по сторонам и замечаю его.
Неспешной походкой он движется прямо ко мне.
– Сделайте что-нибудь, пока они друг друга не поубивали, – прошу я в отчаянии.
– Ничего с ними не случится, а пар выпустить давно пора, – спокойно замечает Монаган.
– Но… это же…
Просто слов нет!
Веселится за чужой счёт!
Да кто так вообще поступает? А ещё магистром зовётся!
Меня так всё злит, что на кончиках пальцев начинает скапливаться водяная магия. Вбираю в себя осколки льда, которые сейчас торчат в моих волосах и покрывают мою спортивную форму.
Спокойно, Элизабет, не будешь же ты с кулаками на магистра накидываться, а уж тем более водяной магией в него кидаться?
Стряхиваю воду на пол, недовольно морщусь от ощущения безысходности.
Перенаправляю своё внимание на драку. Мне хочется дёрнуться в сторону парней, но на моё плечо ложится крепкая мужская рука. Монаган не позволяет мне сдвинуться с места. Я кидаю на него очередной гневный взгляд.
– Спокойно, адептка Финингем, парни самостоятельно разберутся в своих проблемах. А вот вам я бы хотел выразить благодарность за адепта Коллинза.
Я непонимающе продолжаю буравить магистра взглядом. Что он имеет в виду? За что он мне «спасибо» говорит?
– Я видел, как вы остановили его у купола, – поясняет Монаган. – Браво. Умение контролировать дракона мало кому подвластно. Тем более такого сильного дракона. Никогда прежде не встречал таких, как Коллинз. Шестой год он удивляет меня своими необыкновенными способностями.
Я удивлённо застываю, потому что никак не ожидала получить такие откровения от Монагана. Не представляю, как реагировать на эту информацию. Я и контролирую дракона? Да я ведь ничего не делала! Сейчас вообще только поговорила с ним, он сам успокоился.
А ещё от меня не укрывается, что магистр всё успел подметить. Как только он умудрился следить за нами? Значит, всё происходящее было чётко выверено? Такие размышления меня только ещё больше запутывают.
Но я в любом случае лучше подумаю на эту тему позже. Сейчас меня очень беспокоит, что два сильных дракона дерутся и крушат спортзал. И можно так решить, что это снова из-за меня. Хотя... разве не так?
– Пожалуйста, остановите этот беспредел, – прошу снова Монагана, надеясь на его совесть. Она ведь должна быть у него?
– Думаете, уже достаточно? – усмехается он, а потом добавляет строгим голосом: – Вы можете идти, адептка Финингем. Ваша отработка закончилась. Жду вас завтра.
– Но как же…
– Финингем! Занятие окончено, – магистр сверлит меня таким взглядом, что я понимаю, выхода у меня нет.
– До встречи, магистр Монаган, – говорю хмуро и иду в сторону выхода.
У двери оглядываюсь и вижу, как старшекурсники выпрямляются перед магистром. Они что-то втроём обсуждают, но я ничего не слышу. Кажется, кто-то использовал полог тишины.
Но хотя бы я вижу, что оба целые, хоть и помятые.
Может быть Монаган был не так уж и не прав? Мальчикам иногда стоит выпускать эмоции наружу. Хотя бы таким… хм, неэтичным способом. Это мы девчонки можем поплакать и нам сразу легче становится, а им как быть?
Но всё равно с тяжёлым ощущением в груди, я выхожу из зала и бреду в раздевалку. Долго и тщательно принимаю душ. Меня колбасит от воспоминаний об этой отработке. И ужасного упражнения магистра.
Обязательно попрошу у Хилари зелье для укрепления иммунитета и какое-нибудь успокоительное. Она неплохо справляется с уроками зельеварения и ей это очень нравится. Так что, наверняка, что-то такое подруга приготовила про запас.
Натягиваю платье. Смотрюсь в зеркало. Тяжёлый день позади. Мышцы тянет. А нервы уже в таком шоковом состоянии, что я плавно начинаю спускаться в состояние апатии. Безразличие волнами накатывает на измученное физической нагрузкой тело.
Тоже так себе, но моя нервная система просто уже не справляется со всем этим безобразием. И всё из-за этих старшекурсников… которые ради меня готовы были себя покалечиться.
Качаю недовольно головой и, взяв свой рюкзак, выхожу из раздевалки. В небольшом коридоре прислушиваюсь к звукам. Кажется, мальчики всё ещё переодеваются и даже вполне мирно разговаривают.
Надо же! А ведь я думала, что они друг друга уничтожат!
Не понимаю я эту дружбу! Как можно избивать друг друга, обзываться, а потом общаться, будто ничего между ними страшного и не происходило? Если бы Хилари меня стукнула, я бы с ней год не общалась.
Прохожу мимо и случайно слышу обрывок разговора. Не хочу подслушивать, но невольно замедляюсь, потому что Ашер говорит что-то про меня!
– Лиззи не заслуживает такого, понимаешь?
– Я знаю, – бесцветно откликается Рэй. Представляю, как он сейчас недовольно взъерошивает свои непослушные чёрные пряди. – Это какое-то наваждение.