— Скучаешь, чувак⁈ — плюхнулся на диван Лу. — Где мое пиво?
— Не принесли еще, — обломал я напарника. — Удачно сходил?
— Стал легче на два литра, если ты об этом.
— Литр — мера объема, а не массы, темнота. Но я не об этом, ты прав.
— Пофиг. По основному вопросу тоже профит.
— Где? Кто?
— Отсюда не видно, к бару выйди. Третий столик в первой очереди.
— Это у сцены, что ли?
— Не совсем, чуть сбоку. В том направлении смотри, не ошибешься. Блондинка с косичками слишком для меня худая. А с ней богиня! Венера! Mia madre! Когда эти олухи программу начнут⁈
— А просто за столик подсесть? Или к себе позвать?
— Как можно! — всплеснул руками Лу. — Я же не жиголо какой-нибудь. И не мажор с папенькой-толстосумом! Только приглашение на танец! Как бы случайно. Назойливые девчонкам не нравятся.
— Да ты прямо дон Жуан!
— Смейся, смейся. Вот увидишь, я отсюда уйду с симпатичной крошкой. А ты будешь коротать время в одиночестве. Подробности опущу. Ты пойдешь кандидаток смотреть, или как⁈
— Да схожу, схожу.
— На глаза им не попадайся. Ты еще не в форме, рожа почему-то не кислая. Весь план мне порушишь.
А ловелас-то волнуется. Что же там за красотка сидит, что Лу на нее так повелся? Теперь уже точно гляну, из принципа. А для маскировки в бар наведаюсь, оценить ассортимент. План показался годным, и я направился к стойке, стараясь держаться в тени — фамильная паранойя взыграла. И, едва разглядев искомый столик, возблагодарил судьбу за собственную мнительность — только благодаря ей вовремя отступил к стене, укрывшись в полумраке.
Не знаю, как насчет Венеры, но примеченная Луиджи деваха и на меня произвела приятное впечатление: молодая, лет двадцати, высокая и стройная, с короткими смоляными волосами. Подробностей не разглядел, далеко, да и сидит боком. Спросите, как догадался насчет высокой? Да элементарно, сравнил с подружкой, над которой та возвышалась на полголовы. А за эталон я ее принял, потому что прекрасно знал вот уже год как — это оказалась Асти. В коротком облегающем платье из чего-то блестящего и изящных туфельках вместо обычных шортов и ботинок а-ля Лара Крофт, да и на голове изобразила что-то объемное, нарочито небрежное, как будто косы неплотно заплела, но, вне всяких сомнений, именно она.
А с чего бы мне еще шифроваться? Перед незнакомыми девицами робеть не привык, уже взрослый мальчик. Зато с мисс Свенссон пересекаться отчаянно не хотелось. Особенно с учетом того обстоятельства, что рядом со столиком торчал какой-то хлыщ, по виду — типичнейший клаббер, из той социальной прослойки, что традиционно именуется «золотой молодежью». То бишь априори хамоватый, наглый и высокомерный. Кстати, вот и разгадка, где я название слышал — утром Астрид упоминала ди-джея на астероиде. И что вроде бы ее сюда приятели звали. Получается, хлыщ — приятель? Не, судя по позам и реакции девушек, свободный охотник вроде Луиджи. А с приятелями, скорее всего, не срослось. С другой стороны, мне какая разница? Как отмазка прокатит. Пойду, дружка обрадую.
Обратный путь много времени не занял, и вскоре я плюхнулся на диван напротив умиротворенно потягивавшего пиво Луиджи.
— Обломайся, Лу, их уже какой-то щегол обхаживает.
— Досадно, — чуть не подавился портером тот. — Когда успел⁈
— Вот как раз сейчас, — пожал я плечами. — Пока один ленивый итальяшка пивасом накачиваться изволит.
— Я бы попросил!
— А я бы отказал. Все, fratello, расслабься. Ушел поезд.
— Блин, придется новых искать, — окончательно расстроился Луиджи. — А ты уверен, что он их… того?
— Уверен. Прямо по твоему совету, как не надо делать — подвалил к столику и осыпал непристойными предложениями.
— Козлина. Ни себе, ни людям!..
Спасибо, друг, утешил. Прямо от души отлегло. Не, реально ведь ревную! И с какого перепуга, позвольте поинтересоваться⁈ Надо с этим что-то делать…
— Пойду, посмотрю, — поднялся с дивана Лу. — Сторожи место, я скоро.
Ну-ну. Флаг, как говорится, в руки. А я лучше на сцену попялюсь — вроде как движуха там какая-то. Зря, что ли, столько бабла за вход отвалили? Да и любопытно стало, что за зверь такой — DJ Суперсони́к.
Синьор Монтанари слово не сдержал: ушел, и как в воду канул. Но до меня этот факт дошел не сразу, все дифирамбы, спетые Суперсони́ку и Николя, оказались правдой. Парни подняли зал на уши уже к третьему треку, и очень скоро танцпол заполнила двигающаяся в такт музыке толпа. Я не любитель толкотни в партере, больше по части послушать, но, вынужден признать, ритмичная электроника в духе старинных Pendulum, сдобренная толикой ямайских мотивов и приправленная по вкусу медитативным речитативом Faithless, и меня завела. Звук в клубе оказался на диво приличным, и я, откровенно говоря, кайфовал. Вечер определенно удался. Все-таки не зря на посулы синьора Монтанари повелся. Вот, кстати, и он, соизволил вернуться.
— Голяк! — объявил Лу, устроившись на законном месте. — Черт, и пиво нагрелось! Заменить бы…
— Ты поэтому так долго?
— Угу. Столько девчонок, miamadre! И все с парнями! Есть, конечно, пара вариантов, но тогда мне надо еще пива. Много.
— Знаешь, как у нас говорят? Не бывает некрасивых женщин, бывает мало водки.
— Ничего не понял, кроме vodka!
— Если перевести почти дословно, то получится твое утверждение насчет пива.
— А! Это верно, — кивнул Лу и прибавил громкости, пересиливая очередной хит от Суперсони́ка: — Вы, русские, знаете толк в афоризмах!
— Это не афоризм, это обобщение многовекового мужского опыта!
С этим утверждением напарник спорить не стал. Зато приложился к кружке и сморщился:
— Тьфу, гадость! Официант!!!
— Чего орешь, все равно не услышит! Сходи лучше в бар!
— Придется! Оп-па! Смотри — те две кошечки!.. Только что подошли! И одни! А ты говорил!..
— Лу, просто поверь — это не наш вариант!
— Почему⁈ Брюнетка очень даже ничего!
— Меня ее подружка смущает!
— С чего вдруг? Не в твоем вкусе? Так я тебя и не заставляю. Составь ей компанию на вечер, потом посадишь в такси, а сам свалишь! Я, так уж и быть, спонсирую!
— Не в том дело!
— А теперь вообще ничего не понимаю!
— Это Асти!
Тут Луиджи не нашел, что возразить, лишь досадливо помотал головой и снова присосался к кружке.
— Disgustosamente! Все-таки придется поменять… тебе взять еще одну?
— Нет, этой за глаза.
Лу удалился в известном направлении, а я усилием воли выбросил из головы Асти с подружкой и сосредоточил внимание на сцене. Эмси Николя, темнокожий хлопец с дредами, зачитывал под бит типовую телегу про клубную жизнь, но, как говаривал во времена оны Альф, это же рэп, здесь главное ритм! Так что к смыслу я не придирался, просто слушал и впитывал позитивный настрой. Сейчас бы еще соточку «Гленн Маноч» из «Клуба любителей…»
— Все-таки круто здесь! — нарисовался рядом Луиджи. — И зря от пива отказался!
— Обстановка не благоприятствует, — отмазался я.
— А тебе чего, «веселых» таблеток надо⁈ Это не ко мне, я лучше вашей vodka давиться буду! Смотри, к твоей Асти какие-то придурки цепляются… Дэнни! Ты куда⁈ Mia madre, ну что за вечер!
Возмущался Луиджи по делу: едва бросив взгляд в указанном направлении, я подхватился с дивана и скорым шагом двинул к танцполу. По-хорошему, пусть бы девчонки сами разобрались, большие уже, да и секьюрити тут полно, беспредела не допустят. Но вот не стерпел. Скорее всего, трое парней, в том числе и давешний хлыщ, сильно не понравились. Заводилой являлся старый знакомец, причем нацелился он на Астрид, судя по тому, как умело подпевалы оттерли рослую брюнетку от подружки. Зная ненаглядную, я мог с уверенностью предположить, что хлыщ в случае чего нарвется на сюрприз, но доводить до такого не хотелось. Не нужно девчонкам с пацанами драться, особенно такими вот, охреневшими от безнаказанности, к тому же довольно внушительными на вид. Хотя на самом деле, если быть честным перед самим собой, элементарно взревновал. Нестерпимо захотелось согнать хамоватую ухмылочку с лица хлыща, желательно правым прямым, чтобы юшку пустить. А он еще и за запястья ее хватает! Козел, ну не хочет же девушка! Зря, что ли, руку выдергивает⁈
Я все-таки успокоился и обошелся минимальным воздействием: вынырнув из-за спины Асти — сюрприз, дорогая! — взял наглую граблю в захват, надавив на нервный узел между большим и указательным пальцами, перевел на элементарный рычаг запястья наружу, и вбил хлесткий хайто в голову. Правда, попал не очень удачно — в стык между нижней челюстью и шеей. Хватило и этого: хлыщ обмяк и едва не сел на задницу, но я его вовремя подхватил, почти по-братски обняв, и передал с рук на руки опешившим дружкам:
— Пацаны, держите! Фигово ему, вывели бы на свежий воздух!
Ага, цинично. Где орбитальная станция, и где свежий воздух. Но я не специально, клянусь! Само вырвалось.
Дружки хлыща шутку не оценили, но и агрессии не выказали — безропотно подхватили обвисшего кореша и дали нам спокойно уйти. Наверное, от растерянности.
Девчонки тоже не сразу сообразили, что стряслось, пришлось взять Асти за руку и легонько потянуть. Та сопротивляться не стала и позволила отбуксировать себя к диванчику. Брюнетка окинула нас беспокойным взглядом, но решила не бросать подружку в беде, и пошла следом. Я уже рассказывал про свет? Классная вещь, а тут еще трек начался темповой, так что мы быстро исчезли из поля зрения агрессоров. Но крюк на всякий случай сделали, прежде чем свернуть к убежищу.
— Вот так сюрприз! — округлил глаза Луиджи при виде процессии. — Приятный, не скрою!
— Это Асти, моя… коллега. Луиджи Монтанари, тоже мой коллега, но в другой сфере. Знакомьтесь.
— Денис Новиков, — опомнилась Астрид. — Инга.
— Просто Инга? — зачем-то уточнил Лу.
Девушка кивнула, стрельнув заинтересованным взглядом в моего напарника, и тот галантно облобызал ей запястье, не встретив сопротивления.
— Весьма польщен, синьорина. Что будете пить? Коктейль, вино, пиво?