— Эй, Иван, мы знать, что ты здесь! — гулко обозначил себя командир отряда. — Выходить, и я убивать тебя бистро.
Хруст гравия под ботинками выдал тот факт, что внутрь они всё-таки вошли. Спустя несколько секунд пространство вновь заполнило жужжание дрона. В целом мне это тоже на руку, так они меня не услышат, когда я перейду к активным действиям.
Осторожно высунувшись из укрытия, я определил положение противника. Командир чётким силуэтом выделялся на фоне входа, двое других уже плавно двигались вдоль стен, держа оружие вдоль глаз и готовые в любой момент открыть огонь. Один из них как раз направлялся в мою сторону. Он на мгновение замирал перед большими валунами, а затем резко заглядывал за них. При таком раскладе неожиданной атаки у меня не выйдет. Плюс командующий контролирует всю пещеру от входа, а дрон быстро подскажет ему, где конкретно начался кипиш.
— Diego, what the fuck is this? — привлёк его внимание один из бойцов.
Впрочем, не только его — я тоже обернулся на голос. А там действительно творилось нечто странное. Один из тоннелей светился. Не так, будто кто-то включил в нём свет, а словно внутри что-то двигалось, притом совершенно бесшумно. Свет постепенно усиливался и вскоре сделался таким ярким, что было невыносимо держать глаза открытыми.
Первым в крутое пике ушёл дрон. В навалившейся тишине я отчётливо услышал, как он брякнулся на камни. От входа донеслось: «Shit», сопровождаемое топотом ног. Похоже, остались двое. Против одного и этот расклад куда как веселее, даже несмотря на наличие оружия в руках противника. Жаль, глаза не открыть, а то бы я с удовольствием воспользовался замешательством.
Но как оказалось, я сильно опережал события в своих догадках. Едва мысль об изменении в соотношении сил покинула мозги, как раздался взрыв. Нет, два взрыва, просто одновременных. Это я определил по крику, который донесся с двух сторон. Свет тут же погас, и я, больше не теряя ни мгновения, выскочил из своего убежища, заново привыкая к полумраку пещеры.
Противника я обнаружил в плачевном состоянии. Руки бойцов выглядели так, словно их прокрутили через мясорубку. Ещё один минус энергетического оружия: аккумуляторы, которые управляют электромагнитами, имеют свойство взрываться. Да, такое случается крайне редко, но всё же бывает. Однако военные, проанализировав все плюсы и минусы, всё-таки взяли новинки на вооружение. И я их понимал: одна только ёмкость магазина чего стоит, плюс бесшумность стрельбы…
В живых я бойцов не оставил. Перерезал им глотки и поспешил за их командиром.
Ох, как же мне хотелось поближе взглянуть на загадочные тоннели явно рукотворного происхождения! Об этом говорила их ровная арочная форма. Но допросить синего я хотел ещё больше. В первую очередь меня интересовало, что происходит дома, на Земле? А пещера с её загадками никуда не денется. Столько лет простояла, так что пара часов погоды не сделает.
Побегать пришлось знатно. Командир оказался довольно шустрым, к тому же преследование сильно усложняло наличие оружия. Несколько раз мне приходилось прятаться от пуль за валунами. В любом другом случае я бы плюнул на гонку и отпустил засранца, чтобы впоследствии застать его врасплох. Но этот ублюдок наверняка вызвал подкрепление. Я бы на его месте именно так и поступил.
Вообще странно. Группа, которая должна проверять периметр, пропала больше чем на сутки — и никто не чешется? Хотя, возможно, командир предупредил своих, что собирается поохотиться. Хрен их там разберёшь, этих синепупых. Нет, на самом деле выглядят они нормально, по-человечески. Синими мы их называем из-за флага. Ну, то такое…
Казалось бы, спускаться должно быть легче, чем ползти вверх по крутому склону. Но фактически всё с точностью до наоборот. Лёгкость обманчива, и любое неосторожное движение неминуемо приведёт к падению.
Так и произошло. Европеец оступился и кубарем полетел вниз. Благо отвесные участки остались позади, хотя возможностей убиться в горах хватает.
Синего остановило дерево, в которое он влетел со всего разгона прямо спиной. Я невольно поморщился, наблюдая эту картину, и, честно говоря, уже решил, что останусь без информации. Но нет, парень оказался крепким орешком. Пока я к нему подбирался, он успел продышаться и даже предпринял попытку встать. Да где там — я оказался быстрее.
— Лежать, сучка! — выдохнул я и, отбив ствол автомата в сторону, пнул его в живот.
Успел в самый последний момент. Ещё бы секунда — и лежать мне рядом, с пулей в брюхе. Повезло, что он находился в ауте после встречи с сосной. Ещё несколько пинков уже в лицо окончательно выбили из него дух. Сейчас мне было не до жалости и сантиментов, приходилось торопиться. Шлем, оружие и одежда сразу полетели в сторону. Хрен знает, где в них может находиться маячок. Не исключено, что он вшит куда-то под кожу, тогда дело дрянь. Или…
Я посмотрел наверх и поморщился. Тащить эту тушу в гору очень не хотелось, но пещера на сто процентов скроет сигнал. Через такую толщу породы ничего не выйдет наружу. С другой стороны, они ведь всё равно увидят, в каком месте исчез сигнал, так что наверняка не станут лениться и проверят, что там такое.
Я нарезал из одежды пленного полос и крепко связал ублюдка. Затем разбросал его шмотки по округе и, взвалив тушу себе на плечи, постарался максимально удалиться от места схватки. Сил хватило ненадолго: минут через десять я сбросил синего на землю, ничуть не заботясь о сохранности груза, и принялся приводить его в чувство. Немного воды на лицо, как следует растереть уши для притока крови к мозгу, ну и совсем немного боли для учащённого сердцебиения — и вуаля, пленник разлепил глаза. Взгляд всё ещё мутный, но это дело поправимое.
Звонкая пощёчина быстро взбодрила командира. Он даже промяукал что-то на английском и попытался отползти.
— По-русски говори, — с нажимом произнёс я и для острастки добавил ещё одну оплеуху.
— Тебе конец, Иван. — Он попробовал изобразить ухмылку.
— Это мы ещё посмотрим, — ответил я и всадил ему нож в бедро.
Крик ударил по ушам, зато глазки быстро прояснились, а желание повыделываться ушло на второй план.
— На меня смотри, говна кусок! Имя своё назови! Имя, я сказал!
— Диего, — простонал пленный.
— Вот умничка. — Я похлопал его по щеке и перестал ворочать клинком в ране. — А теперь ответь мне на пару вопросов и, может быть, я оставлю тебе жизнь. Ферштейт?
— Я не знать! Я ничего не знать!
— Что происходит на Земле? Почему нам никто не отвечает?
— Я не знать! А-а-а-а! — снова заорал от боли Диего, потому как второй клинок вонзился уже в левое бедро.
Видимо, я слегка переборщил. Пленник поплыл и едва не отключился, пришлось снова принимать меры. Но где же мне набраться опыта? Я ведь впервые в жизни кого-то допрашиваю. Даже понять не могу, врёт он мне или нет?
— Зачем вы напали на наш лагерь? — решил сменить тактику я.
— Это был месть!
— Что? Какая, на хрен, месть⁈ Мы вас не трогали!
— Ваши напасть на наш карьер. Всех убить.
— Наши? Ты уверен⁈
— Е, — перешёл он на английский. — Уничтожить вся техника. Всех убить. Мы пришёл мстить.
— Почему нет связи с Землёй?
— Я не знать. Мы тоже не получаться связь с дом.
— Как давно вы здесь?
— Ровно год после вас. А что ты думать, Иван, — криво ухмыльнулся Диего, — Толька ваш быть умным? Мы суметь понять принцип двигатель и построить свой.
— Ты видел, кто напал на вас?
— Нет. Но все говорить, что это русский.
— Дебилы, блядь! — выругался я. — Когда уже до ваших тупых мозгов дойдёт, что нам на вас насрать⁈
— Я не понимать.
— Ещё бы. Сколько ваших в лагере на западе?
— Я ничего тебе больше не сказать… А-а-а-а! — закричал он, так и не закончив фразу.
На этот раз я не стал делать в нём новую дырку, а просто поковырялся в старой. Пленник опять поплыл. Всё-таки болевой порог у него не очень.
— Сколько ваших прилетело на эти земли?
— Тысяча пятьсот.
— Ну вот, а говорил — не умею, — похвалил его я и снова с одобрением похлопал по щеке.
— Тебе конец, Иван. Скоро здесь быть много наших. Мы успеть отправить три корабль, пока был связь. Мы убить почти всех ваш. А-а-а-а!
— А вот с этого места поподробнее, — попросил я. — Здесь есть ещё русские?
— Да, ближе к экватор. Стоп, но… Я же тебе всё сказать! Ты обещать!
— Я соврать, — под стать его акценту ответил я и перерезал Диего глотку.
Я узнал всё, что хотел, а оставаться на месте было уже опасно. И без того наследил выше крыши. Да, возможно, я что-то упустил и можно было задать ещё пару вопросов, но голова соображала с трудом. Адреналин затмил разум.
Подхватив фляжку с остатками воды, я осмотрелся и, определив направление, двинул обратно к яме, из которой нас вытащили. Нужно забрать свои вещи, а там уже можно подумать о дальнейших планах. Хотелось, конечно, вернуться к пещере и изучить её секреты, но лучше немного выждать и понаблюдать за окрестностями. А то как бы не получилось, что я загоню себя в очередную ловушку. С минуты на минуту подлетит подкрепление, и к этому моменту лучше бы успеть убраться подальше. Пара дней погоды не сделает.
Однако данные я получил не самые утешительные. Всё ещё не ясно, что творится на Земле. Здесь, поблизости, осели полторы тысячи синих, которые жаждут мести за уничтоженный карьер. Плюс этот рой непонятный. Стоп, а что, если на синих напал именно он? Чёрт, вот же идиота кусок! Нужно было спросить, что они там копали и где?
Ладно, радует одно: мы не одни на этой проклятой планете, где-то ближе к экватору есть ещё наши. Странно, почему они с нами не связались? Как давно они прилетели и сколько вообще кораблей было отправлено на Элпис?
Впрочем, со связью здесь постоянно творится что-то неладное. Иногда рации переставали работать всего в паре километров от лагеря, а на другой день и за тридцать брали так, что казалось, собеседник находится рядом.
Но ведь наши знали, где мы совершили посадку. Даже если мы немного промахнулись, всё равно отыскать нас не так-то сложно. С этой планетой явно что-то не так. Может, вначале попытаться отыскать учёных? Они-то получше меня разберутся со всем этим дерьмом.