К слову, то, что я только что сказал, не имеет ничего общего с «кислым виноградом[41]». Вы же знаете, это не в моем стиле. Дело в том, что, если бы я рассказал прессе обо всем происходящем, мы с Джином публично разругались бы, а это повредило бы команде. Кроме того, до недавнего времени я надеялся, что, возможно, однажды он передумает и снова начнет инвестировать. Скорее всего, мне следовало публично призвать его к этому, чтобы подтолкнуть к переменам. Чертова рефлексия. Порой она действует мне на нервы.
Полагаю, самый актуальный вопрос, который можно здесь затронуть, касается того, чем я могу заняться дальше в профессиональном плане. В конце концов, не оставаться же мне вечно безработным. На самом деле на момент, когда я это пишу, прошло всего несколько месяцев с тех пор, как меня отпустили. Но вы понимаете, что я имею в виду. Иронично, однако я никогда не был настолько занят. Последний раз я получал так много звонков и электронных писем сразу после начала российско-украинского вооруженного конфликта, когда Haas стал врагом спорта номер один. В тот раз Стюарт Моррисон строго-настрого запретил мне с кем-либо разговаривать, и впервые в жизни я поступил именно так, как мне было велено. Помню, для начала я выключил телефон, а потом каждые полчаса включал его на минуту и смотрел, что происходит. Что могу сказать, я любопытный! Каждый раз, когда я это делал, всплывали десятки пропущенных звонков и бог знает сколько сообщений и электронных писем. Несмотря на то что я игнорировал большинство из них, подобное просто ошеломляло. Когда в Haas опубликовали заявление о том, что не продлевают мой контракт, все повторилось точь-в-точь, только теперь подавляющее большинство людей хотели пожелать мне чего-то хорошего, что было очень приятно. Безусловно, они также жаждали знать, что произошло, но, полагаю, они вполне имели право на любопытство. «Вам придется купить книгу», – отвечал я им.
Среди всех доброжелателей оказалось несколько моих знакомых, которые хотели поговорить со мной о будущих возможностях. Если бы я играл на ставках (что, к счастью, не так), я бы поставил пару монет на то, что парочка вариантов точно появится. Одно можно сказать наверняка: я определенно не собираюсь в ближайшее время отращивать бороду и превращаться в отшельника. Если я что-то и понял о себе за последние 10 лет, так это в первую очередь то, что я люблю людей. Впервые эта мысль пришла ко мне около двух с половиной лет назад во время встречи с моими издателями по поводу книги «Выживать, чтобы гонять». Помню, один из них сказал что-то вроде: «Мы хотим выяснить, что может завести Гюнтера Штайнера».
– Ничего меня не заводит, – сказал я. – Я же не часы. Я обычный человек.
У них не нашлось что ответить.
Так мы и ходили по кругу около 20 минут, пока один из участников встречи не высказал предположение, что я общительный.
– Правда, что ли? – спросил я.
– Мне кажется, да.
Остальные, похоже, согласились, так что я решил поразмыслить над этим и разобраться. И знаете что? Они были правы. Все, чего я добился в своей профессиональной жизни – от хорошей работы шофера у генерала во время государственной службы до открытия собственного бизнеса, прежде чем продать идею создания команды «Формулы-1» Джину, а затем получить лицензию от Берни и FIA, – было достигнуто не потому, что я суперумный или что-то в этом роде, а потому, что я общительный человек. Безусловно, я должен знать свое дело, иметь много стремлений и идей. Однако, если бы я не умел доносить свои идеи до людей и находить общий язык с ними, я бы не продвинулся и дальше первого этапа. Думаю, это мой единственный настоящий талант – умение находить общий язык с самыми разными людьми. А еще, конечно, сообщать плохие новости. Первое, впрочем, не так уж и плохо, как думаете?
Приятнее всего то, что я от природы довольно коммуникабельный человек, и люди меня интересуют искренне. Я не располагаю к себе каждого встречного и поперечного (да и кто, черт возьми, так может?), но обычно у меня получается поладить, если это необходимо. А еще я редко с кем-то ссорюсь. Как правило, подобное происходит только с теми, кого я хорошо знаю, и зачастую это связано с прояснением ситуации, а не с чем-то еще. Немного прямолинейности и пара хорошо подобранных ругательств – вот что иногда необходимо для поддержания отношений.
Моим самым большим триумфом в этом плане, наверное, является получение лицензии для Haas – по той простой причине, что мне удалось убедить целую аудиторию очень влиятельных, но своеобразных людей, которые имели разные мнения и представления по поводу того, насколько предлагаемая нами идея финансово жизнеспособна и полезна для спорта. Мы снова возвращаемся к аналогии со ставками, но, если бы перед началом встречи букмекер предложил коэффициенты на то, что нам одобрят лицензию, они были бы аналогичны тем, что предложили бы на взятие Haas чемпионства с Миком и Никитой в 2021 году. Никто в мире не думал, что у нас есть шанс получить эту лицензию, кроме меня.
Оглядываясь назад, я могу сказать так: хотя моя презентация идеи прошла хорошо (никто не впал в коматозное состояние и не покинул зал), на том собрании я оказался благодаря тому, что между мной и большинством присутствовавших там людей уже существовали отношения. Я не говорю, что мы все были лучшими друзьями, однако за эти годы я довольно неплохо их узнал, так что в представлении не было необходимости.
К слову, если вы долгое время работаете в спорте или бизнесе, это не означает, что вы автоматически познакомитесь со всеми, кто там крутится. Нужно приложить усилия, что, опять же, мне нравится. Однако не все рады меня видеть. На протяжении многих лет были люди, которые убегали и прятались, если видели, что я приближаюсь к ним в паддоке. Не потому, что я нагоняю страх. Во всяком случае, не думаю, что из-за этого. Просто я не их человек. Я стараюсь не относиться к таким вещам чересчур серьезно. У меня есть свое мнение о многих личностях в паддоке, но они должны сделать что-то очень плохое, чтобы я перестал с ними здороваться или болтать. Жизнь слишком коротка для подобной хрени.
С тех пор как я пришел в Jaguar в 2001 году, у меня были амбиции продвинуться в спорте. А чтобы сделать это и как следует выполнять свою работу в команде, мне пришлось постучаться во множество дверей, пожать множество рук и познакомиться со множеством людей. Узнать их получше. Нельзя просто поздороваться с кем-то, поддержать светскую беседу, а затем вручить свою визитку. Это просто установление деловых контактов. С такими людьми, как Берни Экклстоун, Чарли Уайтинг и Жан Тодт, я хотел сформировать некую связь. Отчасти из-за того, что это было нужно для моих профессиональных обязанностей и амбиций, но еще и потому, что я любознательный человек. Серьезно, кто в автоспорте не хотел бы поближе познакомиться с такими личностями, как Чарли и Берни? В конечном счете я подумал так: формируя связи с Берни, Чарли и Жаном, которые были на вершине спорта и чей совокупный опыт в нем составлял около шестисот лет, я тоже смогу чему-то научиться. Хороший из меня капитан Очевидность.
Как вы знаете, тем, кто привел меня в «Формулу-1», был Ники Лауда. Много лет назад он попросил о встрече со мной, потому что услышал от своих друзей из ралли – людей, с которыми я старался познакомиться поближе и сформировать отношения, – что я хорошо умею выполнять свою работу, временами предлагаю здравые идеи, а еще являюсь верным и надежным человеком. Получение лицензии было похоже на эту историю – как в плане представившейся возможности, которая, опять же, была весьма уникальной, так и в плане того, что все зависело от моих знакомств и знаний.
Другая область жизни, где пригодился мой «талант», – это сериал «Гонять, чтобы выживать». Точнее, последствия моего появления в нем. Учитывая то, что произошло с тех пор, я бы выбросил свой телефон и уехал бы жить куда-нибудь на остров, если бы мне не нравилось заводить новые знакомства. До того как сериал выстрелил, бо́льшую часть времени я проводил либо дома с семьей, либо с ребятами из Haas в «Ф-1». Людей все равно было много, как минимум несколько сотен. А затем, после марта 2019-го, их число несколько выросло, и я не имею в виду исключительно зрителей «Гонять, чтобы выживать». Пресса также стала интересоваться мной гораздо активнее, чем раньше. Причина, по которой я превратился из рыбки, известной в маленьком пруду, в рыбку, которую теперь знал почти весь чертов океан, заключается в том, что, как и предполагали ребята из издательства, я общительный человек. И знаете что? Как человек-бренд, я совершенно не против этого.
По правде говоря, есть еще один вопрос, который, как мне кажется, требует ответа, и именно на это я собираюсь потратить все свое новообретенное свободное время. По словам Герти, я нахожусь в постоянном отпуске с 1986 года, что несколько несправедливо. На самом деле из-за того, что я много путешествовал, мы никогда не уезжали в настоящий отпуск. По крайней мере, не в традиционном понимании, к примеру с катанием на лыжах или двумя неделями в жаркой стране, где можно развалиться у бассейна. Не могу представить, как можно лежать у бассейна два часа, не говоря уже о двух неделях. Я бы сошел с ума от скуки! К счастью, Герти и Грета думают так же, и, пока я работал в Haas, мы обычно проводили вместе несколько дней то тут, то там. Иногда мы совмещали отдых с гоночным уик-эндом, то есть девочки приезжали в пятницу в любую точку мира, где бы я ни находился, и мы оставались там до вторника, либо же делали подобное во время перерыва в «Формуле-1». Мы разумно использовали мой кочевой образ жизни.
Возьмем, к примеру, Вегас. Весь мир был в восторге от того, что «Формула-1» собиралась посетить игорную столицу США в 2023 году, и Герти с Гретой не стали исключением. «Почему бы тогда вам не приехать на гонку?» – предложил я. Их не нужно было просить дважды. Поскольку мы все привыкли к такому формату, не было необходимости объяснять жене и дочери, что, несмотря на их приезд в Лас-Вегас, я не смогу провести с ними много времени в пятницу и субботу. И наоборот, им не требовалось объяснять, что их это абсолютно устраивает. Обычно, пока я работаю, они ходят по магазинам и осматривают достопримечательности, а потом мы собираемся вместе за ужином. В Вегасе все получилось иначе, потому что количество мероприятий, которое мне приходилось посещать, просто зашкаливало. К счастью, в основном это были культурно-развлекательные программы, так что Герти и Грета с радостью везде за мной ходили. Думаю, в итоге все хорошо провели время. Даже Макс Ферстаппен