Она, конечно, сильно рисковала, приехав на раскопки в Бразилию, но кто бы мог подумать, что самое страшное поджидает ее вовсе не в лагере, а во время обратного полета на родину! Теперь, горько усмехнулась Ева, она вряд ли займет место в учебниках истории, как знаменитый Шлиман, раскопавший Трою…
В очередной раз вспомнив о своих бесценных археологических находках, Ева решила во что бы то ни стало отыскать под завалами свой маленький рюкзак. После катастрофы он мог отлететь куда угодно, даже на расстояние нескольких метров от самолета. Ева считала, что вместо того, чтобы заниматься бесполезными обломками, было бы разумнее прочесать окрестности в поисках ее рюкзака. Даже если они умрут от жажды и голода в девственном лесу и спасатели найдут только их скелеты, рюкзак принесет ей славу. Пусть хоть посмертную.
— Ева! — Голос Стива прервал ее размышления.
Ева поднялась с земли.
— Что случилось?
— Ты можешь ко мне подойти? Я нашел кое-что, что могло бы заинтересовать тебя.
Стив протянул Еве руку, и та крепко схватилась за нее.
— Надеюсь, что-нибудь съедобное…
Но это было вовсе не съедобное. Стив указывал рукой на что-то зеленое, застрявшее между двумя обломками самолета, прямо за пассажирским сиденьем.
— Святые небеса! Мой рюкзак! — От волнения голос Евы дрожал. — Мой рюкзак, наконец-то!
— Посмотри на него еще раз и попрощайся! Мы достанем его оттуда не скоро.
— Это невозможно! Он мне очень нужен!
— Зачем?!
— О, Стив, я же говорила! Там все мои бумаги.
— А что еще?
Она возмущенно ударила ногой по какому-то обломку и вскрикнула от боли.
— Ну почему ты так недоверчив? — простонала она. — При взлете тебя преследовали гангстеры, потом они в нас стреляли. Я до сих пор не знаю почему. Ты ничего не объясняешь! Ты, а не я! Кто кому не должен верить? Признай, что у меня оснований больше. Я нашла тебя в каком-то баре, в сомнительной компании…
Ева прикусила язык. Она чуть не выдала себя. Ведь «сомнительная компания» — это смуглая красотка Карлотта… Но Стив понял ее по-своему.
— Выходит, ты видишь меня таким? Опустившимся бродягой? — опасно вежливым тоном поинтересовался он.
В глазах Стива сверкнула злоба.
— Твой самолет был не в самом хорошем состоянии. Иначе бы мы не оказались здесь, в самом сердце джунглей.
На это возразить было нечего.
— Этот рюкзак мне нужен! От него зависит жизнь, — после паузы снова заговорила Ева.
— Твоя жизнь? — недоверчиво буркнул Стив.
— Наша жизнь.
Ева понимала, что уговорить Стива извлечь из-под обломков рюкзак ей удастся, только если Стив увидит в этом смысл.
— Там шоколад и несколько галет, — решила схитрить она.
Стив, который отдал свое последнее печенье Еве, скорее согласился бы грызть камни, чем признаться, что испытывает ужасный голод.
— Я могу обходиться без еды целыми днями, — сказал он.
Лицо Евы вытянулось от удивления.
— А я не могу.
— Хорошо. Мы попробуем его достать. Но ты должна мне помочь.
— Что делать? — Ева была готова взяться за любую работу.
— Для начала отойди на несколько шагов в сторону, чтобы я смог посмотреть, как его вытаскивать. Похоже, его защемил левый борт, видишь, как погнулся. Надеюсь, ничего хрупкого там нет.
Ева подумала об образцах камней. Она надеялась, что они не искрошились окончательно. Кроме того, в рюкзаке она везла еще несколько фотографий и негативов, которые должны были подтвердить ее выводы. В глубине души Ева уже смирилась с тем, что немалая часть ее добычи может быть безнадежно испорчена.
— Ты любишь крошки от печенья? — пошутила она.
— Это хорошо, что ты очень плотно упаковала свой рюкзак. Я попробую отогнуть лист. — Стив залез в кабину самолета и попытался с помощью железной планки отогнуть стенку. — Тяни за лямку, когда я тебе скажу!
Стив хотел использовать железную планку как рычаг. Однако она оказалась слишком широкой, чтобы пройти между рюкзаком и стеной. Тогда Стив изо всех сил налег на нее.
— Тяни! — выдавил он сквозь стиснутые зубы.
Ева дернула за рюкзак, но он не поддавался.
— Давай, Стив! Поднажми! Я сейчас вытащу его.
От напряжения у Евы на лбу выступил пот. У Стива вены на шее вздулись, как веревки.
— Еще немного! — умоляла она. — Пожалуйста!
— Осторожно! — Стив чувствовал, как его ладони немеют. Железный рычаг выскальзывал из рук. Он проклял все на свете, когда наконец Еве удалось выдернуть рюкзак. В обнимку со своей драгоценной ношей она с размаху отлетела назад и шлепнулась на землю.
— Стив, мы достали его! Он у меня!
Рюкзак выглядел сплюснутым и помятым. Спереди красовалась огромная дыра, но Еву сейчас это не волновало. Дрожащими пальцами она распутала завязки и заглянула внутрь. Естественно, никакого шоколада и печенья там и в помине не было. Однако образец горной породы и коробка с негативами оказались целы и невредимы. Если и существовал бог археологов, то он великодушно простер над Евой свои крылья. Теперь Еве оставалось только признаться Стиву, что в ее рюкзаке не было ни крошки съестного.
— Стив, я должна кое в чем тебе признаться… — начала она. — Ты меня слышишь?
Но когда она заглянула вниз, в смятую кабину пилота, ее лицо побелело.
— Стив, что случилось?!
Глава 10
Стив стоял посреди обломков, прислонившись к стенке фюзеляжа. Он прижимал правую руку к левому плечу. Когда Ева увидела его, то чуть не упала в обморок. В плече, почти рядом с сердцем, глубоко застрял осколок стекла с пол-ладони величиной. Должно быть, он вылетел вместе с рюкзаком и угодил прямо в Стива подобно снаряду.
— Не шевелись, — прошептала Ева, хотя Стив и без того не мог сделать ни единого движения. — Я помогу тебе.
Она сняла футболку и обмотала ею свою руку.
— Сейчас будет немного больно.
Стив, обессилив, начал опускаться на корточки.
От страха за него у Евы дрожали руки. Но она должна сделать это! Она должна спасти Стиву жизнь.
На секунду ее рука замерла над осколком. Ева знала, что одним неосторожным движением может больше навредить ему, чем помочь. Тем не менее она должна решиться. Ева собрала в кулак все свое мужество.
— Раз, два, три!
На счет «три» Ева рывком вытянула осколок из раны. К счастью, в нем не было трещин, и он не раскололся от резкого рывка. Стив от боли сразу же потерял сознание. Борясь за него из последних сил, плача и проклиная все на свете, она вытащила Стива из кабины и, устроив из одежды лежанку, уложила его на землю. Аккуратно свернув футболку, Ева подложила ее под голову Стиву, как подушку. К ее удивлению, глубокая резаная рана почти не кровоточила, но Ева понимала, что если ее не продезинфицировать и не обработать сейчас, то может начаться воспаление. На всякий случай она решила предпринять еще одну попытку вызвать подмогу по рации. Теперь, когда Стив лежал без сознания, вся надежда была только на нее.
— «Майский день»! «Майский день»! «Майский день»! Говорит «Вещая птица»! Пилот ранен! Нам срочно нужна помощь!
Ева наконец поняла, насколько неопытна она в подобных делах. В лагере у них был администратор, который заботился о питании и медицинском обслуживании. Теперь же, затерянная посреди джунглей, она чувствовала себя абсолютно беспомощной. Страх постепенно охватывал ее, парализуя всякую разумную мысль. «Нет! Только не сейчас!»
Внезапно ее охватило нестерпимое чувство вины. Если бы она не была такой упрямой, если бы не настаивала на том, чтобы вытащить из-под этих чертовых обломков рюкзак! А теперь не только Стив, но и она сама рискуют жизнью из-за пустого тщеславия и эгоизма…
Ева отыскала в рюкзаке упаковку бумажных носовых платков, смочила один свежей водой из канистры и тщательно обработала края раны. Оставалось надеяться лишь на то, что вместе с осколком в рану не проникло слишком много микробов. Ведь в самолете Стива не было даже аптечки с перевязочными материалами или антибиотиками.
Прошло больше часа. Стив периодически впадал в беспамятство, но и в редкие промежутки просветления он только стонал. Ева потрогала его лоб — так и есть, высокая температура! Еще через какое-то время Стив начал беспокойно метаться на своем импровизированном ложе. Сначала Ева пыталась удерживать его, потому что каждое неосторожное движение бередило рану, но вскоре сдалась. Снова и снова она смачивала носовой платок свежей водой из канистры. Это были последние запасы питьевой воды. Той ночью Ева почти не спала. Она сидела рядом со Стивом, каждые полчаса смачивая ему губы водой и прикладывая к голове холодные компрессы. Казалось, что температура у него поднималась с каждой минутой. К утру все его тело пылало.
«Умоляю тебя, Боже, прошу тебя, не дай ему умереть! Он все, что у меня осталось, — молилась она. — Я люблю его».
Ева бессознательно сказала то, о чем не осмеливалась думать всерьез: она действительно успела полюбить Стива всем сердцем. Уже было не важно, что она знает его меньше двух дней. И не важно, насколько он виноват в том, что с ними произошло. В конце концов, он ее не звал, и она не была заложницей или жертвой. Она добровольно села в этот злосчастный самолет, отказавшись от помощи Лины, и теперь горько расплачивалась за это. Ева поймала себя на том, что впервые ее уже не волнуют ни находки, ни работа в Берлине. Больше всего она хотела, чтобы Стив был жив…
Наконец, еще через пять часов ее беспокойного дежурства, температура у Стива начала спадать. Уставшая и изможденная, Ева закрыла глаза и заснула.
Проснулась она от мужского голоса.
— Теперь я, пожалуй, охотно съел бы несколько твоих печений.
Ева была счастлива. Кризис наконец-то миновал! Оставалось надеяться, что теперь Стив быстрее пойдет на поправку.
— Нет никакого печенья, и нет никакого шоколада, — призналась она. — Но зато есть вода.
— А где же еда? — слабым голосом спросил он.
Раз уж он задал этот вопрос, значит, ему действительно жутко хотелось есть.