Заупокойные речи, слезы, искренние и наигранные, время словно замерло на месте.
— Смотри, бесстыжая, даже и не плачет! — совершенно незнакомая мне старушка слева неодобрительно пошамкала губами, выразительно косясь в мою сторону. — Правильно люди говорят: она и сестру свою сама прикокошила, и мужа на тот свет отправила.
Я поежилась и встала с места:
— Я хочу сказать! — я прервала на полуслове зареванную женщину, бухгалтера из ресторана «Макс», она только что со слезами в голосе поведала всем, как искренне и нежно они все любили Максима.
— Я хочу сказать, — повторила я и нашла глазами маму. Она сидела в сторонке с Вадимом, и он держал ее за руки. — Я хочу сказать, что мне очень жаль, что все так получилось. Мне жаль Машу, даже несмотря на то, что она изменяла мне с моим мужем. Прости, мама! — я посмотрела на мать. — Мне жаль Максима, даже несмотря на то, что мы с ним фактически уже расстались на момент его смерти. Мне жаль, и если бы я могла хоть что-то изменить, то сделала бы это. Но никто, никто из вас не смеет обвинять меня в смерти близких мне людей, не имея на то оснований.
Я вылезла из-за стола и пошла прочь. За моей спиной стояла гробовая тишина.
18 апреля
Мама сегодня улетала назад, мы почти с ней не виделись и не разговаривали. Мы стояли в аэропорту и молчали.
— Ну, мне пора! — мама поцеловала меня в щеку. — Прилетай к нам.
— Хорошо, — я держала в руках ее сумку. Вадим был в кафетерии.
— Нет, ты, правда, прилетай, — мама всхлипнула. — Бедная Машенька так у меня в гостях и не побывала. У нас квартира большая, сын Вадима живет с нами, странный он какой-то, — начала было мама, но осеклась на полуслове. К нам спешил Вадим.
— Рейс еще не объявляли? — поинтересовался мужчина, внимательно вглядываясь в наши лица. — О чем сплетничаете?
У мужчины был излишне бодрый тон для такой ситуации.
— Я приглашала Лизу в гости! — мать насупилась.
— Конечно, я буду очень рад, — Вадим улыбнулся и взял из моих рук сумку. — Познакомим ее с Радиком, моим сыном. Они как раз ровесники.
— Спасибо, — я вздохнула. — Как-нибудь прилечу.
— Обязательно прилетайте! — Вадим обнял маму за плечи. — После смерти моей жены Радик стал таким замкнутым, ему просто необходимы новые знакомые и свежие эмоции.
Мы попрощались еще раз, и они улетели.
Я вышла из аэропорта, у входа меня ждал Борис.
— Ну, как все прошло? — мужчина открыл дверцу в машине. — Залезай, рассказывай.
Я неопределенно пожала плечами.
— Значит, не очень, — хмыкнул Борис, и мы тронулись с места. — Какие планы на сегодня? В ментовку пойдешь?
— Уже была.
Визит к следователю носил чисто формальный характер. Вопросов мне почти не задавали, подозреваемой я тоже не была, так и расстались, к радости обеих сторон. Теперь меня здесь ничто не удерживало.
— Мне надо рестораны продать, — я посмотрела на Бориса. — Как можно быстрее. Ты не знаешь, может быть, они кому-нибудь нужны?
— Лиза, — Мужчина рассмеялся. — Какие рестораны?
— Как какие? — я удивилась. — «Макс» и «Императрицу»…
— А ты в курсе, что твой муж уже давно все продал? — Борис громко хмыкнул.
— Как продал? — у меня глаза на лоб полезли. — Когда? С чего ты взял?
— Ты же сама меня просила навести справки. Ты чего?! — Борис остановился возле кафе. — Кофе выпьем?
Я поежилась, на улице сплошной стеной шел дождь со снегом, в машине было безопасно и уютно, не хотелось покидать уютное тепло даже на минутку.
— Выпьем, — простонала я, выбираясь на воздух.
Мы залетели в кафе одновременно, едва не сбив друг друга с ног.
— Так, значит, ресторанов у меня больше нет, — я задумчиво крутила в руках кружку с кофе.
— Нет, — Борис посмотрел на меня с улыбкой. — Квартира только…
— Она вся выгорела, — я махнула рукой. — Там гроши…
— Что будешь делать дальше? — Борис смотрел на меня задумчиво.
— Вернусь в Москву, — я вздохнула. — Навсегда.
— Это правильно, — Борис улыбнулся. — Ну, удачи тогда тебе.
— Я тебя спросить хотела, — я замялась. — Почему ты мне помогал?
— Потому что хотел этого! — отрезал Борис, и я решила больше разговор на эту тему не продолжать.
В гостинице, поздно вечером, когда все чемоданы были уже собраны, я решила позвонить старым подругам, но застала дома лишь одну. Татьяна, работавшая бухгалтером в одной частной лавочке, ждала ребенка от своего женатого босса, и была этим страшно довольно.
— Теперь он мне всю жизнь будет деньги на ребенка платить! — откровенно радовалась женщина.
Я вздохнула, так как ее оптимизма не разделяла.
— Ну а вообще, что нового?
— Да что может быть у нас нового? — Татьяна хмыкнула. — Твои выкрутасы месяца два все обсуждали, потом надоело. Спортивный центр закрыли, кинотеатр последний под банк отдали. Какие у нас могут быть новости? У тебя-то что? Я слышала, ты на кабельном телевидении ведущей устроилась? Научи людей, как так у тебя получилось?
— Долго учить придется, — вздохнула я, попрощалась и повесила трубку. Совсем уж от нечего делать я включила телевизор. Один из коммерческих городских каналов лоббировал новую авторскую программу «Ступени красоты».
— Неужели Санина пробилась? — откровенно удивилась я, вспомнив разговор в машине Ларочки Квариной.
Присмотревшись внимательнее, я поняла, что нет, вовсе не Рита Санина была автором новой программы. Обесцвеченная девочка, выразительно шепелявя и неумело кокетничая, представляла передачу, полностью, но неумело скопированную с центрального канала. Это где ловят людей на улице, насильно их переодевают и красят, а потом показывают общественности. Но если оригинал был интересен, то неудачная копия вызывала лишь скупую «мужскую слезу». Я еще раз вздохнула.
— Действительно, что здесь может быть нового?
19 апреля
Мишка встретил меня в аэропорту и сразу же принялся перечислять те неприятности, в которые я его повергла своим незапланированным отсутствием.
— Во-первых, Быков страшно разозлился, узнав, что ты вот так сорвалась с места и умчалась, никого не предупредив. Ты едва не сорвала съемки шоу, теперь мы будем вынуждены работать двадцать четыре часа в сутки!
Миша был страшно зол, его полное лицо блестело от пота, он то и дело поворачивался ко мне спиной и негромко матерился.
— Что Быков имеет против меня? — я удивилась. Быков — это второй продюсер канала, неприметный худенький мужчина «далеко за пятьдесят». — У меня сестра убита, муж сгорел, я на похороны летала! Вы что, с ума здесь посходили?
— Милочка! — Мишка прямо затрясся от моего высказывания. — Ты знаешь, сколько здесь таких девочек, кстати, моложе тебя, готовых вести твое ток-шоу прямо сейчас? Да сотня! Стоит мне им позвонить, и они побегут за этой машиной толпой! — Миша уже орал, я его не узнавала. Куда делся его спокойный и уравновешенный характер?
— Ты что? — я искренне удивилась.
— Да ничего! — Мишка внезапно успокоился. — Просто меня Быков затр…ал в твое отсутствие. Он уже и замену тебе нашел.
— Как замену? Кого? — земля уплыла у меня из-под ног.
— А я что тебе говорю! — Мишка прижал меня к себе. — Ладно, не переживай, прорвемся!
Ко мне домой мы приехали вместе, хотя я надеялась, что Миша просто проводит меня и уедет на работу. Безумно хотелось побыть одной в тишине хотя бы час. Но мечтам моим сбыться было не суждено.
— Я так по тебе скучал! — прямо в коридоре, бросив дорожные сумки на пол, Миша принялся гладить меня по груди. Я, отлично помня про Быкова и найденную мне замену, согласилась на секс, хотя желания не было совершенно. Миша громко пыхтел, стонал и порядком меня измучил, и, чтобы он наконец отвалил, мне пришлось сымитировать оргазм. Для порядка подергав ногами и поцарапав по полной спине Миши ногтями, я выползла из его объятий и ушла в ванную. Смыть дорожную грязь, заодно и следы любви.
Через минуту мужчина уже тарабанил в закрытую дверь.
— Собирайся, у нас съемка через полтора часа!
Я вздохнула и вышла. Накрасилась, влезла в розовый джемпер из тонкого кашемира и джинсы, убрала волосы в хвост и брызнула на себя туалетной водой Givenchi.
— Отлично выглядишь! — Миша похлопал меня по попе, и мы отправились на съемку моего ток-шоу.
Первым сюрпризом, который ожидал меня по возвращении на работу, был новый павильон для моей передачи. Гораздо больше и красивее предыдущего, стильно оформленный, он понравился мне с первого взгляда. Второй сюрприз был менее приятен — Быков ждал меня у гримерки.
— Лиза? — мужчина посмотрел на меня снизу вверх. — Мне надо с тобой поговорить!
Я оглянулась в поисках Миши, но он куда-то запропастился.
— Хорошо! — вздохнула я и первая зашла в комнату. Быков семенил следом.
— Я уехала на похороны, у меня… — я повернулась к нему лицом и начала объяснять причины своего отсутствия.
Быков закрыл за собой дверь, подошел ко мне и расстегнул джинсы.
— Ты мне давно нравишься, Лиза…
Я опешила:
— Вы что? Я же с Мишей… мы же встречаемся… Вы что?
Я дернулась назад, опрокинув стул.
— Встречаетесь? — недоуменно повторил Быков и внезапно зашелся в диком приступе смеха, как будто я чрезвычайно удачно пошутила. — Встречаетесь?
Продолжая хохотать, он застегнул джинсы и вышел из гримерки. Я осталась стоять возле окна с пунцовыми щеками и отчаянно бьющимся сердцем.
11 мая
Я с самого утра жутко нервничала, сегодня у меня в ток-шоу «От противного» важные гости — известная актриса Оливия Караванова и… Аркадий Амуров. Всего лишь неделю назад они объявили о своей помолвке, и Михаилу удалось затащить старого приятеля на свой канал, чтобы обсудить это событие прилюдно. Странно, но Амуров от участия в моем ток-шоу не отказался. Хотя, возможно, Амуров уже и забыл, кто я такая. Менеджеры шоу, отлично поработав, вышли на Ирину, бывшую подругу Амурова, и тоже пригласили ее на передачу. Но, как я и полагала, женщина отказалась, и теперь Быков орал на меня, чтобы я придумала какую-нибудь интригу.