— Хоть ложись и раздвинь ноги! — вопил он, брызгая слюной.
Я молчала, прекрасно понимая, что спорить бесполезно.
— Если ты ничего не придумаешь, — Быков сорвался на визг, — считай, что это твоя последняя передача!
Он убежал, а у меня дрожали руки. Ну что я могу придумать?
Мне в очередной раз поправляли грим, когда появилась Оливия в черном кружевном платье, очень похожем на комбинацию, и Амуров в отличном белом костюме.
Мы сдержанно поздоровались, гостей усадили и выставили свет. Через три минуты в павильон запустили гостей шоу, люди бесшумно расселись по местам.
— Начали! — Андрей махнул рукой, камеры заработали.
— Здравствуйте! — я поднялась с места и вышла на середину площадки. — Я очень рада приветствовать вас на ток-шоу «От противного»! Сегодня мы обсуждаем тему «Любовь с первого взгляда — выдумка или реальность?» Наши гости, похлопаем…
Я подошла к Оливии:
— Несравненная Оливия Караванова и Аркадий Амуров! Звезды кино сегодня у нас, и они расскажут нам о своем чувстве.
Я знала, что сейчас операторы крупным планом снимают лица гостей и посмотрела вправо — Быков стоял возле режиссера шоу и что-то ему говорил на ухо. При этом у продюсера был крайне хитрый вид. Режиссер поднял глаза и встретился со мной взглядом.
«Пропала! — мелькнуло в моей голове. — Этот подонок меня выгонит!»
Я дежурно улыбалась, слушая явно придуманную историю о неземной любви Амурова и Оливии, задавала подходящие по смыслу вопросы, но душа моя вопила от боли: «Все! Мне конец! Надо срочно придумать интригу!»
— А когда вы в первый раз занялись любовью? — услышала я свой вопрос и перепугалась.
Быков перестал скалиться и нахмурился, режиссер открыл рот.
— Что? Ах да, любовью… — Оливия растерялась, этого вопроса не было в тексте, который предварительно выдали ей и Амурову.
— В первый же вечер, — не дожидаясь ответа подруги, Аркадий лучезарно улыбнулся. — У меня всегда так, женщины не могут устоять перед моим обаянием! Шучу, конечно! — и он улыбнулся своей профессионально отрепетированной улыбкой, от которой у меня раньше мороз шел по коже.
— Через три недели, — Оливия собралась с мыслями. — Да, как сейчас помню…
Девушка принялась красочно описывать только что придуманную историю.
Я взглянула на Быкова, он снова ехидно улыбался, а режиссер потерял ко мне всякий интерес. Он повернулся спиной и что-то обсуждал с Мишей, судя по лицу последнего, не очень приятное.
— Вам понравился секс с Аркадием? — я просто излучала любезность. — Оливия?
— Что? — девушка снова растерялась, мне даже показалось, что она вообще не в состоянии выдать экспромт. — Ах да. Конечно, понравилось.
— Мне тоже! — я улыбнулась. — Наверное, вы, Оливия, не в курсе, но мы тоже были близки с вашим женихом. Правда, это было очень давно, Амуров тогда еще не был с вами знаком.
В павильоне повисла напряженная тишина, зрители, казалось, перестали дышать, у Быкова отпала челюсть, Мишка вытаращил глаза и схватился за сердце, а Аркадий застыл в странной полуулыбке-полуоскале. Он, не отрываясь, смотрел мне в глаза.
— Аркадий очень искусный любовник, — как ни в чем не бывало продолжила я и заметила, как облегченно выдохнул Амуров. — У него было много женщин, связей, вы не ревнуете?
— Н-е-ет, — протянула ошарашенная Оливия. — Он любит меня…
— Лиза, — Амуров повел плечами и «сделал мне глазки», — вы, к сожалению, всего лишь увлечение, хотя и очень красивое увлечение, а Оливия… — театральная пауза, — Оливия — это моя судьба.
— Аркадий, я все понимаю, — я включилась в эту игру, поняв, что Амуров не против. — Но забыть ваши руки, ваши прикосновения, ваш поцелуй… — я мотнула головой, — это невозможно.
Оливия дернулась, но промолчала. Теперь солировали мы с Амуровым, мы тщательно обсудили случайные связи, которых у Амурова было всего две (ха-ха!!), пожалели меня, несчастную, и я пожелала молодым счастья.
Когда шоу было отснято, ко мне подошел Быков и пожал руку.
— А ты, оказывается, не просто красивая кукла! — процедил он сквозь зубы и быстро вышел.
Эта передача имела колоссальный успех, о ней писали все желтые газеты, а мне вдвое увеличили зарплату.
15 мая
— Он там сидит, он снова пришел, я точно говорю! — едва сдерживая слезы, я испуганно жаловалась Мише. — Он и на прошлой передаче был, и на позапрошлой! А вдруг он маньяк?
Меня душили слезы. Маленького, юркого мужчинку с огромной проплешиной на голове я заметила месяц назад. Он, словно на работу, ходил на съемку моего шоу, не пропуская ни одного. Мужчина всегда покупал билет на второй ряд, сидел и ничего не говорил, лишь следил бесцветными глазами за каждым моим движением. Это жутко мешало мне работать, а недавно со мной вообще случился ступор. Я замерла посредине фразы, встретившись с ним взглядом, и едва спасла положение удачным каламбуром.
— Может, он в тебя влюблен? — Миша смотрел на мои капризы с усмешкой, явно не веря ни единому моему слову.
— Я же могу отличить влюбленный взгляд от… от… — я замолчала, выбирая подходящее слово. — От сумасшедшего взгляда!
— Хорошо, — Мишка отмахнулся. — Сегодня он на съемках в последний раз, завтра я прикажу охране его не пускать. Довольна?
Я кивнула головой. Людочка, наша гримерша, неодобрительно хмыкнула, увидев мое зареванное лицо и красный нос. Она щедро посыпала меня пудрой и добавила румян на щеки. Когда я вышла на съемочную площадку, то сразу же увидела «юркого», он сидел, как обычно, во втором ряду и смотрел мне в глаза.
— Здравствуйте! — я начала работать. — Я рада приветствовать вас на ток-шоу «От противного»! Тема сегодняшней передачи — «Необъяснимые явления». Поприветствуем наших гостей — Нонну Новикову, кандидата технических наук, руководителя Центра аномальных явлений, и Влада Суркова, летчика-испытателя. И, как всегда, с вами я, Елизавета!
Передача шла как по маслу, мы слаженно работали — я задавала вопросы, гости дискутировали. Потом обсуждение, как обычно, перешло в зал.
— А я вот хочу задать вопрос ведущей! — словно во сне я обернулась и увидела микрофон в руках у «юркого». — Как вы думаете, Елизавета, возможно ли переселение душ?
— Я в это не верю, — дрожащим голосом выдала я и прикусила губу. Боковым зрением я видела, что режиссер нахмурился, глядя на меня.
— А как вы тогда объясните, что я часто вижу один и тот же сон… ранняя весна, пустая дача, труп молодой женщины тащат волоком по двору, колодец…
У меня потемнело в глазах, я пошатнулась. В зале зашумели.
— Запах гари и дыма, обезображенный мужской труп на полу трехкомнатной квартиры…
И я отключилась.
Пришла в себя я от резкого запаха и головной боли. Я полулежала в кресле, надо мной стояла перепутанная Людочка с баночкой нашатырного спирта в руках и то и дело совала ее мне под нос. Миша сидел на корточках возле меня.
— Я уже очнулась! — я оттолкнула руку с нашатырем.
— Что с тобой случилось? — Миша отогнал Людочку и погладил меня по руке.
— Не знаю, — я едва мотнула головой. — Жара…
— Ты устала, — Миша поднялся на ноги, — ты слишком много работаешь. Предлагаю в июле слетать на Бали. Согласна?
— А где этот, ну, тот мужчина?
— Придурок, который нес околесицу про трупы? — Мишка улыбнулся. — Его вывела охрана, ты знаешь, наверное, ты права — он душевнобольной. Я распорядился, чтобы его больше к тебе на шоу не пускали. А теперь поедем домой, я тебя отвезу, отдохни и отоспись.
Словно куклу, Миша поднял меня из кресла и потащил из павильона на улицу. Я едва передвигала ноги, а в голове моей все еще звучал голос «юркого»: труп волоком тащат по двору… колодец…
«Кто он? — я просто находилась в панике. — Откуда все знает?» Я поняла, что отныне со спокойной жизнью покончено раз и навсегда.
И как назло сегодня вечером Миша улетал в Калининград в командировку. Я проводила его до двери, а потом закрылась на все замки. Мне было страшно, в голове то и дело мелькали жуткие картинки. Кто он? Шантажист? Маньяк, который узнаёт про меня все подробности? Кто?
Я металась по кухне, то порываясь сварить кофе, то решая закурить сигарету. Наконец я сжевала пять таблеток валерианы и легла в постель. В дверь позвонили в половине первого ночи, когда я уже крепко спала. Еще плохо соображая со сна, я поднялась на ноги и, шатаясь, вышла в коридор. В спящем мозгу была только одна мысль — Мишка почему-то не улетел и вернулся назад. Уже автоматически потянувшись, чтобы открыть замки, я все-таки посмотрела в глазок. «Юркий» стоял и улыбался, он изо всей силы давил на кнопку звонка.
— Лиза, открывайте, я знаю, что вы дома, и дома одна! — услышала я его вкрадчивый голос.
Я сдавленно крикнула и отпрянула от двери, словно она была ядовитой змеей.
— Убирайтесь! — услышала я свой перепуганный голос. — Иначе я вызову милицию!
— Я приду завтра! — пообещал «юркий» из-за двери. — Вы мне должны.
Он действительно спустился вниз, я слышала его удаляющиеся шаги, а когда снова подошла к глазку, то на площадке уже никого не было.
В панике я кинулась в комнату и спряталась под оделяло с головой. Что делать? Я не спала всю ночь, а утром позвонила Быкову.
16 мая
— Хорошо, — Быков, на удивление, отнесся к моей проблеме с пониманием. — Квартиру мы тебе сменим, можешь даже взять неделю отпуска, но потом… Прошу без выкрутасов. Можешь прямо сейчас идти и собирать свои вещи, шофер заедет за тобой через два часа.
Я поблагодарила его и отправилась домой собирать личные вещи. Шмоток набралось на целых три огромные сумки, да еще куча коробок с обувью.
— И когда я только успела купить столько барахла? — я замерла посреди комнаты, с ужасом взирая на тряпичную гору. — И как я все это перетащу на другую квартиру?
Если честно, то переезжать мне совсем не хотелось, меня здесь устраивал и район (не слишком далеко от центра), и помесячная плата за квартиру, и обстановка…