— Начали! — Татьяна махнула рукой.
— Я с радостью взглянула на румяных хрюшек с упитанными румяными боками, — произнесла я эту белиберду, смотря в камеру.
— Стоп! — Татьяна прошла в центр комнаты. Народу прибавилось, казалось, что вся телекомпания «Родник» собралась сейчас здесь. — Значит, так, вы, — она ткнула в меня пальцем, — у вас ужасные шипящие, вы картавите, что ли? И не надо говорить текст прямо в камеру, это верх непрофессионализма.
Я растерянно улыбнулась.
— Мариночка, — обреченно вздохнула Татьяна, — Говори теперь ты.
Марина прочла прямо с листка, споткнувшись пару раз.
— Ну, я не знаю, — Татьяна села на стол. — Может, Дину попробовать? Она с Мариночкой лучше вместе смотрится. Тоже блондинка. Позовите Дину!
Кто-то в дверях бросился за Диной, я села за стол и принялась молча наблюдать за происходящим.
В комнату ввели растрепанную полную женщину с обесцвеченными волосами.
— Диночка, бедная, сразу с улицы и под камеру! — Татьяна обняла женщину. — Ты только не волнуйся, попробуй вместе с Мариночкой, милая!
Дина растерянно улыбнулась.
— Ну, я не знаю, я так волнуюсь!
— Диночка, а ты расслабься! — наперебой начали советовать сослуживцы. — Красавица ты наша.
Дина расчесала волосы и встала перед камерой. Она была ниже Марины на голову.
— Вот, вот! — радостно протрубила Татьяна. — Это совсем другое дело! Диночка, ты просто прелесть. Какие глаза, какая кожа и совсем без макияжа! — менеджер ехидно взглянул в мою сторону. — Мариночка, а ты классно выглядишь, эта кофта классно смотрится!
— Да! Да! — закивали все присутствующие.
— Румяные бока… — пробормотала Дина и закрыла лицо руками. — Нет, я волнуюсь! Я не могу!
— Успокойся, лапочка! — Татьяна подошла и обняла женщину. — Сейчас все переснимем.
— Кстати, — менеджер, наконец, вспомнила и про меня. — Вы говорите слишком тихо, словно котенок пищит. И не смотрите, ради бога, все время в камеру. Мой сын пяти лет так стихи рассказывает. Надо же иногда отводить глаза в сторону. Вы прям как ведущий Руслан Котов, его шоу «Танцы на небе», наверное, смотрели? Он тоже постоянно смотрит в камеру, а еще Москва. Верх непрофессионализма, у нас такого быть не может! Диночка, давай еще раз!
Все смолкли, камера заработала.
Дина, краснея и обливаясь потом, вымучила фразу до конца. Марина бойко, словно механическая кукла, отчеканила свой текст. Потом они обнялись.
— Все! Отлично! — Татьяна хмыкнула. — Дина, ты принята на программу. Умница, лапушка. Ну, а с вами… — я подошла к двери. — Бывает, так уж получилось. До свидания!
— До свидания! — пробормотала я и вышла на улицу. Пошел снег, я подставила разгоряченное лицо под мохнатые снежинки. — Здравствуй, родной город!
Наконец до меня дошло, что показательное выступление закончено. Не долго думая, я завернула в ближайшее кафе, чтобы «выпить с горя».
— Кофе с коньяком! — попросила я девушку и обвела глазами присутствующих. Было еще слишком рано, и кафе пустовало. За соседним столиком, к величайшему своему удивлению, я обнаружила Костю, «последнего романтика». Он сидел с полной брюнеткой и держал ее за руки.
— Одиночество я ощущаю как пустоту в руках, — услышала я его голос. — Как будто звезды проходят сквозь мои пальцы…
Я не выдержала и рассмеялась, наверное, неприлично громко, потому что Костя и его спутница обернулись и уставились прямо на меня.
— Простите! — я покраснела.
— Лиза?
— Нет, вы ошиблись! — еще одну беседу про геморрой мне было не пережить. Я вскочила с места, оставив на столе недопитый кофе, и выбежала из кафе.
20 января
Оказалось, что дома не так уж и хорошо. Я бесцельно бродила по квартире, пытаясь понять, почему мне так не везет. Вывод напрашивался сам собой — у меня не бойцовский характер, я не умею за себя постоять. Не надо было бежать из Москвы, поджав хвост. А менеджеру телекомпании «Родник» надо было посоветовать сначала посмотреть на себя в зеркало и послушать свои «шипящие». Вадиму, определенно, было просто необходимо съездить по физиономии и рассмеяться в лицо перепуганному папенькиному сыночку Радику. Но я ничего этого не сделала, а возвращаться назад, чтобы набить всем морду, было бы глупо.
— Мне тридцать лет! — я схватилась за голову. — Как я умудрилась оказаться в таком дерьме?
Я добавила слово «снова».
— Как я умудрилась СНОВА оказаться в таком дерьме?
Немного побродив по квартире, я решила начать действовать. Перво-наперво нужно было сделать парочку телефонных звонков.
Борис ответил сразу же и, похоже, даже обрадовался, что я ему позвонила.
— А-а-а, привет погорельцам! Ты что, на зимние каникулы или как?
— Или как, — жаловаться я не хотела, врать тем более.
— Вот значит как! — удивился Борис. — Столица не так гостеприимна, как кажется на первый взгляд?
— Что-то вроде этого, — я даже улыбнулась.
— Понятно, давай встретимся в кафе. Ты не против?
— Спасибо, я только за.
Я моментально собралась и вышла на улицу. Очень холодно, наверное, около минус тридцати, глаза, нос и щеки моментально замерзли. Я добежала до условленного места и остановилась перед закрытой дверью как вкопанная: табличка «Не работает» — и больше никаких объяснений.
Подул ледяной, пронизывающий ветер. Я подняла воротник дубленки и полезла в сумочку за сотовым. Надо позвонить Борису и перенести встречу в другое место.
— Лиза! Лиза!
Я обернулась, ко мне спешил Борис.
— Пошли в машину, ко мне, — он развернулся и побежал прочь. Я семенила за ним. Когда я ворвалась в салон автомобиля, то лицо просто горело от холода.
— Сегодня минус тридцать четыре, — Борис потер руки и сделал печку на полную мощность.
— То-то, я смотрю, холодно, — я поежилась. — Кафе закрыто.
— Знаю, — буркнул Борис. — Теплотрассу прорвало, весь район без тепла сидит. Сейчас там ремонтные работы. Может, пригласишь к себе на чай? Просто я не знаю, куда еще можно поехать без проблем, а таскаться по такому морозу, даже на тачке, нет желания.
— Конечно, — я кивнула головой и сказала адрес.
У меня дома на кухне мы пили кофе и ели пряники.
— Борис, понимаешь, ко мне в Москву несколько месяцев назад приехал мужчина, Воробьев Олег, он работал здесь следователем прокуратуры. Так вот, он хотел продать мне кое-какую информацию, а я тогда сглупила… В общем, Олега убили, а я… — я развела руками. — Я даже не знаю, что мне делать.
— А что за информация? — Борис смотрел на меня серьезно.
Я замешкалась, обдумывая, можно ли доверять первому встречному. Но, с другой стороны, у меня нет выбора. За помощью больше обратиться не к кому. В городе полно знакомых, но вряд ли они мне смогут быть полезны. Разве что Кварина, но «Тварина» скорее сейчас мне враг, чем друг. Вернее, она враг всему живому и находится в постоянной борьбе за место под солнцем. Даже когда этого и не требуется. Однако у нее надежный тыл — старый богатый муж, а поэтому можно вести себя как последняя сука. Я вздохнула.
— Ну, так что за информация? — Борис допил кофе.
— Информация об убийстве моей сестры и мужа.
— Ты решила найти убийцу? — Борис удивленно приподнял брови. — Сама? Часто смотришь женские сериалы? Позволь тебя разочаровать…
— Нет, — мне пришлось перебить мужчину. — Просто Олег утверждал, что на меня у него есть доказательства… Я замялась.
Борис нахмурился.
— То есть? Ты убила мужа и сестру?
— Конечно, нет, — я нервно рассмеялась, но Борис оставался сидеть с хмурым лицом, даже без тени улыбки. — Я думаю, Воробьев хотел меня просто шантажировать. Он сказал, что увольняется и передает дело другому следователю.
— И что ты хочешь от меня?
— Чтобы ты узнал, успел ли он передать это дело, — пробормотала я, отчаянно краснея.
— А Воробьева, часом, не ты… того, — Борис провел ребром ладони по горлу.
— Нет, это честно не я…
— Ну, понятно, — Борис вздохнул. — Есть у меня там знакомые, в прокуратуре, постараюсь тебе помочь. Но… — он поднял палец вверх. — Ничего тебе гарантировать не могу. Сама понимаешь, за такое тухлое дело берусь. Скажи, когда эти убийства произошли?
— Сейчас я вспомню, — я наморщила лоб. — В начале марта прошлого года — сестру, а мужа — в середине апреля. Но Машу нашли только весной.
— Фамилия, имя, — Борис достал какую-то бумажку. — Диктуй.
— Тетина Мария Анатольевна и Бурков Максим…
— Этого хватит, — перебил меня Боря. — Ладно, жди звонка. Но скоро не обещаю.
Мы простились в коридоре, и Боря ушел. Дома я оставаться больше не могла, я просто с ума сходила от неопределенности и страха. Я решительно оделась и отправилась в кадровое агентство на поиски работы. Ведь у меня филологический диплом, поди, сгожусь на что-нибудь. Да и с ресторанами я справлялась.
Кадровое агентство располагалось на самой окраине города, в такой холод маршрутки ходили плохо и были забиты до отказа. Я едва втиснулась в пятую по счету машину, окончательно околев на остановке. Сесть было некуда, я так и стояла «раком» все десять остановок.
Приемной в агентстве не было, большая комната и четыре хмурые девушки-менеджеры.
— Я по поводу работы, — я глазами выбрала самую привлекательную и села за ее стол.
— Ну, — она хмуро на меня взглянула.
— Вот мое резюме, — я протянула ей файл с резюме.
Девушка молча принялась читать, а я огляделась. Банки с кофе на подоконниках, баночки с едой, коробки из-под сока.
— Ну, вряд ли я вам смогу помочь, — она вернула мне бумаги. — Разве что секретарем. Вот у меня есть место. Четыре тысячи рублей в месяц, вас устроит?
Я глупо улыбнулась, решив, что надо мной шутят.
— Сколько?
— Нет, женщина, а вы сколько хотели? — почему-то искренне возмутилась девушка. — Опыта работы у вас по специальности нет, а то, что вы там какими-то ресторанами руководили, так это еще ни о чем не говорит. Четыре тысячи вполне приличная зарплата, у нас вон бухгалтера по семь получают и рады.