Сегодня у меня первое журналистское задание от женского журнала. В этот выходной я должна была отправиться в ночной клуб, где была жутко навороченная «закрытая» корпоративная вечеринка, и взять интервью у жены самого главного босса. Она вроде бы дала согласие на разговор, но…
— С такими дамами никогда ничего наперед не знаешь! — сразу же предупредила меня главный редактор, вручая приглашение в ночной клуб. — Поэтому будь начеку!
Я выдавила из себя подобие улыбки и отправилась в салон красоты. Надо было обновить стрижку и покрасить волосы. Также пришлось разориться на стильное платье от неизвестного кутюрье, потому что на известных еще не хватало денег.
Вечером, в полном боевом параде, с диктофоном под мышкой и приглашением «в зубах» я вошла в ночной клуб и огляделась. Солидная публика, мужчины все сплошь в шикарных костюмах, а дамы в бриллиантах и мехах. Я пробралась за крайний столик и принялась разыскивать глазами жену босса. По описанию моего редактора, это была крупная дама около пятидесяти, естественно, блондинка. Но вокруг было столько полных блондинок, что я растерялась. А потом решила не гнать лошадей и немного подождать.
Смолкла музыка, все расселись за столики, в центр зала вышел ведущий.
— А теперь слово предоставляется генеральному директору Варно Геннадию Владимировичу!
Все захлопали, к микрофону вышел приятный мужчина средних лет. Он, сладко улыбаясь, произнес типовую речь из разряда «как хорошо мы все поработали».
— А теперь пускай скажет мой заместитель, Павел Смирнов!
И снова аплодисменты, главный отправился к себе за столик, я неотрывно следила за ним глазами, чтобы увидеть его жену. Точно, крупная блондинка в рубинах. Я осторожно встала с места и двинулась к ней, надо было «навести мосты» и заявить о своем присутствии.
— Я благодарен за предоставленное мне слово… — ужасно знакомый голос, я оглянулась. В центра зала стоял Паша в смокинге и бабочке, он улыбался и сжимал в руках микрофон. Я остолбенела…
— Лиза! Лиза! — меня кто-то звал. Я повернула голову, ко мне спешила Даша. — Ты тоже здесь? Почему мне Павел ничего не сказал?
Я растерялась окончательно.
— Ты чего молчишь? — она схватила меня за руку и потащила к ним за столик. — Игорь, Павел пригласил к нам Лизу и ничего не сказал!!!
— Да, но… — я не могла подобрать подходящие слова. — Разве Павел не работает системным администратором?
Игорь рассмеялся:
— Это он тебе сказал, да? Шутник, он и нас предупреждал, чтобы мы не проболтались. Павел зам генерального…
— В нефтяной компании… — эхом повторила я.
— Да, — Даша улыбнулась. Поздравляю, мне Паша сказал, что твою статью взяли.
— Но… он же ездит на старой машине, живет за городом в однокомнатной квартире, я сама видела… когда компьютер у него покупала… он…
Даша взглянула на меня и пожала плечами:
— Да у него дом рядом с нами, ты чего?
— Да она, наверное, у его сына была, — Игорь улыбнулся. — Павел мне рассказывал, что купил сыну новый компьютер, а старый продал. Ну, типа, прикололся. Ты же знаешь, Даша, он Пашку в ежовых рукавицах держит, чтобы знал цену деньгам. А то этот молодец женился в восемнадцать лет и решил сесть бате на шею…
— Какой Пашка? — мне казалось, я схожу с ума. — Чей сын?
— Ну, сын Павла, тоже Паша. Пал Палыч, понимаешь? — пока мы беседовали, Павел закончил свою речь и подошел к нам. Его лицо вытянулось от изумления, когда он увидел меня рядом с друзьями.
— Ты чего Лизу напугал? — Даша рассмеялась. — Она уверена, что ты живешь у сына в однокомнатной…
— Привет! — Павел обратился ко мне и улыбнулся. — У меня есть сын от первого брака, ему восемнадцать лет, он уже женился, оболтус. Это его компьютер я тебе тогда продал…
— Зачем ты меня все время разыгрывал? — у меня на глаза навернулись слезы. Я вспомнила и дорогущую машину у подъезда сына, и стильные ботинки на Павле, и… — Зачем?
— Может, не будешь устраивать мне истерику прямо здесь? — Павел больно сжал мою руку.
Я молча вырвалась и пошла прочь. Дойдя до выхода, я вспомнила, что нахожусь здесь не по собственному желанию, развернулась и отправилась в женский туалет. Полчаса мне вполне хватило, чтобы успокоиться и все понять. Видимо, Павел «проверял меня на вшивость», как и его друг Игорь в свое время Дашу. Наверное, у них так принято. Перед тем как завести с женщиной серьезные отношения, надо ее хорошенько проверить. Ездить на старой машине, ходить в драных джинсах и приглашать на шашлыки, которые не умеешь жарить. Зато теперь многое стало понятно, в том числе и показательный выезд к Даше и Игорю.
Мне стало противно до такой степени, что я едва снова не разревелась. Да что это такое? Почему мне вечно попадаются мужчины, причиняющие боль?
Когда я снова вышла в зал, атмосфера стала непринужденной до неприличия. Спиртное лилось рекой, от запеченных поросят и фаршированных щук рябило в глазах. Я пыталась в этой толпе разглядеть Павла, но тщетно, зато жена босса спешила прямо ко мне в руки. Вернее, она шла по направлению к дамской комнате. Я представилась, мы поговорили, мне была назначена встреча через неделю.
Миссия выполнена, я отправилась восвояси.
— Поговорить не хочешь?
Я оглянулась, Павел стоял рядом, в руках он держал два бокала с вином.
— Не хочу, — я улыбнулась и ушла. Он меня догонять не стал.
Я брела по вечерней Москве, утопающей в огнях и неоне, одинокая и несчастная. Очень хотелось оказаться прямо сейчас на берегу южного моря, опуститься на теплый камень, закрыть глаза и послушать шум волн. И я решила, что обязательно составлю свое генеалогическое дерево, чтобы узнать, кто из моих предков жил у моря. Ведь не зря меня туда так тянет…
А потом стало совсем темно, я села в электричку и пыталась не думать о том, почему Павел не бросился меня догонять сегодня и почему избегал со мной встреч всю последнюю неделю… Думай не думай, а выходило, что ему на меня просто наплевать. В общем, поиграли в любовь и хватит, у богатых свои причуды, я это уже знаю.
Когда я подошла к своему подъезду, уже стояла темная, летняя ночь. Во дворе было тихо, даже собаки не лаяли. Я огляделась, кругом ни одной живой души, только какая-то неприметная машина припаркована неподалеку. Я вздохнула и, пожалев, что больше не курю, взобралась на лавочку с ногами. Было так грустно…
Удар страшенной силы опрокинул меня навзничь, я свалилась с лавочки на землю и даже не успела закричать, потому что мне тотчас заклеили рот скотчем. Волоком дотащили до той самой неприметной машины и забросили в багажник. Последнее, что я успела заметить, это встречный свет фар подъехавшей к подъезду иномарки.
2 июля
Ощущение времени начисто стерлось из моего сознания. Я даже не могла сказать, сколько продолжается этот кошмар — пять минут или неделю. В багажнике было тесно и очень душно, страшно болела спина и бок, которым меня тащили по асфальту. Хотелось чихнуть и вздохнуть полной грудью, я пошевелила руками и поняла, что не связана.
Одним рывком отлепив скотч, я хотела тотчас заорать во весь голос и позвать на помощь, но не тут-то было. Голос пропал, как и способность здраво соображать. Паника просто поглотила меня с головой. А потом машина двинулась с места и меня начало подбрасывать вверх-вниз. Я постоянно больно ударялась то головой, то ребрами, то спиной о какие-то железяки, которыми, как казалось, багажник был просто напичкан.
Видимо, мы мчались с дикой скоростью, потому что у меня даже уши заложило. Было нестерпимо жарко, дышать становилось все труднее и труднее. Я молилась о том, чтобы потерять сознание и перестать ощущать весь этот ужас. Потом раздался удар страшенной силы, все вокруг закружилось с бешеной скоростью, я зажмурила глаза.
…А когда открыла, то мои ноги были выше головы. Видимо автомобиль свалился на бок, мы больше никуда не мчались, но из этого положения я не могла даже попытаться открыть багажник. Каждой клеточкой тела ощущая, что вот-вот раздастся взрыв и… я, наконец, закричала:
— Помогите!!! Я в багажнике!
Сначала я почувствовала свежий воздух, потом увидела чье-то лицо, склоненное надо мной.
— Живая, вытаскивайте!
Чьи-то сильные руки вытянули меня из багажника и положили на носилки. Сверху накрыли одеялом, а у меня все плыло перед глазами.
— Ты как? — надо мной склонился Павел.
— Ты? Откуда? — я едва разлепила губы.
— Я все время за тобой гнался, я и милиция, пришлось вызвать ребят на подмогу. Когда я подъехал к твоему подъезду, то увидел, как тебя запихивает в багажник какой-то псих. Приедь я на минуту позже, мы бы с тобой сейчас уже не разговаривали. Ты чего убежала?
Я лишь слабо улыбнулась в ответ.
— Ну ладно, сейчас тебя отвезут в больницу, а завтра я к тебе приеду.
Павла отогнала женщина в голубом халате, меня погрузили в карету «скорой помощи» и что-то вкололи в вену. Я провалилась в глубокий сон…
3 июля
Сломаны два ребра, вывихнута ключица, ссадины и синяки по всему телу, опухшие губы и полная разбитость, словно по мне ездил трактор.
Я лежала на больничной кровати и плакала. Но лечащий врач сказал, что это отличная реакция на стресс: оказывается, было бы гораздо хуже, если бы я просто молчала. Вдоволь наревевшись, я успокоилась и задремала, когда ко мне в палату зашел молодой парень.
«Из милиции», — сразу же поняла я.
— Как ваше самочувствие? — парень пододвинул стул к кровати. — Мы можем поговорить?
— Вряд ли, — следом за ним в палату ворвался Павел. — Я только что беседовал с лечащим врачом Лизы, ей противопоказаны любые эмоции.
— А вы кто такой?
— Я ее друг, — Павел подошел к кровати и подмигнул мне левым глазом. — Вот моя визитка, звоните.
Парень внимательно изучил визитку, потом поднялся со стула, пожал Паше руку и быстро ушел.
— Собирайся, — Павел наклонился и чмокнул меня в лоб.
— Куда? — я опешила. — У меня постельный режим.