— Мне поехать с тобой? — я обняла ее за плечи.
— Нет, Вадим со мной! — мама похлопала по руке мужа. — Завтра встретимся, что-то мне плохо.
— Лиза, — внезапно Вадим заговорил, и я вздрогнула от неожиданности. — Прости меня, я не думал, что Радик на такое способен. После смерти жены он вообще был странным. — Мужчина разрыдался. — Но это был мой сын, и я любил его!
Теперь мы обнялись и ревели все вместе.
Домой я вернулась совершенно измученная и сразу же повалилась на кровать.
— Я уже дома! — я позвонила на сотовый Паше, и он приехал через полчаса.
— Как все прошло? — мужчина прилег рядом и поцеловал мне руку.
— Ужасно, все плакали…
— Крепись, видимо, Радик был немного не в себе, — Павел гладил мою руку. — Что-то у него замкнуло, может, он и убивать-то тебя не хотел, просто решил поговорить таким странным образом. В любом случае забудь. Скоро все пройдет, они уедут назад в Варшаву, а ты переедешь ко мне.
— Что? — я посмотрела на него измученным взглядом. — В особняк? Мне на работу долго добираться, да и в редакцию журнала далеко. Нет, прости, но я останусь здесь.
Павел удивленно хмыкнул:
— Ты это серьезно?
— Да, — я подползла и поцеловала его в губы. — Ты же будешь ко мне приезжать, да?
— Потом все обсудим, — Паша улыбнулся, — видимо, ты все еще в шоке…
Я промолчала, потому что не было сил спорить.
1 августа
— Дело закрыли, мы уезжаем! — мама и Вадим сидели напротив меня за столиком в кафе и пили зеленый чай.
— Лизонька, ты приезжай к нам, теперь ты одна у нас осталась! — Вадим протянул свою руку и дотронулся до моих пальцев.
— Какое ужасное время! — мать всхлипнула. — Сначала Маша, а вот теперь Радик.
Мы помолчали, и снова Вадим заговорил первый:
— Лиза, как ты живешь? Может, ты вообще к нам переедешь?
— Да, Лиза, давай решайся, — мама грустно улыбнулась. — И нам веселее будет, что тебя здесь держит?
— Нет, спасибо, — я мотнула головой. — У меня здесь работа, друзья, а сейчас появился и любимый человек.
— Кто он? — Вадим странно дернулся. — Вы собираетесь пожениться?
Я удивленно на него взглянула, и мужчина взял себя в руки.
— Я просто боюсь, чтобы тебе не попался еще один негодяй! — объяснил мне Вадим.
— Нет, он очень хороший, я в следующий раз вас обязательно познакомлю, — я вздохнула. — Спасибо, но я останусь.
Мы еще немного поговорили, а потом они стали собираться в аэропорт, через два часа улетал их самолет на Варшаву. А я тоже спешила, меня ждали в редакции.
Елена Андреевна, главный редактор журнала «Любаша», позвонила мне два часа назад и попросила срочно приехать. Ничего по телефону объяснять не стала, и я напряглась. Может быть, моя последняя статья ей не понравилась?
Я здорово нервничала, и Елена это заметила.
— Не буду вас мучить и скажу сразу же, зачем я вас попросила приехать. Понимаете, Лиза, у нас появилась возможность предложить вам место в нашем журнале. Журналистки со штатным окладом и постоянным местом работы. Вы подумайте, только, пожалуйста, недолго.
— Я согласна, спасибо, — я расплылась в довольной улыбке. — Даже думать не буду, это для меня… ну просто спасибо вам!
Едва я вылетела из кабинета главного редактора, как тотчас принялась звонить Паше. Мне так хотелось похвастаться перед ним своими успехами, мол, и я что-то могу! Но «абонент» был «временно недоступен», и пришлось звонить Ленке, чтобы поделиться радостью с ней первой.
Я уже заметила, что жизнь — это сплошные черно-белые полосы, причем чем хуже было накануне, тем большего успеха следует ожидать в будущем.
Возле станции метро ожил мой сотовый:
— Лиза, ты мне звонила? — Мой любимый голос, который я узнала бы из тысячи.
— Паша, мне предложили постоянную работу в журнале! — я кричала на всю улицу, прохожие оборачивались и улыбались.
— Да ты у меня просто умница! Я горжусь тобой!
— Что? — у меня перехватило дыхание, никогда ни один мужчина не говорил мне этого.
— Лиза, нам надо поговорить, ты где сейчас?
— Возле Манежной площади.
— Никуда не уходи, я скоро буду.
Я огляделась и, заметив свободную лавочку, направилась к ней, по дороге купив мороженое. Павел приехал даже быстрее, — чем я ожидала. Он выскочил из машины с огромным букетом хризантем:
— Поздравляю, Лиза, ты просто супер!
Я подскочила и повисла у него на шее.
— Спасибо!
Я едва не сказала, «любимый», но вовремя прикусила язык. «Слишком быстро, — подумала я. — Еще не время!»
— Держи! — Павел протянул мне цветы. — И давай поговорим! Пойдем в ресторан, отметим твой успех, а заодно и обсудим с тобой некоторые вещи.
— Паша, — я прижалась к мужчине, — а давай мы лучше с тобой погуляем? Поедем в парк, ладно? Мы так редко гуляем вместе.
Павел удивился, но спорить со мной не стал.
— Хорошо, тогда поехали.
В парке было многолюдно, молодежь в обнимку шаталась по аллеям, дети строили замки из песка и доводили своими капризами родителей до белого каления.
— Пойдем вон туда! — я потянула Павла за собой. — Смотри, качели. Ты когда последний раз на них катался?
Павел громко рассмеялся:
— Лет тридцать назад, наверное.
— А давай купим билеты на «Ветерок»?
— Слушай, — Павел оглянулся, — если меня кто-нибудь увидит на «Ветерке», то… — он развел руками, — решат, что я тронулся умом.
— Надень очки, — я поцеловала его в щеку. — Твои знакомые здесь не бывают.
— Что правда, то правда, — Павел громко хмыкнул и пошел покупать билеты.
Оказывается, я переоценила свою смелость. Едва карусели набрали высоту и скорость, как я начала визжать и хватать Пашу за руку. Мужчина смеялся, но руки не убирал. Прокатились мы с ветерком в прямом смысле этого слова.
— Здорово, — когда мы, пошатываясь, вышли с аттракциона, Павел поцеловал меня в щеку. — Умница, что затащила меня сюда.
Мы отыскали свободную лавочку и развалились на ней в обнимку.
«Может быть, рассказать ему все о Маше и Максиме? — ни с того ни с сего мелькнула в моей голове шальная мысль. Но, с другой стороны, сейчас так было хорошо, спокойно и просто и так мне не хотелось возвращаться в темное прошлое, что я опять промолчала.
— У меня есть для тебя подарок, — Павел улыбнулся. — В машине лежит твое «генеалогическое дерево», уже сделали.
— Ой, спасибо, — обрадовалась я. — Ты смотрел? Там есть цари или на худой конец принцы?
— Нет еще, мне его принесли перед самым отъездом. — Павел рассмеялся. — Тебе так нужна знаменитая родня?
Я промолчала.
— Лиза, я хотел поговорить с тобой вот о чем, — Павел осторожно развернул меня лицом к себе и заглянул в глаза. — Я предлагаю тебе жить вместе.
Я промолчала.
— Ты не хочешь жить в особняке, хотя это глупо, и я могу купить тебе машину, чтобы ты добиралась до города сама, — Павел сделал паузу и посмотрел на мою реакцию.
— Спасибо, не надо. Я не люблю водить машину, — соврала я.
— Можно нанять шофера, — буркнул Павел. — Но я хочу предложить тебе другое, давай жить вместе в моей квартире. У меня пятикомнатная пустует, в самом центре. До твоей работы десять минут. Как ты на это смотришь?
Я тотчас вспомнила Мишу и наше совместное, ни к чему не обязывающее проживание. Когда мужчина не говорит тебе «люблю», а предлагает «жить вместе», значит, он предлагает просто жить вместе… пока ты ему не надоешь.
— Спасибо, мне очень приятно, — я взяла его за руку, — но я вынуждена отказаться.
— Почему? — Павел нахмурился, у него начала пульсировать вена на шее. — Ты не хочешь быть со мной?
Вот сейчас было самое время все рассказать, рассказать о том, как я уже один раз обожглась на Мише, рассказать про Максима и Машу, про убийства и попросить понимания и помощи. Но я промолчала, потому что побоялась сделать еще хуже.
— Паша, — я чувствовала себя собакой, которая все понимает, но ничего не может сказать. — Паша, ты мне очень дорог, — я сознательно не хотела первой признаваться ему в любви, — но я буду жить самостоятельно. Я не хочу с тобой просто жить вместе, понимаешь?
— Ничего не понимаю, — Павел разозлился и выдернул свою руку. — Ты ждешь от меня предложения руки и сердца?
Я вспыхнула:
— Я не говорила об этом.
— Но ты ждешь именно этого, — Павел вскочил с лавочки. — Боюсь тебя разочаровывать, но в мои ближайшие планы брак не входит. Я не хочу пережить еще один развод и раздел имущества.
Он быстро пошел прочь, а я так и осталась сидеть на лавочке.
— Дурак, — буркнула я и разревелась.
10 августа
Павел не звонил, не приезжал, и вообще он словно в воду канул. Я, промучившись десять дней, решила позвонить ему первой.
— Паша? — я осторожно прижала сотовый к уху.
— Мне сейчас некогда, я перезвоню, — буркнул Павел и бросил трубку.
Я вздохнула и углубилась в работу. На новом месте, в женском журнале я теперь отвечала за колонку «Светская жизнь» и должна была писать о столичном бомонде. А также время от времени находить интересных женщин с уникальными историями и делать о них материалы. Времени совсем не оставалось, да к тому же эти поездки за город вымотали меня окончательно… Пришло время подумать о квартире в черте города, ведь у меня теперь приличная зарплата и ненормированный рабочий день.
Павел не перезвонил в течение дня, и настроение у меня совсем испортилось. В электричке я едва сдерживалась, чтобы не разреветься прямо на людях, и все думала, может быть, я была не права? Надо было согласиться жить вместе… Но в глубине души я понимала, что поступила правильно.
Дома, вскипятив чайник, я повалилась на диван и включила телевизор. Когда в мою дверь постучали, я подскочила так, что разлила весь чай.
— Паша? — я бросилась к двери и рывком ее распахнула.
— Я, — мужчина не смог скрыть довольную улыбку.
— Ты чего обиделся? — я обхватила его за шею и принялась целовать. — Прекрати немедленно…