Павел захлопнул за собой дверь и начал меня раздевать, любовью мы занялись прямо на столе, потому что вся постель была, мокрая от разлитого чая.
— Ты не передумала? — потом Павел вытащил меня в кафе поужинать по-человечески. — Ты пойми, у меня тоже нет времени мотаться к тебе за город каждый день.
— А и не надо, — я улыбнулась. — Я решила снимать квартиру в городе, теперь я могу себе это позволить.
— Странная ты, другая бы на твоем месте… — Павел махнул рукой, но продолжать не стал. — Ладно, я все понял. Кстати, Лиза, твое «генеалогическое дерево», — он протянул мне прозрачный файл с документами, — в прошлый раз я забыл тебе его отдать…
— Спасибо, — я вяло размешивала сахар в стакане. Он постоянного недосыпания я стала плохо себя чувствовать.
— Лиза, и еще, — Павел дотронулся до моей руки. — У меня завтра день рождения, я тебя приглашаю.
— Куда? — я моментально «проснулась».
— В ресторан, вот адрес, — Павел протянул мне белый картонный листочек, — приезжай к восьми. Хорошо?
Я согласилась, но мне очень не понравилось, что мы с Павлом не приедем в ресторан вместе. А это означало лишь одно — официально своей подругой он меня еще не признал. Даже несмотря на предложение вместе жить…
«Социальные игры, — с тоской подумала я и кисло улыбнулась. — Лучше бы он был системным администратором». Я уже тысячу раз пожалела о том, что Павел богат и занимает такой крупный пост.
Весь вечер я ломала голову над двумя вопросами: что надеть и что ему подарить? Причем второй вопрос занимал меня даже больше, чем первый. Что можно подарить человеку, у которого есть все? Звезду с неба? Луну? Самолет? Разве что игрушечный, если принимать во внимание мои доходы. Может, ему поделку сделать, как в садике? Подарок своими руками… Я вздохнула и позвонила Лене, она была в курсе превращения Павла «бедного» в Павла «богатого».
— Что можно подарить Паше на день рождения? — спросила я подругу.
— Себя, — тотчас ответила она. — Это единственный подарок, который не будет выглядеть глупо.
— Успокоила, — я громко хмыкнула. — Я же серьезно.
— Я тоже, — Лена задумалась. — Подари брелок…
— Иди ты… — я рассмеялась. — Ну серьезно?
— Лиза, ничего. Ничего ты ему подарить не сможешь, чтобы его удивить. Он, наверное, вообще уже ничему не удивляется. Только себя. В красивой обертке.
Я вздохнула.
— Поняла, но подарку уже тридцать лет…
Теперь смеялась Лена.
— Главное, что он качественный. И функциональный?
— Это ты, в смысле, уточняешь? — я хохотала как сумасшедшая. — Как говорится в анекдоте, полежать-то я еще смогу…
Мы поржали еще минут десять, но так ничего путного и не придумали. Значит, теперь надо решать вопрос номер один. В чем идти?
Я вывалила весь гардероб на постель и с раздражением начала перебирать тряпки. Не то, это тоже не то… Ерунда, дешевка… Все не то! Я в отчаянии упала лицом вниз, прямо в разбросанные вещи и затихла.
— Вообще не пойду! — решила я, но тут же заново принялась рыться в барахле.
— Лена! — я еще раз набрала номер подруги. — Выручай!
— Снова подарок?
— Нет, мне не в чем идти!
— Приезжай! — Лена рассмеялась. — Вот в этом я могу тебе помочь.
Через два часа я уже была у Лены.
— Приличное платье у меня только одно, — сразу же предупредила меня подруга. — Но зато Dolce&Gabbana, из последней коллекции, а вот с обувью проблем не будет точно. Поехали ко мне в магазин и выберешь себе любую пару.
12 августа
Ехать на работу в вечернем платье было глупо, взять его с собой и помять… тоже не выход. Я с утра жутко нервничала, опрокинула кастрюльку с кипящими сосисками, хорошо еще, что не на ногу. И вообще, в ресторан я не хотела. Вся моя душа была против этого вечера, и я даже не могла понять почему.
Как обычно, облачившись в деловой костюм, я осторожно свернула бордовое вечернее платье с атласным пояском и огромными белыми пуговицами и положила в пакет. В другой пакет я уложила белые туфли и маленькую сумочку.
— В кабинете повешу в шкаф, это единственный выход… — я пожала плечами и, хлопнув дверью, отправилась на работу
День в редакции, как обычно, пролетел незаметно. А после обеда меня вызвала Елена и попросила сегодня вечером сходить в ресторан «Монарх» и написать заметку для своей колонки.
— Понимаешь, там вечером отмечает день рождения некто Павел Смирнов, топ-менеджер нефтяной компании… — главный редактор произнесла громкое название. — Этот мужчина вообще фигура одиозная, о его любовных связях ходят слухи. Говорят, сегодня вечером он будет со своей невестой, Фаиной Вишневой. Вот у нее-то ты и попытаешься взять интервью.
— Что? — у меня все поплыло перед глазами.
— Тебе плохо?
— Нет, все нормально. — У меня дрожали руки. — Во сколько мне надо там быть?
— В восемь вечера.
Я молча кивнула головой и ушла к себе. Первой моей мыслью было позвонить Паше и все выяснить. Я уже схватила сотовый, но потом передумала. Наверное, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
Вечером, переодевшись в вечернее платье и туфли, поправив макияж и прическу, на редакционной машине я подъехала к ресторану «Монарх». Охрана вскользь проверила мое приглашение, и я без проблем оказалась в огромном зале. Гости прибывали, я потерялась в толпе блондинок и их высокооплачиваемых спутников. Паши нигде не было видно, я не выдержала и вытащила сотовый.
— Ты где? — я прижала телефон к уху, но оглушительно громкая музыка не позволила мне расслышать ни одного слова.
Ведущий попросил гостей занять места согласно приглашениям, я машинально взглянула на бежевый листок бумаги. «Восьмой столик», — прочитала я и, проталкиваясь сквозь толпу, отправилась на его поиски.
За столиком уже сидели Даша и Игорь, я с радостью увидела знакомые лица.
— Привет! Мы так рады тебя видеть! — Даша протянула мне руку, а я машинально взглянула на ее ноги. И тотчас покраснела, потому что Даша перехватила мой взгляд.
— Я обычно ношу брюки, — улыбнулась Даша, — Потому что протез все-таки отличается от живой ноги.
— Как твоя работа? — Игорь поспешил перевести разговор на другую тему.
— Я уже работаю в женском журнале, — я похвасталась журналистским удостоверением.
— Хороший журнал, — Даша мне кивнула. — Кто тебя туда устроил?
— Сама, — улыбнулась я и поняла, что мне никто не поверил.
— А где Паша? — я волновалась все больше и больше.
— Паша? Вы уже не просто друзья? — Игорь рассмеялся. — Он, кажется, встречает Фаину, свою невесту. Они, вроде, сегодня должны объявить день своей свадьбы.
Земля поплыла у меня из-под ног, я страшно побледнела.
— Тебе плохо? — Даша протянула мне бокал с водой и осуждающе взглянула на мужа.
— А что я такого сказал? — вяло начал отпираться Игорь. — Все равно она бы это узнала, пусть на час позже.
В зале раздались аплодисменты, я повернула голову. Ослепительно красивый Павел в белоснежном костюме вел под руку худющую блондинку в серебряном платье. Она, несомненно, была красивее и моложе меня.
Этого я вынести уже не смогла, я вылезла из-за стола и, не обращая внимания на удивленные возгласы в зале, бросилась прочь.
Я вылетела из ресторана и поймала такси.
По дороге я заехал в аптеку и купила пять упаковок снотворного. Фармацевт, недоверчиво глядя на мою перекошенною физиономию, спросила, не собираюсь ли я делать глупости.
— Нет, это для бабушки! — дрожащими губами выпалила я и сгребла таблетки в сумочку.
Дома я закрыла дверь, сняла платье и туфли и переоделась в джинсы и футболку. Все-таки не хочется, чтобы мой труп потом выглядел неряшливо. Я причесала волосы, налила воды в стакан и залпом выпила три упаковки. Перед глазами поплыло, и я отключилась.
13 августа
Когда я открыла глаза, было темно. Страшно болела голова и надрывался сотовый телефон. Ползком я добралась до сумочки и взяла трубку.
— Алло?
— Это Елена, Лиза, куда вы пропали? Вы сегодня не вышли на работу и даже не позвонили. В чем дело?
Я ошарашенно уставилась на сотовый телефон.
— Алло? Алло? — надрывалась мой главный редактор.
— Елена, я в больнице, — я плела первое, что пришло мне в голову. — У меня сердечный приступ.
— О господи, — голос редакторши сразу же изменился и потеплел. — Бедная девочка, как вы там?
— Пока не очень, простите, что не позвонила, но я только что пришла в себя, — на этот раз я говорила чистую правду.
— Ладно, ладно, — проворковала Елена. — Лечитесь и ни о чем не думайте. Потом перезвоните, ладно?
— Конечно, спасибо за заботу, — я едва ворочала языком.
Я отбросила сотовый в сторону, он скатился с постели и упал на пол. Шатаясь и спотыкаясь, я поднялась на ноги и включила свет. Часы показывали полдвенадцатого… Я совершенно потерялась во времени, ничего не помнила и не соображала.
Я поплелась в ванную и уставилась в зеркало. Почему я в джинсах и футболке? Почему не смыла макияж с лица?
Я умылась холодной водой и вышла в комнату. На постели валялись таблетки и три пустых упаковки. И тут я все вспомнила. Со стоном я опустилась прямо на пол и схватилась за голову.
— Почему я не умерла?
Дрожащими руками я притянула к себе целую упаковку таблеток и прочитала название «Экстракт пустырника». Это были легкие, успокоительные таблетки, видимо, фармацевт, заподозрив неладное, вместо снотворных дала мне успокоительное, чтобы не брать греха на душу. А я в состоянии аффекта даже не прочитала, что глотаю…
Выходит, что я вернулась с того света…
15 августа
Двое суток я валялась в постели, не в силах подняться. Когда в холодильнике закончились молоко и хлеб, мне пришлось встать и отправиться в магазин. Шатаясь, как после глубокого похмелья, я заплыла в «Продуктовый» и протянула деньги.
— Молоко, хлеб, пельмени, кефир и мороженое…