Жорис-Карл Гюисманс, "Без дна"
Чуть позже. Команда RWBY.
Женский коллектив пребывал в странном состоянии то ли шока, то ли транса. Что произошло? Как? Что теперь делать? Никто не мог ничего понять. А надежды на допрос Неополитан испарились так же, как и она сама — посреди площади и огромной толпы. К тому же после всего этого их ждал допрос от мисс Гудвитч. Заместительницу директора крайне интересовало, что одиозные студентки, уже раз влезавшие в разборки с Белым Клыком, забыли на площади Вейла в тот момент, когда там опять появился Клык. К счастью, Руби уже успела перенять от друзей навык говорить только чистую правду, при этом нагло обманывая собеседника, так что девочка честно призналась, что им позвонил друг и пригласил прогуляться по городу, а на площади Вейла они просто условились встретиться. Глинда была слишком занята, чтобы выпытывать подробности, и объяснения Лидера RWBY сочла вполне приемлемыми.
Вот только на этом проблемы подруг не заканчивались. Было решительно не ясно, что всё это значит и что делать дальше. Ответов не было, а все звонки на Свиток Нео заканчивались ничем. Вернее, один раз она прислала сообщение с ответом, но было там…
– Всё потом. Позвоните Цветочку, – зачитала текст Янг и вопросительно подняла взгляд на подруг. – Кто-нибудь знает, кто такой этот «Цветочек»?
– Думаю… я знаю, – решившись, оповестила подруг Блейк.
– О? – дружно заинтересовались будущие Охотницы.
– Роман так однажды назвал Илию…
– Кого? – не поняла Янг, да и остальные от неё в этом плане не отставали.
– Раньше… ну, до того, как я… как я ушла из Клыка, она была кем-то вроде нашей с Адамом заместительницы… – выдавила из себя фавн, поджав ушки.
– И чем это нам поможет? – подбодрила красноречие подруги Вайсс. – Или ты хочешь сказать, что ни ты, ни она не меняли Свитки с тех пор, как ты ушла, и ты до сих можешь ей позвонить?
– Нет, свой старый я сразу разбила, и у неё сейчас тоже другой номер, – отрицательно качнула головой брюнетка.
– Который ты знаешь?.. – повела в воздухе рукой Янг, откровенно предлагая продолжить фразу со слов «потому что…»
– Потому что на нашем прошлом свидании Роман записал его на мой Свиток, – совсем уж сжалась Белладонна, окончательно поникнув ушками.
– То есть у тебя есть действующий телефон одного из офицеров Белого Клыка?! – возмутилась юная Шни. – И она сейчас в Вейле? Потому что я не услышала, чтобы речь шла о походе в коммуникационную башню!
– Ну… да. Наверное. Так сказал мне Роман! – попыталась в последний момент защититься Белладонна, но… Вайсс оставалась Вайсс.
– Безобразие! Вы ещё скажите, что у вас тоже есть телефон кого-то из руководства Белого Клыка! – насела она на сестёр.
– Эм… Вайсс… Мы, как бы… общаемся с Нео, а она тоже… Ну и Роман ведь, получается, командир Белого Клыка… – внимательно рассматривая носки своих сапожек и перебирая пальчиками края юбки, напомнила некоторые обстоятельства Руби.
– О Боже мой, нет! – схватилась за голову платиновая блондинка.
– Так, девочки, спокойно! – призвала к порядку Сяо Лонг. – Мы потом обсудим тот факт, что наследница Шни встречается с главой отделения Белого Клыка, и сколько это инфарктов вызовет по обе стороны баррикад.
– О нет-нет-нет… – в непритворном ужасе побледнела означенная «наследница Шни». – Что же будет, когда об этом узнает Винтер? Я и без того не знала, как ей объяснить!
– Ты так уверенно говоришь про «когда»… – не смогла не отметить златокудрая блондинка.
– А ты думаешь, никто не догадается, кто такой «Безумный Шляпник»?! – оторвав руки от головы, вперилась в подругу «страшным взглядом» наследница транснациональной корпорации. – Его же сегодня видели команд десять, а он даже не следил за своей манерой речи! Если он сейчас ещё и исчезнет из чата — это будет конец! Ещё и ты его перед Коко разрекламировала!
– Эт-то я погорячилась, – вынужденно признала Янг, стыдливо запуская руку в шевелюру на затылке.
– Делать-то что будем? – напомнила команде о цели «совещания» Руби.
– Звонить! – решительно рубанула воздух лапкой Вайсс. – Нам нужна информация!
– Согласна! – веско кивнула и Сяо Лонг.
– Такие вещи по Свитку не обсуждаются, – тяжело вздохнула Блейк, – придётся встречаться…
– Опасаешься ловушки? – напряглась Янг.
– Нет, – брюнетка покачала головой, – просто… вот представьте смесь Сана и Руби — это и есть Илия.
– Оу-у… – протянули девушки, но вот златовласка не унималась и желала больше подробностей.
– Это как? Приставучий неуклюжий ужас?
– Янг! – возмутилась мисс Роуз.
– … Или желающая забраться к тебе под юбку тихоня? – тут же перековалась блондинка, изобразив лицом саму невинность.
– Ближе ко второму, – закатила глаза бывшая оперативница Клыка. – И если сейчас последует какая-нибудь пошлая шуточка или каламбур, клянусь, я свяжу тебя, вставлю кляп в рот и в таком виде подарю Роману!
– М-м-м… – притворно задумалась главная оторва команды. – Звучит многообещающе.
– Ну да, на что ещё я могла рассчитывать? – вздохнула фавн. – Ладно, давайте тихо, пока я не передумала! – и, действительно не давая себе передумать, она нашла в Свитке нужный номер, подписанный как «Хамелеака-Подозревака», и нажала вызов. Первые десять секунд ничего не происходило, но вот на том конце щёлкнуло, и по комнате разнёсся незнакомый женский голос. Точнее, незнаком он был только трём из здесь присутствующих.
– Алло? Говорите!
– Здравствуй, Илия, – прикрыв глаза, произнесла кошка.
– Б-блейк?! Это ты? Это и вправду ты? Поверить не могу, он действительно это сделал… Я… мы… эм… привет?
– Теперь я понимаю, где тут сходство с Руби, – прошептала Сяо Лонг. Вайсс молча кивнула, также обнаружив означенное сходство.
– Да. Это я. Думаю, нам нужно поговорить… о многом.
– А? Д-да, к-конечно! Д-давай встретимся… эм, тут есть одно кафе, на пересечении центральной улицы и пятой авеню…
– Хорошо, – вздохнула Блейк, – когда ты сможешь?
– Эм, ну… прямо сейчас? – неуверенно предложил Свиток.
– Буду через полчаса, – постановила Бантик и сбросила вызов. Даже такой короткий разговор дался ей непросто. – Ну вот… как-то так.
– Мы идём с тобой, хватаем эту Илию, или как её там, и выбиваем все ответы! – постановила краткий план Янг.
– Нет, – отрицательно мотнула головой её напарница, – в городе и так сейчас обстановка напряжённая, к тому же там будет много… разного. Я пойду одна.
– Исключено! – поддержала золотую блондинку блондинка платиновая. – Конечно, никого хватать и что-либо выбивать мы не будем… Я сказала — не будем, Янг! – надавила взглядом Вайсс. – Но… эта Илия состоит в Белом Клыке. И более того, она работала с Торчвиком! Это значит, что на месте нас может ждать: засада, мины, провокация, безумие или ещё что похуже! Мы не отпустим тебя туда одну!
– Верно! – теперь поддерживала свою напарницу Руби. – Если даже Нео сказала нам ей позвонить — мы должны быть очень осторожны!
– И это никак не связано с тем, что вы хотите всё услышать из первых рук и не ждать, пока я перескажу? – закатила глаза Блейк, но всё-таки не смогла сдержать благодарственной улыбки подругам.
– Разумеется, – с достоинством покивала Вайсс. – А теперь не будем терять времени — нам ещё нужно взять патронов… просто на всякий случай. Да и скоро вечер, а буллхеды из-за того… происшествия и так нерегулярно летают.
– Угу… – на этом «военный совет» был окончен, и девушки принялись срочно снаряжаться «на прогулку».
Означенные полчаса спустя.
Тяжеловооружённый ударный отряд подходил к месту потенциального столкновения с потенциальным противником. Притом отряд гениально маскировался под квартет молодых красивых девушек, решивших выбраться в кафе. Пусть сейчас на улицах было неспокойно, но власти делали всё, чтобы как можно быстрее сгладить последствия неудачного прорыва Гримм в город, так что по новостям уже вовсю крутили, как «подлая атака террористов Белого Клыка была молниеносно отражена доблестными Охотниками-защитниками совместно с военными Атласа». Вкупе с тем, что площадь уже вернулась в первозданный вид благодаря усилиям мисс Гудвитч, особых волнений не ожидалось — даже развлекательные заведения работали в обычном режиме.
– Постойте, – остановила подруг Блейк. – Сначала иду я, вы подходите через пару минут и занимаете соседний столик. Если всё пройдёт нормально, я вас позову, – фавн-кошка в последний раз попыталась отстоять своё право на приватность, но…
– Исключено! Если это засада, то отпускать тебя одну никак нельзя! – отрубила Вайсс. Остальные с ней были согласны, и потому Белладонне оставалось только грустно вздохнуть.
– Не волнуйся, – «подбодрила» напарницу Янг, – мы не будем проходиться по тому факту, что по тебе сохла представительница твоего же пола, ты очень даже ничего, так что эту Илию вполне можно понять…
– Отлично, – вздохнула Блейк, – теперь я не только нервничаю из-за возможной засады, но ещё и чувствую себя крайне неловко. Спасибо. Прекрасная работа.
– Обращайся, – довольно ухмыльнулась блондинка, показывая большой палец.
На этом «переговоры» кончились, и девочки вошли в кафе. Первое, что бросилось им в глаза — это официантки. Три из четырёх были фавнами, что, с учётом того, к кому они шли, уже начало изрядно настораживать.
Их цель сидела за столиком, нервно ёрзая на стуле, но стоило им подойти чуть ближе, и…
– Бле-е-ейк! – вскочившая из-за стола симпатичная девушка с кучей веснушек, облачённая в коротенькую курточку поверх футболки, оставляющей плоский подтянутый живот совершенно неприкрытым, и бордовые джинсы, буквально набросилась на ошарашенную такой встречей брюнетку. – Как я рада тебя видеть! Я так скучала, когда ты ушла! Ты не представляешь, как без тебя было сложно! Особенно когда меня перевели в Вейл! Этот гад!.. Он ужасен! А ещё я теперь одна! И на мне всё отделение! А этот мерзавец сбежал! Я знаю, что он — твой парень, но он всё равно гад! Ох, сколько нервов он мне вымотал!