кто её парень, но первый вариант был всё-таки страшнее, потому как она не Руби и делить парня со старшей сестрой… ни за что! Это будет слишком… слишком ужасно! Ведь Винтер тоже не Янг! Это будет кромешный мрак! И вообще, у сестры уже есть свой Плохой Парень, нечего гоняться за чужими! Потому слова приходилось выбирать очень и очень тщательно. Разумеется, Винтер что-то заподозрит и начнёт своё расследование, но вот степень заинтересованности, срочности и тщательности этого расследования может отличаться. И Вайсс намеревалась сделать так, чтобы знакомство сестры и Романа состоялось попозже и, желательно, на условиях самой Вайсс. Хотя это и обещало быть очень сложным…
Общежитие Академии Бикон. Немного позже.
– Давай, Цвай, сделай это, ты можешь! – донёсся до группы подошедших к двери девушек до боли знакомый голос, раздававшийся как раз за дверью. За дверью их комнаты!
– Вуф! – с энтузиазмом ответил ему другой голос… вернее, собачий тяфк.
– Нет-нет! Не так! Нужно больше жалобности! Представь, что ты несправедливо обижен, оболган и вообще тебя променяли на какого-то жирного, вульгарного хомячка. Ну! Выдави слезу! Покажи мне чувство! Да-а, вот так! – из комнаты послышались странные щелчки. – Молодец! Ещё, ещё! Ну! Дожимай, дожимай! Тебе надели розовый бантик с кружавчиками, нарядили в детские ползунки и хотят перевести на овощной рацион, покажи мне Боль! Несправедливость! Страдание! Да!!! Ты шикарен! О, эти глаза! Держи сахарную косточку. О да, с этими фотками я стану боженькой…
Команда RWBY потрясённо переглянулась, видя в широко распахнутых глазах подруг полное отражение своих чувств, после чего они резко и не сговариваясь распахнули дверь, влетая внутрь. Внутри обнаружились аппетитно грызущий искусственную косточку Цвай и один рыжий тип… почему-то одетый в форму Белого Клыка.
– Что ты тут делаешь?! – первой нашла в себе силы обозначить общие требования Вайсс, сделав это на диво синхронно с тем, как Янг не глядя захлопнула дверь одной рукой и закрыла её на цепочку.
– О! Девочки! – расплылся в обожающей улыбке Роман Торчвик, практически засияв зелёными глазами… или на самом деле засияв? – Вы не поверите! У меня были переговоры с Сиенной Хан, и как-то так получилось, что в их конце она на меня орала… Даже не понимаю почему… – изобразил фальшиво-недоумённое смущение этот прохиндей. – Я всего лишь пару раз назвал её Тигрёнком и похвалил её ушки, кхм… – как бы опомнился мужчина, поймав взгляд Блейк. – В общем, для следующего раунда переговоров мне нужен Радикальный Аргумент! Иначе, боюсь, меня попрут с должности.
– С Сиенной Хан?! – возмутилась Вайсс.
– Этой наглой, мерзкой кошкой?! – одновременно с ней изложила свою оценку Блейк.
– Должности? – куда более практично и этак академически вскинула бровь Янг.
– Аргумент? – последней чирикнула Руби, но за общим хором голосов осталась почти никем не услышанная.
– Да, Капюшончик! – возрадовался возможности ответить на наиболее удобную ему тему тот единственный, кто умел быть очень внимательным к милым серебрянооким Охотницам. – Ты только посмотри, какая прелесть! – и полез к Руби показывать фото на Свитке.
– Эй! – повысила голос наследница Шни, делая шаг ближе. – Не смей меня игно!.. Ой, какая лапочка!!! – и за малым не вырвав Свиток из рук гостя, уткнулась в него лицом вместе с Роуз.
– Так что там у тебя с Хан? – прокурорским тоном продолжила допрос Белладонна, испытывавшая к текущему лидеру Клыка много противоречивых чувств.
– М-м-м, кажется, с её стороны имеет место приступ немотивированных подозрений к такому очаровательному лису, как я. А ещё — столь же немотивированное желание применить ко мне немотивированное насилие, – продолжал ухмыляться этот мерзкий, гнусный тип.
– Ты уверен, что всё это проходит под статьёй «немотивированное», рыжий? – уточнила Сяо Лонг, привычно складывая руки под грудью и с удовольствием отмечая, как на миг взгляд одного проходимца задержался там дольше, чем это положено всему такому правильному «очаровательному лису», насилие по отношению к которому является «немотивированным».
– Абсолютно! Кто вообще может желать постукать такого милого пройдоху, как я?
– Тебе весь список озвучить или только первую десятку? – оторвавшись от разглядываний фоток Цвая, уточнила Вайсс, тем не менее непрошеная улыбка всё равно озарила её лицо, и как бы девушка ни старалась изобразить суровость и порицание, получалось у неё это не очень. Слишком уж она была рада видеть своего Плохого Парня.
– Хм-м… не, у нас нет столько времени. Лучше я послушаю, как у вас дела, да кое-что о грядущем расскажу. Но начнём с приятного, то есть с вас. Итак, как идут дела у самых очаровательных девушек Бикона? Давайте, поведайте старине Локи(*) свои выдающиеся приключения.
– С-с чего ты взял, что у нас были приключения? – заполошно воскликнула Руби, неведомым образом оказавшаяся на коленях у тискающего её, словно мягкую игрушку, парня.
– Капюшончик… – с укоризной ответил он, – я же вас не первый день знаю. Ваша команда не может без приключений. Итак?
– Ну-у… ладно, – девушка вдохнула, расслабилась и принялась получать удовольствие. – Мы тут встретили сестру Вайсс и дядю Кроу… – и принялась пересказывать недавние события, порой её поправляла и дополняла сама наследница корпорации Шни, когда мисс Роуз несколько унос… в смысле, когда та увлекалась несущественными деталями, вроде упоминания «крутости дяди» по десятому разу.
– Эх… Бедная малышка Винтер, как вы могли заставить её сойтись с этим алкоголиком? – дослушав их рассказ, удручённо покачал головой рыжий. – Эх, а я так надеялся…
– На что это ты надеялся?! – нехорошо прищурились все девушки, но вопрос озвучила Вайсс.
– Конечно, на то, что она найдёт себе прекрасного принца и будет счастлива! А ты о чём подумала, Снежинка? – ловко ушёл в несознанку проходимец.
– Всё ты врёшь!
– Не всё!
– Но сейчас врёшь!
– Нет, я совершенно честен! – продолжал он упорствовать в отрицании.
– Но прекрасным принцем он видит себя, – с явным чувством превосходства и снисходительной ухмылкой на лице вывела противника на чистую воду Блейк.
– Однозначно, – поддержала её Янг.
– Р-р-роман! – негодующе сморщив носик, присоединилась к выражению высочайшего "фи" Лидер команды.
– Ох, Капюшончик, ты такая милая, когда ревнуешь! Иди я тебя поцелую!
– Къя! – Руби принялась отбиваться, но, сидя на коленях у парня, сделать это было тяжело. Да и особого желания в её попытках тоже не наблюдалось. В итоге прохиндей одержал победу и запечатлел звучный «Чмок» на щеке любительницы больших пушек и красных плащиков.
– А если серьёзно? – пережив общий приступ активности, обратилась к Роману Вайсс, которой действительно было важно знать ответ.
– Если серьёзно, Снежинка, – хмыкнул тот, – как Плохой Парень, я ценю женскую красоту, а тема сестринской любви так вообще заслуживает отдельного внимания, – Руби была стиснута, а на Янг брошен очень… плотоядный взгляд, – но есть ряд моментов, из-за которых наши отношения с Винтер маловероятны, скажем так. И нет, тот факт, что она попытается меня зарезать при встрече, не в счёт! Но у меня есть мои очаровательные девочки, и я не хочу их обижать.
– Хм-м… – дружно потупился коллектив «очаровательных девочек».
– Хотя… заставить немного поревновать — это святое!
– Гр-р-р… – завибрировала Дракончик.
– Но неужели ваша подрывная деятельность ограничилась только введением Специалиста Шни в священный трепет, совмещённый с доминированием над беднягой Кроу? – изумительно делая вид, что это не он мгновение назад «вводил в священный трепет» (и желание пристукнуть одного Плохого Парня) целую команду Охотниц.
– Да вроде бы нет… – поняв, что пытаться продолжить эскалацию и вывести этого мерзавца на откровение сейчас не удастся, сменила рык на ворчание Янг.
– Кроме того факта, что Жак Шни заморозил счета Вайсс, – сдала подругу Белладонна, порой всё ещё «горящая» идеей классовой борьбы. И если против своей сокомандницы котодевочка ничего не имела (за исключением грязных намёков одного типа про «Монохром» и прочие… варианты), то вот Жак был козлом. Даже по словам собственной дочери.
– Блейк! – возмутилась платиновая блондинка. – Это — моя проблема!
– Охо-хо! Нет-нет-нет, моя милая, это не твоя проблема, ведь ты — моя девушка, – ссадив Руби и поднявшись, Торчвик оказался перед представительницей Шни, которая мгновение спустя уже была заключена в объятия… и пусть и принялась возмущённо сопеть, но покрасневшие кончики ушей и отсутствие попыток сопротивляться наглядно показывали, что возмущение было продемонстрировано так, для порядку. – К тому же я знаю, что тут можно сделать, – и, отпустив Снежинку, парень стал что-то тыкать в своём Свитке.
– Что это? – услышав, как зажужжал уже её аппарат, да и у остальных начали тренькать коммуникаторы, спросила Вайсс.
– Ну, – парень выглядел немного смущённым, – вообще, я давно хотел это сделать, так сказать, заявить о серьёзности своих намерений, но всё было как-то не в тему…
– Доступ к счёту «Джека О. Лантерна»? – вскинула бровь Сяо Лонг. – Рыжий, это типа «семейный бюджет»? Кажется, ты и в самом деле настроился серьёзно…
– Это типа «глава семьи достал заначку и положил на стол перед своими женщинами», – ухмыльнулся гнусный тип, заодно вновь вгоняя в краску всех присутствующих. – К тому же от меня не убудет, а вам может пригодиться… на разные ситуации. Ну и по отношению к Вайсс это где-то даже можно рассматривать как восстановление справедливости, – и он вновь нежно приобнял голубоглазую блондинку, чмокнув её в макушку.
– Эм, о чём ты? – спросила Руби, также залезшая в свой Свиток и… – О!
– Что там? – повернулась к напарнице Вайсс, тем не менее не спеша покидать объятия Романа.
– Понимаешь… некоторая часть этих денег получена с продажи праха Шни, что я за свою карьеру куртуазного Короля Воров одалживал у них время от времени, – пока парень давал пояснения, одна из Шни таки увидела, что именно ей показывала Роуз. Точнее, сумму.