– Ах! Рыжий… – восхищённо охнула уже догнавшая меня Янг.
– И каким образом моё похищение поможет защите гражданского населения?! – продолжила изображать негодование Снежинка.
– Я ещё не придумал, – честно признаюсь в этой недоработке, – но я уверен, что, проведя общий мозговой штурм под председательством Капюшончика, мы сможем найти ответ на этот вопрос!
– Рубс, слышала? Ты должна придумать, зачем этому развратнику может быть нужно похищать Вайсс, – хихикнула мисс Сяо Лонг, пихая сестру локтем в бок.
– Не-е-е-ет, – спрятав ротик в кулачках, задрожала и покраснела от смущения Красная Шапочка.
– Вы!.. Вы!.. Не впутывай в это Руби! – решительно потребовала Снежинка, тоже заливаясь краской.
– Вы чувствуете это? Этот замечательный аромат стольких интересных идей! – воодушевился я.
– (=^____^=)! – полностью поддержала меня Нео.
И в следующий миг коридор базы потонул в коллективном возмущении уже всех членов команды RWBY…
Глава 35. Возвращение короля
– Ах вы пройдохи! Мы вас искали-разыскивали, а вы сидите здесь, пируете и курите!
– Мы сидим на поле победы и вкушаем её заслуженные плоды. Солонинка особенно хороша!
Из диалога Гимли и Перегрина Тука.
Загородная резиденция одного Негодяя.
– …уф… тьфу, – это было тяжело. Алые ручейки стекали с моей головы, заливали глаза и пытались забиться в нос.
– (~_~)! – моя верная прислужница, зажмурившись и испытывая явное наслаждение, продолжала своё чёрное дело.
– (О_О)… – команда RWBY в шоке смотрела за этой сценой пытки.
– Так ты… Ты не рыжий, Рыжий?! – наконец нашла в себе силы спросить мисс Сяо Лонг.
– Да, это именно тот секрет обо мне, ради которого я вас сюда и позвал! – отфыркавшись от воды, признал я, закутывая молочно-белую шевелюру в полотенце.
– Но зачем… Я хочу сказать, для чего ты красился? – сделала лапкой в воздухе полная недоумения Вайсс.
– Ради конспирации! – уже вовсю шуруя полотенцем по голове, улыбнулся я возможности в очередной раз сказать чистую правду, нагло при этом вводя всех в заблуждение. – Сама посуди, сколько в мире людей с рыжими волосами, а сколько с белыми? Я понимаю, что я сейчас и без того крайне узнаваемая личность, но, поверь моему опыту, для начинающего воришки-беспризорника это был бы очень негативно влияющий на успешность работы фактор!
– Хм-м-м, – задумчиво протянула Блейк. – А ты нам точно не врёшь? – золотистые глаза сощурились в глубоком подозрении. Но не успел я начать волноваться, как последовало продолжение: – Просто, как я слышала, до того, как Жак стал Шни, у него тоже были волосы иного оттенка…
– О! Ого! – впечатлилась Руби.
– То есть семейная жизнь со Шни довела до седых волос даже такого засранца, а сейчас… – Янг нервно покосилась на миниатюрную подругу. – Снежинка, если что, учти, мне нравится мой оттенок!
– Вы на что это все намекаете? – нехорошо сощурилась гордая Охотница.
– Что ты уже точно моя, а я — твой, – разрядил я закипающие страсти, шагая ближе и чмокая Вайсс в лобик. – А остальным это ещё предстоит, – подмигиваю девушке. – Хотя… – демонстративно покоситься на Руби, – тут в первую очередь нужно опасаться Капюшончику, а не её сестрёнке.
– Вот как ты можешь одновременно сказать такую романтичную вещь и буквально той же фразой навести столько двусмысленности, что от конфуза хочется сразу сбежать?! – вознегодовала принцесса Шни, притопнув на меня пяточкой и потешно вытянув руки со сжатыми кулачками вдоль тела.
– У-угу! – подтвердила её напарница… на всякий случай дёрнувшая себя за прядку и передвинувшая её таким образом, чтобы видеть… – Ва-Ва-Ва-а-айсс!!! Кажется, они действительно стали светлее! – паника-ужас-паника.
– Что?! – прозвучало почти хором, но первой скрипкой всё-таки выступила Шни.
– Они белые! Вайсс, смотри, они белые! – продолжала паниковать мисс Роуз.
– Только что же были чёрно-красные, – оторопело пробормотала Блейк.
– Оу… о… – только и смогла выдавить Янг, поведя рукой в воздухе, но больше не найдя слов.
– Нео, как тебе не стыдно? – попенял я проказливо ухмыляющейся приспешнице, отгородившейся от подруг моей тушкой. Ну, вернее, попытался, даже изобразил укоряющий взгляд на свою Идеальную Прелесть, но довольная ухмылка, так и норовящая вылезти на лицо, этому изрядно мешала.
– (^_^)? – иллюзия на волосах Руби распалась, а эта хитрюга состроила столь невинный вид, что буквально ну никак не могла бы начать выглядеть ещё более подозрительно.
– Не смешно! – теперь Вайсс тянула кулачки на Нео, в смысле, всем видом фыркала и негодовала.
– Бухи-хи-хи-хи! – ни разу не согласилась с ней мисс Сяо Лонг.
– М-м-м… – надула щёчки в некоем промежуточном состоянии между первыми двумя Руби. Было видно, что шутку она явно оценила и считает её весёлой, но недовольна, что сама стала её жертвой.
– Дурдом, – закатила глаза кошкодевушка. – Я пошла готовить завтрак! – и быстро-быстро шурх за дверь ванной. И да, мы находились именно в ванной комнате, где Нео смывала с меня краску каким-то хитрым средством, что убирало с волос химию, но при этом не портило сами волосы.
– Сбежала, – закатила глаза напарница нэки. – Но если чуть серьёзнее, зачем ты всё-таки красился, Рыжий, в смысле… ох, проклятье!
– Потому что Лис — это хорошо, хитро и хулиганисто, а вот если вокруг бандитов начинает бродить Песец, то они могут начать что-то подозревать, да.
– Хорош заливать! – продолжила настаивать Янг.
– (~_^)! – усмехнулась Нео, спасая меня от неудобных объяснений, вернее, применяя какую-то свою женскую телепатию и выдавая ложную информацию.
– Что, то есть он просто стеснялся того, что его могут прозвать… Снежок? – вскинула брови Вайсс.
– О-о-о да-а-а! – с таким чувством, что я вот сразу понял — от стёба на эту тему меня теперь ничто не спасёт, протянула Дракончик.
– М-м-м… – задумалась и Руби. Ещё так пальчик к подбородку поднесла, таким оценивающим взглядом меня окинула…
– Капюшончик, я знаю, о чём ты думаешь! – уличил я эту милую и наивную, но при этом хитренькую и весьма уважающую всякий кипиш малышку. – Но нет, прозвища вроде Снежка и Бельчонка мы оставим для моего детства, а теперь у меня уже есть псевдоним, идеально подходящий моим образу и биографии!
– Это какой? – заинтересовалась Янг.
– Конечно же… – выдерживаю интригующую паузу. – Белый Клык! – прищёлкнув пальцами, делаю жест «руки-пистолетики».
– О нет, – коротко и ёмко выдохнула Вайсс.
– О да, – расплылась в мечтательной улыбке Дракончик.
– У-у-у… хе-хе-хе… Блейк оценит, – спрятала ротик в ладошках Руби.
– Нет, Блейк не оценит! – уже более живо включилась в обсуждение Снежинка. – Я не шучу, мы не можем одобрить это прозвище! Подумай о чувствах Илии!
– Ну-у-у, – Капюшончик явно задумалась.
– Нео, скажи им! – затребовали помощи тяжёлой артиллерии.
– (>_>)… – теперь задумчивость изображала Мороженка. – (>‸<)! – сурово кивнула она, признавая, что не хочет встречаться с парнем, который называет себя Белый Клык.
– Кофе готов, – прервала трения Блейки, открыв дверь с той стороны. – Я что-то пропустила? – последовал дежурный вопрос.
– Только то, как Рыжий, который уже Снежок, хотел взять себе прозвище «Белый Клык», – усмехнулась Янг.
– … Ни. За. Что, – медленно и раздельно произнесла янтарноокая брюнетка. – Никогда, – дополнила она тем же тоном, глядя строго в пространство перед собой. – Я не переживу этого. Нет. Пожалуйста, нет. Пожалуйста, скажите, что это шутка, – теперь жёлтые глазки с надеждой пробежались по лицам подруг.
– Да, не переживай, Вайсс уже наложила на этот вариант вето, – дружески приобняла подругу за плечико златокудрая блондинка.
– Спасибо, Вайсс, это очень много для меня значит, – с глубоким чувством и искренностью обратилась мисс Белладонна к прекрасной Шни.
– Знаю, – устало вздохнула Снежинка, качнув хвостиком волос. – И Нео тоже участвовала.
– Спасибо, – перевела взгляд брюнетка на мою помощницу.
– (*_*)? – мгновенно оживилась та, с голодным видом облизнув губки.
– Нет. Я всё ещё не буду использовать своё Проявление, чтобы делать скульптуры из мороженого, – твёрдо и непреклонно последовал тихий ответ. – Но я тебе благодарна.
– (–‸–)… – картинно погрустнела в очередной раз отшитая с этой идеей красавица.
– Кто-то что-то говорил про кофе? – счёл должным вмешаться я. – Да, давайте пить кофе и оставим тему моего прозвища! – с целью утешения подхватываю «на ручки» прекрасную иллюзионистку, в процессе с наслаждением потискав её мягкую попку.
– И как я умудрилась оказаться в подобной компании? – закатила глаза Снежинка.
– Ты этим опечалена? – хмыкнула Солнышко, шагнув к ней вместе с Блейки и приобнимая второй рукой в жесте несколько более фривольном, чем это было бы уместно просто с подругой. При виде этого моя Очень Плохая Девочка довольно улыбнулась.
Молоденькие Охотницы были так невинны и неопытны, что развращать их (в хорошем значении этого слова) нам было сплошное удовольствие. В том смысле, что да, Аура даёт много выносливости и позволяет очень быстро восстанавливать силы, но пять молодых и горячих девушек требуют ласки «здесь и сейчас», а не «в порядке очереди», а потому тот факт, что подружки постепенно учились уделять внимание не только мне, но и друг другу (под нашим с Нео чутким руководством и участием, само собой), не мог не радовать.
– Не-е-ет, – весело усмехнулась Снежинка, – я рада оказаться там, где я есть… и с теми, с кем я оказалась, – ох, вот как после этого было её не стиснуть второй рукой и не пристроить рядом с Нео? Вот и я не знал, а потому именно это и совершил. В общем, наш поход на кухню за животворящим кофе пришлось чуть-чуть отложить, но никто особо не протестовал.
Вообще, на горе Гленн мы сидели уже почти неделю, шумиха действительно успела слегка улечься, а мы сами — отдохнуть и как следует поразвлечься. И нет, речь не о постели и весёлых оргиях, хотя куда же без них, когда с одной стороны молодые и горячие девчонки, что только-только распробовали запретный плод, а с другой — беспринципный, но очень обаятельный мерзавец? Но не развратом единым, так сказать. Удалось-таки подпилить винтовочку Руби, скрестив ежа с ужом, в том смысле, что, слегка пересобрав механизм стрельбы и докинув питания, получили вполне себе приличную рельсу. Правда, пока только в теории — пусть я и взял с собой много всякого ценного-полезного, однако сам себе фабрикой не стал и кое-чего не хватало. Зато удалось полностью обкатать саму концепцию и сделать пару чертежей, по которым уже можно было запилить тестовые модели и провести испытания. Визгу было-о-о, м-м-м. Правда, остальным девочкам с оружием я помочь не смог. Пусть, теоретически, «Гэмбол Шрауд» коти можно было бы превратить в гаусс-пистолет, но… как я ни насиловал мозг, на выходе конструкция получалась слишком массивной и неуклюжей. В том плане, что работать в виде нормального пистолета-пулемёта или автомата оно могло, но вот использоваться в качестве вакидзаси, как сейчас это делала Блейк, — уже никак точно. Янг предпочитала дробовики, и тут я ничем помочь не мог, а Вайсс вообще не использовала огнестрел. Что-то мы, конечно, подпилили, подкрутили, оптимизировали, но больше так — по мелочи. Тем не менее девочки были рады за подругу, и благодарность их была очень горяча, да… Ну и я всё ещё мог поделиться с ними высококачественным Прахом и крафтовыми патронами на этом самом Прахе.