Вариантов посещения Бикона было два. Наглый и запредельно наглый. Нет, конечно, была ещё возможность поиграть в ниндзю, но, с учётом моих дальнейших планов, это не самый лучший выбор. Потому вариант первый: просто пойти с наглой рожей по коридорам, словно так и надо. Вариант второй: сначала воспользоваться кое-какими связями и должниками из обслуги академии и чуть скорректировать базы, получив пропуск. Мистера Арка удалось пристроить несколько иным путём — подделать документы об окончании одной из местечковых Боевых Школ, а потом внести его данные вместе со списком прошедших отбор кандидатов на финальное испытание. Но вернёмся к пропускам. Тут ведь какое дело, Охотниками являются только преподаватели и, собственно, директор академии, но помимо этого кто-то должен готовить еду, отвечать за материальное обеспечение учащихся, банально чистить туалеты и подстригать газон. Разумеется, подобные задачи решали совсем не Охотники и даже не люди с открытой Аурой, обслуга состояла из самых обычных людей и фавнов. К их числу относились и пилоты, доставляющие студентов в Вейл и обратно, и служивые из «бюро пропусков», изготавливающие ключи доступа для Свитков, являющиеся также пропуском и удостоверением личности в пределах Бикона. И среди этой обслуги у Романа были должники, очень большие должники, сидящие достаточно высоко, чтобы пропихнуть и фальшивый сертификат об окончании боевой школы в обход приёмной комиссии, и просто внести в базу данных Академии ещё одного студента… и не только студента.
Самым замечательным являлось то, что база допусков никак не была связана с базой учеников, ведь, как говорилось выше, всякого левого персонала в учебном заведении хватало. Так что один короткий звонок, небольшое наведение марафета, пара фотографий — и вот уже ничем не примечательный техник по имени Локи Асгард (а чего стесняться? Тем более глаза у меня зелёные…) внесён в базы школы и имеет право гулять по общежитиям, комнатам студентов (вдруг проводка где сказала «кря»?) и даже техническим помещениям, доступ в которые тем же студентам заказан. А марафет был нужен для отвлечения внимания. Всё же одержимость Романа внешним видом сыграла мне на руку. Зачёсанные назад волосы вместо идеально «зализанной» чёлки, никакой туши, сменить франтовский белый пиджак и идеально выглаженные брюки на кожаную куртку и такие же штаны — и в зеркале отражается уже совсем другой человек, а без шляпы и сигары, ставших визитными карточками Торчвика, даже мать родная не сразу узнает. Завершив образ (навыки Романа, спасибо ещё раз), я подумал, а почему бы не совместить приятное с полезным и, помимо похода в кондитерскую за универсальным ключиком к женским сердцам, не вытащить Нео просто погулять по Вейлу? Полюбуемся природой, посидим в кафешке… Да, хорошая идея.
– Эй, Нео, есть желание прогуляться? – вновь заскакиваю в комнату к девушке, что с азартом резалась на своём Свитке в какой-то местный файтинг.
– (^_^), – не поднимая головы, кивнула девушка и энергично, хоть и чертовски грациозно, встала на ноги. Лицо поворачивается ко мне, разноцветные глазки открываются, чтобы продемонстрировать смену цветов, и… – (О_О)’, – прибор выпал у неё из рук.
– Ну так как, пойдёшь со мной на свидание?
– (О_О)…
– Нео?
– (О_О)…
– Эм, ты в порядке? У тебя какой-то пришибленный вид, – я усмехнулся, уж больно потешное выражение было на её мордашке.
– (Ф_Ф)… – девушка заторможенно подошла ко мне. – Тык-тык… — это мне в лоб, там, где всегда была чёлка, потыкали пальчиком. Потом ущипнули себя и немного поморщились, после чего вновь окинули мою фигуру взглядом, теперь уже задумчивым-задумчивым.
– Ну так какой твой положительный ответ?
– (*_*)!
– Что-то этот блеск в глазах мне кажется зловещим… Ладно, просто предрассудки, ну так пойдём? – протягиваю локоть.
– (^____^), – это чудо хватается за него и готово идти куда угодно. Кажется, сегодня будет весело!
Возвращение со свидания, закончившееся «тихим семейным вечером», состоялось часов в десять, а уже в одиннадцать мой Свиток пиликал, высвечивая характерную рожу фавна-лейтенанта. Ох, а ведь всё так прекрасно было.
– Ты заказывала пиццу?
– (О_о), – отрицательное мотание головой.
– И я нет, тогда, надеюсь, это доставка Праха, а не сообщение, что они где-то накосячили и сейчас сюда несутся полицейские.
– …
– Здравствуй, мой маленький пушистый друг, – обратился я к громиле. – С какими новостями ты мне звонишь?
– Наш боец через полчаса будет у тебя с парой ящиков для оценки. На кой хрен тебе это надо, я только не понимаю…
– Тебе и не надо. Мозги в нашей группе — это я, но поскольку настроение у меня хорошее, попробую объяснить. Понимаешь, Прах — он бывает разный. И хранить его следует в разных местах. Но степень надёжности хранилищ, скажем так, различна, и потому качественный товар стоит держать в более надёжном месте, а фигнёй можно и пожертвовать или даже сдать копам, чтобы те поумерили свой пыл, «найдя и обезвредив склад банды», компрэнде?
– Я понял. Курьер будет в течение часа, – он изменил срок? С чего вдруг?
– Хм?
– Мы… отправили образцы только с одного грузовика… – кажется, ему стало неуютно.
– Просто направь ещё людей. Разных. Разными маршрутами. В идеале, им бы просто оставить «закладки» в определённых местах, но это для вас слишком сложно. Ладно, жду, – выключаю Свиток. – С кем приходится работать…
– (~_~)… – меня погладили по голове. – (О_о)?
– Да, можно было проще. По факту, небольшую партию возможно было изъять сразу при доставке машин в «отстойник», но с этими дилетантами я не хочу рисковать. С них сталось бы усеять дорогу до «отстойника» комками шерсти, а потом так же засветить мне все лёжки, а я как-то не горю желанием раньше времени устраивать переезд на новое место, – забавно, но все эти рассуждения приходили из памяти моего предшественника, будто нечто столь же само собой разумеющееся, как и тот факт, что солнце встаёт на востоке, а садится на западе. – А ещё я кожей чувствую, что они на меня дурно влияют, начинаю тупеть и прокалываться на мелочах — сама помнишь, как вытирала мной пол, так что чем больше перестраховки — тем лучше, и если что, не стесняйся сказать мне о косяках.
– (^_^), – кивок.
– Вот и отличненько!
Через сорок пять минут прибыли означенные «курьеры», каждый приволок с собой по паре ящиков с грузовика, итого десять «цинков» с кристаллами и пылью. Открываю и любуюсь переливами этой Прелести.
– Неплохо, очень неплохо. Свободны, идите заниматься… чем вы там обычно занимаетесь. И да, молодцы, что пришли без формы, – скупые кивки в ответ, и фавны сваливают, ну а я займусь крайне полезным и расслабляющим занятием — прикурив сигару, буду расфасовывать Огненный Прах для пополнения боезапаса, хе-хе.
Глава 6. Наглость, бесстыдство и сладенькое
Чем дальше от нравственного идеала, тем больше характерного оказывается в распоряжении художника. Вот почему полулюди-получерти всегда удаются лучше, чем полубоги.
Жан Поль Рихтер
Итак, заказ из кондитерской изъят, гостинцы собраны и снаряжены в патронташи и обоймы, остаётся только доставить их ожидающим подарков девочкам. Или не ожидающим, так будет даже интереснее.
Проникновение в Бикон вышло, как и полагалось, тихим и незаметным. Смеркалось. Я просто подошёл к рейсовым планерам и приложил Свиток к сканеру.
– О, новичок? – поприветствовал меня пилот, когда я, обладая служебным допуском, вошёл в кабину. Моя рыдать над их техникой безопасности полётов.
– Да, недавно устроился, – пожимаю плечами, – техником.
– И сразу ночное дежурство? Даже не знаю, с одной стороны — повезло, а вот с другой — даже сочувствую. Да, и не стой в проходе, запрыгивай! – парень радушно махнул в сторону кресла второго пилота. – Меня, кстати, Фрэнк зовут.
– Локи, – мы пожали руки. – А что там по поводу сочувствия?
– Тебе не рассказали? Видимо, хотели сделать сюрприз, – рассмеялся явно скучающий пилот, которому хотелось потрепаться. А почему бы и не скучать? Автоматика всё ведет сама. Он тут и нужен-то только на случай нештатной ситуации. – Сейчас первокурсники только-только заселились и начали подгонять свои комнаты под себя. Ну, ты же знаешь этих деятельных Охотников, да ещё подростков! – с покровительственным превосходством, на которое способен только двадцатилетний парень при разговоре о семнадцатилетних, проинформировал меня Фрэнк.
– Эм, и что?
– Ну и порой они слишком увлекаются, то замыкание в проводке устроят, то с водой что нахимичат, то вообще стены пробьют. И им как-то пофиг на время суток, а ночная смена всегда меньше дневной, – кхм, а ведь верно, тараканы в головах у пользователей Ауры всегда были выдающимися. Матёрыми, отожранными.
– Так, с «сочувствую» я понял, а почему повезло?
– Ну как же! – возмущённо воздел руки к потолку пилот. – Толпа девчонок что-то нахимичила и вызывает доблестного ремонтника, чтобы он всё поправил!
– Хм… Я видел порнушку, которая начиналась точно так же…
– Вот я об этом и говорю, а тут ещё ночная смена! – м-да, кажется, у моего собеседника слишком богатая фантазия. – К тому же ты слышал — в этом году в Академию поступили Пирра Никос и Вайсс Шни! Известнейшая Непобедимая Чемпионка и Наследница Праховой Империи! Вдруг тебе свезёт и…
– Любая из них свернёт шею простому человеку прежде, чем он успеет закончить фразу «детка, давай попрыгаем».
– Н-да-а-а, но какие всё-таки девчонки! – весь оставшийся полёт, то есть на протяжении получаса, я имел сомнительное удовольствие слушать разглагольствования водилы со сперматоксикозом. Не самое приятное времяпрепровождение, откровенно говоря. В смысле, так-то я его позицию разделял, но одно дело — думать то же самое наедине с собой, и совсем другое — слушать от какого-то левого мужика, которого ты первый раз видишь. Но и о местной кухне он успел выболтать немало, думаю, даже столкнись я с кем из администрации или преподавателей, смогу сойти за местного новичка.