Из воспоминаний меня вывел странный шум, несколько нехарактерный для подобного заведения.
– Это… конечно, не блинчики Рена, но тоже очень неплохо! – жизнерадостная и гиперактивная девушка рыжей масти наворачивала круги по залу, выбирая место, соответствующее её желаниям.
– Д-да… конечно, – вымученно улыбнулась рыжая до красноты и зеленоглазая красотка… стискивая руку замученного блондина, – мы так рады, что вы решили составить нам с Жоном компанию…
– Да… очень рады, – мистер Арк, к которому и прижималась сия прелестная особа, выглядел похожим на зомби, причём несвежего и весьма потрёпанного жизнью. Однако должен отметить, что в плечах с момента нашей прошлой встречи он неплохо раздался, да и даже в таком состоянии двигается уже не как деревенский увалень, а вполне правильно ставя стопу и держа равновесие.
– (–_-)… – их последний спутник просто развёл руками, как бы извиняясь за поведение подруги.
Забавно. Кажется, кое-кто решил-таки сделать шаг вперёд по завоеванию сердца прекрасной принцессы… пардон, милого принца, но столкнулся с рядом трудностей класса «товарищ по команде, что не умеет в намёки». В том смысле, что а зачем бы Пирре ещё тащить на явное свидание с Жоном всю команду, да ещё и благодарить за то, что пошли? Только если сам Жон не мог догнать, что его зовут на свидание, и без команды его было не вытащить. Я не знаю, как это работает, но, эй, мы говорим о парне, который пошёл поступать в высшее учебное заведение для пользователей Ауры без открытой Ауры и даже не догадывался, что в этом есть какое-то противоречие, так что я ничему не удивлюсь.
– Хм… – я перевёл взгляд на довольно откинувшуюся на спинку стула Нео, что счастливо оглаживала животик и вообще любила весь этот мир и его обитателей. Серьёзно, ещё немного — и вокруг можно будет увидеть розовую ауру и сердечки, с учётом её Проявления, вполне возможно, что и буквально. Ну что же, раз моя прелесть таки накушалась, то можно подниматься и идти дальше — дел ещё хватает, да и лишний раз попадаться на глаза Жону и нервировать бедного паренька не хотелось — у него и так жизнь тяжёлая и испытания нелёгкие, так что встаём и двигаем на выход! Во имя Добра… чужого, разумеется.
Глава 14. Разведка и ее результаты
Всё, что неожиданно изменяет нашу жизнь, — не случайность. Оно — в нас самих и ждёт лишь внешнего повода для выражения действиям.
Александр Грин, "Дорога никуда".
Торговый район Вейла. Пятница.
– Фестиваль Вайтела! – платиновая блондинка в воздушном белоснежном платье танцующей походкой порхала по улице. – Это же просто чудесно!
– Никогда не видела, чтобы ты столько улыбалась, Вайсс, – изнывая от внутренних подозрений и нехороших предчувствий, вызванных очень странным поведением подруги, настороженно отметила Руби, для придания себе большей уверенности уперев левую руку в бок. – Это несколько озадачивает… – признала она в дополнение, исподлобья смотря в спину Шни.
– Как же тут не улыбаться? – крутанулась на носках голубоглазая, чей голос, несмотря на очевидно приподнятое настроение, продолжал отдавать покровительственно-менторскими нотками. Как, впрочем, и всегда. – Фестиваль, вобравший культуры всего мира! Там будут танцы! Парады! Турнир! – для придания словам большего веса Вайсс возбуждённо жестикулировала, пребывая мыслями где-то в прекрасных и возвышенных местах, видом которых всеми силами пыталась поделиться с подругами. – От одной мысли, сколько вложено в планирование и организацию этого события, аж дух захватывает!
– Умеешь ты развлечение выставить в скучном свете, – проворчала на последнюю реплику Янг, складывая руки на груди и вызывая беззвучный смешок сестры.
– Молчи, ты, – обиделась Снежинка, недовольно сведя брови на златовласку.
– Ещё раз напомни, почему мы тратим наш пятничный день на посещение дурацкой пристани? – и не подумала послушаться Сяо Лонг, огибая угол дома, отделяющий улицу от набережной реки.
– Фу, оттуда рыбой несёт, – поморщилась Руби, когда порыв ветра с воды резко и неожиданно ударил в нос, стоило выйти из-под защиты стен крайнего дома.
– Я слышала, что сегодня приплывут студенты из Хейвена, – гордо вскинув носик, отозвалась белокурая красавица, царственно подходя к ограждению. – И мой священный долг, как представителя Бикона, — поприветствовать их в нашем прекрасном королевстве, – позволяя ветру красиво подхватить свою косу под нужным углом, ещё сахарнее, чем раньше, заверила Вайсс.
– Она хочет пошпионить за ними, чтобы иметь преимущество в турнире, – с ленивыми нотками в голосе «перевела» ответ Блейк, с чувством глубокой классовой солидарности косясь на сестёр.
– Ох! Ты ничего не докажешь! – тут же вспыхнула оборонительным негативом платиновая блондинка.
– Ого, – не забывающая глядеть по сторонам Роуз неожиданно заметила в стороне знакомые волосы. – Там Нео… – удивлённо сообщила она подругам, глядя на девушку с зонтиком от солнца, стоящую на углу соседней улицы, что выходила на набережную, и, в свою очередь, выглядывающую что-то в противоположной от них стороне.
– Отлично! – обрадовалась Вайсс и подскочила ближе к Лидеру команды, спеша найти взглядом обсуждаемую девушку.
– Что? – не поняла реакции и манёвра Янг.
– Я пригласила её пойти с нами, – пояснила Шни, быстро поправляя свою косу и несуществующие складки на платье.
– Ты имеешь в виду, – недоверчиво начала Блейк, сверля белокурую макушку напряжённым взглядом янтарных глаз, – что ты пригласила помощницу самого разыскиваемого вора Вейла прогуляться с нами?
– Да, она должна иметь хорошие навыки по добыче информации, что может нам пригодиться… для ознакомительной прогулки, – закончила приводить себя в порядок и так безукоризненно одетая девушка.
– Это называется "шпионаж", Вайсс, – механически поправила подругу Янг. – Но как ты с ней связалась?
– Я не понимаю о чём ты, – холодно вздёрнула носик Снежинка. – А номер "Верной Приспешницы Симпатичного Плохого Парня" так же загадочным образом появился в моём Свитке, как и номер известной вам личности, сразу после последней поездки на пляж…
Девушки переглянулись… и синхронно полезли за Свитками.
– Н-да… – первой озвучила результат Сяо Лонг, смотря на надпись «Очень плохая девочка с расчёской ^__^». – У кого что?
– Эм… – глубокомысленно сообщила Руби и как воды в рот набрала.
– «Фанатка бантиков вне категорий»… – бесцветным голосом озвучила брюнетка.
– А у меня… у меня… – замялась Роуз, но, глубоко вздохнув и собрав волю в кулак, призналась: – «Старшая сестрёнка номер два».
– Стоило ожидать, – признала после короткой паузы Янг и повернула свой Свиток лицевой стороной к подругам.
Все три девушки синхронно подались друг к другу, почти соприкоснувшись макушками, дабы поскорее прочитать подпись на экране.
– А она знала, чем тебя купить… – с уважением протянула Вайсс, после того как подпись была освидетельствована.
– Рыжему ни слова! – пригрозила смутившаяся златовласка, убирая Свиток.
– Я на семьдесят процентов уверена, что все эти подписи — его идея, – внесла мысль Шни, но тут же сама себя оборвала и развернулась на пятках. – Так, не отвлекаемся! Нас ждут! – и, подавая пример, первой поспешила к владелице зонтика.
При приближении стало заметно, что та сосредоточенно кушала мороженое и наблюдала за отрядом полиции Вейла, что ковырялся у разбитого и разграбленного магазина в глубине отходящей от набережной улицы. Место уже было огорожено жёлтой лентой, но оцепление отсутствовало, только несколько патрульных и двое людей в штатском.
– Привет, Мороженка! – первой поздоровалась с Нео златовласая красотка.
– Янг, – устало вздохнула Вайсс, – твой талант к каламбурам и выдаче имён с каждым днём становится всё ужаснее…
– Вайсскимо, ты ранишь меня в самое сердце! – притворно схватилась за «место расположения» этого самого «сердца» Сяо Лонг, чем непроизвольно несколько ранила чувства второй блондинки. – А ведь вы, можно сказать, сёстры! Вайсскимо и Мороженка… в этом определённо что-то есть.
– Привет, Нео, – нормально поздоровалась с девушкой Руби.
– (^_~)! – та им весело подмигнула, никак не реагируя на подколки.
– Давно ждёшь? – спросила Блейк.
– (^_^), – отрицательно покачала головой их новая подруга и махнула рукой в сторону разгромленного магазина, после чего показала себе на глаза и уши.
– Ты смотришь за работой полиции? – сразу же поняла Вайсс. – Зачем?
– (–_-)…
– Оу… да, глупый вопрос… – тем не менее остальным дамам тоже стало интересно, и они решили подойти поближе — в бытие Охотницами (пусть пока и студентками) были свои определённые плюсы и преференции, в том числе и при работе с полицией.
– Что тут произошло? – Руби первой подошла к полицейскому ограждению и обратилась к ближайшему инспектору, который записывал что-то в электронный планшет.
– Ограбление, – мазнув по ним коротким взглядом из-под тёмных очков и мгновенно определив по наличию оружия Охотниц, односложно ответил мужчина. – Второй магазин Праха за эту неделю, – и, явно не испытывая желания общаться, полицейский развернулся и зашагал к разбитой витрине.
– Ужас какой, – вздохнула Янг, с тоской глядя на раскиданные внутри помещения полки. Что бы тут ни случилось, нападавшие явно не церемонились и действовали очень жёстко.
– И кому могло понадобиться столько Праха? – риторически спросил у своего коллеги отошедший инспектор, досадливо сметая в сторону хрустнувшие под ботинком осколки стекла.
– Не знаю, – в тон ему ответил второй детектив. – Армии?
– Думаешь, – первый устало и неопределённо крутанул в руке планшетом, – Белый Клык?
– Я думаю, что нам слишком мало платят за это дерьмо, – с нотками злости огрызнулся второй, стараясь не повышать голос, но так как девушки стояли прямо у ограждения, до них слова донеслись.
– Хм-м… Белый Клык, – разом нахмурилась Вайсс, нацепив на лицо озабоченное выражение. – Что за мерзкая кучка выродков?