Негодяй — страница 77 из 177

– Нет, сэр.

– Тогда поинтересуйся — мне любопытно.

– … – щелчок отключения связи, и на той стороне установилась тишина. – Эм… – рация вновь ожила. – Они угрожают поджарить вашу задницу на гриле, если вы сейчас же не дадите добро на их проход… – судя по голосу фавна, он даже не столько удивился таким наездам или возмутился угрозам мне, сколько уже начинал сочувствовать гостям. Приятно, чёрт подери — в меня верят!

– Креативно, – вынужденно признал я фантазию полу-Девы, и тут мне в голову пришла одна мысль: – Они нас что, слышат?

– Э… – щелчки помех и явственное чувство конфуза. – Да, сэр.

– И почему я не удивлён? – новенькая сигара как-то сама собой прыгнула в руку. – Перри, ты это, если вдруг нагрянет облава во главе с Айронвудом, сразу ему рацию передай. Ну, чтобы не задерживать общение.

– Ам…

– Ладно, проводите их к моему кабинету. Но чтобы через пять минут внутренние переговоры постов никто, кроме персонала самих постов, не слышал!

– Есть, сэр!

– Илия, – щёлкнув тумблером, вздохнул я, – сейчас тут появится дама, что свела меня с Таурусом. И я бы не хотел, чтобы она тебя видела. Для твоего же блага.

– Х-хорошо, – немного помявшись, кивнула девушка, – тогда я пойду, может, кто ещё из наших из порта вернулся.

– Да, хорошая идея, проследи, возможно, им нужна медицинская помощь, – Хамелеончик кивнула и вышла из кабинета, а уже через две минуты в этот самый кабинет едва ли не ворвалась Синдер с парочкой спутников.

– Роман, как это понимать?! – вместо приветствия начала сильно раздражённая дамочка.

– И не говори! – с энтузиазмом поддержал тон я, надевая на лицо выражение полнейшего одурения от ситуации. – Я дрессирую их уже третий месяц, а они до сих пор косячат так, словно только что с пальмы слезли!

– Хочешь сказать, твои животные сами наставили на МЕНЯ оружие?!

– Начнём с того, что это не мои, как ты выразилась, животные, а твоего друга Тауруса, – предупредительно поднимаю указательный пальчик. – А ещё они — буйнопомешанные террористы, которые мечтают убить всех человеков. Я, конечно, безмерно талантлив и гениален, но даже мне не под силу отрастить им мозг по щелчку пальцев. Кстати, – затягиваюсь сигарой, с любопытством посмотрев на Синдер, – как ты узнала про это место?

– Ты же не думал, что я оставлю тебя без дружеского присмотра? – ухмыльнулась стервочка.

– Ах, ты проливаешь бальзам на моё израненное сердце! – блаженно закатываю глаза, ещё сильнее развалившись в кресле. – Я думал, меня отвергли бесповоротно, но, оказывается, ты тайно за мной подглядываешь. Это так романтично…

– Хватит кривляться! – рявкнула задетая за живое Синдер, поджигая свой кулак. Хм-м-м… очень любопытно, в прошлый раз мне было как-то не до этого, но вот теперь, набравшись уверенности и спокойствия, я почуял что-то от этого пламени… нет, не жар или колебания воздуха, что-то в нём было ещё, что-то, что отличало его от банального огненного Проявления.

– Слушай, я правда понимаю твоё раздражение, но и ты пойми меня, – проникновенно подаюсь вперёд. – Я три месяца вынужден был общаться с не самыми интеллектуально одарёнными детьми природы, за это время я успел познать все муки Ада, включая должность воспитателя в детском саду. Спасибо за последнее пополнение, кстати. Так что погаси, пожалуйста, свой встроенный огнемёт — под нами склад Праха, как-никак, и в случае чего взрыв увидят и в Атласе, – я повернулся в кресле и указал рукой на смотровое окно, пусть под нами хранился не огненный, а всего лишь «земной» Прах, но и с ним играться крайне не рекомендовалось, во всяком случае, если ты не хочешь внезапно оказаться в центре огромной скалы.

– А ты осмелел, Роман, – кулак погас, и Синдер натянула на лицо свою вежливую улыбочку, вот только в глазах её вполне отчётливо читался приговор, – что странно, с учётом твоего фееричного провала.

– Эм… – я перекинул сигару с одного края рта в другой. – Прости, я не совсем уловил твою мысль. Вернее, я совсем её не уловил. Ну, знаешь, мой измученный постоянным общением с агрессивными террористами мозг почему-то выдал мне очень странный образ, где ты пытаешься заставить меня чувствовать себя виноватым и начать оправдываться прописными истинами о том, что если поручаешь дилетантам выполнять работу, требующую некой квалификации, то будь готова к их косякам…

– Сегодня ты очень самокритичен, – не уколоть она не могла.

– У меня был очень напряжённый день, боевой зоопарк Тауруса с его личным хомячком во главе знатно облажался в простейшем деле и тупо наплевал на все выданные ранее инструкции, так что давай лучше к делу: что за новое дело ты мне придумала? Ты же ведь не из-за косяка Лейтенанта сюда пришла? Ну, и кто эти двое? Нет, девушка очень симпатичная, твой вкус я полностью одобряю, – о, неужели я вижу довольную моську от такой слабой и незначительной похвалы на лице этой миленькой зеленоволосой убийцы, которую неплохо бы где-нибудь тихонько утопить? – а вот зачем тут какой-то смазливый парень, подозрительно напоминающий манерой движений старину Маркуса Блэка, я не понимаю. Смазливые парни с повадками алкоголиков-неудачников нам не нужны, – я вновь затянулся, глядя, как Меркури отвечает мне презрительным взглядом, а вот его спутница явно с трудом сдерживала смешки.

– О, он весьма талантлив, – ухмыльнулась Фолл, почти незаметно нахмурившаяся, когда я упомянул, что знаю отца её прислужника, – но его таланты лежат в несколько иной области, и красноречием он тебе уступает.

– Значит, у меня ещё есть шансы?

– Посмотрим на твои поведение и успехи, – сухо отрезала девушка. – Ну а теперь к делу, у тебя будет две задачи. Во-первых, ты должен организовать перевозку украденного Праха на гору Гленн и развернуть базу Белого Клыка в районе местной железнодорожной станции сообщения с Вейлом.

– Эм… – я постарался придать себе как можно более ошарашенный вид. – Прости, что?

– Гора Гленн, – с ехидной улыбочкой повторила женщина. – Ты должен организовать там базу и восстановить хотя бы один поезд из тех, что остались на станции.

– А у меня есть возможность выбрать какой-то менее эксцентричный способ самоубийства? – елейным голосом вопросил я, постаравшись трогательно поморгать ресницами. – Ну там… попытаться изнасиловать Глинду Гудвитч или грабануть секретное кофехранилище Озпина на его глазах?

– Не волнуйся, Роман, – улыбка Синдер стала ещё ядовитее, а её жёлтые глаза таинственно сверкнули магическим всполохом, – с Гримм проблем не будет. Максимум вам потребуется зачистить парочку отбившихся от рук Беовольфов, но о ком-то более крупном переживать не стоит.

– У-у…

Должен признать, что такое заявление, в случае своей правдивости, любого неподготовленного человека проняло бы до печёнок. Способность тем или иным образом пусть не управлять Гримм, но хотя бы надёжно отваживать их от скопления нескольких сотен разумных — это уже заявка на серьёзный политический вес и золотую статую в полный рост. Человек же, хотя бы в общих чертах знающий подоплёку и уверенный в факте работы Синдер на Салем, получал железобетонные подтверждения связи этих двух.

Короче, мне пришлось срочно корчить настолько удивлённо-ошарашенную рожу, насколько это в принципе возможно, да нервно курить взатяжечку, проникаясь величием ведьмы. Вроде бы поверила.

– Второй твоей задачей будет достать кое-что в Атласе и привезти это в Вейл, – в должной мере насладившись моим видом, продолжила ведьма.

– В Атласе, значит? Хм… – вновь задумчиво затягиваюсь сладковатым дымом.

– У тебя с этим проблемы? – она приподняла бровь.

– Нет, но перед началом дел там нужно будет «выразить почтение» местным заправилам, а то недоразумение может выйти… неудобно получится, но это уже мои проблемы. Что конкретно и в каком количестве нужно изъять?

– Мне нужно, чтобы ты достал и перевёз в Вейл партию Атласских Паладинов.

– Это случайно не те супернавороченные сверхсекретные прототипы боевого шагохода, о существовании которых наши дорогие милитаристы сейчас дают информацию лишь на высшем государственном уровне?

– Они самые, – улыбнулась Фолл. Я же показательно делаю новую затяжку.

– Синдер, дорогая… Я понимаю, что ты ставишь перед собой высокие цели, но, может быть, ограничимся чем-нибудь попроще? Ну там, протезом Айронвуда или нижним бельём Винтер Шни?

– О, неужели «Король Воров» признаётся, что это ему не по зубам? – хищно хмыкнула женщина под улыбочки своих миньонов. – Ты вновь меня разочаровываешь, Роман.

– Ох, ну пожалуйста, давай без этого, – я поморщился. Понимание того, что я для неё уже списанный материал, который просто пока рано утилизировать, настроения не добавляло, – я не мальчик-подросток, чтобы меня можно было взять на слабо. Спереть навороченную «по последнему писку моды» технику этих чванливых милитаристов — это не мелочь по карманам тырить, а боевой шагоход — не распечатанная на верстаке винтовка-пукалка, их будут искать. И искать серьёзно. А значит, сначала нужно подготовить мероприятия, чтобы или искали их в другой стороне, или вообще не искали. Это время. И деньги. Много денег. А я и так последнее время изрядно потратился на обеспечение заказанных тобой операций. Тебе же результаты, как я понимаю, нужны «ещё вчера»? А это будет стоить уже не просто много денег, а очень много денег. И это не говоря уже о задаче с горой Гленн, которую тоже ну никак не назовёшь простенькой!

– Не всё так страшно, – её улыбка стала покровительственной, – у тебя будет пара месяцев на подготовку, к тому же… мои связи могут устроить, скажем, крушение поезда, перевозящего часть шагоходов. Твоя задача — проработать детали, а также потом обеспечить возможность фавнов из Белого Клыка пилотировать эти машины.

– Теперь я ещё и инструктор по вождению роботов, которых до этого не то что я, вообще никто в глаза не видел… – сладкий дым опять наполнил мои лёгкие. – Может, всё же ограничимся протезом Айронвуда и бельём Винтер? – с надеждой поднимаю взгляд, старательно пытаясь скопировать глазки кота из «Шрека». Ну как старательно? Чтобы не слишком переигрывать.