– Нео, как ты смотришь на то, чтобы получить обвинения по статье «негуманное обращение с животными»?
– (-_-)… – моя неизменная спутница явно была против.
– Ладно, я буду нежным, но только ради тебя!
– (^_^)!
И мы попёрлись до «главной базы» нашего кружка по интересам. Поскольку о своём визите я заранее не сообщал, то имел удовольствие наблюдать фавнов-революционеров в естественной среде обитания, скажем так. И увиденное меня радовало. Поскольку Лейтенант и самые отбитые пушистики-человеконенавистники были отправлены Превозмогать Гримм на гору Гленн, на городской базе всем полностью рулила Илия. Ну и Перри. И вот сейчас он руководил… ну-у-у, назовём это образование «бригада техников», что изучала доставленные Паладины. Запускать и пытаться управлять этими шагоходами никто и не думал, но вот утолить своё любопытство, попутно примерно поняв, что эти штуки вообще могут — это было вполне в их силах. В общем, данный фавн в очередной раз доказал, что мозги у него есть. К тому же подобное изучение никак не мешало ему параллельно убеждаться в нормальной работе патрульных (которым тоже было очень интересно взглянуть на новые игрушки) и делать какие-то пометки на планшете, судя по обрывкам фраз — смету для Хомяка на тему расходников, что эти шагоходы будут потреблять на своё обслуживание в ходе будущих тренировок.
Проинспектировав рядовой состав и признав, что заняты они полезным делом, я направился далее, учинять суровый, но справедливый суд над Цветочком. В том смысле, что буду посмотреть, чем сейчас занята она, и в зависимости от увиденного постановлю, как сильно её смущать следующий месяц. И вот захожу я в рабочий кабинет — и что я вижу?
– Хм-м-мпф-ф-ф… – моя Хамелеака лежит на моём диване в весьма интригующем виде — со скинутыми сапожками, расстёгнутыми ремешками и пуговицами на своём костюме, да ещё и в обнимку с тем здоровенным плюшевым котом, притащенным мной из Атласа.
Картина получалась на диво притягательной, так что я не поленился сделать пару фоток. Ах да, ещё она перед дверью поставила стульчик, а на стульчик водрузила дробовик, к спусковому крючку которого была прикручена леска, а второй конец её крепился через систему блоков к самой двери. И ведь хорошо сделала, аж гордость берёт — ведь сам учил! Хорошо, что когда открывал, я почувствовал, что как-то «туговато идёт», и решил воспользоваться нематериальностью, а то встреча получилась бы очень радостной. Дальнейшее исследование показало, что заряжена эта импровизированная ловушка была всё-таки солью, а не полноценной дробью, но даже так эффект бы был… впечатляющим. А теперь, внимание, вопрос, они чем тут занимались в моё отсутствие?!
– (О_о)… – Нео со мной была солидарна.
– Кхм… Цветочек, – я осторожно потыкал в плечо спящую девицу, что едва ли не слюни на игрушку уже пускала.
– А? Что? Где?! – на нас был поднят мутный взгляд. Я прямо видел воочию «процесс загрузки системы», вот забрезжило смутное узнавание, вот она увидела, что я сижу на том самом стульчике и поигрываю дробовиком, вот она начала синеть…
– Э-э-э, нет-нет, никаких BSOD-ов! – возмутился я такому ходу Хамелеаки.
– Р-роман! – сколько паники в голосе.
– Доброе утро, Цветочек! Поверь мне, я очень рад, что тебе понравился мой подарок, пусть и не ожидал, что, чтобы потискать его, ты будешь устанавливать ловушку на дверь, но… сейчас во мне кипят отцовская гордость и умиление! Ты так меня растрогала — ты молодец! А если бы вместо плюшевого кота в твоих объятьях расположилась бы милая кошкодевочка, то мне бы и вовсе оставалось лишь снять шляпу и признать, что я обучил тебя всему, что необходимо для взрослой самостоятельной жизни!
– В-всё не так! Это не то, о чём ты подумал! – паника-паника-паника! Фиолетовый в крапинку оттенок — ещё больше паники.
– Как? То есть это на самом деле был акт прелюбодеяния с котом, а не попытка немного поспать, потому как за время отсутствия нас с Лейтенантом тебя вусмерть задёргали? Ты радуешь меня всё больше и больше!
– Нет! То есть да! В смысле, всё так и было! – секунда на осознание. – Я про задёргали! – ну что же, зато теперь у неё бодрость «over 9000», что тоже неплохо.
– Ладно-ладно, верю, – смилостивился я. – И раз база всё ещё не взлетела на воздух, справилась ты неплохо.
– Спасибо… наверное, – исподлобья зыркнула девушка, не зная, как посмотреть мне в глаза, к тому же сейчас она была немного занята — судорожно поправляла и застёгивала всё, что нужно поправить и застегнуть. А ещё надевала сапожки, да. Без помощи рук. А они сопротивлялись.
– Всегда пожалуйста. Но теперь немного о грустном. То самое не к ночи будь помянутое начальство распорядилось о переезде, так что у нас вновь появилась куча головняков уровня «вывези за пределы города хренову тучу Праха, оставаясь незамеченным властями и прочими заинтересованными лицами», ну как, предвкушаешь?
– А может не надо? – жалобно посмотрела на меня Хамелеончик.
– Надо, Цветочек, надо! Так что наливай нам кофе, будем думать.
– Эх, – девушка послушно побрела к кофемашине. Ещё одно насыщенное утро в террористической ячейке Вейла. Всё как всегда.
Чуть позже.
– Прыгаем, господа и дамы, прыгаем! Шустрее! У вашего Крёстного Папы всего сутки, а потом ему работать надо, а то вас, проглотов, не прокормишь! Поэтому шустрее — давайте, цените семейные игры, пока я здесь! Не забываем парашютики, не забываем! – подгонял я пушистых террористов.
– К-какие ещё парашютики?! – не поняла Илия.
– Хм-м-м, действительно, это я погорячился, – констатирую я, наблюдая, как фавны грузятся в грузовики. – Ну да ладно, по плану претензий нет?
– Вроде бы нет, хотя нужно ещё будет уточнить у Перри, – ответила девушка, – не слишком ли большая «продовольственная колонна» получилась?
– Таки нет, продовольствие — это типа на обратном пути мы грузим. А сейчас мы доставляем по деревушкам близ Вейла сельскохозяйственную технику, Прах для расходников и прочие ништяки, всё прописано в накладной!
– Зачем вообще такие сложности? – нахмурила бровки Цветочек. – В Атласе всё было куда проще.
– В Атласе, который летает, вы вряд ли что такое возили, а в Мантле после того, как оттуда убрали столицу, уровень пофигизма стал равен примерно половине от Вакуо. Это реально много, поверь мне, стажёр! Но тут у нас Вейл, а у Вейла есть стены, в которых проделаны КПП. На этих КПП дежурят солдатики-полицейские, и если раньше они, не при Майке будь сказано, мышей не ловили, то после регулярных вздрючиваний от начальства могут-таки проявить служебное рвение. Поскольку мы не в турпоход на буллхедах летим, а очень даже брутально тащимся автоколонной, всё должно быть выполнено на уровне. А то устроят нам ещё досмотры, в том числе и личные, а лично я против того, чтобы меня раздевали и щупали за всякое… – немного подумав, поправляю показания: – если, конечно, досмотр не будет проводить сексуальная кошкодевочка, но шансы на это исчезающе малы.
– Я-а-а-асно, – протянула Илия, с уважением глядя на кипу документов, перечисляющих, что молодой предприниматель Энтони Старк намеревается поставить округе.
– А раз ясно, то по машинам! – отдал я команду, и мы таки загрузились. Нео привычно устроилась у меня на коленях, разумеется, соблюдая невидимость, а Илия села за руль тягача. Спустя двадцать минут наша колонна подошла к выезду из города, где нас и тормознули погранцы.
– Проблемы? – повернулась ко мне Хамелеака.
– Пока не знаю, но давай без резких движений, – я вышел из транспорта и направился к вояке Вейла, точнее, к «представителю сил самообороны».
– Старший инспектор Аметист Крайн, – представился пограничник, – прошу озвучить цель выезда.
– Конечно, офицер. Я — Энтони Старк, частный предприниматель. У меня тут груз техники, семян и Праха для окрестных деревень.
– Техники и семян? – удивился местный вариант таможенника.
– Ну так весна не за горами, фестиваль фестивалем, а хлеб сажать нужно. К тому же сейчас из Атласа и так приходит куча сухогрузов, и можно неплохо сэкономить на логистике.
– Ясно, давайте взглянем, – ознакомившись с документами, кивнул Крайн.
– Не вопрос, – пожимаю плечами. – Прах вон в тех грузовиках, – указываю на хвост колонны, – а техника — в головных. Семена посредине. Что смотреть будем?
– Технику, – секунду поразмыслив, выдал офицер, а мне стало интересно, не скинули ли им ориентировки с подозрениями о пропаже Паладинов Атласа? Хотя вряд ли, подобного рода информация — совсем не то, что предают огласке. Тем более без железобетонных доказательств.
– Пойдёмте, – мы подошли к грузовику, и я открыл прицеп. Нашему взору предстала разобранная сеялка или что-то в этом роде.
– Всё в порядке, – мазнув взглядом по иллюзии, пограничник поставил штамп в моих документах, – счастливого пути.
На этом мы распрощались, и я вновь вернулся в кабину, Нео следовала за мной тихим призраком.
– Хорошая работа, – похвалил я мою Прелесть.
– (^_^)!
– О чём ты? – не поняла Илия.
– Это я о твоей выдержке. Благодаря ей мы можем спокойно ехать дальше, а не Превозмогать, отбиваясь от отрядов сил самообороны Вейла. Да, несомненно!
– Почему-то я тебе не верю, – прищурилась Хамелеака-подозревака. – И как ты устроил так, что этот тип не заметил Паладина, глядя на него в упор?
– Ловкость рук и никакого мошенничества, Цветочек! – честно отвечаю девушке. – Просто я — Бэт… кхм, не, не то. Просто я — Роман Торчвик! Вот, уже лучше.
– Так бы и сказал, что этот тип работает на тебя, – закатила глаза юная революционерка, – а не корчил из себя невесть что.
– (~_~), – Нео довольно зажмурилась, наслаждаясь произведённым эффектом.
– Это было бы слишком скучно, – уже зная, что буду превратно понят, не мог не продолжить я.
– Пф-ф… – оценила мои усилия Хамелеончик, но на этом тема угасла, и она принялась рулить тягачом. До горы Гленн, с учётом изрядно захиревшей дороги, было ехать часа три. Устроившись поудобнее, я открыл планшет — Кодекс Тёмного Вла… Романа Торчвика был всё ещё не дописан, что следовало как можно быстрее исправить.