— Отис, я вижу какие-то остаточные проявления после твоего портала, — сказала я, переводя тему.
— Разумеется, в тебе сейчас есть тристинская магия, — вместо мужа отозвался учитель.
— Получается, что теперь мне будет просто строить порталы? — развернулась обратно к старому вампиру.
— В любом случае легче. Теперь, Евгения, вы будете видеть структуру заклинания и понимать интуитивно, что нужно делать дальше, — подтвердил мои догадки Хастер.
— Тогда, можно я построю портал обратно в Академию? — загорелась новой идей.
Ведь мы сейчас вне пределах нашей альма-матер, а значит находимся в другом мире. Чтобы увести Димку домой, мне нужно научиться строить переходы.
— Делай, — разрешил учитель раньше поступивших возражений Отиса.
Метаморф попытался отговорить меня, но уверенность в своих силах подгоняла, остановить никто сейчас не мог. Зильга неуверенно подошла к нам, скромно напоминая о своем присутствии. Мы еще с Отисом спорили, точнее он пытался убедить меня и отговорить, а я уже рассыпалась в благодарностях старому вампиру и желала всяческих благ, прощаясь с интересным собеседником.
Знания, как снять магическую печать с человека, у меня были, портал с помощью новой магии построю. Что еще нужно для решительного настроя? Все разумные доводы моего мужа разбивались о несокрушимую скалу уверенности в своих силах.
Привычная прохлада магии смерти закружилась вокруг нас, до меня еще донесся веселое посмеивание нейера Хастера, а затем неожиданно обрушился мрак. Не было ожидаемых и привычных стен Академии с подвешенными осветительными шарами под потолком. Кромешная тьма вокруг и промозглый воздух, наполненный отвратительной смесью запахов винными парами и кровью. Протяжный стон нечеловеческой боли разрезал тишину, мы с Зильгой вскрикнули от испуга, а Отис приготовил в руках атакующие заклинания, осветившие сосредоточенное выражение лица метаморфа.
— Где мы? — в ужасе прошептала я.
— Куда мы попали? — прошептала волчица, хватая меня за руку.
— Хратус, — коротко бросил Отис, помедлив, добавил, — самые задворки.
— Что это? — переспросила я, потому что название не говорило ни о чем.
— Город вампиров, а здесь квартал трущоб, — осмотрелся вокруг метаморф, — Быстро уходим, пока нас не заметили.
Но сделать хоть что-то не успели. Молния прошила пространство и ударила в грудь Отиса, метаморф запустил боевые шары в ту сторону, откуда прилетело заклинание, зашатался и упал лицом в жижу под ногами.
— Отис! — вскрикнула я и кинулась к нему.
— Женька, надо уходить, — дернула меня за плечо волчица.
— Нет! — выкрикнула ей придушенным голосом, горло пережало от ужаса.
— Жень, чернь не посмотрит на то кто ты, — затрясла сильнее подруга.
— Хут, смотри какие чистенькие девочки нам обломились, — раздался скрипучий мужской смех.
— Паренька добей, метаморфы живучи гаденыши, — прошипел второй голос.
— Еще чего. Продадим нейеру и нам чистой человеческой крови за него дадут, — возмутился обладатель скрипучего голоса.
— Не жадничай. Нам этих двоих хватит, — прошипел второй в ответ.
Я судорожно осматривалась вокруг, стараясь поймать образ вампиров в кромешной тьме, но не получалось. Только ориентировалась на голоса и быстро строила боевое заклинание. Строить портал еще раз и рисковать переместиться еще куда-нибудь, не хотелось. Сейчас главное неожиданно атаковать и выиграть время, чтобы помочь Отису.
Тьма разговаривала рядом с нами, но вампиров не было видно. Шипящий голос только иногда отзывался на короткие реплики своего дружка, а вокруг ни одного просвета. Зильга настороженно замерла и как будто внутренне подобралась. Оборотниха почувствовала запах приближающихся мужчин. Она точно уставилась в их сторону, и я атаковала, вложив столько магии, что грязная, осенняя улица осветилась, как днем. На какое-то мгновения увидела жуткие рожи вампиров. Это были не ставшими привычные кровососы из Академии, а мерзкие твари с бельмами вместо глаз, мерзкие, противные и до жути кошмарные. Мое заклинание «Дыхание огня» охватило одного из них, зажигая одежду, оплавляя белую кожу. Второй выкинул в меня молнию, щит я поставить не успела, и заклинание вошло в грудь. Зильга завизжала так, что уши заложило, а вокруг нас вспыхнула защита родовой магии. Падая рядом с Отисом, успела прижать ладонь правой руки к родимому пятну и позвать на помощь.
Мягкие, прохладные пальцы поглаживали по моей щеке, постепенно выводя из безсознания. Мне хотелось, чтобы ничего не возвращалось, а все осталось, как есть — сон и эта нежная ладонь, приятно остужающая воспаленную кожу на лице.
— Женя, — позвал мужской голос, окончательно вырывая в реальность.
— Не надо, — всхлипнула я, узнав брата, — не хочу.
— Уже все хорошо, ты в безопасности, — нежно прошептал Бристан в ответ.
— Отис убит, — сделав над собой усилие, сказала вслух.
— Жив Гарисон, — презрительно фыркнул некромант, — ранен и уже пошел на поправку. Кровь оборотней и айерханов дают гремучую смесь.
Точно. Чистокровный метаморф не может не подчеркнуть своего превосходства.
Открывать глаза совершенно не хотелось, но настойчивые поглаживания по щеке не прекращались, а потому, сделав над собой усилие, приподняла руку и отняла ладонь Бристана от лица. Мужчина перехватил мою кисть и прижал к губам.
— Глупая, смелая девочка, — тихо произнес он, — Что ты там забыла в трущобах у вампиров?
— Случайно получилось, — выдохнула в ответ.
— Жень, тебя вытащил отец, — серьезно произнес Бристан, — Он пришел на призыв родовой магии.
Черт! Только этого не хватало! Теперь точно запрет в замке и никуда не выпустит. Встретилась взглядом с Бристаном и нашла в них сочувствие.
— Тебя еще ждет с ним разговор, а вот мне досталось, что позволил свободно перемещаться с двумя первогодками из Академии, — ответил он на мой взгляд, — Отец уничтожил всю улицу, когда понял, что ты еле дышишь, затем забрал всех троих в Академию.
— Как Зильга? — спросила его.
— Испугана, но не ранена, — ответил Бристан, — Она быстро пришла в себя, когда оказалась в безопасности.
— Отис сильно ранен?
— Гарисон уже здоров, — усмехнулся Бристан.
Мне даже показалось, что во взгляде проскользила ревность.
— Больше он не будет тебя охранять, он со своим заданием не справился, — зло произнес некромант.
Получается, что нам теперь не позволят быть вместе? От этих мыслей стало тяжко на душе. Бристан держал меня за руку и, кажется, понял мои мысли, потому что взгляд захолодел и пальцы стиснули мои.
— Женя, Гарисон тебе не пара. Отец был очень недоволен тем, что увидел его рядом, — строго сказал брат.
— Бри, послушай, я так не могу… — начала говорить, но он меня перебил.
— Не спорь с отцом, если не хочешь всю жизнь провести в одной комнате. Я не он и мне важно твое отношение, — он ласково убрал прядь со лба, — Ты замечательная, смелая девушка, но постарайся слушать, что тебе говорят, и не попадай в опасные ситуации. Едва-едва разобрались с Харой и сейчас эта история с вампирами.
— Это получилось случайно, — выдохнула ему, — Я училась открывать порталы.
— Знаю, Зильга и Отис уже все рассказали. Мне очень важна твоя жизнь, — с этими словами Бристан наклонился и коснулся легким поцелуем губ, — Любимая моя, упрямица.
От его слов хотелось заплакать, столько нежности и откровенного чувства в тоне мужчины. Это нечаянное признание, сказанное с откровенностью, выворачивало душу. Как же ему объяснить, что он для меня лишь брат, конечно, родной человек, но никогда не смогу на него смотреть, как на мужчину?
Дверь скрипнула, и тяжелые шаги подсказали, что теперь мы не одни.
— Бристан, как она себя чувствует? — хмуро поинтересовался Раймон Китрас.
Брат медленно и спокойно поднялся на ноги и встретился взглядом с отцом.
— Уже хорошо. Сон пошел Евгении на пользу, — ответил брат.
— С этих пор она больше не покинет дом, — бросил Раймон Китрас и развернулся на выход.
— Это еще почему? — возмутилась я, — Я учусь и у меня есть определенные успехи…
— Достаточно, — оборвал меня отец, — Я видел, куда тебя заводит обучение. Если бы не пришел на зов рода, то сейчас тобой вкусно закусывало отребье.
— Я нападала, защищалась и позвала на помощь! — запальчиво проговорила в ответ.
— Бристан, уйми свою женщину, — недовольно поморщившись, сказал Раймон Китрас и вышел из комнаты.
— Женя, я же тебя просил, чтобы ты с ним не спорила, — осуждающе произнес Бристан, усаживаясь обратно на кровать ярдом со мной.
— А ты только и рад запереть меня в комнате! — разгневалась окончательно.
— Я только что объяснил, что меня интересуют твои чувства, потому стараюсь, чтобы привыкла ко мне и смирилась с неизбежным, — чуть повысил голос некромант.
Отвернулась и уткнулась взглядом в стену, не собираясь обсуждать с ним ничего. Бристан, не дождавшись от меня ответной реакции, еще немного посидел и вышел из комнаты, оставив меня одну.
Чувствовала себя разбитой, в груди немного саднило, словно после ожога, но, в общем-то, могла шевелиться. С трудом села на кровати и убедилась, что нахожусь в спальне Бристана. То ли мужчина поддерживал версию перед отцом, что мы живем вместе, то ли старался полностью оградить от мира своей опекой.
Что делать дальше, было не понятно. С Отисом наверняка больше не позволят общаться, в Академию, скорей всего, тоже не отпустят. Неужели действительно меня никогда не позволят выйти за пределы замка? От этих предположений стало муторно на душе. Но ведь у меня есть муж и наверняка метаморф попытается узнать о моей судьбе. Представила, что произойдет если мы расскажем правду, и обхватила себя за плечи от пробившего озноба. Уверена, что отец постарается уничтожить Гарисона только за то, что покусился на его дочь. Чертовы правила этого мира! Неужели здесь невозможно быть с тем, кого любишь?
— Женька, ты в порядке? — ворвался голос Отиса из только открывающегося портала.