Сказать или не сказать? Признаться в том, что Отис мой муж и тем самым подписать смертный приговор метаморфу? Черт, как же с некромантами все сложно! В обычном мире вышла замуж и все, никто не смеет на тебя претендовать, но здесь же, все с ног на голову! Хара, услышав о нашем браке, захотела убить нас обоих. Боюсь Бристан, чтобы выполнить волю отца, решит лишить жизни Отиса.
— И ты его любишь, — с горечью усмехнулся мужчина.
— Да, — еле слышно выдохнула признание.
Сказать большее сил не хватило. Я смотрела на бескровные, поджатые губы, как подрагивают крылья носа, словно он принюхивается ко мне, втягивает запах и пытается сдержаться, чтобы не заорать. В глазах поселилась тьма, она стала заметна, несмотря на магию, засверкавшую в зрачках. Понимаю, ему сейчас больно и неприятно, но надо что-то делать, менять ситуацию.
— Что с Отисом, — едва слышным шепотом спросила снова.
— Он умер, — сказал, словно выплюнул некромант.
Умер. Отис умер. Я уронила лицо в ладони, стараясь скрыть свое горе от внимательного взгляда некроманта. Умер. Мой муж, единственный любимый мужчина, с которым я была сама собой, без которого не представляла жизни на свете. Его больше нет. Горе, отчаяние, злость, обида. Во мне все смешалось, и я разрыдалась. Горько, маетно, от переполнявших меня чувств. Я выла и не могла остановиться.
Мужские руки обняли меня за плечи, я вырвалась и заорала на него, чтобы не смел ко мне прикасаться, но Бристан опутал заклинанием успокоения, отчего защипало в мокрых от слез глазах, а затем вновь обнял и притянул к себе. Я рыдала о смерти любимого на груди брата, который ко мне испытывал гораздо большее, чем родственные чувства. Он понимал меня в моем горе и утешал так, как мог, сжимая в своих сильных руках, поглаживая по спине и плечам, легко касаясь губами волос. Заклинание спокойствия подействовало, и рыдания сменились всхлипами. Успокоиться не могла, но поддержка Бристана помогала. Свое горе о смерти любимого я разделила с ним.
Брат вновь пропал надолго. Снова потянулась бесконечная череда дней, ничем не отличавшихся друг от друга. Едва у меня появились силы передвигаться самостоятельно, попыталась покинуть комнату. На построение портала сил не было, но вот дойти до двери и открыть ее вполне хватило. За порогом упала на пол и чудом не расшибла себе нос, меня нашла одна из прислужниц, как раз идущая в мою комнату. Она помогла подняться и я попросила ее не говорить обо мне мужчинам, обосновывая тем, что неудачный опыт осваивания прилива сил только усугубит мое положение. Наверняка запрут дверь магической охранкой, не позволяющей покинуть комнату. Не то чтобы я куда-то стремилась, просто не хотелось быть запертой в четырех стенах. Добрая девушка пообещала, поняв мое беспокойство и рассказала о моих родственниках.
Раймон Китрас, как я и ожидала, не беспокоиться и не переживает о состоянии своей дочери, полностью возложив обязанности на прислугу. Девушки каждый день докладывали о моем самочувствии, на этом забота отца обо мне заканчивалась. Некромант не изменил своего уклада, занимаясь привычными делами. Казалось, ничто не может вывести его из безраличного отношения к миру.
Бристан начал выходить из своей комнаты, жестами отдавая распоряжения прислуге. Девушка была в его комнате, когда меняла постель. На мои намеки о пьянстве брата пожала плечами, что ничего подобного раньше не замечала. Метаморф не уходил в Академию все это время, оставаясь в замке.
Мне стало стыдно. До такой степени лишить некроманта смысла жизни, забросившего даже свои служебные обязанности. Кто тогда руководить учебным процессом? Кто заменяет его на директорском посту? Впрочем, мне докладывать об этом никто не собирался.
Конечно, вскоре стало известно, что могу выходить из комнаты и даже передвигаться по коридору. На каждый роток не накинешь платок, всю прислугу не уговоришь держать язык за зубами. Мне передали распоряжение выходить с чужой помощью к ужину, воспользовавшись, как одной из сопровождающих, служанкой.
Трапеза прошла в гробовом молчании. Я смогла съесть лишь пару ложек и выпить чистой воды из серебряного фужера с инстуктацией. Отец предпочитал роскошную посуду даже на каждый день. Набор вилок и ложек рядом с моей тарелкой ужасал каждый раз. Бристан сидел боком к столу, задумчиво вертя один из столовых приборов, его взгляд скользил в сторону, все время возвращаясь к одному из окон. Раймон Китрас ел медленно, размерено, ни на кого не глядя. И вот спрашивается, зачем весь этот фарс? Единения семьи за вечерним столом не произошло, никто не хотел разговаривать. В своей комнате я хотя бы что-то поела, а так нет сил в звенящей тишине, нарушаемой звуком приборов о тарелку основоположника рода, даже ложки поднять.
Теперь в моей жизни появилось разнообразия, не радовавшее никого. Ужин в кругу семьи заканчивался через час, а я пихала себе в карман несколько булочек со стола, чтобы перекусить перед сном.
Бристан иногда спрашивал о самочувствии, но встречаться с его взглядом не хотелось, потому отвечала односложно: «терпимо» и не продлевала разговор. Брат больше не приходил ко мне в комнату, не беспокоя своим вниманием. Только сам он выглядел не очень хорошо. Подозреваю, что его запой не закончился. Руки мужчины иногда дрожали, бледная кожа светилась в свете магических шаров под потолком. Со временем жалость и чувства вины к нему прошли, оставляя глухое раздражение.
Мужик он или где? Зачем же так опускаться, топя любовную неудачу в вине? Да, я люблю Отиса до сих пор, даже после его смерти, его гибель по моей вине разрывает сердце, заставляя болезненно сжиматься все внутри, но держусь, не впадаю в истерику. А Бристан забросил свое директорство, проживая эти дни в своей комнате, ничем не интересуясь. Я привязалась к Академии некромантов, своим одногруппникам, учебе. Мне нравилось узнавать новое и применять полученные знания на практике, душа стремилась вновь оказаться в стенах старой альма-матер. Наверное, из-за этого я хотела скорее восстановиться, а вот жизнь пьющего отшельника, которую вел мой брат, меня не радовала.
ГЛАВА 17
Вскоре пришлось выходить к общему семейному столу к каждому приему пищи. Я немного привыкла к тишине в комнате, нарушаемой привычными звуками: стук вилки или ложки о тарелку, шаги слуги за нашими спинами, делающий перемну блюд, стук графина о кромку серебряного фужера, в который наливали вино.
Бристан за столом не пил, даже почти ничего не ел, находясь все в той же задумчивости. Его лицо осунулось, но на щеках начал появляться румянец. Иногда он внимательно следил за моими движениями, пока завтракала, обедала или ужинала. В этих взглядах не было ничего необычного, скользящий рассеянный. И если поначалу с недоумением посматривала на мужчину, то потом привыкла и перестала обращать внимания.
Однажды Бристан не вышел к завтраку. Помаявшись немного в неизвестности, все же набралась решимости и спросила отца.
— Бристан сегодня не будет завтракать?
Некромант поднял на меня недоумевающий взгляд, означающий полное недоумение, что я посмела обратиться к нему, а затем неопределенно пожал плечами и вновь погрузился в свои мысли. Ответа так и не дождалась, но беспокойство поселилось в моей душе уже давно, теперь вот стало обрисовываться в очертания.
Бристан ушел из дома, оставив меня наедине с Раймоном Китрасом. Не могла, никак не могла относиться к нему, как к отцу. Равнодушный, холодный, расчетливый метаморф, считающий меня своей собственностью, рожденной с единственной целью улучшить кровь, вобрать в себя магию и передать ее детям, родив их от родного брата. С каждой секундой, проведенной один на один с этим монстром, физиологически считавшимся моим отцом, ужас пробирался все глубже под кожу. Что еще мог задумать некромант? Зачем удалил Бристана из дома? В какой-то момент пришло понимание, что смерть моего мужа его рук дело. Наверняка узнал о нашем браке и просто уничтожил Отиса Гарисона, как досадную помеху в его планах. Я видела, как расправился с Халеном Раймон Китрас, хотя тот был очень мильным магом, вокруг него был родовой щит, а магия смерти заменяла вампиру кислород. И все же метаморф одолел противника. Так что мог противопоставить моему отцу обессиленный Отис?
Дождаться конца завтрака не стала, ухватила булку со стола и заторопилась в свою комнату, где надеялась встретить кого-нибудь из прислуги, чтобы поговорить. Мои надежды оправдались. Пока длился завтрак в столовой, девушка меняла мою постель. Еще раньше обратила внимание, что мне застилают свежее белье каждое утро, пока меня не было в комнате. Потому-то и поторопилась к себе, чтобы успеть захватить вышколенную прислугу.
— Ты не знаешь, где Бристан? — спросила я сразу, как только мы обменялись приветствиями.
— Утром ушел в Академию, — смирено ответила мне девушка и ее щеки вспыхнули.
Ее смущение меня мало интересовало. Даже если она эту ночь провела в постели моего брата, меня интересовала ее осведомленность, а не личная жизнь. В конце концов, он взрослый мужчина и может поступать так, как считает нужным.
— Он хорошо себя чувствовал? Он направился в лазарет для лечения или вернулся к своей работе? — засыпала вопросами служанку.
— Я видела, что он оделся, как обычно, когда отправлялся преподавать, — подняла на меня испуганные глаза девушка.
— Ты подсматривала что ли? — невольно поинтересовалась у нее.
— Простите, нейера Евгения, — рухнула она на колени, — я случайно, то есть не случайно, я …
— Перестань, — остановила поток бессмысленной речи, понимая, что служанка, влюбленная в моего брата, подсматривала за предметом своих воздыханий.
Зря заподозрила Бристана в том, что он проводит время с прислугой, заполняя пустующее место в постели рядом с собой, хотя он имеет на это полное право.
— Не извиняйся и не переживай, — попыталась успокоить взволнованную девушку, опустив ладонь ей на плечо.
— Нейер Раймор накажет меня, — отшатнулась от моей руки служанка.