— Я не мой отец, — ответила ей, — и не собираюсь ничего ему рассказывать. Просто постарайся выкинуть Бристана из головы. Для своего же блага.
Девушка послушно кивнула головой и поторопилась выйти из комнаты, но ее последний взгляд, брошенный в мою сторону, показал, что к моему совету она не прислушается. Что ж каждый имеет права на ошибки. Будет жаль, если ей придется дорого заплатить.
Целый день провела в ожидании. От обеда в столовой отказалась, попросив принести перекусить в комнату. Не думаю, что отец заметит мое отсутствие за столом, а вот к ужину заторопилась сама, едва стрелки часов подошли к положенному времени. Дорогу уже запомнила хорошо, мне не требовались провожатые. В последнее время даже позволяла себе заглядывать по дороге в другие комнаты, стараясь запомнить расположение и обстановку. Зачем нужен такой огромный дом для трех метаморфов я не понимала, но прислуга содержала все помещения в идеальном порядке, а потому не появлялось ощущения запустения. Магические шары всегда освещали пространство согласно времени суток и погоде за окном.
Поздняя осень уступала место зиме, и часто мокрый снег сыпал вперемешку с дождем. Слякоть на дороге и во дворе не вызывала желания прогуляться, но наверняка, летом внутренний двор просто чудесен. Виднелись огромные каменные вазоны, предназначенные для цветов, два небольших фонтанчика сейчас замолчавших до тепла, и множество скамеек, наверняка расположенных в тенистых местах под синевой раскидистых деревьев. Сейчас они стояли голые, гнущие свои толстые ветви на исполинских размерах стволах под напором штормового ветра. Красивое увядание осени не застала, а потому иногда тоскливо поглядывала на буйство непогоды за окном и старалась представить красоты этого места в другое время года.
Бристан уже был в столовой. Сдержанный, подтянутый, опрятно одетый. Только ввалившиеся щеки, бледная кожа и тени, залегшие вокруг глаз, показывали, что некроманту еще далеко до того молодого человека, каким увидела его впервые на лестнице Академии некромантии.
— Бристан! — поторопилась к нему и протянула руки, которые он тот час же взял в свои, — Как ты себя чувствуешь?
Целый день он был в Академии, работал, а ведь я прекрасно знаю, что это серьезная нагрузка на организм даже здорового мужчины, а в том состоянии, что он находился сейчас должна была свалить с ног.
— Все хорошо, Жень, — улыбнулся слабой улыбкой брат.
Я видела по его взгляду, что рад моему беспокойству.
— Как дела? Как ребята? — стала расспрашивать, надеясь услышать хоть какие-то новости.
— Зильгу забрали родные в клан, остальные учатся, — ответил он мне таким бесцветным голосом, словно вложил последние силы в ответ.
— Садитесь за стол, — холодно приказал Раймон Китрас, настолько безразличный к происходящему, что в душе шевельнулось недовольство им.
Ну, как так можно относиться к своим детям? Да, понимаю, что я виноват, сбежала из дома и чуть было не погибла, и только благодаря тому, что отец вовремя появился в лаборатории Халена, осталась жива. Пусть он ко мне, кроме недовольства не испытывает, но Бристан! Сын прожил всю жизнь рядом, предано и послушно. Ни разу не возразил ему, выполняя все приказы от родоначальника Китрас, так неужели он не заслужил толики внимания и заботы?
Бросив хмурый взгляд на Раймона Китраса, уселась на свое место. Бристан медленно и очень аккуратно пережевывал пищу, что очень радовало. Значит, появилась надежда на то, что плохой период в жизни некроманта закончился, раз появился аппетит. Глядя на него, я тоже с удовольствием принялась за еду, наверное, впервые за последнее время, отдавая должное мастерству повара. Меня даже развеселил взгляд той самой девушки, который она бросила на предмет своего обожания из дверей, ведущих на кухню. Поняв, что я ее застала за подглядыванием, она сбежала обратно, больше не высунув своего любопытного носа.
Иногда встречалась взглядом с Бристаном, и он мне устало улыбался одними уголками губ. Расспрашивать подробности не стала, основное он мне сообщил, а Раймон Кирстан не приветствовал разговоры за столом. Еще один ужин закончился в молчании.
Поднявшись из-за стола, хотелось уйти с братом в гостиную и расспросить подробности первого рабочего дня, но меня опередил отец.
— Бристан, мне надо с тобой поговорить. В кабинете, — сухо, будто отдавая приказ на плацу, произнес некромант.
— Хорошо, отец, — послушно откликнулся брат и направился следом за Раймоном.
Жаль, что разговор отложиться. Наверняка отец хочет расспросить о делах Академии, этот разговор затянется, а у Бристана и так мало сил, чтобы потом беседовать со мной. Утром он снова уйдет, и его не будет до позднего вечера, так что поболтать и узнать последние новости смогу не скоро.
Отправляясь в свою комнату, тоскливо проводила взглядом мужчин. Незаживающая рана в душе после смерти мужа не оставляла время на бессмысленное проживание. Я все время думала об Отисе, вспоминала, проговаривала мысленно наши диалоги, прикрывала глаза и пыталась вспомнить ощущения от его прикосновений, поцелуев.
А сейчас мне очень хотелось узнать, что происходит в Академии. Неожиданно она стала для меня родной и привычной. Потому отправляясь к себе, не уселась привычно в кресло перед камином, чтобы помечтать о прошлом, где была, хоть и не долго, но счастлива, а стала в нетерпении ходить по комнате, меряя шагами пространство.
Мысли о разговоре отца с Бристаном отвлекали от привычного времяпрепровождения. Потом вспомнился испуганный взгляд подсматривающей служанки, невольно улыбнулась, а затем подумала, почему бы мне тоже не послушать рассказ Бристана об академии? Если раньше я не обращала внимания на эти разговоры между отцом и сыном, полностью погруженная в свои переживания, то сейчас от бездействия длительного времени, мне захотелось сделать хоть что-то. Решено! Прогуляюсь по дому, тем более, что ложиться спасть еще слишком рано.
Выглянула за дверь, убедилась, что слуги заняты в другом месте, и отправилась на прогулку. В том, что я решила пройтись перед сном, нет ничего запрещенного. Меня никто не закрывал под замок, так что на правах дочери хозяина дома могу ходить, где вздумается. И что, что мой путь привел меня под двери кабинета Раймона Китраса, находящегося совсем в другом крыле, где располагались спальни?
После позднего ужина хозяев дома слуги убирали со стола, а затем отправлялись на кухню, так же трапезничая. В коридорах мне никто не встретился, я спокойно шла, стараясь унять колотившееся сердце из-за моей затеи. Знаю, что подслушивать и подглядывать не хорошо, но я же не секреты собираюсь выяснять, а хочу услышать новости об Академии. Пусть Раймон Китрас посчитал, что это не моего ума дело, это же не повод отказаться от идеи.
Двери, ведущие в кабинет, были двухстворчатые из натурального дерева. Под толстым и блестящим слоем лака затейливый вензель рода Китрас, круглые ручки с обеих сторон стыка створок. Я задумчивости постояла перед ними, пытаясь принять решение. Потом вздохнула и положила ладонь на прохладный металл. Осторожно повернула в сторону. Что удивительно защелка тихо цокнула, и дверь приоткрылась абсолютно неслышно. Замерла в ожидании нагоняя за своевольство и благодаря этому услышала мужской голос, принадлежащий Бристану. Ага, значит, он еще не ушел. Подошла вплотную и прислушалась, приоткрыть шире, чтобы кинуть взгляд в кабинет, побоялась, достаточно того, что приложилась ухом к узкой щели.
— Вампиры спокойны, Хастер справился с волнениями, — говорил расслаблено Брат, — Конечно, они затаятся, и среди них вызреет очередной умник, желающий захватить весь мир, но пока, благодаря Евгении, эта угроза нас миновала.
— Евгении, — презрительно повторил мое имя Раймон.
Я себя ясно представила его лицо, освещаемое искорками из его трубки, раскуриваемую в эту паузу. Отчего исходящий дым попадал в глаза некроманту и заставлял того щуриться, из-за чего казалось, что метаморф презирает не только собеседника, но и весь мир.
— Если бы я не убил этого кровососа, — смотри-ка, а мы с отцом одинакового мнения о вампире, — то Евгения давно превратилась в его «заготовку».
Презрительная фраза перечеркнула мимолетное потеплевшее отношение к отцу. Впрочем, я от него ничего другого и не ждала.
— Евгения нашла бумаги, лабораторию, отправилась туда, — попытался возразить ему Бристан.
— Нашла она, — вновь произнес с презрением Раймон, — Мои агенты собирали сведения и передали с тем человеком, что пришел в Академию.
— Твои агенты? — удивился брат.
— Да, — сделал затяжку трубкой и пыхнул в ответ отец, — Метаморфы наблюдали за вампирами в мире людей, собирали сведения, расколов под пытками кровососов.
— Вампиры находились в мире людей? — еще больше удивлялся Бристан, озвучивая мои мысли.
— Как ты думаешь, где Хален брал материал для своих «заготовок»? — усмехнулся некромант, — Мои агенты отследили и допросили.
— Но как охранники могли пропустить вампиров в мир людей? — не веряще спросил брат.
— Им помогали метаморфы, изменяя ауры с помощью артефактов. Это, конечно, сложно, энергозатратно, дорого, но Хален считал, что результат все оправдает. Захват человеческого мира вампирами — заветная цель, к которой он шел долгие годы, — ответил ему Раймон.
— Полукровки всегда продаются за деньги, — презрительно отозвался Бристан.
— Это правда.
Они замолчали. Их неспешный разговор о том, чего я не знала, буквально заставил прирасти к двери. Пройти сейчас позади меня рота солдат с песнями и плясками, не обратила бы никакого внимания.
— И все же Евгения решилась на отчаянный шаг и нашла лабораторию Халена, — тихо произнес Бристан.
Мне показалось или в его голосе проскользнула упертая гордость за мой поступок? Его с нами не было, пострадали буквально все, но мой брат гордился и пытался доказать отцу, что я достойна похвалы? Черт возьми, было приятно и страшно одновременно!
— Если бы отдала сразу эти бумаги мне, то не было бы необходимости в этом сумасбродном поступке, — отрезал ему Раймон, — Кстати, где человек все это время находился?