— Странно. Обычно оборотни предпочитают выбирать себе пару в своем роде, — задумчиво покачал головой метаморф.
— Неужели у вас все так узко? — возмутилась я, — Неужели невозможно влюбиться в кого-то просто так, не рассуждая о производителях и чистоте крови?
— Можно, но тогда получается нечто похожее на меня, — усмехнулся Отис.
— Но ведь ты чистокровный метаморф, — возразила ему.
— Ты в этом уверена? Я вот, например, нет, — сказал несколько печально парень.
— Неужели тебя настолько заботит чистота крови? — спросила его.
— Не особо, но очень неприятно знать, что ты полукровка. В нашем мире это считается большим недостатком, — отозвался метаморф, — У моего рода нет шансов пробиться в орден, на нас те же метаморфы смотрят свысока из-за своей чистопородности.
— Знаешь, что? — возмутилась я, — Мне плевать на чистоту крови.
— Ты так говоришь, потому что у тебя род чистый, — попытался возразить Отис.
— Ничего подобного! Потому что я в первую очередь вижу перед собой личность, а не родословную, — с запальчивостью стала ему пояснять, — Мне без разницы, что на белой шкуре Зильги есть черные пятна, потому что я вижу в ней подругу, и мне без разницы, кто ее родители.
— Ты мне ее сватаешь, что ли? — тихо засмеялся метаморф.
— Эм-м, нет, — немного сбавила напор, — Я лишь хотела сказать, что вижу в вас друзей и хороших людей, а не породистость.
— Странная ты, Жень, — чуть отстранившись, чтобы лучше видеть меня, произнес Отис, — Рассуждения не от мира сего. Ты здесь можешь прослыть революционно мыслящей, ломающей все устои общества во всех мирах.
— Нормальная я, с нормальными чувствами и эмоциями, — буркнула ему в ответ, — Представить себе не могу — убить волчицу, чтобы провести магический допрос. Это каким жестокосердным нужно быть?
— Нейер Бристан знал, что делал, — серьезно произнес Отис, — Все происходило в лазарете, где были два мага жизни, кроме того остальные тоже подключились. Ты же сама только что об этом рассказывала.
— И все равно, это было убийство, — упрямо проговорила я.
— Очень темное и запутанное дело, — покачал головой Отис, — тот допрос должен был рассеять все сомнения.
— Но ведь не рассеял! — вновь всколыхнулась я, — Это не законно!
— Абсолютно законно, — возразил мне метаморф, — Ее отец дал согласие в присутствии двух родов, так что все было очень законно.
— Дикость какая-то, — недовольно сложила руки на груди, — Разрешить убить собственную дочь, чтобы снять с нее подозрения.
— Это был шанс, — терпеливо попытался достучаться до меня парень, — Им необходимо было воспользоваться.
— Вот и мой отец такой же, — произнесла недовольно.
— С ним-то что не так? — удивился Отис. — Тоже предложил тебя убить?
— Практически, — ответила парню.
Метаморф смотрел на меня в ожидании, требуя своим взглядом ответа. Я долго колебалась, ведь заморочки высокопородного Китраса — это мой крест. Зачем в этот трудный для меня вопрос втягивать постороннего человека? Хотя с другой стороны, может быть он мне что-то посоветует? Еще несколько секунд поколебалась и все же рассказала.
— Отец собрался в ближайшем будущем выдать меня замуж без моего согласия, — выпалила на одном дыхании.
Мне настолько не нравилась унизительная роль, которую мне отводили в моей семье, что даже стыдно было об этом рассказывать. Однако Отис меня удивил своей реакцией. Парень несколько мгновений смотрел на меня, а потом начал от всей души хохотать. Вот что в этом смешного?
Я насупилась и теперь уже не горела желанием рассказывать парню обо всех обстоятельствах.
— Женька, откуда ты взялась? Ведь это самое обычное дело, когда родители выбирают мужа для дочери, — вытирая слезы, спросил Отис, — Ты прямо как из другого мира.
— Из другого, — буркнула в ответ я, недовольная его реакцией, — Можно подумать, что ты смиришься с выбором своих родителей.
— В смысле, из другого? — продолжал веселиться метаморф.
— Из мира людей, — сказала я. Ведь если бы он не поднял меня на смех, то ничего говорить не стала бы.
А так получается, что я, видишь ли, с жира бешусь. Родилась на всем готовеньком, в Академию отдали учиться дитя неразумное, а она, видишь ли, носик воротит, замуж не хочет по указу родителя своего. Только я ведь не принцеска какая, я жила в мире, где люди создают семьи по любви, а не по выбору родителей. И вообще смешанные браки считаются нормальным. Никто не заботится так рьяно о чистоте крови и, тьфу, производителей. Животные, право слово!
— Откуда? — изумился теперь уже Отис.
— Из мира людей, — повторила ему.
— Ты же метаморф, что ты там делала? — продолжал удивляться парень.
— Росла я там. И хватит на этом, — постаралась свернуть на этом беседу.
— Погоди, — не отставал от меня метаморф, — Что значит, росла? Ведь ты из рода Китрасов.
— И что? — тут же возразила ему, — В детском доме росла я там. Ясно теперь?
— Уж куда яснее, — потрясенно проговорил Отис, — А я все голову ломал, почему ты магии не обучена.
— Так вот, отец считает, что в этом нет необходимости, — недовольно сказала ему, — Что для рождения детей с хорошей генетикой мне знания не понадобятся.
— Вообще-то, нейер Китрас тебе правильно сказал, — заступился за моего отца парень, — Это каждому известно в нашем мире. Ой, прости, — напоследок поправился он. — Как же тебя нашли?
— Нас с Димкой какие-то фантомы загнали, — со вздохом сообщила парню, вспомнив о печальной участи моего друга.
— Кто такой Димка? — расспрашивал дальше Отис.
— Человек, самый обычный. Зато очень хороший друг, — с чувством произнесла последнюю фразу.
— Да уж, Жень, ты кладезь неожиданностей, — потрясенно покачал головой метаморф.
— Отис, скажи, сколько человек может прожить запечатанным магией? — с надежной посмотрела на парня. Может быть хоть он сможет мне помочь освободить Димку.
— Пара месяцев у него есть, — задумчиво ответил Отис, — Но, сама понимаешь, что чем дольше он находится под этим заклинанием, тем хуже он восстановится после него.
— Реальные сроки какие? — спросила, понимая, что времени у меня осталось мало.
— Месяц — это максимум, — уверено сказал метаморф, — Иначе можешь получить обычный овощ.
— Ясно, — нахмурилась я.
Получается, мы здесь третий день, значит, в моем распоряжении осталось четыре недели. И это при том, что мне нужно научиться строить порталы, а потом как-то скрыться от преследования рода Китрас.
Что-то мне подсказывало, что отец, столько лет искавший дочь, так просто от меня не откажется и продолжит свое преследование. Теперь ситуация усугублялась тем, что все знают, как я выгляжу, так что любой мент сможет опознать. Тем более что моя карточка в свое время засветилась в файлах нашей полиции. Тогда я проходила свидетелем по крупному ограблению, но ведь для поисковой программы это же не имеет значения. Черт! Как же все нехорошо складывается.
— Отис, ты мне поможешь? — обернулась к другу.
— В чем? — спокойно отнесся к моему вопросу парень.
— Освободить Димку и отправить нас обратно в мир людей, — пояснила свои намерения.
— Даже не надейся, — отрезал метаморф.
— Как это? — потрясенно смотрела на друга.
По моим понятиям, так с друзьями не поступают. Нужно хотя бы выслушать, а не резать с плеча. Все в этих мирах не как у людей. Мне уже даже холодный подвал в хрущевке казался милей и привлекательней этой Академии некромантии и замка родственников.
— Очень просто, — все же объяснил Отис, — Зачем тебе этот человек? Ты метаморф, и твое место, нравится оно тебе или нет, здесь. Помочь человеку можно, но вот отправлять тебя с ним я отказываюсь.
— А его одного можешь вернуть в мир людей? — спросила немного растеряно.
— И его не могу. Пока еще не практиковал построение порталов, — пояснил метаморф, — Теория мне известна, но, извини, так рисковать я не собираюсь.
Я недовольно молчала. Вот так друг! Все же, наверное, поторопилась, посчитав, что мы с ним стали ближе после той истории с хищником. Прав был Бристан, когда говорил, что в их мире нет такого понятия, как дружба. Есть роды, где семья всегда поддерживает общие интересы, а все остальное находится за этими пределами.
— Я готова рискнуть, — скрипнув зубами, сказала Отису.
— А я нет, — отрезал мне друг, — Не хватало еще разбираться с нейером Бристаном, разговаривать на эту тему и оправдываться. И хватит об этом.
С последними словами метаморф поднялся с нашего диванчика, где мы уютно устроились в уголке гостиной, и направился на выход. Отис махнул рукой на прощание, но я была слишком разочарована и обижена, чтобы ответить ему.
ГЛАВА 10
Глядела вслед ушедшему парню и никак не могла поверить, что это действительно происходит. Неужели я настолько ошиблась в нем? Неужели в этом мире все перевернуто с ног на голову? Ведь он кинулся спасать от хищника едва знакомую девчонку, а сейчас отказывается помочь ей сбежать от жуткой участи. И что, что Димка человек? На мой взгляд, людской мир более добрый и порядочный по сравнению с этим, где только чистота крови и знатность рода имеют значение. Где могут прийти на помощь не из-за дружбы, а только потому, что Отис посчитал, что ему выгодно спасти от гибели сестру директора и представительницу рода Китрас. Не сделала ли я ошибку, рассказав такому нелюдю, метаморфу, о себе? О Димке и Детском доме. Черт, как же все здесь неправильно устроено! Не удивительно, что мама не захотела вырастить меня в этом животном мире.
Вспомнился сырой, продуваемый всеми сквозняками подвал, лежак, который мы делили с Димкой, отсутствие возможности нормально искупаться. Но зато я была уверена в своем друге, могла на него положиться в жестком уголовном мире, где все жили по понятиям и придерживались воровских законов. Пусть жестоких, но в какой-то мере справедливых.
Если бы передо мной стоял выбор, какой из этих миров выбрала бы?
Прикрыла глаза и стала вспоминать свою старую жизнь. Ведь прошло всего три дня, а показалось, что полжизни промелькнуло перед глазами. Я старалась вспомнить все, что со мной случилось в те времена, когда я не знала о существовании нелюдей, считала себя обычным ребенком, чья мама умерла при родах.