кие заботы прошли в отсутствии Бристана. Он, сославшись на то, что хочет посмотреть на готовый результат, а вовсе не на его подготовку, покинул замок и отправился в Академию, что только развязало мне руки.
Прекрасно отдавая себе отчет в том, что это мой последний день, я откровенно расспрашивала о порядках в этом мире, путях сообщения с другими. Оказалось, что перемещаться между мирами могут только маги, обычным людям это не доступно. Все оказалось именно так, как мне было известно до этого. Получалось, что никаких лазеек не было. Оставался только вариант с Отисом. Необходимо было уговорить метаморфа помочь высвободить Димку и отправить хотя бы его в мир людей. Ведь он здесь был абсолютно чужим и не нужен никому. Конечно, я сначала надеялась, что парень будет жить в нашем замке, но если я собираюсь сразиться с айерханом, то оставлять Димку здесь одного весьма опасно.
Последнее и самое приятное случилось. На меня надели парчовое великолепие, расправив и подогнав идеально по фигуре. Серебристые босоножки удобно сели на стопе, приподняв меня над полом всего на несколько сантиметров. Я не собиралась обувать высокие каблуки, рассчитывая на то, что будет возможность танцевать всю ночь.
В тот момент, когда я подошла к зеркалу и стала себя рассматривать в нем, в комнату, где происходила вся эта суета, вошел Бристан.
— Можете быть свободны, — распорядился некромант, и мои помощники поспешно покинули помещение.
Я внимательно наблюдала за мужчиной через зеркало, не спеша поворачиваться к нему. Еще успеет дать оценку моему внешнему виду.
— Я пришел, чтобы подарить тебе это, — произнес Бристан и протянул коробочку приличных размеров.
Обертка необычная, надо сказать. Темно-зеленый бархат обтягивал коробку, размеры позволяли разыграться воображению.
— Что это? — развернулась к нему, проявляя умеренное любопытство.
— Это фамильная вещь, — ответил некромант и открыл коробку.
На темном бархате лежала диадема. Камни от осветительных магических шаров брызнули радужным искрами по комнате. Вещь выглядела очень богато и в тоже время не давила своей значимостью.
— Бриллианты? — с подозрением спросила я.
— Разумеется, — ответил Бристан и положил коробку на столик, затем взял в руки диадему и подошел ко мне, — К этому платью она идеально подойдет.
Его руки ловко устроили дорогое украшение в моей прическе. Я развернулась и осмотрела себя в зеркало. Некромант оказался прав — диадема идеально сочеталась с платьем и его отделкой.
— Идем, — предложил Бристан свой локоть, и я мягко положила ладошку на сгиб.
Вопреки моему ожиданию нас не охватил вихрь портала, мужчина повел меня по коридорам замка в сторону столовой. Я удивленно на него посмотрела и мужчина решил пояснить:
— Нужно перекусить перед балом.
Его слова казались бы разумными, только вот аппетита у меня совершенно не было. Однако, моим мнением, как обычно, никто не поинтересовался. В столовой нас ожидал отец. Старый некромант стоял у огромного окна и смотрел на предснежную хмарь. Мокрый снег вперемешку с дождем хлестал по окнам ярко освещенной столовой. Бросив даже мимолетный взгляд, можно было понять, что непогода разгулялась не на шутку.
— Ты так же красива, как Виолетта, — осуждающе проговорил Раймон Китрас — основоположник рода, внимательно осмотрев мою нарядную фигуру.
— Я думала, что это хорошо для девушки, — ответила ему.
— Это излишество, — отрезал мне старый некромант.
О, да. Такому старику возиться с трупами гораздо интереснее, чем любоваться женской красотой. Впрочем, испортить мой решительный настрой он уже не мог. Принятое решение разрубало между нами всяческие связи, и я теперь его не просто не боялась, а наоборот — гордо вздернула голову и демонстративно проплыла мимо него к столу. Бристан помог расположиться на стуле, галантно пододвинув его ближе.
Уверенно взяла в руки столовые приборы и решила продемонстрировать, что для меня мнение старого некроманта не имеет никакого значения. Бристан с улыбкой смотрел на мою попытку выглядеть независимой, а отец скользнул по мне равнодушным взглядом и больше я для него не существовала.
После нескольких перемен блюд, к которым, надо сказать, лишь едва прикоснулась, Бристан поднялся из-за стола, объявив, что нам пора.
— Задержись, — коротко бросил Раймон Китрас, словно приказ.
Я отошла в сторону, совершенно не интересуясь разговором. Уже давно замечала, что отец с сыном очень часто обсуждают хозяйственные или академические дела, в которых я не понимаю ровным счетом ничего. Они никогда не скрывались от меня, просто мне было не интересно. Все, что касалось магии и обучения, мы обсуждали с Бристаном в его кабинете. Отец никогда не проявлял внимания к моим познаниям, что уже не обижало. Это в самом начале мне хотелось доказать, что я на что-то способна. Но после категоричного заявления, что это лишь ради правильного подбора родителей для потомства, желание показать свои познания закончилось.
Я подошла к зеркалу и еще раз придирчиво осмотрела себя в отражении. Неожиданно зеркальная поверхность пошла рябью, и мое отражение зажило своей жизнью.
— Попроси его тебя поцеловать, — неожиданно произнесли мои губы в зеркале, хотя я на самом деле молчала и ничего не говорила, только рот открыла от неожиданности.
— Его? — сглотнула и со скрипом в пересохшем горле спросила, указав взглядом на отражающегося Бристана в зеркале.
— Нет, — ответило мое отражение и пропало.
То есть перестало жить отдельной жизнью. Я-то продолжала отражаться, но теперь точно копировала свои же движения, разумеется, отзеркаливая их.
Странно.
Из зеленого холодного вихря портала мы шагнули сразу в бальный зал Академии некромантии. По торжественному случаю здесь висели не обычные магические шары, а настоящее световое шоу. Почти как на наших дискотеках. Музыканты сидели на втором этаже, откуда лилась классическая и очень волнительная музыка. Даже не представляю, что бы случилось, заиграй они диско или рок-н-ролл. Разноцветные магические шары светили не ярко, и все время перемещались по своей собственной траектории, выхватывая в своем фантасмагорическом освещении нарядные фигуры адептов. Сейчас все были одеты в вечерние костюмы, и не сразу можно было понять, кто есть кто.
Я рассмотрела фигурку Зильги. О! Снежная волчица была царицей бала. Ее белоснежные волосы ниспадали каскадом на плечи, в волосах сверкала диадема. Шелковое, легкое, струящееся платье облегало красивую фигуру. Вокруг нее собрались практически все симпатичные парни. Волчица рассмотрела меня и приветливо кивнула головой, она широко улыбалась окружающим и щедро одаривала внимаем каждого, отвечая на приветствия. Я забрала руку от Бристана и направилась к подруге, но некромант меня перехватил.
— Куда собралась? — спросили меня очень строго.
— К Зильге, поздороваться, — пожала плечами в ответ, — Или ты решил начать этот бал с запретов?
Мужчина немного поколебался, но потом отпустил мой локоть. Сегодня мой день, и я собираюсь его провести именно так, как хочу я. Потому уверенной походкой, но не очень быстро направилась к веселым одногруппникам. Зильга с улыбкой протянула ко мне руки, и я с удовольствием пожала их в ответ, пробежалась взглядом по окружающим и заметила, что Отиса и Хары еще нет. Спрашивать об этой паре постеснялась, в конце концов, меня сегодня должны будут представить женой Бристана, чего чрезвычайно не хотелось.
Весело переговариваясь, обмениваясь впечатлениями о практике в подземелье, парни наконец-то добрались до меня и буквально вытрясли рассказ о гибели оборотней. Пришлось рассказать, не вдаваясь в подробности ссоры с Харой и дальнейшем вызове Бристана. Удовлетворив свое любопытство, парни немного отошли от нас в сторону, обсуждая полученные сведения.
— Ты прекрасно выглядишь, — рассматривая мою диадему, сделала комплимент Зильга.
— Зато ты сегодня королева бала, — искренне от всей души сообщила ей.
— Снежные волчицы всегда были такими, — с довольной улыбкой произнесла подруга, — Ой, начинается! — возбужденно произнесла она, буквально подпрыгивая на месте.
— Что? — удивилась такому поведению девушки.
— Танец вампиров, — обернувшись ко мне, произнесла Зильга, при этом стараясь подойти как можно ближе к середине зала.
По инерции, чтобы услышать ее слова, сделала несколько шагов за ней и увидела то, что вызвало такой ажиотаж вокруг. Под необычную для моего слуха музыку входили вампиры, причем это были только мужчины, девушки отсутствовали в их рядах. Парни заходили в зал парами и расходились в противоположные стороны, проходя мимо зрителей по полукругу и останавливались на расстоянии друг от друга. Их было много, даже не ожидала, что в Академии их столько, хотя могла бы догадаться, ведь не одной группой они учатся. Дальше началось волшебство.
Медленный, четкий, будоражащий и завораживающий ритм музыки прокатился по залу. Вокруг теснились любопытные адепты, Бристана из поля зрения я давно потеряла. Зильга стояла рядом и сжимала мою кисть руки, иногда оборачиваясь ко мне и взглядом показывая, чтобы смотрела внимательней.
Вампиры все походили друг на друга: белые длинные волосы, черные костюмы, чем-то похожие на нашу форму Академии, и черные рубашки с воротниками-стоечками. Они стояли полукругом на расстоянии друг от друга, пристукивая каблуком правой туфли тот самый четкий ритм. Именно он возбуждал и заставлял внимательно наблюдать за всем действом. Парни левую руку заложили себе за спину, а правой рукой, чуть согнутой в локте, медленно провели по кругу к центру, задержались, остановились, и на нас обрушился быстрый ритм. В его такт танцующие перестукивали каблуками и в последнем такте подпрыгнули, переступив ногами.
Быстрым шагом в убыстряющемся темпе вампиры сошлись к центру, уткнувшись кулаками, а потом еще один подскок. Музыка стала еще быстрей, еще увлекательней, и парни закружились на небольшом расстоянии вокруг центра.