– Я буду рядом, маленькая агирись, – он пожал мне руку и отпустил, – я всё время буду рядом с тобой.
Стикс сдержанно фыркнула, но ничего не сказала.
Пока все мирно болтали, делая вид, что ничего не происходит, я изводилась. В сотый раз вспоминала правильное построение болванов и где лежит большая банка с травой для создания газовой атаки на Сашку.
Потом вдруг вспоминала, что мы не отработали, как будет поступать дым от приготовленной смеси трав именно к Сашке, минуя всех остальных. Ведь если он действует и на Полоза, и на Стикс, разумно предположить, что так он подействует и на всех остальных. И при неосторожном использовании, дым просто выведет из строя всё моё войско!
На нервной почве я чесала за ухом Пса так самозабвенно, что он недовольно тряс головой и старался уворачиваться. Но чувствуя моё истерическое состояние не отходил от меня, заглядывал мне в глаза и лизал руку.
«Прекрати трястись!»
Командовала мне Люба-эква.
«Агирись, ты не одна. Мы же с тобой. И даже при самом плохом исходе дела мы тебя не бросим. Будем жить в долинах Стикса втроём с бабушкой»
Поддерживал меня Касюм.
Это конечно, радовало, но как-то не очень. Мы со Стикс друзья-враги. Ближе этих отношений между женщинами и быть не может. И она приглашала меня жить в свои долины, но у меня были другие планы.
«Герань и носки»
Хмыкнул Касюм.
«Это скудное воображение агирись. Ведь она ничего более интересного пожелать себе не может!»
Вторила ему Люба-эква.
– Могу, – тихо не согласилась я.
«И что? Что ты хочешь после победы на Сашкой? У тебя должна быть действительно сто́ящая цель, чтобы победить!»
– Ну, – замялась я. – Ну… я хочу купить ту квартиру, из которой я провалилась в подземелье. Оставить вход в ванной для Тюши, – вздохнула я, вспомнив свою первую встречу с крысой.
«А ещё?»
Настаивала Люба-эква.
– Ещё, я хочу гулять по родной Перми. Ведь теперь я её знаю совсем по-другому!
«А ещё?»
Я задумалась и посмотрела на Мир-Су́снэ-хума и Стикс. Да, если б мне встретился такой мужчина, как луноликий бог… но нет. Нет, это бог! «За миром наблюдающий человек» и посредник между богами и людьми. Таких мужчин не бывает.
«То тогда, возможно, ты бы захотела замуж?»
Подслушав мои мысли, спросила Люба-эква.
– Бабушка, перестань меня сватать! – прошипела я.
– Между прочим, она права, – рядом присела Синюшка. – Ты молодая и красивая девушка.
– Перестаньте! – подпрыгнула я.
– Выходим! – в избе появился золотой песок, а потом и Полоз.
«Зато ты перестала дёргаться из-за пустяков»
Победно заключила Люба-эква.
«Нет способа лучше отвлечь от неминуемой смерти девушку, как заговорить с ней о свадьбе»
О Псе позаботьтесь, если что
У меня опять затряслись руки. Но в то же время я разозлилась на Люба-эква и Синюшку.
– Кто, о чём, о вшивый о бане, – прошипела я. – О Псе позаботьтесь, если что.
– Дай-ка, я тебя поцелую, моя девочка, – Синюшка обняла меня и прошептала, – не волнуйся. Ты сильная. Гораздо сильнее, чем тебе кажется. И у тебя всё получится.
Мне стало легче, я улыбнулась и смело шагнула за порог. У входа в избу стояли Стикс, Мир-Су́снэ-хум, Тюша и Евсей Иванович.
– Ну, все готовы? – спросил Полоз. – Сиртю отвлекает поганца, чтобы мы смогли подготовиться у капища. Сейчас выдвигаемся и устраиваем нашему красавцу пышную встречу. У тебя всё готово? – Евсей Иванович посмотрел на меня.
– Всё в чуме, чум переносной, – в тон Полозу ответила я.
Стикс стояла бледная и держалась за Мир-Су́снэ-хума. Луноликий бог ласково смотрел на неё и улыбался.
– Пойдём короткой дорого́й, – усмехнулся Полоз и рассыпался золотым песком.
Песок закружился вокруг моих ног, потом выше, ещё выше и я оказалась опять в золотом коконе. И провалилась сквозь землю. В этот раз я пугаться не стала, просто закрыла глаза и доверилась службе доставки Полоза.
Меня мягко поставили на ноги у входа в капище. Через секунду рядом стояли все остальные.
– Ты в дозор, – Полоз кивнул Мир-Су́снэ-хуму, – ты помогаешь агирись, – кивок Стикс. – Мы с Тюшей держим оборону.
– Пошли, – я улыбнулась бледной Стикс. – Мы справимся, Ненавистная. И вы будете жить долго и сча́стливо с Мир-Су́снэ-хумом. А за это стоит бороться.
Странно, я воспользовалась приёмом Люба-эквы, чтобы подбодрить Стикс и это получилось. Неужели мы все такие предсказуемые?
– Называй меня Стикс, – улыбнулась она.
– Хорошо, Стикс, – я взяла её за руку. Пойдём. Там есть место, где надо развести костёр и зажечь травы. Они помогут его одурманить на какое-то время. Нам надо всё подготовить.
Мы повернули в то место, где шаман сиртю много веков назад зажёг свой ритуальный костёр.
– Чум! – скомандовала я, когда мы дошли до места. – Стикс, в чуме лежат дрова. Тебе надо разжечь костёр и держать его в постоянной готовности. Я в это время расставлю болванов – это будет наша защитная линия.
Мы зашли в чум, и я показала, где можно взять дрова.
– Най-ими, – я подошла к очагу, – прими мою жертву и помоги нам! – я кинула кусок мяса в огонь.
Огонь вспыхнул и лизнул мне руку не обжигая.
– Стикс, огонь для костра тебе даст Най-ими, – я улыбнулась всё ещё бледной Стикс. – У нас непременно получится.
Я собрала своё войско болванов и вышла из чума. Сейчас, главное, сосредоточиться и выставить всех в полном порядке. Так, чтобы моя линия Маннергейма заработала и не подвела меня. Болванов пришлось прятать за камнями. Это не маленькие медные болваны сиртю, которых было не видно. Мои основательные вояки с суровыми лицами.
Когда расставила всех, кроме главнокомандующего, я остановилась. Ещё раз мысленно проверила правильность расстановки и прочертила примерно линию, как выстроилось моё войско.
– Ну, – я обняла главного болвана, – не подведи дед!
И поставила его ровно в центре линии. Как только я отпустила болвана, сразу почувствовала, как линия сомкнулась и наполнилась энергией. Значит, я всё сделала правильно, и это поможет мне удержать Сашку, пока я завершаю обряд. Проверив работу линии, я мысленно пригасила её до минимума, чтобы не спугнуть Сашку.
Странно, как только я начала действовать страх и нервозность ушли. И я тщательно и методично делала то, что должна была делать. И всё. Бояться и переживать было уже поздно. Надо выполнить своё предназначение, а дальше… ну что будет, то и будет.
Расставив болванов, я пошла обратно к чуму. Стикс уже распалила маленький костёр и внимательно следила за ним, поддерживая ровный небольшой огонь. Я принесла из чума приготовленную смесь трав и тихо скомандовала:
– Чум!
Он с лёгким хлопќом свернулся и пропал.
Теперь нам осталось только ждать. И это – самое трудное.
Где-то во тьме подземелий ходит в дозоре Мир-Су́снэ-хум. Тюша и Полоз затаились и оберегают нас со Стикс. А ватный дед, пожалуй, сейчас занят самым страшным. Он отвлекает и заманивает Сашку в ловушку. Он один. И беззащитен.
«Ну не так и беззащитен»
Сказала мне Люба-эква.
«Вспомни, я тебе рассказывала, что они могут уходить сквозь землю. Пропадать и появляться в любом месте, особенно в своих любимых подземельях. Искать сиртю – искать смерть»
– Да, – согласилась я. – Но он сейчас в качестве приманки. Надеюсь, он достаточно ловко умеет прятаться и пускать пыль в глаза богам.
Я от бездействия опять стала нервничать. И чтобы хоть как-то себя занять начала рисовать на земле. Чертила линии, рисовала свой чум, непонятные кружки и волны. Стикс интересом заглядывала мне через плечо.
– Знаешь, – она улыбнулась, – я как-то неприлично счастлива. И всё это благодаря тебе.
– Мне? – удивилась я.
– Конечно, – она нежно обняла меня за плечи, – он же пришёл за тобой. Ну, не за тобой, – она смешалась, – а помогать нам. Но пришёл за тобой, – она совсем сбилась.
– Я очень рада за вас, – я улыбнулась. Он очень добрый. Я честно говоря думала, что таких мужчин просто не бывает на свете.
– Но он бог, – засмущалась Стикс. – И я очень переживаю за него.
– Я тоже, – сказала я. – За всех переживаю.
– И не зря, – из-за поворота вышел Сашка.
Иди подобру-поздорову
Мелкий поганец сильно изменился. Это был уже не мальчик. И даже не юноша. Это был молодой мужчина. Сильный, уверенный. Яркая полосатая шапочка была заткнута небрежно за пояс. Ощущение силы и энергии переполняли его. Он как хороший спортсмен наслаждался пиком своей формы и не мог стоять спокойно, играя мышцами, он победно смотрел на нас со Стикс. Даже тяжёлая ноша, за плечами не тяготила его. Добыл где-то оленя в наших пещерах?
– Я думал ты умнее, Стикс, – он усмехнулся. – Ты же богиня смерти. Коварная и неподкупная. Что ты делаешь с этими слюнтяями?
Стикс смешалась и покраснела.
– Мы же договаривались с тобой о разделе, – он презрительно посмотрел на неё. – Или тебе было мало предложенного? Думаешь, от них, – он мотнул головой в мою сторону, – ты получишь больше?
– Мы ни о чём не разговаривали! – воскликнула Стикс. – Не надо пользоваться моими способами, чтобы стравить нас!
– Не надо, так не надо, – скривился Сашка, – эти способы придуманы мной, ещё до твоего появления. И потом, стоило попробовать, – он неожиданно радостно улыбнулся.
Я, слушая перепалку Сашки и Ненавистной, тихо нащупывала приготовленный пакет с травами. Даже распечатывать не буду, брошу сейчас в огонь всё. Весь пакет способен уложить всех богов в радиусе пяти километров!
– Хотя, конечно, – он притворно вздохнул. – Трудно быть одинокой богиней. Тем более в возрасте. Кто позарится на старушку? – он тоненько и противно хихикнул. – Разве что заштатный мелкий божок с окраины. Надеюсь, он действительно так хорош, как ты только что о нём вздыхала на плече у своей «подружки», – он, кривляясь произнёс последнее слово.
– Иди подобру-поздорову, – сказала задиристо я.