Джон снимает пиджак, бросает его на подлокотник кресла, садится, откидывается на спинку и обводит взглядом всех собравшихся.
– Мне вынесли предупреждение. – потирая подбородок говорит он. – Еще одно происшествие, и меня отзовут в штаб руководства, работать с бумажками. А вам назначат нового руководителя.
Все шокированно смотрят на него. Такого не ожидал никто.
– К тому же, – безразлично продолжает Джон, – нам больше не доверять ни одной дозы сыворотки "V-s", если нужно будет принять новичка, процедуру будет проводить кто-то из руководства, и только после этого они отправят его сюда.
– Этого следовало ожидать. – без эмоций говорит Эйден.
– Это же еще не все? – проницательно замечает Макс.
– Ты прав, не все. – со вздохом говорит Джон. – Эрик сказал, что нас периодически будут проверять. Так что в любой момент надо быть готовыми к нежданным гостям.
Некоторое время мы храним молчание. Ханна встает со своего места в углу, подходит и садится на подлокотник моего кресла, прямо напротив Джона.
– Что решили на счет Клэр? – она задерживает дыхание.
– Ничего. – говорит Джон. Но продолжает прежде, чем Ханна начнет задавать вопросы. – Я ничего не сказал им про Клэр. Иначе, ее забрали бы у нас. Эрик отдал распоряжение, чтобы всех пойманных членов "Равенства" мы передавали руководству, и они сами будут допрашивать их. А, так как Клэр тоже связана с сектой, по новым правилам, мы должны отдать ее.
– Но как же… – возмущенно начинает Ханна, но Джон прерывает ее.
– Я же сказал, что не говорил им ничего про твою подругу. Решаем здесь и сейчас, как с ней поступить.
– Но почему ты ничего не сказал? – удивленно спрашиваю я. – Ты же фактически взял всю вину на себя!
– Я много думал о том, что тогда сказала Клэр. Она права. Мы не дали Аманде ни одного шанса. А ведь Кай несколько раз пытался поговорить со мной о ней, но я и слушать ничего не желал. Я допустил ошибку. А теперь за нее расплачиваемся все мы. Да и в любом случае, результат был бы один, если бы я рассказал руководству, что Клэр помогла им сбежать, я получил бы тот же выговор, но они еще забрали бы девушку.
– Отпустим ее? – спрашивает Макс.
– Мы не можем ее отпустить! Ей там будет небезопасно! – отвечает ему Рид.
– Да. – вторит Эйден. – Тем более, ей нужны препараты.
– Вы шутите что ли? Мы не можем просто взять и отпустить ее! – да что вообще происходит?
– Согласен с вами, Рид и Эйден. – задумчиво говорит Джон. – Но держать ее взаперти не вариант. Возможно, если бы мы дали шанс Аманде, то ничего подобного бы не случилось.
Ханна подскакивает на месте.
– Я освобожу ее! – с энтузиазмом говорит она.
– Подожди! – притормаживаю ее. – И что, мы просто так отпустим рыжую? Без всякого наказания?
– Ты же это не серьезно, Маркус! – почти кричит на меня Ханна. – Она почти неделю сидит под замком! И перестань, наконец, называть ее "рыжей"! У нее есть имя! Клэр! Ее зовут Клэр! Запомни это уже!
– Не кипятись! – говорю ей, но она от этого, кажется, злится еще больше.
Джон разряжает обстановку:
– Ханна права. Клэр уже отбыла свое наказание. Можно отпустить ее. Но мне надо с ней поговорить.
– Пусть хотя бы эту ночь еще отсидит. Завтра я сам выпущу ее. – говорю им.
Парни согласно кивают, но я вижу по глазам Ханны, что она хочет поспорить по поводу этого решения. Эйден говорит умоляющим тоном, заставляя нас рассмеяться:
– Теперь ты вернешься обратно?
– Я вернусь, когда Клэр выйдет из камеры! – упрямо говорит она.
О, боже! Они же не будут выяснять это тут при всех?!
– Нифига! – бросает ей Эйден, дергает ее за руку, взваливает на плечо и уносит.
Давно пора было так сделать! Девушка вопит и брыкается, а я не могу сдержать смех. Братья тоже веселятся.
– Пойду отдыхать. – сообщает Джон и уходит.
Остальные тянутся следом. Я выхожу в коридор, но останавливаюсь возле двери своей комнаты, улыбка сползает с моего лица. Черт возьми, Ханна неделю не жила в своей спальне, сейчас они будут выяснять отношения… и не только. А мне снова это слушать. Какого хрена мне делать, спрашивается? Даже в спальне нет покоя! Все уже разошлись, а я так и продолжаю стоять в коридоре. Смотрю на дверь лаборатории, и ноги сами несут меня туда. Посмотрим, что там делает наша пленница.
Я захожу в стерильное помещение и иду прямиком к темной двери, которая в последнее время всегда открыта. За ней три камеры, две из которых сейчас пусты, а в третьей сидит Клэр. Точнее, она лежит на животе, скрестив поднятые от колен ноги, и читает какую-то книгу. Она не сразу замечает меня, и я некоторое время просто наблюдаю за ней. Когда она начинает переворачивать очередную страницу, то поднимает глаза и встречается со мной взглядом. На ее лице написано удивление.
– Маркус? Что ты здесь делаешь? Пришел поглумиться надо мной? И где Ханна?
Какая же она болтливая, оказывается. Я решаю ответить только на последний вопрос.
– Вряд ли Ханна сегодня объявится. Эйден утащил ее в свою спальню. В прямом смысле слова.
Она прячет улыбку. Похоже, она действительно рада за подругу.
– Теперь понятно, почему ты не у себя в комнате. Но тебе больше некуда податься что ли, раз ты пришел ко мне.
Я просто пожимаю плечами.
– Джон вернулся. – сообщаю ей.
Она садится на кровати и откладывает книгу.
– Как прошла поездка? – это что, тревога написана у нее на лице?
А, ясно. Волнуется за себя. Меня так злит это открытие, что я говорю ей сердитый тоном:
– У него неприятности! Его могут сместить с должности!
Девушка выглядит искренне расстроенной.
– Прости. Я не хотела создавать вам проблемы. Я просто хотела помочь Аманде.
– Тебе надо извиняться не передо мной! – жестко говорю ей.
– Как только представится возможность, я сразу же извинюсь и перед Джоном тоже.
Некоторое время мы молчим. Я почему-то решаю пока не говорить ей о том, что завтра утром она будет свободна, и ей не придется больше сидеть взаперти. Она напряженно думает о чем-то. Кажется, я даже слышу, как мысли проносятся у нее в голове. Она внимательно смотрит на меня пару секунд, но говорит то, чего я вообще никак не ожидал.
– Вообще-то это хорошо, что ты пришел.
Что? Она что ждала меня?
– С чего это? – спрашиваю у нее.
– Мне надо в душ. Хотела попросить Ханну позвать кого-нибудь, чтобы меня проводили. Но раз ее здесь нет, а ты пришел… ты ведь не будешь против, если я отниму у тебя еще минут десять-пятнадцать?
Я только рад этой возможности не идти сейчас в свою спальню, поэтому согласно киваю. Иду в лабораторию, достаю из ящика запасные ключи от камер и возвращаюсь к двери. Девушка уже стоит возле нее с полотенцем в руках. Открываю замок и взмахом руки приглашаю ее на выход.
– Давай только без глупостей. – на всякий случай говорю ей.
– Нет проблем. Я быстро. – она открывает дверь небольшой душевой и скрывается внутри.
Я же прислоняюсь спиной к стене рядом с входом. И просто жду, размышляя о том, как дальше вести себя с рыжей. Ей определенно нельзя доверять, ведь она смогла перехитрить нас всех, а это дорогого стоит. Думая об этом, я прислушиваюсь к шуму льющейся в душе воды. Через несколько минут вода выключается, сначала за дверью очень тихо, а потом я слышу негромкий голос:
– Маркус? Мне нужна твоя помощь.
Мне же это послышалось? Какая помощь ей нужна в душе? Я ухмыляюсь. Но через секунду…
– Маркус? – зовет она чуть громче.
Теперь сомнений нет, она правда это сказала. Я слегка приоткрываю дверь и смотрю на девушку, которая стоит в небольшом светлом помещении, завернувшись в полотенце. Волосы она собрала наверх, но одна прядь выбилась и лежит у нее на плече.
– Заходи уже. – нетерпеливо говорит она и делает шаг ко мне. Я вхожу и прикрываю за собой дверь. – Понимаешь, – начинает она, но тут…
Совершенно неожиданно полотенце сваливается с нее, и она замирает, но не предпринимает попыток прикрыться руками, или поднять полотенце с пола. Я же просто стою и пялюсь на нее, а посмотреть есть на что, уж поверьте.
Одновременно мы делаем шаг навстречу друг другу, и вот нас уже разделяют считанные сантиметры, настолько маленькая эта комната. Девушка смотрит мне в глаза и, кажется, совсем не дышит. Я протягиваю руку и убираю волосы с ее плеча, слегка касаясь кожи. По ее телу пробегает волна дрожи, и Клэр делает еще один микроскопический шаг в мою сторону. Она поднимает руку и нежно касается моей щеки.
Хочу ее поцеловать. Прямо сейчас. Я наклоняюсь к ней, но тут, абсолютно внезапно мое тело пронзает резкая боль, заставляя весь воздух покинуть мои легкие.
Глава 11
Прошло уже шесть дней, восемь часов, я смотрю на часы, и сорок две минуты с момента моего заточения. Я целыми днями сижу в своей камере, несколько раз в день меня выводят в туалет и раз в день – в душ. На этом мои "прогулки" заканчиваются. Я сплю, бесцельно лежу на кровати, наматываю круги по комнате, приседаю, или, как сейчас, читаю книгу по психологии. Спасибо за это Риду. Отдельная благодарность, что принес книги именно этой тематики, а не по физике, например. Я пропустила часть прошлого семестра и уже больше половины текущего, так хоть тематическую литературу почитаю. Переворачиваю страницу и замечаю какое-то движение возле двери. Ханна пришла? Она сказала, что Джон должен вернуться от руководства, и если братья не согласятся выпустить меня, то она сама поможет мне сбежать. Я не хочу неприятностей для нее, но она остается непреклонной.
Когда я поднимаю голову, то с удивлением смотрю на Маркуса. Что он тут делает? Он приходил до этого пару раз, выуживать из меня информацию о том, куда могли поехать Кай и Аманда. Но я не владею такой информацией, поэтому не смогла ответить на его вопросы. Да даже если бы и знала что-то, я все равно ничего бы ему не рассказала. И вот, прошла почти неделя, а Призраки все еще их не нашли. Чему я очень рада! Значит, все было не зр