Я некоторое время молчу.
– Вы до сих пор общаетесь? Ну, с Мэттом?
Маркус становится таким счастливым, каким я его еще никогда не видела.
– Да, они с Кэти поженились. И у них родились близнецы в прошлом году. Я часто звоню другу, и всегда рад, когда он звонит мне сам.
Я рада за него. Редко встретишь подобную дружбу.
– Почему ты не стал главным после своего друга?
Он искренне смеется.
– Нет, эта роль не для меня. Я слишком нетерпелив.
Ну да, могла бы и не спрашивать.
Некоторое время мы просто лежим, Маркус обнимает меня и гладит по спине. От этого я начинаю засыпать. Из сна меня вырывает какое-то движение. Маркус пытается выбраться из под меня и не разбудить, но терпит поражение.
– Прости, не хотел тебя будить. Скоро Эйден придет проверить как ты. Я приду чуть позже.
– Хорошо. – неохотно говорю я.
Маркус уходит, а я продолжаю лежать. Но мне никак не уснуть. Нам надо срочно поговорить и обсудить наконец эту ситуацию с… нами. Это ведь не просто секс. Я надеюсь, между нами на самом деле нечто большее. Чтобы отбросить эти мысли, я иду в душ. Когда возвращаюсь в спальню, Эйден и Ханна уже ждут меня.
– Клэр, у тебя постельный режим! Зачем ты встала?
– Эйден, не надо преувеличивать! Со мной все в порядке!
– Это не тебе решать! – категорично заявляет он.
– Зануда. И как ты его терпишь? – спрашиваю у Ханны.
Она улыбается.
– Смирись. Лучше его послушать, он не отстанет.
Эйден как обычно проводит уже привычные для меня манипуляции, дает выпить какую-то мерзкую на вкус жидкость и просит лечь обратно в постель.
– Удалось что-нибудь узнать? – с опаской спрашиваю я.
– Да, парень много чего нам рассказал, но доверять ему на сто процентов нельзя. Поэтому надо съездить в пару мест, проверить информацию. – говорит Эйден.
– Если хочешь, я могу остаться с тобой? – предлагает Ханна.
– Нет, поезжай. Со мной все будет в порядке. Буду сидеть в своей спальне и никуда не выйду. Честно.
– Ладно. Насколько я знаю, Рид и Макс остаются здесь. Так что, у тебя будет компания. Но мы уедем не раньше, чем через час. А пока отдыхай.
Они уходят, и я остаюсь одна. Но проходит всего минут пятнадцать, а мне уже надоело соблюдать постельный режим. Только я собираюсь встать, как открывается дверь. Заходит Рид, в руках у него поднос с завтраком. Он открывает рот, но я его опережаю:
– Если ты сейчас спросишь, как я себя чувствую, то я тебе врежу! Обещаю!
Он смеется.
– Ладно. Не буду спрашивать. Вот, поешь. Кристина приготовила эту кашу специально для тебя.
– Серьезно? Каша? Мне что, пять лет?
– Слушай, если ты такая смелая, может быть сама у нее об этом спросишь? Я слышал, что Эйден запретил тебе вставать, но ради такого дела, я могу отнести тебя на кухню. Хочешь?
– Пошел ты, Рид!
Он смеется, ставит поднос мне на колени и садится напротив. Я ем кашу, деваться все равно некуда. Затем берусь за кофе. Смотрю на пенку и улыбаюсь.
– Ты сделал мне капучино? Запомнил, что я люблю именно этот кофе?
– Такое трудно забыть. Мы с тобой не менее получаса спорили о том, какой кофе лучше.
Точно, так и было. Смеюсь и делаю очередной глоток божественного напитка. Поднимаю взгляд и смотрю на Рида. Он больше не улыбается, и как-то странно на меня смотрит.
– Что? – спрашиваю растерянно.
– У тебя пенка, вот тут. – говорит он хрипло, протягивает руку и касается большим пальцем моей верхней губы. А затем неожиданно наклоняется и целует меня в уголок рта.
Я тут же отстраняюсь и в изумлении смотрю на него.
– Рид? Что ты делаешь?
Он садится прямо и смотрит мне в глаза.
– Клэр, понимаешь… – начинает он.
Нет! Нет! Нет! Только не это! Не может этого быть! Он ведь не собирается…
– Мы проводим много времени вместе. Я подумал… в общем, ты мне нравишься и мне казалось, что я тебе тоже. Ты ведь всегда смеешься над моими шутками… – он внезапно замолкает и смотрит на меня в ожидании… чего? Что он от меня хочет? Я не могу ответить ему взаимностью. Маркус покинул мою постель всего час назад. И хотя, между нами ничего не ясно, но к Риду я испытываю только дружеские чувства. Я с сожалением смотрю на него. Он все понимает без слов и вздыхает.
– Значит, я ошибся. Но почему бы нам не попробовать? Может…
– Рид! – перебиваю его и умоляюще говорю. – Подожди. Пожалуйста, послушай! Ты мой самый близкий друг здесь, и я не хочу этого портить. Прости! Я не думала, что даю тебе какие-то ложные надежды. Я ни в коем случае не хочу ранить тебя, или обидеть.
Он понимающе кивает.
– Да, ты права. Прости, что набросился на тебя с поцелуями. Надо было сначала поговорить с тобой. Ну, я пойду, пожалуй. Увидимся позже.
Он уходит, а я в полнейшем шоке продолжаю сидеть на своей кровати и держать остывающий кофе в руках.
Что это, черт возьми, только что было?
Глава 16
Ханна забежала ко мне пятнадцать минут назад и сказала, что они уезжают. Эйден заглянул следом и суровым тоном запретил мне вставать с постели. Что за бред? Я нормально себя чувствую! Но, похоже, это никого не волнует. Посмотрела бы я на них, если бы их заставляли лежать целыми днями.
И вот сейчас открывается дверь, заходит Макс, в руках у него огромная стопка книг, он проходит и кладет их возле кровати. Затем выходит и возвращается минут через пять. В этот раз он несет упаковку с пивом. Заваливается на вторую половину кровати, берет пульт, включает футбол по телевизору и открывает первую бутылку. Мой просто офигевший взгляд он игнорирует. Я тянусь, чтобы взять у него бутылку, почему бы и нет, раз уж нам предстоит смотреть футбол?! Но не успеваю я даже коснуться бутылки, как получаю звонкий шлепок по руке.
– Ай! Какого черта ты делаешь?
– Ты на таблетках, тебе нельзя алкоголь. Иначе Эйден меня убьет!
– И что прикажешь мне делать?
– Почитай пока, а мне не мешай.
Нормально вообще? Я беру первую попавшуюся книгу, но никак не могу сосредоточиться. Во-первых, футбольный комментатор – он как сумасшедший кричит каждые пять минут. Во-вторых, Макс – он смотрит далеко не молча. Не знала, что он фанат. Я откладываю книгу и смотрю на него. Он делает глоток и переводит на меня взгляд.
– Что?
– Я не могу сосредоточиться! Может быть позовешь Рида? Пусть он побудет моей нянькой?
– Рид уехал. Остался только я.
– Но почему? Ханна сказала, что он тоже останется.
Макс пожимает плечами.
– В последнюю минуту передумал.
Ну вот, теперь Рид будет меня избегать? Почему все не может быть проще?! Я вздыхаю.
– Расскажи тогда о себе! – прошу его.
– Что именно?
– Ну, как ты попал в Братство? Я знаю историю почти каждого из вас.
Он мгновение смотрит на меня.
– Нечего рассказывать.
– Ну пожалуйста! – прошу я и хлопаю ресницами.
Он указывает на меня пальцем той руки, в которой держит пиво.
– Не надо так делать! Со мной такое не прокатит! – я хмурю брови, Макс тяжело вздыхает и через мгновение говорит. – Хорошо, только сначала ты рассказывай!
– Что рассказывать? – не понимаю я.
– Как ты попала в "Равенство", конечно! С Ханной и ее родителями все понятно. А вот куда смотрели твои? Не поверю ни единому слову, если ты скажешь, что просто пошла за подругой!
Я хмыкаю.
– Ты сильно удивишься, но фактически так и есть. Конечно, я не перекладываю всю ответственность на Ханну. Сама была глупой и повелась на россказни Фрэнка. Что касается родителей, так у меня их нет. Они уехали в путешествие, из которого не вернулись. Оставили меня и моего старшего брата с бабушкой, которой было на нас наплевать. Меня фактически вырастил брат. Но потом, когда бабушка умерла, он женился на девушке, которая была старше меня всего на год. Когда мне исполнилось восемнадцать, меня вежливо попросили уйти. Жена брата вела себя странно. Постоянно ревновала. – я развожу руками и делаю большие глаза. – Короче говоря, бабуля была не бедной, а так как завещания не нашли, все наследство разделили между нами. Свою долю я положила в банк под проценты, часть потратила на учебу, а часть – на съемное жилье. После того, как я съехала, мы практически не общались с братом. Думаю, он даже не догадывается о том, что я пропала.
Мы молчим. Он допивает пиво и открывает следующую бутылку.
– Да уж. Такого я никак не ожидал.
– Твоя очередь! Рассказывай!
Я устраиваюсь поудобнее, а он издает страдальческий вздох.
– Ладно. Когда мне было пятнадцать, мои родители погибли. Больше у меня никого не было, как я думал. Но потом меня забрал к себе брат отца, о котором я никогда до этого не слышал. Оказывается, он один из руководителей Братства "Призрака". Меня стали тренировать и готовить к вступлению в организацию. Мы с дядей не особо ладили, он вообще не знал, как найти ко мне подход. Когда я вступил в ряды Братства, то попросился в самое дальнее от него отделение. И вот, я здесь. Общаемся мы редко. И обычно такие встречи проходят не в очень дружелюбной атмосфере. Вот, пожалуй, и все. Я же говорил, нечего рассказывать.
– А мы с тобой в чем-то похожи. – говорю ему. Он улыбается в ответ.
Я настолько привыкла видеть его с серьезной мной, что на секунду зависаю и пялюсь на его улыбку. Видимо, у меня что-то с выражением лица, потому что он начинает смеяться. Куда делся угрюмый Макс, и откуда взялся этот, веселый и беззаботный?
Так проходит несколько часов. Мы посмотрели еще пару футбольных матчей и болтали обо всем подряд. Он смеялся вполне искренне, как мне кажется. И оказался очень даже приятным собеседником, когда не строит из себя буку. Потом Макс принес обед. Встать он мне разрешил всего один раз и тот, чтобы сходить в туалет.
Судя по всему, я задремала, потому что внезапно сквозь сон слышу голоса.
– Что тут творится? Почему вы в одной постели, мать вашу? – говорит Маркус, голос его не особо довольный.
– Да тише ты! – шипит на него Макс. – Она недавно уснула. С ней вообще невозможно спокойно проводить время! Она постоянно трындит!