Так и не отпустил нас, развернул обеих и действительно повёл куда-то, прочь от двери. Да и звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой, если только не содержало в себе какой-нибудь подвох.
– А давай ты нас просто отпустишь? – предложила, совсем не веря положительному исходу собственного предложения.
Но чем чёрт не шутит, однажды он ведь действительно помог… да и не однажды.
– Отпустить? – деланно удивился. – Зачем? Разве вы здесь не для того, чтобы знать, как всё будет?
– Нет, мы тут просто случайно мимо проходили, совсем не собирались вас беспокоить, – криво усмехнулась, наконец, набравшись смелости посмотреть на него.
И правда, как чистая копия Александра аль-Азиза, разве что длина волос иная, что визуально убавляло ему возраста.
Невообразимо!
– Да вы и не беспокоите, не волнуйся, чёрненькая, – отмахнулся от моих слов мужчина. – Наоборот, вместе веселее будет.
Что-то мне упорно подсказывало…
Гонит, как дышит!
Если и будет весело, так точно не нам, разве что ему самому.
– А ты вообще кто такой? – подала наконец голос и Хания.
Ей явно потребовалось время, чтобы осознать, что это не Алекс, а всего лишь кто-то похожий.
– Какой хороший вопрос, – обрадовался непонятно чему оборотень, останавливаясь у лифтов, нажал кнопку вызова, прежде чем продолжил: – Но думаю, ты вполне можешь звать меня дядя Демон.
Где-то здесь моя многострадальная психика всё-таки сдала. Я едва удержала лицо, чтоб не перекосило ещё и внешне.
– Дядя… Демон? Звучит не очень. Ты брат папы? Но он не говорил, что у него есть брат. Он говорил, что его семья – это я. Ну ещё теперь и Алексия.
Створы лифта открылись.
– Ах, Александр, – протянул он мечтательно, заводя нас внутрь и тыкая в кнопку самого верхнего этажа. – Ну знаешь, как это бывает? Семья поругалась, раскололась и всё такое. И они для тебя как бы умерли. Но на деле ведь живы. И вот я здесь. Ты же поможешь нам помириться, да, малютка? Боюсь, без тебя не справлюсь.
– Я… не знаю, – явно растерялась девушка, покосившись на меня.
Улыбнулась ей приободряюще, словно всё будет хорошо, и мы тут не в компании прожжёного психопата-убийцы находились.
– Если тебе нужен способ воздействия на Александра, меня забери, – влезла я в их разговор, поведя плечом, в надежде избавиться от чужого прикосновения. – Не трогай её, ей всего четырнадцать. Она тут не причём.
На меня посмотрели с неимоверным ужасом в янтарном взоре.
– Чёрненькая, ты вот о чём подумала? Как только тебе не стыдно за свои мысли! – припечатал оскорблённо, усилив хватку руки, и отвернулся к молодой волчице. – Как ты с ней уживаешься такой? – спросил уже у неё, покачав головой. – Кошмар! – добавил высокопарно. – А ещё меня называют психопатом, – продолжил причитать до самого окончания поездки. – Надеюсь, Александр сделает верный выбор.
На последнем предложении лифт наконец замер, выпуская нас наружу.
– Выбор? – не сдвинулась с места, требовательно уставившись на оборотня. – Какой ещё выбор?
– Ммм… А вот об этом я тебе пока не расскажу. Это мой сюрприз для вас. Чшш…
Если бы и собиралась возразить, бесполезно. Он же сильнее. Хочешь не хочешь, а всё равно пойдёшь. Место, куда нас привели, оказалось люксовыми апартаментами. У входа застыли двое оборотней из числа тех, кто пытался схватить нас на лестнице. Это я по их обмундированию определила. Мы пересекли несколько светлых комнат с богатым интерьером, прежде чем оказались на просторной открытой террасе. У самого края был приставлен диван, на котором сидели близнецы, а перед ними – Александр под прицелами нескольких автоматов.
– Вот теперь повеселимся! – радостно протянул Демон, привлекая к нам внимание остальных.
Кирилл с Демьяном при виде нас неприлично выругались, Алекс… промолчал, но одарил обеих таким взглядом, что захотелось повторно сквозь землю провалиться.
– Зачем? – поинтересовался, больше не глядя на нас с Ханией. – Отпусти их. Мы и так договоримся.
Ага, как же…
– Конечно, договоримся, братец, – согласно покивал несколько раз младший аль’Азиз. – Но согласись, так оно интереснее. Когда накал страстей, сердце бьётся быстрее, кровь бежит скорее, и этот привкус страха в их сладких ароматах, – показательно втянул сперва мой запах, а потом подростка. – Ммм… изумительное сочетание. Я, кажется, понял, кстати, почему ты пощадил Ханию. Она пахнет похоже на нашу мать. Также нежно, только с жасминовыми нотками. Тебе идёт, малютка, – отвесил своеобразный комплимент. – Подрастёшь и все мужики твоими будут.
Ответом ему стало тройное рычание.
– Отпусти её! Их обеих! – потребовал Александр, делая шаг по направлению к нам.
– Но-но-но, – тут же среагировал Демон, отходя в сторону, к краю крыши. – Не так быстро, братец. Ты сперва определись, кого мне стоит действительно отпустить, – ухмыльнулся, остановившись у невысоких перил. – Малютку Ханию, или всё же твою незабвенную пару? – сжал крепче свои объятия.
А до меня только теперь начало доходить в полной мере…
К Алексу привёл, как и обещал. И отпустит тоже, да. Прям с этой высоты и отпустит. Не удивлюсь, если всех.
– Не надо, – обронила едва слышно. – Выбирать.
На меня посмотрели со всем умилением, лаской и нежностью. Как отец смотрит на дочь.
– Ну что ты? А как же поиграть? Да и… неужто не интересно, кого он из вас выберет? Кто ему дороже: приёмная дочь или ты? Мне вот очень интересно. Думаю, малютке Хании – тоже. Правда же? – обратился к давно притихшей девушке.
Та… опять промолчала, закусила губу и в пол уставилась. В моей же голове в этот момент пронеслось крикливым воспоминанием: “А если ты так думаешь, то и нечего было сюда приезжать! Уезжай обратно в свою Шотландию! Мы с папой и без тебя проживём! Долго и счастливо!” от Хании, а в груди противно сдавило. В голове пекло, будто раскалённое железо в висок вогнали. В лёгких совсем не осталось кислорода. И нет, на этот раз я вовсе не собиралась лить слёзы или жалеть кого-либо из присутствующих, включая себя, но слишком ярко представила, что творилось в данный момент с альфой пустынного клана, который смотрел то на меня, то на подростка и явно пытался понять, как быть дальше.
– Ну что, Алекс? Если не получается, могу помочь, – предложил с безбашенным весельем Демон. – Ну-ка, девушки, давайте придадим вашему драгоценному альфе стимул.
Опомниться не успела, пол ушёл из-под ног. Резкий рывок с подачи оборотня, и нас с Ханией перекинуло через ограждение за пределы террасы. Я едва успела ухватиться за перила за своей спиной.
– Так. А теперь надо решить, кто прыгает первой. Как там было-то? – призадумался на мгновение. – А! Мы с друзьями рисовали мелом красным слово «твари». Мел закончился, увы, друг достал свои ножи, – принялся напевать, указывая пальцем то на меня, то на стоящую рядом, как и я, цепляющуюся за последнюю возможность не улететь вниз. – Ножик первый – буква «т». Друг второй сложился в «в»…
Ветер, кружащий на высоте с такого моего местоположения ощущался куда более угрожающим, чем если бы под ногами была твёрдая поверхность. В голове шумело, так что едва ли я достаточно отчётливо разобрала каждое сказанное им слово, но и того хватило, чтобы обернуться в некотором шоке. Почти уверена, он это на ходу сочинял.
Что должно жить у него в голове в таком случае?
– Точно псих, – обронила.
И маньяк!
– А мне нравится. Очень креативно.
Теперь я в немом шоке смотрела уже на Демьяна. И не я одна. Мы все уставились на него с озадаченными выражениями.
– Что? – удивился он. – Правда, занятная. Надо запомнить.
Нашёл время будущее планировать.
– Я тебе таких ещё хоть сотню сочиню потом. А пока не отвлекай, – пригрозил Демон ему пальцем и продолжил считать: – Третий ножик не попал, друг четвёртый дёру дал. Пятый третьего убил, ножик в спину он вонзил. Я на это посмотрел, ломом пятого огрел. И четвёртого догнал, он стал точкой в слове «тварь».
Где-то здесь я почти решилась спрыгнуть добровольно, даже на долю секунды разжала пальцы, глядя на кажущийся игрушечным мир внизу. Да и не в первый раз смотрела вниз с такой высоты, когда риск свалиться слишком велик и близок. Почти совсем не страшно.
– Ну вот, не повезло тебе… – кажется искренне расстроился Демон.
Кому из нас с Ханией не повезло, узнать так сразу не довелось. Опять Демьян вмешался.
– А можно прежде, чем ты её скинешь, мой брат сделает, наконец, то, что давно хотел?
Как ни странно наш псих заинтересовался.
– Ну давайте, ребятки, валяйте, – облокотился на перила, встав между мной и Ханией.
– Подойти к ней можно? – попросил Кирилл, глядя на него исподлобья.
Заметила, как Демон кивнул, после чего к парню подошли двое оборотней в масках, взяли его под ручки с двух сторон и подвели к нам. Демон ради такого даже подвинулся, встав с другого бока от меня.
– Хания, обернись, пожалуйста, – раздалось тихое и слегка неуверенное от близнеца.
И если прежде всё происходящее казалось какой-нибудь наспех сляпанной дешёвой пьесой, то немного погодя…
Хания обернулась. Даже слишком резко. Едва не упала, но вовремя ухватилась за перила. Взглянула на парня в настоящей беспомощности и с такой надеждой, будто спасителя перед собой видела, а не такого же заложника, как мы. Кирилл вяло улыбнулся.
– Не так я планировал это тебе сказать, если честно. И не только потому, что ситуация мало к такому располагает, а просто… рано. Хотя понятие времени – оно относительно, если так подумать. Но если мы всё-таки сегодня умрём, – выдохнул сквозь зубы, явно ярко представив себе подобное, хотя продолжил говорить всё тем же ровным голосом: – то я хочу, чтобы ты знала, – замолчал на мгновение. – Я тебя люблю! – почти выпалил. – И уже давно. Я понимаю, что тебе всего четырнадцать, и ты, наверное, не думала ещё ни о чём таком. Даже для меня это странно, если хочешь знать. Но я вот уже год как не могу дышать нормально вдали от тебя. Я… словно и не я. И лишь рядом с тобой я чувствую себя живым. Ты моя жизнь, Хания. И…