– Несомненно, этот наряд незабываемый, – улыбаясь, я внутренне презираю самого себя.
Я ненавижу эту свою черту характера, потому что неискренность всегда появляется, когда дело касается бизнеса. Именно по этой причине я являюсь «лицом» компании, поскольку в критический момент могу нацепить улыбку и включить обаяние. У меня есть… харизма, и она определенно необходима, чтобы уладить порожденный Хаксли хаос, вызванный его неумением скрывать раздражение. Клиенты предпочитают иметь дело со мной, потому что я знаю, как вести беседу, которая в равной степени приносит удовольствие и помогает решить деловые вопросы. И все же Келси считает меня засранцем.
Протягивая руку мимо меня, Эдисон говорит:
– А вы, должно быть, Келси Гарднер.
– Здравствуйте, – вежливо приветствует Келси, пожимая ему руку. – Приятно познакомиться с вами, мистер Эдисон.
– Дорогая, можете называть меня просто Эдисон, нет необходимости добавлять «мистер». Уверен, Джей Пи скормил вам немало историй о то, что такой официальный титул не подходит мне и моей личности.
– Я мог бы так и сделать, но не хочу, чтобы тебе было неловко. – Я похлопываю его по спине.
– Добрый человек. – Эдисон указывает на свой кабинет. – Пожалуйста, входите. Реджис сказал, что встретится с нами в Анжелике.
По какой-то причине кладу руку на поясницу Келси. Кто, черт подери, знает почему. Ожидаю, что она отстранится, но когда она этого не делает, продолжаю вести ее, пока мы не оказываемся в кабинете.
И что это за кабинет! Никогда не видел ничего подобного. Интересное и смелое сочетание занудства игромана с постерами Зельды на одной стене и периодической таблицей элементов на другой. Войдя в кабинет такого человека, вряд ли можно подумать, что он работает агентом по недвижимости, а если точнее, является лучшим в городе в своей сфере. Конечно, я не ожидаю увидеть на стенах фотографии зданий, но за его столом, напоминающим кубик Рубика, висит гигантский венчик около метра длиной. Что это за венчик? Он просто понравился Эдисону, и тот решил повесить его? А может, он дорог ему как память? Эдисон выиграл кулинарный конкурс, а это приз?
В зоне отдыха – фиолетовые кресла и диван в горошек, все расставлено вокруг журнального столика, на котором стоит аквариум… но в нем плавают не рыбы, а очки. Понимаете, о чем я?
Безумно странный офис. Наблюдаю за Келси, пока она разглядывает пространство.
– Хотите что-нибудь выпить? – спрашивает Эдисон, садясь на ближайшее к Келси кресло. Он с восторгом следит за тем, как она продолжает находить новые интересные детали в декоре его офиса.
– Мне ничего не надо, спасибо, – через несколько секунд отвечает Келси.
– Мне тоже, – говорю я.
– Эдисон, у вас очень необычный кабинет.
– Отличное определение, – соглашаюсь я, и Эдисон смеется. – Больше похоже на гаражную распродажу для эксцентричных людей.
– Эй, ты говорил, тебе нравится постер с Зельдой, – обижается Эдисон, выразительно глядя на меня.
Я усмехаюсь.
– Да. Во мне проснулся подросток и позавидовал, когда я увидел его.
– Нельзя быть слишком старым, чтобы бродить по лесу. – Эдисон хлопает в ладоши. – Ладно, пора приниматься за работу, иначе твой брат взбесится.
– Нельзя этого допустить. – Драматично закатываю глаза.
– Во-первых… Реджису не понравится работать с Келси. – Э-э, не это я ожидал услышать.
– Какого черта? Почему нет? – удивляюсь я, видя, как Келси неловко ерзает.
Эдисон закидывает ногу на ногу и продолжает:
– Я несколько раз работал с ним. Отличный парень, потрясающе делает свою работу, но когда дело доходит до реставрации, у него есть определенный стиль. Он любит, чтобы все было сделано так, как хочет он, а экологичность не его конек.
– Хаксли знал это, когда нанимал его?
– Я предупреждал его. Он сказал, ты с этим справишься.
– Я и не ожидал другого. – Откидываюсь на спинку дивана, закидывая руку за спину Келси, и говорю: – О каких трудностях идет речь? Дело настолько хлопотное?
– Достаточно, чтобы ты захотел скорее вернуться в Лос-Анджелес. – Эдисон морщится.
– Черт, – бормочу я.
– Подождите, может все не так плохо, – встревает Келси. – Я могу быть вполне покладистой и сговорчивой. Думаю, Реджис имеет право сомневаться. Он не знает, каковы мои планы, и я не в курсе, что планирует он, так что давайте просто подождем и посмотрим, как все пойдет.
Слова настоящего новичка.
Реджис смотрит не моргая.
Не нужно уметь читать мысли, чтобы точно знать, о чем он думает. Келси для него пустое место. Позвольте я обрисую вам ситуацию.
Реджис Сталлоне, урожденный итальянец, выходец из Нью-Джерси, у него сильный акцент, и он не терпит компромиссов. Он одет в потертые, забрызганные краской джинсы, футболку с длинными рукавами, строительный жилет и помятую строительную каску. В его усах больше характера, чем у двух помощников, которых он привел с собой, а рулетка, которой он постоянно щелкает, – счетчик его разочарования. Чем чаще он ее открывает и защелкивает, тем стремительнее растет уровень его раздражения.
Келси, очаровательная, но наивная Келси, в своих туфлях на высоких каблуках, юбке-карандаш и облегающем топе, пришла в восторг от дизайнерских идей, которые были утверждены во время реконструкции наших предыдущих зданий, но, судя по выражению лица Реджиса, ей нечего делать в Анжелике – здании, которое, по словам Реджиса, было спроектировано для того, чтобы заявить о своем причудливом архитектурном стиле, а не спасать землю.
А мы с Эдисоном стоим рядом и наблюдаем за их словесной баталией. Сейчас идут переговоры на тему окон.
– Вы хоть понимаете, сколько лет этим окнам? – возмущается Реджис. – Створчатые окна очень редки. Их никак нельзя заменить.
– Но разве вы не видите? Из-за строительных норм и правил их невозможно распахнуть до конца, а так как они являются оригинальными окнами этого здания, изоляция практически отсутствует, а значит энергоэффективность равна нулю.
– Вы же не предлагаете демонтировать их?
Келси быстро кивает.
– Да. Я уже записала этот пункт в свои заметки.
Реджис приходит в еще большую ярость.
– И что, по-вашему, нужно сделать с окнами? Выбросить их на свалку? Насколько это экологично?
О, он подловил Келси.
– Вообще-то, – Келси листает свой блокнот, – я хотела предложить восстановить их и использовать в здании. Поскольку здесь планируют создать многоквартирный дом, старые окна можно использовать в качестве межкомнатных перегородок в квартирах или местах общего пользования, например прачечной. Я бы никогда не стала предлагать выбрасывать что-то на свалку. На самом деле, думаю, что поговорю с Хаксли о процессе получения согласований. Ничего нельзя выбрасывать без нашего разрешения.
Ладно… ладно. Очко в пользу Келси.
– Вы понимаете, во сколько обойдется замена всех этих окон? Здесь везде наличники нестандартного размера.
– Вы понимаете, какой эффект мы получим, если все-таки заменим их? Как упадут затраты на электроэнергию для всего здания? Кстати, добавьте, пожалуйста, в свой список установку геотермальной системы отопления. Так мы, несомненно, сократим расходы на электроэнергию.
– И где мы найдем место для геотермальной системы? Если вы еще не заметили, мы находимся в центре города. Господи Иисусе. – Затем Реджис смотрит на меня и говорит: – Джей Пи, на пару слов. – Он уходит, и я понимаю, что сейчас услышу тираду в свой адрес. Как раз то, что, черт возьми, мне нужно.
Начинаю идти за ним, но Келси тянет меня за руку.
– Когда он закончит, я бы тоже хотела перекинуться парой слов.
– Насчет чего? – спрашиваю я, уже замечая тенденцию. Посредник. Обалденно прекрасная роль.
– О том, на что он пожалуется. Мне нужно знать, что он обо мне думает.
– Тебе не кажется, что ты ведешь себя как параноик? – спрашиваю я.
– Ты знаешь, что дело во мне. – В ее взгляде отчетливо заметно беспокойство. – И если кто-то пытается добиться моего увольнения, я бы хотела знать причины.
– Думаю, тебе о них известно. – Отхожу и иду к Реджису, который ждет меня в другой комнате.
Но когда он начинает говорить – вернее кричать, я знаю, что надобность в разговоре с Келси отпала, ведь учитывая, насколько тонки эти старые стены, она все слышит.
– Ты не можешь воспринимать всерьез это устойчивое дерьмо, – начинает Реджис. – Это историческое здание, нельзя просто разобрать его и сделать современным. Выступающие за сохранность исторических зданий активисты неплохо повеселятся, и говорю тебе, если бы я не подписал соглашение о неразглашении, с радостью отправился бы к ним и рассказал об идиотских идеях этой женщины.
Улыбаюсь и веду себя как «лицо компании»:
– Реджис, я понимаю твои опасения по поводу целостности здания, и мы тоже переживаем по этому поводу. Нам, как и тебе, жизненно важно сохранить историю этих стен. Келси – моя коллега, и я не потерплю, чтобы ты отзывался о ней таким образом. Она заслуживает такого же уважения, как и любой другой человек, с которым ты работаешь. Кроме того, она права. Если мы собираемся открыть это здание для публики впервые более чем за тридцать лет, все надо сделать правильно. Мы должны быть уверены, что способны удовлетворить современные потребности и сохранить замысловатый дизайн прошлого. Помни о компромиссе, дружище. Договорились?
– Здесь никак невозможно установить геотермальную систему отопления. Я соглашусь на окна, если их используют где-то еще, но систему отопления не впихнуть физически.
– Хорошо, возможно, тогда мы сможем найти другое решение. Я знаю, что мы впервые работаем вместе, но с Келси мы сделали не один проект. Мы ценим ее мнение и идеи, и мне нужно, чтобы ты поступал так же, иначе придется найти кого-то другого, кто разделит наше видение. – Сжимаю плечо Реджиса. – А ты не захочешь упустить шанс поработать с нами, особенно учитывая наши будущие планы. Ясно?
Усы Реджиса дергаются, когда он кивает. Он сдается, но я знаю, лишь временно. Следующие две недели, во время которых мне придется руководить этим человеком, нас всех ждет настоящий кошмар. Вот почему Хаксли отвечает за подобное дерьмо.