– Ты должна принять душ, согреться.
– Да, – смущенно выдавливаю я.
– Тебе что-нибудь нужно?
Ты.
Разговор.
Какое-то понимание о том, какого черта мы творим.
Может быть, краткий пересказ того, что ты говорил на крыше.
– Э-э, наверное, нет, – отвечаю я.
Он кивает.
– Хорошо. Если хочешь, могу заказать что-нибудь на ужин.
Я качаю головой.
– Все в порядке. Я не очень голодна.
– Ну да. – Хаксли делает еще один шаг назад, и моя надежда улетучивается, когда я вижу, что он снова отступает.
В чем причина?
Почему он так поступает?
Почему делает один гигантский шаг вперед, а потом два шага назад?
И почему меня это вообще волнует? Да, я знаю… Знаю.
Все знают. Потому что каким-то образом, по какой-то причине он стал мне небезразличен.
Глава 17
– Ты где? – спрашивает по телефону Келси, когда я прислоняюсь к белому кирпичу магазина молокоотсосов.
– Ты не захочешь знать.
– Если бы не хотела, не стала бы спрашивать.
– Хорошо, я в магазине молокоотсосов, жду, когда появится Элли, чтобы мы вместе могли отправиться за покупками.
– Ты была права, я не хочу знать.
– Я же говорила.
– А тебя не беспокоит, что ты обманываешь эту девушку? Кажется, она к тебе привязалась – в смысле, ты собираешься идти за молокоотсосом.
– Знаю. – Прикусывая губу. – На самом деле, мне как-то не по себе, но я не знаю, что делать. Мне не нравится притворяться беременной, ведь многие люди очень стараются завести ребенка, и я ни за что на свете не стала бы притворяться, будто у меня случился выкидыш, чтобы покончить со всей этой ерундой с беременностью. Помнишь тетю Рину? У нее было пять выкидышей, и было больно поддерживать ее в те периоды. Чем чаще я думаю об этой ситуации, тем мне все сильнее и сильнее становится не по себе.
– Так может быть… ты расскажешь ей правду.
– С ума сошла? Тогда Хаксли точно лишиться шанса на сделку.
– Что планируешь делать, когда по срокам уже будут должны появиться признаки?
– Не знаю. Но с первым ребенком ничего не видно примерно до тринадцатой недели, да? – По крайней мере, я прочитала так в статье, когда искала информацию вчера вечером. Прижимаю руку ко лбу. – Боже, я запуталась.
– Случилось что-то еще?
Кусаю указательный палец. Вчера Келси почти весь день была занята, она ездила по делам и общалась с другим поставщиком, поскольку тот, кому мы написали, еще не ответил. Поэтому я почти не разговаривала с ней.
На самом деле я вообще не разговаривала с ней.
Она понятия не имеет, что произошло между мной и Хаксли на выходных.
Черт, я сама едва понимаю, что произошло, но если случается нечто подобное, обычно я сразу рассказываю сестре. Но после того времени на крыше я не знала, что делать. Я чувствовала себя… странно.
Словно что-то было не так.
И я знаю, что дело было не в том, что я сделала, а скорее в том, что произошло потом. Я хотела большего, намного большего, но, черт возьми, не знала, как выразить свои желания. Хаксли вел себя со мной так непоследовательно, поступал так противоречиво, что я испугалась. Он мне нравится, и я не уверена, что это значит для нас, для меня. Не уверена, могу ли я сделать шаг, могу ли рассказать ему. Хочет ли он вообще чего-то большего со мной.
Он не поцеловал меня в воскресенье, когда у него была прекрасная возможность сделать это. Мы были мокрые от дождя, и нас окружала лишь природа. Если бы он собирался поцеловать меня, сделал бы это тогда, но этого не случилось, и я начинаю думать, что у него нет желания менять что-либо между нами. Он сказал мне, что не хочет размывать границы. И также признался, что хочет, чтобы я была счастлива. Но почему? Почему это имеет для него значение, если на самом деле я не важна для него?
Я пошутила, что наше соглашение напоминает фильм «Красотка», я – менее потасканная версия Вивиан, но вместо Вивиан – той, которая не целуется в губы, – эту роль взял на себя Хаксли.
И если я что-то и уяснила из этого фильма, так это то, что поцелуй подразумевает гораздо больше. Он имеет значение. Поцелуй связывает вас на интимном уровне, а Хаксли этого не хочет. Что очевидно. Он может хотеть мое тело, но он не хочет меня.
В свою очередь из-за этого я чувствую себя странно. Но значит ли это, что я хочу его?
– Лотти, ты здесь?
– Да, прости. – Прочищаю горло. Боже, почему я так разволновалась? Не стоит так переживать.
– Что происходит? Случилось что-то, о чем ты мне не рассказываешь?
Поморщившись, я поднимаю глаза к небу:
– Я, э-э, я, возможно, кое-что сделала.
– Что именно?
– Ну, знаешь, типа… Возможно, я сделала ему минет в душе, а потом занималась с ним петтингом на крыше.
– Что? – кричит Келси в трубку. – Лотти, ты серьезно?
– Хотела бы я шутить. – Делаю глубокий вдох. – Боже, Келси, я не знаю, что со мной происходит. Все началось с нашей презентации. Он выбрал нас, Келси. Нас, а не Дэйва, и это, боже, это меня подкосило. Стоило мне увидеть там Дэйва, как я подумала, что нам придется перенести встречу, что наш шанс снова ушел, но вместо Дэйва Хаксли выбрал нас, как и обещал. Благодаря этому поступку я перестала думать о нем плохо. А потом, в эти выходные… – Делаю глубокий вдох и прислоняюсь головой к кирпичу. – Он был другим. Более сговорчивым, без обычно присущей ему резкости. Он шутил, смеялся, дразнил. И, да… он сделал больше, чем я готова признать.
– Вот дерьмо, Лотти. Что это значит?
Зажмуриваюсь, совершенно потрясенная тем, что собираюсь произнести это вслух.
– Это значит, что он мне нравится.
– Подожди… нравится… он тебе нравится?
– Да. А не должен. Боже, он был таким непредсказуемым. Временами ведет себя как настоящий придурок, но у него доброе сердце и он также проявляет великодушие, что невозможно игнорировать.
– О, то самое сердце, о котором я тебе рассказывала?
– Это твоя вина. Ты заставила меня взглянуть на него по-другому.
– Это не моя вина. Это ты задалась целью найти богатого мужа.
– Я не думала, что это действительно произойдет, – шиплю я в трубку. – Такого просто не бывает.
– Хорошо, он тебе нравится, ты взяла его член в рот… и что теперь?
– Понятия не имею. Я не знаю, как вести себя рядом с ним. Не после того, что случилось в выходные, и есть кое-что, о чем я тебе не сказала.
– Хм, а разве может быть что-то еще? Ты занималась с ним петтингом на крыше. – Она на секунду замолкает, а затем продолжает: – Дай угадаю – у него большой член?
– Как будто Бог не мог остановиться лишь на красивой внешности и наградил его лучшим членом в мире.
– Так я и думала. У человека с таким суровым взглядом не может быть сморчка.
– Больше похоже на стальной стержень, который используют для строительства небоскребов.
Келси смеется.
– Этот образ… слишком яркий.
– Но я не это хотела сказать.
– Разумеется, – произносит Келси. – Итак, о чем речь?
Немного смущаясь, я поворачиваюсь так, чтобы прижаться боком к кирпичу. По какой-то причине такая поза помогает мне чувствовать себя не такой уязвимой.
– Он… он не целовал меня.
– Что ты имеешь в виду?
– Имею в виду, что за все время наших эскапад он ни разу не поцеловал меня.
– Ох…
– Ох? – повторяю я. – Что-то твой голос звучит совсем не радостно, больше похоже на сочувствие.
– Ни разу?
Мой желудок сжимается, стыд переполняет меня.
– Нет, – мрачно отвечаю я. – Как думаешь, что это значит? – Когда Келси не отвечает сразу, я добавляю: – Что он как Вивиан, да?
– Вивиан, какая Вивиан?
– Ну знаешь, фильм «Красотка», Вивиан не хочет целовать Эдварда или других своих клиентов, потому что это слишком интимно? Мне кажется, Хаксли поступает именно так.
– А, я поняла. – Келси замолкает, и я с нетерпением жду ее ответа. – Лотти, я не знаю.
– Ты должна была сказать не это, – почти кричу я в трубку. – Ты должна была ответить: «Нет, все совсем не так».
– Я не стану тебя обманывать.
– Боже. – Прижимаю руку ко лбу. – Посмотри на меня. Мне нравится парень, который не хочет меня целовать. Как я докатилась до такого?
– Дурацкое невезение?
– Ты сегодня не помогаешь. Келс, мне правда не по себе. Я… э-э…
– Что? – спрашивает Келси.
На улице останавливается машина, и я сразу узнаю ее.
– Элли приехала. Мне пора.
– Хорошо, прости, что сегодня была бесполезной сестрой. Честно говоря, я могу посоветовать лишь одно: посмотри, что из этого выйдет.
– Но это все усложняет.
– Не хочу говорить тебе, сестренка, но все уже сложно. С таким же успехом можно посмотреть, стоит ли он твоего времени.
– Ты сбиваешь меня с толку.
– Так и должно быть. Люблю тебя, Лотти.
– Тоже люблю тебя, Келси.
Отключаюсь как раз в тот момент, когда Элли вылезает из машины и весело машет мне рукой.
Она немного… на мой вкус, слишком во всем перебарщивает… но она невероятно милая. Я ощущаю вину из-за того, что вынуждена обманывать ее. Почему я не могла быть просто фальшивой невестой? Почему должна притворяться еще и беременной?
– Ой, я так рада тебя видеть, – говорит Элли, подходя ко мне и крепко обнимая. – Волнуешься?
– Знаешь, наверное мне еще рано выбирать что-то подобное, – честно отвечаю я. – Но буду рада помочь тебе.
– Ой, тебе некомфортно?
– Немного потрясена всем происходящим. – И я не вру. Я и правда ошеломлена всем происходящим, особенно поведением Хаксли.
– Очень хорошо тебя понимаю. – Она берет меня за руку. – Но не волнуйся, я рядом. – Затем ведет нас в магазин и дальше в заднюю часть, где оборудовано специальное место для молокоотсосов. Искусственные груди всех форм, размеров и цветов выстроились вдоль стены – какие молодцы, – а под ними эти странные штуки с присоской и бутылочкой на конце.