Даже издалека было видно, что асфальт на дороге резко отличается от того, который был в том месте, где одичалые устроили на нас засаду.
Тут дорога была шире и ухоженная. Вместо ям чернели свежие квадраты и прямоугольники заплаток из недавно уложенного асфальта, мусора и растительности на дороге не было, за покрытием следили и своевременно его ремонтировали, что лишний раз подтверждало слова Дикого о частом использовании данного участка дороги врагами.
Куда более наглядным подтверждением его слов являлись проезжающие мимо автомобили. Это были одиночные автобусы, забитые людьми, небольшие колонны грузовиков, которые, судя по натужному рычанию двигателей, ехали чем-то загруженные под завязку; один раз на большой скорости пронеслись низкие, приземистые машины без дверей, зато с пулеметной турелью, установленной на крыше таким образом, что пассажир мог, встав на специальную площадку позади автомобиля, на ходу вести огонь. Позже мне объяснили, что это были универсальные вездеходы-багги, на которых по дорогам рассекает патруль, отпугивая желающих напасть на караван с грузом.
Вспомнив длинный толстый ствол пулемета, я подумал, что действительно лучше не нарываться на такой патруль. От пули такого крупного калибра не каждая стена или дерево спасёт, про бронежилет вообще молчу.
На преодоление дороги у нас ушло больше часа, вопреки заявлениям Дикого о том, что до конечной точки маршрута всего полчаса пешего хода. Хотя обвинять командира в этом никто не думал, он имел в виду нормальный пеший ход, когда человек не спеша и без остановки спокойно идёт, а мы были вынуждены терять много времени, прячась и ожидая, пока мимо проедут автомобили.
После того, как отряд оказался по другую сторону дороги, дело пошло веселее. Удалившись от неё, командир в очередной раз сверился с картой и, указав направление, проговорил:
– Вон там впереди руины небольшой деревушки, а за ними лагерь, где держат вне воли наших единомышленников. Остался последний бросок до руин, будьте предельно внимательны, враг мог заминировать их, поэтому смотрите себе под ноги.
Спустя небольшой промежуток времени мы уже пробирались через то место, которое раньше было небольшим поселком, который на данный момент был заброшенным и почти полностью разрушенным.
К счастью, мины мы не обнаружили, и никто на них не подорвался.
Неприятность, из-за которой нас чуть не обнаружили, пришла неожиданно с воздуха. Пробираясь через развалины домов, мы услышали быстро приближающийся звук вертолёта.
– Всё бегом в укрытие! – тут же заорал Дикий и кинулся прятаться в грудах строительного мусора. Все остальные незамедлительно последовали его примеру. Едва я забился под рухнувшую крышу с крупными обломками шифера, как над головой на большой скорости пролетел, со свистом разрезая лопастями воздух, вертолёт.
Аккуратно выглянув из своего укрытия, я успел заметить удаляющуюся винтокрылую машину. Её приплюснутые хищные очертания подчеркивал матовый черный цвет, по бокам вертолёта висели подвесы с вооружением – это означало, что птичка могла не только перевозить людей, грузы и вести разведку, но ещё и атаковать. Я ни черта не понимал в вертолётном вооружении, но думаю, что при желании пилот мог устроить на месте разрушенной деревеньки, где мы сейчас находились, выжженную пустыню, в которой всё живое было бы гарантированно уничтожено.
Когда винтокрылая машина скрылась за горизонтом, все выбрались из-под обломков, где прятались, и принялись отряхивать испачканную одежду от пыли и паутины. Покончив с марафетом, Дикий обвинительным тоном, спросил у Кряка:
– Чё не предупредил о вертолёте?! Нам повезло, что рядом были руины и мы успели спрятаться!
Хакер перестал бережно отряхивать свой ноутбук и, раскрыв его, внимательно посмотрел на экран, после чего нервно ответил:
– Хер ты от меня хочешь? Я тебе не волшебник! Этот вертолёт вообще странный, у него все системы, отвечающие за сигнал свой-чужой, отключены, он вообще ни в каком диапазоне не фонит и невидим для моей программы!
Осознав, что погорячился, несправедливо наехав на хакера, командир смягчил тон и произнёс:
– Ладно, не нужно сразу на себя напускать вот этот обиженный вид, раз не фонит, то к тебе претензий нет! – успокоил Дикий хакера и, посмотрев на небо, где скрылся вертолёт, задумчиво произнёс:
– Вообще, не нравится мне всё это!.. Вертолёт этот странный, на нем никаких опознавательных знаков, зато оружия висело столько, что можно ещё одну маленькую войнушку развязать… А самое главное – полетел он в том направлении, где мы убили преследователей! Не нравится мне всё это!
Я был согласен с Диким, мне не нравился даже небольшой отряд штурмовиков, который нас преследовал, а тут – вообще жопа! Всякие багги с пулеметами, вертолёты с чем-то более убойным на подвесах, и мы, такие, 5 человек с четырьмя автоматами и одной снайперской винтовкой. Расклад сил явно не в нашу пользу, и это мне, как и Дикому, очень сильно не нравилось.
Только от того, нравился нам текущий расклад сил или нет, ничего не менялось, поэтому, немного успокоившись, Дикий дал команду продвигаться дальше, всё так же смотря себе под ноги в поисках мин и других сюрпризов, держа «ушки на макушке», чтобы быстро спрятаться, если вдруг ещё чего-нибудь полетит в нашу сторону. Скрытность – был единственный наш козырь на данный момент, и его нельзя было обесценивать.
Пробравшись под укрытием разрушенных домов к окраине деревеньки, мы наконец-то увидели нашу цель.
Только судя по тому, как наш командир грязно выругался, увиденное его совсем не обрадовало. Спрашивать причину, по которой обычно спокойный и не употребляющий бранные выражения Дикий вдруг начал сквернословить, я не стал, её и так было прекрасно видно в бинокль.
За двойным забором из колючей проволоки, по углам которого располагались вышки с охраной, стояли приземистые серые здания деревянных бараков, вокруг которых прогуливались исхудалые люди в однообразной тюремной робе серого цвета и номерами на груди и спине. Только вот количество охраны было значительно больше, чем должно быть по нашим сведениям, к тому же на запретной зоне между воротами находились два бронированных автомобиля с пулемётными турелями на крышах.
Первым прервал тишину Кряк, проговорив нервно-дрожащим голосом:
– Су…а, они усилили охрану! Атаковать лагерь нашими силами – чистое самоубийство!
Не отрывая взгляда от бинокля, Дикий, рассматривая через оптику территорию лагеря, ответил:
– Это я и без тебя вижу, ты лучше предложи какой-нибудь грамотный вариант решения этой проблемы, чтобы нам не пришлось возвращаться назад, и смерть Мурки не была бессмысленной.
– Пока я вижу только два варианта: уйти целыми и невредимыми, пока есть такая возможность, или тоже бессмысленно погибнуть, совершив самоубийственную атаку. – нервно ответил Кряк.
Пилюля и Владислав Андреевич в споре не участвовали. Я тоже не знал, что посоветовать в данной ситуации, поэтому молча рассматривал лагерь и слушал спор командира с хакером.
Пока спорщики на время затихли, я попытался подсчитать количество солдат и охраняемых ими заключённых. Хорошо экипированных охранников было почти 20 человек, это только те, кто сейчас находился снаружи, в зоне видимости. К тому же было ещё два бронированных автомобиля, которые для нашего оружия были неуязвимы. Если людей теоретически мог с безопасного расстояния убивать из своей винтовки Владислав Андреевич, то что делать с броневиками, я не представлял.
Заключённых было примерно человек 40, только толку от безоружных и истощенных пленников, они даже не успеют преодолеть забор из колючки, как их всех перестреляют, в случае если они проявят признаки агрессии.
Дикий и Кряк прекратили рассматривать лагерь и, склонившись над экраном ноутбука, принялись внимательно изучать карту. Я придвинулся к ним и молча смотрел, восхищаясь этими людьми, которые, несмотря на ситуацию, самое подходящее название которой «Полная жопа», не теряли оптимизма и предпринимали попытки найти решения.
Играясь с масштабами карты, хакер тыкал пальцем в нарисованные на ней символы и комментировал их:
– Вот тут у них есть склады. Тут очистные сооружения. Это электрическая подстанция, а вот это – автопарк. Всё примерно на расстоянии от 8 часов до суток пешего хода.
– Это ты называешь идеальные условия, а если прятаться от каждого шороха и мимо проезжающей машины, как мы вынуждены это делать, то можешь смело умножать время надвое! – поправил его Дикий, лицо которого было сосредоточенно-хмурым.
Хакер в ответ махнул рукой, не отрывая взгляда от экрана ноутбука и сказал:
– Да я знаю, не нуди! Просто выдал тебе информацию. Какие будут мысли?
Командир громко вздохнул и печально ответил:
– Пока никаких! Предлагаю отдохнуть и перекусить, а там, может, кому чего умного в голову придёт.
– Согласен, пока что картина такая, что хоть волком вой от безысходности. – поддержал его Кряк.
Я и остальные члены отряда единогласно поддержали это решение.
Надёжно укрывшись в развалинах, все принялись молча без аппетита жевать еду, судорожно размышляя над решением нелегкой задачи, которая на данный момент выглядела невыполнимой, отчего у всех было совсем не радужное настроение.
После окончания позднего обеда, Дикий собрал всех и произнёс:
– Выходит, что противник прислал сюда подкрепление, тут должно быть всего с десяток охранников без бронированных автомобилей. Не знаю, связано это с тем, что мы убили отряд штурмовиков, или есть другая причина, но пока у меня в голове созрел только один вариант решения этой проблемы. Можно попытаться атаковать какой-нибудь другой объект противника, чтобы отвлечь его внимание и оттянуть все силы на него.
Предложение командира не было лишено логики, но все же я возразил:
– Если мы атакуем, то враг будет точно знать, в каком мы секторе, и сгонит туда такие силы, которые нас сотрут в порошок. Да, я не знаю точно, но что-то мне подсказывает, что электрическая подстанция и, тем более, очистные сооружения охраняются более тщательно, чем несколько десятков несчастных пленников, и атака на эти объекты, скорее всего, будет чистой воды суицидом.