— Когда папа наконец открыл дверь и увидел в каком я состоянии, он даже не извинился. После этого отец никогда не сажал меня в чулан. Ему было достаточно пригрозить, и я выполняла все его требования.
Так было до тех пор, пока она не встретила Кайла. Он понятия не имел, как рискует Виктория, повсюду таскаясь за ним. У Кайла сдавило горло при мысли о том, что пережила она после того, как шериф доставил ее домой к отцу-садисту.
Молодая женщина тряхнула головой, словно попыталась забыть о прошлом и вернуться в настоящее.
— В любом случае, — сказала она, — в ту ночь в машине было так же душно и тесно, как в чулане. Ты навалился на меня, и я почувствовала себя в ловушке. — Она потерла затылок. — И теперь каждый раз, когда ты ко мне прикасаешься, я ощущаю, что прошлое возвращается, и начинаю паниковать. Я не желаю снова чувствовать себя запертой в чулане. Я ненавижу это место.
Итак, в то время, когда Кайл испытывал сексуальную эйфорию, Виктория паниковала и в очередной раз переживала ужас. А Кайл ни о чем не догадывался. Да он заслужил, чтобы ему выбили глаз ножом для колки льда!
— Ты должна была мне об этом рассказать, — заявил он. Кайл не сомневался, что в этом случае события развивались бы иначе.
— Уже поздно. — Виктория оттолкнулась от холодильника. — Мне нужно поспать.
— Ты не ответила на мой вопрос. Ты испытывала приступы паники с другими парнями или только со мной?
Не ответив, она подошла к тостеру и принялась делать бутерброды.
Кайл ждал ответа, наблюдая за ее точными движениями. Поставив контейнеры для завтрака в холодильник, Виктория вытерла стол, бросила губку в раковину и выпалила:
— Ты не уйдешь, пока не услышишь ответ, не так ли?
Он прислонился к шкафу, скрестил ноги в лодыжках и приготовился ждать столько, сколько потребуется.
— Отлично! — воскликнула женщина. — У меня не было никого, кроме тебя.
Ее ответ понравился Кайлу больше, чем следовало бы.
Она всплеснула руками:
— У меня не было времени встречаться с парнями. Мне было семнадцать лет. Я осталась одна, беременная и с разбитым сердцем. Я ухаживала за новорожденным Джейком и пыталась окончить среднюю школу. Дальше — больше: я продолжала заботиться о ребенке и больной тете, пошла работать и училась в колледже. Я растила впечатлительного сына, старалась наладить жизнь для нас обоих, пыталась расплатиться с кредиторами тети Ливи, чтобы сохранить за собой этот дом. При этом я удерживалась от того, чтобы не сойти с ума. Как ты считаешь, мне хотелось бегать на свидания? Мне никто не нужен! — отрезала Виктория. — Я решила самостоятельно чего-то добиться в жизни. Мне нужно было достичь результатов, которыми я гордилась бы.
— И теперь, когда у тебя имеется все, о чем ты мечтала, тебе понадобился доктор Старзи?
— Не говори о нем с таким пренебрежением. Мы с ним похожи. У нас одинаковые цели в жизни.
— Тогда ответь мне вот на какой вопрос, — сказал Кайл. — Если он так тебе нравится, почему ты не приказала мне остановиться, когда я поцеловал тебя в кабинете? Почему ты поцеловала меня так, будто мечтала об этом много лет? Словно от этого поцелуя зависела вся твоя жизнь?
Кстати, во время их поцелуя у Виктории не было приступа паники.
— Кто бы мог подумать, что ты талантливый выдумщик? — усмехнулась молодая женщина. — Ты должен попробовать написать любовный роман.
— Ты часто читаешь любовные романы? — поинтересовался Кайл. — Ты наверняка возбуждаешься, когда главный герой ласкает героиню языком…
— Перестань, — прервала его Виктория.
Понятно. Кайл подошел к ней, но она не отшатнулась. Уже хорошо. Виктория стояла, сжав кулаки и с вызовом глядя на него.
Он заправил ей за ухо мягкую прядку:
— Я уже не грубый семнадцатилетний парень. Я умею доставить женщине удовольствие.
Виктория пожала плечами:
— Ну молодец. Несмотря на слухи о твоей опытности, которые ходили по школе, должна сказать, что ты был далек от совершенства.
Ее слова больно ранили Кайла. Он разочаровал единственную девушку, которая была ему дорога и которой он больше всего на свете хотел понравиться.
— Может быть, следует дать мне возможность исправиться? — предложил он, желая этого как никогда. Кайл наклонился к Виктории, стараясь не прикасаться к ней. — Позволь мне показать тебе, насколько хорошо нам может быть вместе, какие удивительные ощущения я могу тебе подарить.
Виктория уставилась на него, прокручивая в мозгу всевозможные варианты. Кайлу показалось, что прошел час, прежде чем она ответила:
— Я буду сверху.
— Все что захочешь, — немедленно согласился он.
— А если я захочу привязать тебя к кровати и засунуть кляп в рот?
Виктория определенно не обладала садистскими наклонностями. Да, она любила командовать и контролировать ситуацию, но явно не была госпожой в сексе. Абсолютно исключено. Кайл понял, что она блефует, и ответил:
— Я всегда готов к новым впечатлениям.
— Хорошо, — спокойно сказала она, удивляя его. — У меня в гараже есть веревка.
Глава 6
— Потом что было? — нетерпеливо спросила Али после того, как Виктория в подробностях описала ей свою встречу с Кайлом прошлой ночью.
— Я отправилась искать веревку, — ответила Виктория.
Веревку она нашла сразу, благодаря тому, что привыкла раскладывать вещи по местам. Затем женщина добрых пятнадцать минут ходила туда-сюда по гаражу, набираясь мужества. Ей предстояло вернуться к Кайлу. Проблемы у Виктории начались с его появлением, поэтому именно он должен помочь ей с ними справиться, верно?
— Что-то здесь жарко. — Виктория взяла со стола папку из манильской пеньки и принялась ею обмахиваться.
— Ты сможешь открыть дверь, как только расскажешь, что произошло дальше. — Али пересела на краешек стула.
— О да. Как я могу не рассказать о самом приятном? Поднимаясь по лестнице…
Виктория нервничала, возвращаясь к Кайлу, и радовалась, что у нее появилась возможность проверить свою теорию: она получит удовольствие от секса, если будет в позиции сверху.
— Кайл ждал меня наверху. Он сказал, будто ему не приходило в голову, что сегодня мы будем близки, поэтому он не взял с собой презервативы. Он заявил, что, если у меня нет презервативов, — а я уверена, что он в этом не сомневался, — нам придется встретиться в другой раз.
— У него не было средств контрацепции? — на всякий случай переспросила Али.
— Нет, — ответила Виктория, хотя подозревала, что Кайл ей солгал. Она едва не попросила его показать ей бумажник, чтобы она проверила свои предположения.
Кайл просто решил кокетничать и дразнить ее. Пока Виктория ходила в гараж, у него было время поразмышлять об отсутствии у нее сексуального опыта и психологическом отвращении к чрезмерной близости. Вот он и решил от нее сбежать. Сбежать так стремительно, словно ее страдания были заразными и могли негативно повлиять на его потенцию.
— Бедняжка, — сказала Али.
Не в силах выносить замкнутое пространство крошечного кабинета, Виктория встала и, распахнув дверь, увидела Кайла.
— Ты идиот! — заявила ему Али, протискиваясь мимо него к выходу из кабинета.
— Ой! — Кайл закрыл ладонью грудь и произнес, обращаясь к Али: — Не пора ли тебе бросить отвратительную привычку щипаться?
Пока Кайл разговаривал с Али, Виктория попыталась выскользнуть из кабинета. Не тут-то было. Он шагнул вправо, блокируя выход в коридор:
— Нет смысла спрашивать, о чем вы разговаривали. Ведь между вами нет никаких секретов?
— Очень мало, — согласилась она.
Кайл прислонился к дверному проему, спокойный и расслабленный:
— Я пришел узнать, не захочешь ли ты со мной пообедать.
После того, что произошло вчера вечером? Она не пойдет с ним обедать даже в том случае, если будет голодать, а в радиусе ста миль только у Кайла будет последний бутерброд.
— Извини, я принесла обед с собой.
— Как насчет ужина? Ты, я и Джейк. Вы выбираете ресторан. Я угощаю.
Он предлагает перемирие? Она в нем не заинтересована.
— Я занята, — отказалась Виктория.
— Как насчет пятницы?
— У нас уже есть планы, — солгала она.
— Я хотел бы купить Джейку бейсбольную перчатку, — сказал Кайл.
Еще чего не хватало! Именно Виктория купит своему сыну первую бейсбольную перчатку.
— И что же тебе известно о бейсбольных перчатках? — поинтересовалась она, зная, что Кайл не играет в бейсбол. Или он считает, что спортивное оборудование должны покупать исключительно мужчины?
— Они должны быть удобными и позволять игроку ловить мячи.
Типичный ответ для Кайла.
— Можешь ли ты мне объяснить, чем отличаются перчатки для бейсбола от перчаток для софтбола? Известно ли тебе, какие перчатки носят инфилдер, аутфилдер и кетчер?
— Я полагаю, что сумею это выяснить.
— Знаешь ли ты, что размер перчаток варьируется в зависимости от того, в какой позиции играет ребенок? То есть нужно провести определенные замеры…
Кайл поднял руку, останавливая поток исходящей от нее информации:
— Мы пойдем в магазин все вместе. Придержи свои знания до лучших времен. Как насчет субботы?
— Ничего не выйдет. — Виктория планировала в субботу пойти с сыном в магазин и купить ему бейсбольную перчатку, а потом вместе с ним пообедать в торговом центре.
Кайл прищурился, поняв наконец, чем вызван ее отказ.
— А в какой день свободен Джейк?
— Почему бы тебе не назвать мне имя своего адвоката? Мой адвокат свяжется с твоим, и вы совместно разработаете график посещения Джейка.
Таким образом Виктории удастся держаться от Кайла на некотором расстоянии, и он не сможет снова перевернуть ее жизнь с ног на голову.
— Я понял. — Он скрестил на груди руки. — Ты свихнулась. Я передумал и решил, что не желаю быть твоей сексуальной игрушкой, которую можно включать и выключать по желанию. Извини, если разочаровал тебя.
Кайл вел себя крайне непрофессионально, неуместно и говорил просто ужасные вещи. Виктория схватила его за футболку и рывком втащила в свой кабинет. Высунув голову в коридор, она убедилась, что никто не слышал его грубого замечания, и закрыла дверь.