– Ну, япошел, –торопливосказалСергей. – Проденьги – дажевида непоказывайте!
–Спасибо! –выдохнулаона,полностьюуверовав, чтоСергей – еслине самГосподь Бог,спустившийсяна землюпрямо в этотпригородКазани, то уж,во всякомслучае,посланникБога.КоммунистическогоБога,разумеется,поскольку еевера в коммунистическиеидеалы быланезыблема. Несмотряни на что. Всенесчастья,которые приключилисьс ее семьей,произошлитолько оттого,чтонекоторыенедобросовестныелюди былиплохимикоммунистами.Просто позорилизваниекоммуниста!
Сергейраспахнулдверь вкомнату.
–Вернусь –проверю, –строгокрикнул онползающемупо полуТахиру иторопливосбежал с крыльца,сделав вид,что он неуслышал, какТахирпроворчалсебе под нос:«Шайтан!»
Людмиласпохватилась,что даже неспросила, какзовутПосланника.Но потомрешила, чтоэто клучшему.Гораздоспокойнеезнать, чтотебяприкрываетнеконкретный,скажем, ИванФедорович, аабстрактнаяфигура в видеПосланника.ПосланникаБога, илиСудьбы, илиКоммунизматам, нанебесах.
Заворотамибылобезлюдно, ион нажал надиск.
– Ой,Серега, славаБогу! –встретил егоАндрей. – Тычего такдолго? Мы ужеволноватьсяначали.Некоторые изнас, – уточнилон, глядя напышногрудуюКатюшу.
– А чтослучилось? –поинтересовалсяСергей.
Андрейотвел глаза.
– Там унасвидеосвязьнеустановлена,– призналсяон.
Сергейахнул.
– Такзначит,спасениеутопающих –дело рук самихутопающих?! Атрепался: мы,мол, глаз стебя неспустим.
– Так мытебя ужесобиралисьвыдернутьоттуда, еслибы черезпятнадцатьминут ты невернулся. Тычего целыйчасвозился-то?
– Такполучилось, –отмахнулсяСергей, нежелаявдаваться вподробности.Все, что онвидел вКазани, былодля негонепривычнотяжело. – Мнетамприкажете довечераоставаться? –мотнул онголовой всторонукомпьютера, нацеленногона егодворик.
– Ну хотябы до четырехчасов. Покаавтобус в Казаньне уйдет, –просительносказал Андрей.– Пустьувидят, чтоты благонадежносидишь дома.А то ведьмогут соседейарестовать,обвинят впособничестве.
– Да знаю,– махнулСергей рукой,предвидя тоскливыйдень вчетырехстенах. –Катюша, – жалобносказал он. –Мне бы ссобойпочитатьчего-нибудь.А вообще, –оживился он. – СкороАнатолийВасильевичКатюшу сомной отправит?А то они всепарами… А? –просительносмотрел он наАндрея.
– Когданадо будет,тогда иотправит, –проворчалтот.
Барсовсчитал, чтоотправить впрошлое женщинубылокатегорическинеобходимо.Она бы продемонстрировалатамошнимстуденткаммоды икосметику.Девушкинамногоживее реагируютна подобныевещи, чеммужчины.
Сергейнадулся.
– А гдеБарсов? –капризнопотребовалон, обижаясьпро себя, чтоего невстречаетвесь кортеж.
– Емупришлосьсрочно вФинляндиюулететь.
–Вернусьоколо пяти, –пригрозилСергей, – чтобыстол былнакрыт. А то яв тотпродуктовый магазинуже заходитьбоюсь.
СердобольнаяКатюшапритащилаоткуда-то «Путеводительпо галактике»ДугласаАдамса наанглийскомязыке,зачем-тотеплый плед исобралапакетик сбутербродами.
Сергейпечальнопосмотрел нанее, вздохнули отбыл.
Из окнабыло видно,какзамерзшиеСавченко иКозловжмутся кзабору.
–Замерзли,бедняги, –пожалел ихСергей, застелилдиван желтымдлинноворснымпледом и открылАдамса.
– Какаяпрелесть, –хохотал он,читая первыестраницы. – Да,любопытно, –повторилСергей, добравшисьдо сороковойстраницы. Напятидесятойон сладкозевнул и,пробормотав:«Очень, оченьинтересно»,задремал. Емуснилась Катюшав лосинах,обтягивающихупругуюпопку, ибелоймедицинскойшапочке навзбитыхволосах. Онис Гулейсидели на семинарепостилистике ивырывалидруг у другагалоши. Гулякричала:«Мокроступы!»
– Нет,галоши, –капризновозражалаКатюша.
–Мокроступы!
–Кроссовки!
–Мокроступы!
–Босоножки!
– Ах так!Тогда я уйду, –заявила Гуляи стала колотитьв дверьаудитории,кричапочему-то хриплымбасом:«Откройте!»
–Сейчас-сейчас,– пробормоталСергей во снеи повернулсяна другойбок. Нонастырная Гулявсе колотила,а басстановилсявсе громче, иСергейпроснулся.
Дверьего квартирысотрясаласьот ударов вполненаяву.Пытаясьпонять, какГуля попала впятидесятые,польщенныйСергей встал сдивана и,шатаясьспросонья,пошел открыватьдверь.«Умницакакая, – думалон, нащупываязадвижку. –Нашла меня!Прямо коня наскаку… ой,какая гадость!»– уже вслухсказал он.Перед ним всдвинутых назатылокшапкахстояливспотевшиеСавченко сКозловым. Онипо инерциирванули быловперед,полныервенияобыскивать квартирув поискахобъекта.Однако искомыйобъект стоялперед ними исонным голосомосведомлялся,где Гуля.
– КакаяГуля? –подозрительноспросилзапыхавшийсяКозлов.
Сергейокончательнопроснулся ипосмотрел начасы.Половиначетвертого.Сыщики, значит,забеспокоились,что упустилиего и он ускользнулна вокзал.
«А я вотдома, –злораднодумал он. – Вотпосоображайте-катеперь, ктоедет вКазань».Однако долгосоображатьсыщикам нехотелось. Ониупорножелали знать,кто такаяГуля и где онанаходится внастоящиймомент – не напути ли наавтовокзал?Сергейсокрушенновздохнул.Интересно,подумал он,как бывыкрутилсяШтирлиц? ХотяШтирлиц – это,кажется, издругой оперы.
– Мы всеравно еенайдем, –предупредилСавченко.
– Кого?
– Этувашу Гулю.
– Зачем? –спросилСергей.
–Запирательстване помогут! –хоромсказалисыщики,вытирая потсо лба иразмазываяприлипшие колбу волосы.
Однаковоспоминаниео доблестномразведчикеШтирлице ужевдохновилоСергея.
– Гуля –мой товарищпо партии, –сказал он. –Она измосковскойорганизации.
– Измосковской? –ехиднопереспросилКозлов. – А чтоже ты ее ждал?
– Мнеприснилось, –внушительносказал Сергей,– как онаобъясняетмне полемикуЛенина с Каутским.– Он от душинадеялся, чтоБарсов оценитэтот его ход.
Вовсякомслучае,Савченко сКозловым егооценили. Ихтоскующиеглазаустремилисьв потолок, афигурыприняли то,что, по ихмнению, былонезависимойпозой.
– Чтотакое? –подозрительноспросилСергей. – Вамнезнакомасуть ихразногласий?
– Э-э-э… Авы... – началбылоСавченко.
– Плохо внашихорганах ещепоставленапросветительскаяработа, –перебил егоСергей,сокрушеннокачая головой.– Я думаю, надопоставить визвестностьтоварищаГулю.
– У насхорошопоставленапросветительскаяработа, –сказал Козлов.– Не надоставить визвестностьтоварища Гулю.
– А то ямогупригласитьтоварищей, –предложилСергей. –Политинформации,политучеба…
Савченкос Козловымзатравленнопереглянулись.
– Мыобсуждали… наполитинформации…про товарищаКаутского.
–Каутский намне товарищ! –строгоответствовалСергей.
– Да-да! –поспешносказалСавченко. –Тамбовскийволк емутоварищ. Анам товарищ –Ленин. ВладимирИльич.
– ИСталин, –добавилКозлов. –Иосиф…
–Виссарионович,– закончил занего Сергей инаправилуказательныйпалец ему вгрудь, как быпредупреждая,что не стоитупоминатьимя идолавсуе.
Сыщикимолчатоптались упорога.
Онидолжны былипроследить,что объектотбыл наавтовокзал,сел наавтобус, ипотом доложить,чтобыпередать егоказанскимтоварищам срук на руки.Однакообъект нежелал помогатьим действоватьсогласнополученнойинструкции излостносидел дома.
Задаватьдальнейшиевопросы былоопасно – бывшаяшпана,которая судовольствиемработалакулаками,совсем недружила сголовой.Впрочем,этого от нихникто и нетребовал. Поэтомуперспективазагреметь наполитзанятияпо наводкестранноготоварища изМосквынавевала наних паническийужас ижеланиесрочноотбыть в дальнейшеепространство.
Судя позаспанномувиду, навокзалобъект несобирался.Поэтому, чтоделатьдальше, Савченкои Козловкатегорическине знали.
– Ну что,орлы? –поинтересовалсяСергей. – Вы туту меня напостойрасположились?
«Орлы»задумчивоустремиливзглядывдаль. Дальоткрывала имжелтый кусокмягкого диванас брошеннойна негокнигой. Она,эта теплаядаль, манилагораздо сильнее,чемзаснеженныйянварь заокном, которыйпроморозилих допозвоночногостолба.
– Нудавайте,вперед, вотдел, читатьпервоисточники,– подталкивалих к выходуСергей. Орлывздрогнули идружно вышлииз задумчивостии из квартиры№ 7.
–Четвертыйтом полногособраниясочинений, –кричал имвслед Сергей.– Каутскийнам – нетоварищ!
Сыщикиприбавилишагу ивыскочили издома.
XI
Взглянувна часы,Сергей решилубить еще часи совершитьэкскурсию подому,осчастлививтех соседей,которые ещене имели честиего знать,знакомствомс собой.
Вдыхаяв себя запахстиральногомыла, – кто-тозатеялстирку, – онсталспускатьсяпо лестнице,ведя ладоньюпошироченнымдеревяннымперилам.Налево отлестницы,судя по запаху,был туалет, анаправо,почтинапротив, – распахнутаядверь вквартиру. Этаквартира быланамногоменьше ипроще егоквартиры – комнатавсего одна,ноначиналаськвартира скухни,котораяотделяласьот комнатыбольшойпечкой. Рядомс этой печкойна двух массивныхтабуретках соблезлойкраской стоялацинковаядетскаяванночка.Женщина в выцветшемситцевомплатьестирала,поставив вванночкуметаллическуюстиральнуюдоску вдеревяннойраме и возяпо нейбельем. Рядомс ванночкойлежалбольшойкусок черногостиральногомыла. Сергейпоморщился: запахмыла был, наего вкус, ужслишкомрезким.
Услышавскрипступенек,женщинаоглянулась.Сергейостановился,предоставляяей возможностьсебярассмотреть.Однако если женщинаи была ввосхищенииот его узкихджинсов,клетчатойрубашки ижилетки скарманами,она оченьискусно этоскрыла. Вовсякомслучае, уСергея быловпечатление,что онапосмотрелана него сбольшимнеодобрением,перед тем какрезкозахлопнутьдверь. Пожавплечами, онпошел дальшепо коридору,рассматриваядвери – онибыли по обестороны. Онвдругпочувствовал,чтозамерзает. Внеотапливаемомкоридоребыло непростохолодно, а морозно.Его обогналкакой-точеловек –видимо,возвращалсяиз туалета.На нем былишироченныебрюки сремнем. Ирубашка, исерый шерстянойжилет,надетыйповерх нее,былизаправленывнутрь.Сергейзачарованнопосмотрел наего прическу.Онапредставляласобой как бымножествоторчащихвертикальновверхспиральныхантенн, как уинопланетян.Черныеантеннытеснопереплелисьмежду собой,им было теснона голове, иони боролисьза место подсолнцем,вытесняядруг друга вбоки вперед, налоб. Человекс антеннамизамедлил шаги слюбопытствомуставился наСергея.
– Нехолодно? –дружелюбноосведомилсяон.
– Да вот,не рассчитал,– рассмеялсяСергей. – Я ещене успелрассмотретьдом.Любопытно,знаете ли…