прозрачномкорпусе, и отпластиковыхпакетов.Вероятно, потому,чторезиновыхженщин тытуда не завозил.Впрочем,пластиковыепакетыженщинамтоженравятся. Такчтоэлектронныекалькуляторыу них натретьемместе, и тослава Богу, –тяжеловздохнулАнатолийВасильевич. –Следующимномеромбудемперебрасыватьавтомобиль.Джип«лендровер», –сообщил он. – Атеперь,Сереженька,поработаем-камы над твоейречью наюбилеевашегопединститута.Запишешьсяты у нас вораторы.
Сергейуже несопротивлялся.
XVI
Пединститутуисполнялосьпятнадцатьлет со дняоснования.Отцы городаэтим очень гордились,тем более чтоволею судеб вСредневолжскеоказалисьбесценныенаучныекадры из такназываемыхнемцевПоволжья,которыхзаманили вРоссию безмалогодвести летназад. Позже,в гражданскуюи вОтечественную,их сослали сюдаиз всехсоветскихземель, чтобынаходились переддержавнымоком и нешалили. Срединих оказалосьмного людейинтеллигентныхи даже двапрофессора:один – физики,другой – биологии.Этим местныйпервыйсекретарьгоркомапартииСредневолжсканеобычайногордился,будто сампрофессороввзлелеял и выучил.И теперь прикаждомудобномслучае напоминалжителямгорода, чтоон, советскийгородскойглава,человекпрогрессивный,умеет ценитьинтеллигенцию.Хотя она естьпредательскаяпрослойкаобщества посравнению спередовымпролетариатом,который мигомосуществитсвоюдиктатуру,если этаинтеллигенциявозомнит осебе слишкоммного. Мнитьо себе первыйсекретарьникому непозволял, нопрофессорамипользовалсякак флагом,помахавкоторым прислучае, онзадвигал егообратно инапрочь о немзабывал.
Праздноватьюбилейпединститутахотелисначала вактовом зале.Но примерноза месяц доюбилея профессорбиологииИванСергеевичБородин сумелопубликоватьсвой труд поорнитологиив московскомжурнале.Секретарьузнал об этомслучайно, отсвоегопомощника, вобязанностикотороговходилоследить зацентральнойпрессой. Тотувиделзнакомуюфамилию, фыркнули сунул еепод носсекретарю:
–Выскочка! –возмущенноквохтал он. – Вобход нас вМосквусунулся. Выдавали емуразрешение,АркадийФеофанович?
АркадийФеофановичвызвал к себеБородина идолгораспекал егоза то, что сейтруд не былвначалепредставленпред егосветлые очина предметдальнейшегоблагословения.
– А развевыразбираетесьворнитологии?– наивноспросилБородинсекретаря.
– Я –коммунист, –напыщенноответил сейдостойныймуж.
– А я-тодумал, с кеммнепроконсультироватьсяпо поводуролимагнитныхколебаний вопределениипутеймиграцииперелетныхптиц! –обрадовалсяБородин. – Ачто, всекоммунистыуже изучилиэтот вопрос?А то мироваянаука…
–Колебания –это все вашибуржуйскиештучки, –твердо ответилглавныйсредневолжскийкоммунист. – Аза миграциюперелетныхптицотвечаете мнеголовой –чтобы летеликуда надо, ане кудазахотят. И несуйтесь впеклопоперед батьки– все статьисначала мнепоказывайте.А я уж решу,достойны оницентральнойпрессы илинет.
ИзумлениюБородина небыло предела.Но наивен онбыл только свиду.
– ЯдоложуМоскве овашемстремлениивзять на себяфункциивсесоюзнойцензуры ипечати, –сказал он. – Новряд ли импонравится…
Первыйсекретарьмгновенноостыл.
– Да ты нетак меняпонял,Сергеич, – онсразу перешелна «ты» – мол,какие счетымежду нами,коммунистами.– Простообидно, чтопро твои успехия не от тебяузнаю, аслучайно, изжурналов.
Бородинсделал вид,что поверил,и онирассталисьне так, каквначалепланировалпервый, авполне мирно.Зато теперьможно былопохвастатьсяБородиным ивсенароднодоложить –вот,стараниямигородскогопартийногокомитетанашипрофессора…Для этогоактовогозала быломало, иофициальнуючастьторжестварешено былопроводить нацентральнойплощадигорода –благо другихне было.Послемитингагорожанамбыл обещанлыжный кросс.
НамитингСергейдолжен былприйти сосвоейдевушкой.Роль девушкидолжна быласыгратьКатюша.Сергей робконамекал, что,какпорядочныйчеловек, онобязан взятьна рольдевушки Гулю,но емупредложилине бытьидиотом и несоваться вконцептуальныепонятияэксперимента.Сергей сготовностьюзаткнулся. Онсудовольствиемучаствовал впроцессевыработкиКатиногоимиджа. Решилиимиджразнообразить– отобтянутойджинсамипопки и сапогна платформедо роскошныхюбок изфранцузскоготрикотажа инорковыхсвингеров.
Одетаяв джинсы ипушистыйсвитерок,Катюшалихорадочновыбиралаподходящиезаколки дляволос.
– Там,по-моему, такихточно нет, –одобрительносказал он.
–По-моему илиточно? –потребовалАндрей. – Вот почемуты никогда нестанешьнастоящим ученым.
– И славаБогу, –отмахнулсяСергей. –Каждому свое.Зато ягениальныйэкспериментатор.Куда бы тыбез меня?
– Нет, выслышите,АнатолийВасильевич? –пожаловался Андрей.– У него ужезвезднаяболезнь. Асам даже арестоватьсяпока не смог.Ни одногодоноса. Серенькоты тамживешь, –поддел онСергея.
НоСергей неподделся. Онуже знал себецену.
– Я тамслишком яркоживу, –пояснил он. –Настолькоярко, что всеоторопели ине знают, какна меняреагировать.К тому жеСеливановбоится…
–Селивановуже раскусиллиповогоСталина, –напомнил емуБарсов. – Такчто близокчас…
– Ну-ну, –согласилсяСергей. –Будемнадеяться, что,кроме пули взатылок, уних найдутсяи другиесредстваобщения. Хотябы на первыхпорах.
Катюша,собравнебольшуюсумку, всталарядом сСергеем иподнеслаправую руку ксамым глазам.
– А как жеМарина? –вдругзакручинилсяСергей. –Можно, яКатюшу представлюкак сестру?
Барсовнемогопризадумался.
–Вообще-то, –сказал он, –былозадумано, чтоты будешь заКатюшейкрасивоухаживать идарить ейдорогиеподарки типашуб, машин ипрочего. Но, вконце концов,– оживился он, –дарить можнои Марине. Так,пожалуй, дажеинтереснее.Давай,Катюша, –повернулсяон к ней. –Косметику незабыла? Дозавтрахватит?
Катюшакивнула ипопыталасьулыбнуться.
Андрейбросилвзгляд настол.
– Ты чтоделаешь? –вдругзапричиталон. – Ну что тыделаешь? Ведьбыло сказано– главное,красивыекоробочки. Тызачемшариковыйдезодорантоставила?
– Такспрей пахнетлучше, –оправдываласьКатюша.
– Катя, –строгосказалБарсов. –Впредьникакойсамодеятельности.Качествокосметики совершенноне имеетзначения.Бери что былосказано.
Катюшавздохнулавиновато изановоуложилабольшуюкосметичку.
– Почемунепрозрачная? –загремелБарсов.
– Такведь этаудобнее, –пролепеталаКатюша.
–Катерина!
– Ужеперекладываю,– пискнулаона и сноваподошла кСергею.
–Страшно? –спросилСергей. – То-то.А то как меняотправлять –так моментомдиск вшили.Посмотришьтеперь,каково это, –проворчал он.– Жми давай.
– Давайты первый, –прошепталаКатюша.
Онапоявилась накухнеБахметьева впятьдесяттретьем годусзажмуреннымиглазами.
– Привет,– сказалСергейободряюще.
– Я ужеприехала? – неоткрываяглаз,спросила она.
– И долготы ехала? –насмешливоспросил Сергей,забирая у неесумку. – Давайбыстро осматривайся– любопытноже, по себезнаю, – и побежалив институт.
ПозадумкеБарсоваСергей долженбылпоявиться винституте всубботу в большойперерыв,якобы длятого, чтобыпоказать вузКатюше. Ейнадо былоустановитьвидеокамерув женскомтуалете –единственномместе винституте,куда Сергейникак не могпробраться.Еще онадолжна былапоразитьвсех видом иповадкаминебожительницы,– Барсов снетерпениемждал реакциистудентов.Великая вещь– зависть!Недооцененнаясовременниками,как и лень.Намногосильнее лени.Ибопобеждает ее,заставляяоттачивать изобретательностьи интеллект,совершенствоватьтело доизнеможения,чтобыдоказать всемучеловечествуи соседу поплощадке, чтоты – умнее,избраннее,сильнее.Мощный двигательисториичеловечества– зависть. Ибо развязываетвойны,разлучаетдрузей, пестуетчемпионов,питаетакадемиков,заставляя ихсовершенствоватьсяиз боязни,что их превзойдутдругие –болеемолодые иудачливые.Корочеговоря,заставляеткрутиться несамоемаленькоеколесико втоммеханизме, которыйотвечает запрогрессчеловечества.
Сергейодобрительнопосмотрел наКатюшу: голубыеобтягивающиеджинсы состразами заправленыв белыесапоги,короткийкоричневыйсвингер, вворотниккоторого онаочень милоокунала лицо.На голове –белаякожанаякепка сдлиннымкозырьком. Онгалантно подставилей рукубубликом:
– Вперед,– бодро скомандовалон.
Звоноксо второйпары едвауспелпрозвенеть,когда онивошли винститут.Катюша, позабывобо всем, слюбопытствомосматривалась.Ее поразилзапах – смесьстарогодерева, тронутогодревоточцем,из которогобыли сделанышкафы, столыи огромные трюмо,и кожи. Кожейбыли обитыдиваны в вестибюлеи затянутыстолешницыписьменных столоввначальственныхкабинетах.Студенты ужевыбежали изаудиторий вкоридор и поражаливоображениелыжнымиштанами с начесом,пышнымиприческами снастоящимичерепаховымишпильками,чернымисарафанами снадетыми подних белымиблузками. Покоридору проплылапреподавательницас кафедрыфизики – всерой юбке,наглухозастегнутойбелой блузкес кружевнымворотничком,который длянадежностискреплялсяогромнойброшкой:посерединебольшойсиний каменьи серебряноекружевовокруг. Она судивлениемпосмотрелана Катюшу идажезамедлилашаг. Катюшезахотелосьспрятатьсяза спинуСергея, но онтолкнул ее вбок, и онагордовыпрямилась,шагаяпоходкоймодели –заплетаясьногами и слегкапокачиваясь.Физичкапокачалаголовой иотвернулась.
Кафедраанглийскойфилологиинаслаждаласьсорокаминутнымперерывом.Она была представленадевятьюженщинами иодним мужчиной.Мужчина,ФеликсНиколаевичЗинчук, проигрывалв количестве:во-первых, онбыл один,во-вторых,росточком ужочень невелик;затовыигрывал вкачестве. Онбыл лингвистическийгений, выучилшесть языков,– правда, покнигам, – ивообще былэрудит.
Весьпреподавательскийсоставдружно отдыхал,большинствожевалобутерброды илисталопланы уроков.Когда Сергейраспахнул дверьи в проемепоказаласьКатюша, нанесколькосекунд накафедревоцариласьтишина. ЗинаидаТрофимовна,специалистпо стилистике,пересталажевать.Сергеюзахотелось поднятьна место еенижнюючелюсть изатолкать обратнов ротколбасу.Стояламертвая тишина,нарушаемаячавканьеммолоденькойЕкатериныВладимировны,которая,поедая глазамиКатюшу, незабывалаэнергичножевать черствыйпряник.Первым ожилФеликсНиколаевич.
– Ду юспик инглиш? –спросил он,горделиво оглядываясьвокруг иподтверждаярепутациюместногогения.
– Оунли эбит, –озадаченнопокачалаголовой Катюша.Зинчукобрадовался.Кроме него,никто не зналдругихязыковпомимоанглийского,значит, онсможетединоличнообщаться с прекраснойнезнакомкой.