объяснил он. –Устроюсь назавод, дадутобщежитие.Все лучше,чем тут… Поживем,как люди. Тамхоть жратваесть, – объяснилон. – А сколькоза дом дашь? –приступил онк делу.
Сергейопешил.
– Мы… мы ещепосмотрим.Нам быпоближе кречке, – объяснилон.
– Да какатут речка, –закричалавдруг бабка. –Кака такаречка – ручейвсего. А дом унас рядом ссельпо.Хороший дом.Крепкий.
Катявзяла Сергеяза руку:
– Мы ещепосмотрим.Повыбираем, –сказала она. –Если что –через часок квам зайдем.Нам бы побольше.
–Побольше-топодорожебудет, –уговаривал мужик.
Невероятно,но во всехдомах, кудаони заходили,наблюдаласьодна и та жекартина.Буквальновсестремилисьпродать своидома, заставитьирода Степанаотдатьпаспорта, безкоторыхнельзя было уехатьв город иустроитьсяна работу, изажить вгородскихобщагах, каклюди.
По меретого как ониобходилидома, за ними пристраивалсярастущийхвостжелающих переехатьв город. Ониходили заКатюшей и Сергеемпо пятам,дружно хаялидома соседейи горластотребовалиидти всельсовет запаспортами.
Сергей,наконец,решилостановитьсяна пятистенномдоме, которыйбыл ближевсех к лесу.
– Все, –решительнообъявил он. –Все свободны.
Разочарованныекрестьяне,кляня удачливогоодносельчанина,отправились всвои нетопленныедома.
Счастливыйхозяин, ЖилинЗахарПетрович, отецдвухвзрослыхсыновей и мужодной мощнойрешительнойбабенки,пошел вместес Сергеем всельсоветразыскивать«этого Степку,чтоб ему тамна том светесковородкилизать».Похоже,председательсельсоветаособойпопулярностьюне пользовался.Жилинамучалисомнения, наместе лиСтепан.Сергей раз впятнадцатыйслышал, какпоминалипредседателя,но никто не разуне назвал егопо отчеству.
Как ибоялся ЗахарПетрович,сельсоветвстретил их влицезамерзшейсекретарши,посовместительствукассирши, атакжебухгалтерши.Она сидела замаленькимзаляпаннымчернилами столом,который елепомещалсямежду окном ичернойкруглойжелезнойпечкой. Передпечкой, на прибитомк полу листежелеза,лежало три полена,и замотаннаяв платкисекретаршамучительнораздумывала,то ли ихспалить сразу,то липодождатьеще.
– АСтепан где? –хмуроспросилЖилин, покаСергей сКатюшей слюбопытствомосматривалисьвокруг.
– Придет,– неуверенносказаласекретарша. –Надо-то че?
– Его инадо.
Жилинрешительноповернулся изашагал к самомукрепкомудому, которыйбыл неподалеку.
– А этоудобно? –усомниласьКатюша.
– Тут егодо весны недождесся, – необорачиваясь,пояснилЗахар Петрович.
ПресловутыйСтепан,скорее всего,только чтосладко спал,потому что наего розовойщекеотпечаталисьскладкиподушки.
– Ятолько наминуткуотошел, –зевая,пояснил он иукрадкойснял сеточкус волос.Вернее, емутолькопоказалось,что украдкой,потому чтоКатюша тут жезаинтересовалась:
– Ой, ачто это у вас,чтобыприческу непомять, покавы спите, да? Аможнопосмотреть?
Председательгустопокраснел имахнул рукой:
– Я и неспал вовсе! Ятут… задокументомзашел.
– Ну-ну, –язвительнозаметил Жилин.– Видал ты вглаза этидокументы.Феня с документами-тосидит, не ты!
– Тыпотише, –внушительновыпятилживот Степан.Жилинуспокаивающепохлопал егопо плечу,отчегосвиноподобныйСтепанприсел.
– Ты мнепаспортотдай, –требовательносказал он. – Я домпродаю.
– Как этопродаю, какэто продаю! –засуетился Степан.– А я? Без меняне продашь!
– Да знаю.Ты бумажкиподписыватьдолжен. Феняпокажет, где,а тыраспишешься,– захохоталЗахарПетрович,довольный,что «уел»председателя.
Степаннасупился:
– Ты… это...дом продавай,а паспорт неотдам.
– Это кактак – не отдам? –взревелЖилин, какпавлин,которомунаступили нахвост. Катюшаоднаждыслышала, какгромко ипротивноорет павлин взоопарке.Сходствобыло полным.
– А воттак, – пояснилСтепан. – Самзнаешь, неположено, ивсе.
– Это какэто неположено? – неунималсяЖилин. – Как жея в городебез паспортана работу устроюсь?
– Неположено, –отрезалпредседатель– Потому каклиния партиинаукреплениесельскогохозяйства.
– Я –свободныйчеловек, –бушевалразъяренныйЖилин.
– Ты что, –пожелалузнатьСтепан, –против линиипартии?
– Агородские,значит, кудахошь могутехать? Безвсякой линии?Нет, я так несогласный. Отдавайпаспорт.
– Не могу.Сампонимаешь,что мне заэто будет.
Что заэто будет,понимали все.То, что он сдолжностислетит, этопонятно. Номогли еще идесять летбез праваперепискиприпаять.
– Ну, тыэто, придумайчтой-нибудь, –предложил ЗахарПетрович. – А ятут… эта…когда домпродам…
НоСтепаноказалсятруслив.
– И неговори, –замахал онручками. – Ислушать нехочу. Хоть озолоти.На что мнеденьги твоитам? С собой ихтуда невозьмешь.
СергейподмигнулЖилину, чтобыон вышел и оставилих одних.Дождавшись,когдахлопнуладверь, онподмигнул:
–Правильно!Рисковать –так за большиеденьги.
– М-м-м, –замоталголовойСтепан.
Сергейнаклонился кнему, вынулпачку с лиловымишахтерами,которыерадостноулыбались,видимо,прославляяхорошооплачиваемыйдоблестныйтруд, ивнушительносказал:
– Стотысяч!
– Нет-нет,– по инерциипродолжалмотатьголовойСтепан, апотом до негодошло. Онвыпучилглаза испросил также шепотом:
–Сколько?
Сергей,продолжаязаговорщическиглядеть ему вглаза,медленнопокивалголовой.
– За стотысячсможешьнайти способ?
– Смогу, –хриплосказалСтепан. –Постараюсь.То естьсмогу. Нуочень постараюсь.
Сергеюс Катюшейтолько этогои надо было. Онипотребовали,чтобы Степанначал готовитьдокументы,пообещалиприехать вследующуюсреду,прилепилимикрофон кковрику с тремялебедями иотбыли,оставив Степанаобсуждатьспособзаработатьсто тысячрублей сосвоей женой.Ихразмышлениябылинедолгими:паспортвыдать,взятку взятьи тут женаписатьдонос наобоих: мол,паспортвыдал, потомучто хотелзастукатьврага народа,который идетпротив линиипартии. А проденьгиумолчать.
За этотдень ониуспелипосетить ещепару колхозов.Жители вездеодинаковожелали продатьдома,получитьпаспорта ипереехать вгород, однакопредседателипопадались разные:были и такие,которыеискреннестояли залинию партии,на переговорыне шли игрозилисообщитькуда следует.Лишь одинискреннесочувствовалтоварищу,желавшемуполучитьпаспорт, но привсем томвесьматвердопожелалследоватьбукве закона,потому чтоон, какоблеченныйвластьючеловек,обязан этувласть поддерживать,«как солдат,выполняющийприказ». Сергейс Катюшейпорадовалисьналичию всоветскомобщественепродажныхлюдей ипокатилидомой потемнойдороге,освещаемойлишь фарамиихвнедорожника.
XVIII
ВИнститутеВсемирнойИсториинаблюдалосьоживление: кБарсовусъезжалисьруководителиэкспериментавсехстран-участников.Частично, чтобыобсудитьрезультаты, ачастично,чтобы успокоитьроссийскогоколлегу,который посыпалголовупеплом, рычалнасотрудникови в редкиесвободныеминутывосклицал, чтопора напенсию,выращиватькабачки.Насчет кабачковон, правда,слизал уклассиков, ноего можнобыло понять –у него быливсеоснования причислятьсебя квеликим. Смрачнымудовлетворениемонвыслушивалуверения втом, что он,Барсов, велики могуч и самИнститут имногиемеждународныепрограммыбез негопропадут,равно какпропадут безнего и безутешныесотрудники.
А делобыло в том,чтороссийскаячасть экспериментапровисала.Точнее, всешло не так. Всестраныдействовалипримерно поодинаковомусценарию, и всеманалитикамбыло чтоанализировать,обобщать иоткрывать.Потому чтограждане всехевропейскихстран втысячадевятьсот пятьдесяттретьем годукрайне бурнои деятельнореагировалина реалии 200…года, не оставляябез работы нипсихологов,ни социологов.Толькорусскиеграждане нежелалиничего замечать,благодушнозапивая всетех же жареныхпоросятгазировкойизпластиковых бутылочек,ленивопоглядываяна цветной экранмонитора илителевизора,чтобы снова углубитьсяв обсуждениесвоихпроблем.
АнатолийВасильевичрассаживалгостей у себяв кабинете.Пожилойтрадиционнобелобрысыйфинн ЭдвардКуолемяки,волосыежиком,попивалнастоящеефранцузское«перно»,неторопливобеседуя сфлегматичнымнемцемТомасом Диттером,которыйразложил усебя на коленяхнесколькофотографий.На нихпожилаянемка в беломкокетливомфартуке, сидясредимногочисленныхподушечек,окруженнаяпатефоном, вышитымисалфеточками,радиоприемникомна ножках,смотрелателевизор.Вернее, видео.Это былаэротическаянемецкаякомедия, и выражениелицаблагочестивойнемкименялось отшокированногодозаинтересованного,пока она неувлекласьнастолько,что забыла обокружающих исподростковымвосторгом впиласьвзглядом вэкран.
Вошеллучезарныйамериканец иэнергично пожалрукуАнатолиюВасильевичу.
– Можноначинать, –радостносказал он. – Унас отличныерезультаты.
Барсовукоризненнопосмотрел нанего:
– Доначала ещедесять минут,– мягковозразил он.
Американецпожалплечами. Поего мнению,раз он здесь –нет смыслазадерживатьначало встречи.
Поляк ифранцузвошли вместе,оба нагруженныефотографиями,рулонами сдиаграммами, компакт-дискамии тугонабитымибольшими сумками.
Первымвыступаламериканец.Его распиралоот гордостиза своюсообразительнуюи предприимчивуюнацию. Начавс открытогограбежа икражиартефактовиз будущего, егосогражданеочень скоропересталиудовлетворятьсяпросто ихобладанием.Парфюмерию,продукты,DVDдиски сталипродавать.
–Господи,DVD-диски-тозачем? –поразилсяКуолемяки.
– А насувениры, –объясниламериканец. –Они блестят,и таких ни укого нету. Ауж когдасообразили,каковоназначениеCD-плееров, тонашегоагентаскрутили,приставилипистолет квиску ипотребовалипоказать, гдеон береттакие вещи.
Выработаннаясовместноконцепцияпредполагалатакие случаии допускалакратковременноеперемещениеобитателейпятьдесяттретьего внаше время.Поэтомуагентсогласился. Вусловленноевремябандитствующийпредпринимательоказался всовременномсупермаркете,где чуть несошел с ума.Но не отвнезапногоосознаниятого,наскольковеликапропастьмежду его техническимизнаниямисерединыдвадцатоговека идостижениямивекадвадцать первого,какпредполагал Барсов,а отвысоченных,по егопонятиям,цен. Он металсяпо всемотделам,сгорая отжелания унестис собой все –отпрезервативовдорастворимогокофе в пакетиках,но егофинансоведва хватилона плохонькийгалстук сСимпсонами.
– Мынаблюдаем заним сейчас, –жизнерадостносказаламериканец. –Он пытаетсяскопитьденьги напервую партиютовара.Правда, напрошлойнеделе онузнал, что