давшийначало всемуегипетскомународу. Всефакелы – а ихбыло немалона стенах имраморныхстолбах –были зажжены,и в зале былосветло, какднем. Посредизалакрасоваласьбольшаяшкатулка с драгоценностямифараона.Крышкашкатулки былаоткрыта, изолото и драгоценныекаменьяпереливалисьпри светефакелов. Самсаркофагстоял навозвышении узадней стены.А за саркофагом,сжимая в рукезолотойфараонскийжезл инапяливцарскийголовнойубор, сиделна корточкахсам фараон вбелых одеждахи яростносверкалглазами.
Живописнаягруппаегиптянзастыла впроходе.Вдруг Хусейнпал ниц ираспростерсяу ногвеликогофараона.Вслед за нимпопадали ивсеостальные рабочие.Глядя нанего, ученыенерешительносложилиладониковшиком.
– Опа-на! –произнесСергей.Такогоповорота событийон не ожидал.
– Опа-на! –благоговейноповторилХафез. – Древнийязыкафриканскихскифов!
– А что онсказал? – неподнимаясь,поинтересовалсяосторожныйХусейн.
– Этоочень мощноезаклинание, –объяснил Омар.– Великийфараонпризываетсмерть на головутого, ктожелает емузла.
Вдальнихнедрахпирамидыпронесся изамеротчаянныйвопльСкворцова,которыйокончательнозаблудился.Хафез подпрыгнули схватилсяза стоящеговпередимолодогоученогоСулеймана,который училсяв Москве и нив какуюмистику неверил. Сулеймандернулся иповалилсяпрямо на рукиХафезу.
– Мы нежелаем тебезла, –торопливо проговорилХусейн,проклиная вдуше тот час,когда онсогласилсяна этуработу.
Сергейнеторопливоподнялся,отряхивая джинсыи лихосдвигаянабокзолотойфараонскийшлем. Онлихорадочносоображал,как емутеперьдержаться.Эти носатыетипы в шаляхна бритыхголовахприняли егоза божество,это ясно.
Онпринялполныйдостоинствавид и взмахнулжезлом.
– Аг-х,быр-кавыр альаманай, жратьдавай! – неторопливопроговорилон.
Ученыемгновенноприсоединилиськ рабочим наполу.Сулейман,придя в себя,застонал.
– Нет,ребята, –озабоченносказалСергей. – Так делоне пойдет.Этак мы свами тутдолго прокувыркаемся.
Онподошел кближайшемучеловеку,который судорожновжимал в полсвойвспотевшийлоб, ипопыталсяегоприподнять.Тот замотал головойи продолжаллежать.
Сергейсталвспоминать,что он знаетпо-арабски.Выходило –ничего.
Может,подойдетузбекский?
– Саламалейкум, –внушительносказалСергей ипомахалжезлом снизувверх, как быприглашаявсех встать.
–Ас-саламалейкум, –обрадованносогласилисьХафез сОмаром иосмелилисьвзглянуть нафараона.
Выгляделфараоннемногостранно.Во-первых,для семитысяч лет онслишкомхорошо сохранился.К тому же ихслегкасмущалиджинсы иотличныйбелыйкашемировыйсвитер. Втретьих,кожаныеботинки нуникак нетянули наегипетскиесандалии, вкоторыхразгуливалифараоны. Дажев сочетании сжезлом и фараонскимголовнымубором.
Заметивслегказадумчивоевыражение ихлиц, Сергейпредостерегающеподнял жезл.Омар сХафезомсочли заблагоотброситьвсе сомнения.В конце концов,этотстранныйчеловек – иливсе-таки божество?– оказалсяздесь явномистическимпутем. Вполневозможно, чтоэто самфараон принялодно изсовременныхвоплощений,готовясьобщаться ссовременниками.
Делаямногочисленныереверансы ипоминутнокланяясь, Хафезподобрался ксаркофагу. Онпослушно открылся.Сергей, вследза Хафезом, слюбопытствомуставился натого, кто внем лежал. Да,в таком видефараон кудаменее годендля общения.
– Ну что,пошли, –предложилСергей,встретив одобрительныйвзгляд тех египтян,которые былив пиджаках.Те, что в длинныхрубахах, досих смотрелив землю. От Сергеянеускользнуло,что самыймолодой, услышавпоследнеепредложение,навострил ушии силилсячто-топонять.
– Нехватало еще,чтобы онрусский знал,– испугалсяСергей инадул животпосолиднее.
– Ахр –рамадан –басурман –Рамзес! – какзаклинаниепроизнес он иударил себяжезлом в грудь.
Сулейманспохватилсяипочтительносогнулся.
–Тутанхамон –фараон – бир –ахры –Магомет есмь!– важнодобавилСергей и,помахиваяжезлом,двинулся квыходу.Вокруг него,всяческивыражая своепочтение,двигались арабы.
Проходячерез зал слошадинымимумиями, которыйон теперь,наконец, смогразглядеть вовсехподробностях,он подобралдубленку, которуюсбросил сплеч, – вРоссии, вернее,в СоветскомСоюзе былазима!
Омарпокосился надубленку иокончательноуверовал, чтоСергейБахметьев –существо божественногопроисхождения.Между тем божествоостановилось,набрало вгрудь побольшевоздуха изаоралострашнымголосом ещеодно мощноезаклинание,доселенеизвестноеегиптологам:
–Сквор-цо-о-ов!!!
Вглубинепирамидыраздалосьнеясное бормотаньеи топот.Черезнесколькосекунд в залворвалсявсклокоченныйчеловек ссумасшедшимиглазами и внеизвестнойвоенной форме.Сулейманвытаращил глаза:он узнал этотмундир иштаны сгалифе.
– Это –московскийагентсоветскойохранки! – шепнулон на ухоХафезу. Хафези сам видел раньшетаких нафотографияхв газетах.
Онвзглянул наожившегофараона. Тотсмотрел насоветскогоагента сявнымнеодобрением.Видимо, онжелалразделатьсяс этим невестькакзабравшимсясюда агентомМосквы – наверное,в целяхантирелигиознойпропаганды.Говорят, онитам вСоветскомСоюзе всебезбожники!Он крепковзялСкворцовапод руку,чтобы тот неубежал, и всяпроцессия двинуласьк выходу.
Оказавшисьна воле,Сергейзажмурился –он никогдараньше невиделстолькосвета – и с наслаждениемвдохнулсвежий,напоенный незнакомымиароматамивоздух.
Когдаон открылглаза, онувиделполяну, окруженнуюзарослями, ана поляне –маленькие«форды»образцапятидесятых.
– Якши!Белль! Зергут! –довольнымголосом сказалон и залез вгостеприимнораспахнувшуюдверцымашину.
Черезчасобалдевшийшоферподрулил кзданиюуниверситета.
Найденныхв пирамиделюдей со всемпочетомустроили в лучшихкомнатахуниверситетскогообщежития,приставив кним вкачествеобслуги двухлюбопытныхстудентов.Правда, имзабыли прислатьпоесть,видимо,решив, чтораз уж ониобходилисьбез еды семьтысяч лет, тоона им вообщене нужна.
Сергейподошел кокну. Стретьегоэтажаоткрывалсяпрелестныйвид на городс небольшимимазанымидомами и восточнымбазаромнеподалекуот общежития.
Хафез сОмаром междутем, не жалеяног, извещалиученоесообщество осделанныхими находкахи одоставленном,невзирая натрудности иопасности,земномвоплощениискифско-африканскогофараона.Правда,фараонаиз-под самогоего носа чутьне умыкнулмосковскийшпион.«Красная рукаМосквы», –вздохнул Хафез.
ЗачемМосквепонадобилсяих фараон,египетскимпрофессорамбыло несовсем ясно, нопро «рукуМосквы» онипрекраснопоняли.
Никогдаеще впровинциальномегипетском университетене было такоживленно.Весь ученый инеученыйсоставсобрался вединственномбольшомпомещении,предназначенномдля лекций.Что делать сфараоном,никто себе непредставлял,но всемхотелось нанего посмотреть.
Решив,что фараонанадовстречатьпочтительно,ониприготовилидля негокресло, притащенноеизректорскогокабинета, ипоставили настол наскорособранноеугощение. Самглавагородскойадминистрациискромноприготовилдля себястул.Изнывавшегоот скуки иголодаСергея,который невыпускал изрук золотойжезл,доставилитуда со всемивозможнымипочестями иусадили вкресло, почтительнокланяясь.Скворцова вкресло непосадили,посмотрелина него хмурои пристроилив углу,далеко отеды. «Так тебеи надо, –злорадноподумалСергей. – И таквесь пакетсожрал».
Сергейпримерился ксамомуспеломубанану и взялего сбольшогоблюда. Ученоесообществозашевелилось,досталоблокноты и,замерев,наблюдало,как Сергейего чистит.Не обращаявнимания, чтокак минимумшестьдесятчеловексмотрят ему врот, он снаслаждениемоткусилбольшой кусок.
– Он ест! –благоговейнопронеслосьпо залу, и всешестьдесятчеловекзастрочилиавторучкамив блокнотах.
Хафезтем временемрассказывал,при какихобстоятельствахбыл найденпрародитель,поедающийсейчас банан.Прародительдремал вкресле,наслаждаясьедой, ипокачивалголовой.
К томувремени какХафеззакончилговорить,Сергей успелсъесть парулепешек иповелительноткнул в егосторонужезлом.
–Каля-баля! –важно сказалон. – Бай-бай! И мыться!– онизобразилжестами, чтохочет спать.
– Онговорит! –сновапрошелестелов зале, и перьяопятьзабегали поблокнотам.
Главагородскойадминистрациирешил, что дальшеонединоличнобудетобщаться сфараоном,которыйвыглядел вполнеблагодушным,особеннокогда поел.Он сказал,что, не желаяотягчатьрасходами городскуюказну, решилпоселитьвысокого гостяу себя дома.При этом онпоглядывална золотойжезл иприкидывал,много лизолота осталосьу фараона.Обрадованныеученые мужи,которыерешительноне знали, каквести себя спрародителем,согласились.
Наследующийдень былорешеноповезти его вокрестностиКаира,показать емуусыпальницыего потомков.Скворцова же,которого запокушение нафараонаследовало быпростозарезать, отвелив полицию. СМосквой в товремя у Египтакак разналаживалисьнеплохиеотношения,поэтомурешено былоих непортить, аСкворцоваотправитьдомой сближайшимсамолетом.
XXVI
Самолетприземлилсяв Москве ровнов полдень. КудивлениюСкворцова,его встречалихмурые люди впогонах,которые, вместотого чтобыпоздравитьсо спасением,увезли его вУправление истализадаватьнеприятныевопросы. Уних былиоснованиябыть хмурыми.Потому что вегипетскихгазетах появиласьфотографияСкворцова нафоне какого-токультовогосооружениявместе со статьейподназванием«Красная рукаМосквы посягаетна святыни».
– Как выоказались вЕгипте? Чтовы делали в пирамиде?Зачем выхотелипохититьфараона?
Скворцоввсе валил наБахметьева икричал, чтоего надорасстрелять,потому чтоиз-за него ончуть не умерголоднойсмертью,замурованныйв пирамиде.На вопрос,какого чертаемупонадобилосьв Египте бездокументов икак он смогтуда проникнуть,минуя всетаможенныебарьеры, Скворцовответить немог, а толькозаикался и просилесть.
– А чемтамзанимаетсяБахметьев? –спросили его.
– Он –самозванец. Вданныймомент онработаетфараоном, новсе врет, – беззапинкиответилСкворцов иэтим спассебя отрасстрела, потомучто его тутже призналидушевнобольным,жертвой международногошпионажа иотправили вбольницуподлечиться.
Чтокасаетсяпрародителя-самозванца,то наследующийдень егодействительноповезлисмотретьпирамиды ижестамипопыталисьобъяснить,что всемвеликиммужам, покоящимсяв них, он далсвоебожественноесемя. Слово«Хеопс»,произнесенноес большим чувством,сопровождалосьмногочисленнымитычками ижестами в егосторону.Прародительпонял, чтоемуприписываетсянезаслуженное