никому.
ГригорийИвановичкивалголовой,влюбленнымиглазамиглядя надеда.
– Толькопосчитать,сколько разменяласьстрана, покамы живем, –сказал он.
– Исталинскийкульт, – началзагибатьпальцы дед, – иСоветскийСоюз доперестройки.Слово-токакоенесуразное,ну да ладно. Исама этаперестройка,не к ночибудьпомянута. Ну и,слава Богу,опомнились-таки. Опятькак людиживем. Номногоепомним, да,Гриша?
– Апомнишь,Витя, – тихосказалименинник, –какие мынаивные былис тобой вмолодости? Вкоммунизмкак верили, а?Ведь жизньготовы былиотдать. Какже нам мозгипромывалитогда! А мы исникли.Сколько силпотраченозря, и душевных,и… – ГригорийИвановичмахнул рукой.– Чемустудентов я,я лично учил! –Он в свое времяучилстудентовнаучномукоммунизму исчитал, чтожизньпрожита зря.
– Гриша! –торжественносказал дед. –Как бы то нибыло, твоибывшиестудентыпомнят твои лекциидо сих пор. Тыих думатьучил, Гриша.Ты их любитьсвою странуучил. Какойбы она ни была.Ты их учил,что у людейдолжна бытьсовесть. Чтонельзяпредаватьсвоих. Потомучто, Гриша, встрашные мы стобой работаливремена. Ипережить их,и не опуститьсяпри этом мысмоглитолькопотому, чтоесть такиесветлые люди,как ты. Затебя, дружище.
Дедполез кГригориюИвановичуобниматься,не выпускаябокала изрук, и Сергейневольновстал. Ужон-то лучшевсех здесьзнал, что дедсказалсвятуюправду.
Вкомнатувошла Ольга согромнымблюдом, на которомлежалифрукты.Сергейвытаращил глаза.Это было ТоСамое блюдо.Из Египта.
– Откудаэто у вас? –хриплоспросил он,глядя во всеглаза.
– Ага, –обрадоваласьМаргаритаНиколаевна. –Ты тожезаметил?Правда, необычное?–похвасталасьона. – Я такогов магазинахни разу невидала.
«Еще бы! –подумалСергей. –Никто и неподозревает,скорее всего,что оно,во-первых, изчистогозолота, аво-вторых,украденомногоуважаемымМурадом уегипетскихархеологов».Он помнил,что Хафез нераздопытывалсяу главы городскойадминистрации,откуда у негоэто блюдо.Оно емуподозрительнонапоминалокак раз такоеже, котороетаинственнымобразомисчезло суниверситетскойкафедры археологииза день дотого, какуниверситетсобиралсяпередать вмузейнаходки изочередногоегипетскогозахоронения.Мурадпоблескивалмаленькимичернымиглазками,уверял, чтоэто – дешевыйсувенир изместнойлавки, емуникто приэтом неверил, но непойман – невор.
– Оно унас спятьдесяттретьегогода, – продолжалаМаргаритаНиколаевна. –Это у нас наш соседоставил.Сережа. Такон и исчезкуда-топотом.Замечательныйбыл человек.Славныйтакой.
– Он,кстати, оченьсамостоятельнотогда мыслил,– вставилГригорийИванович. – Даты егопомнишь,Витя, – обратилсяон к деду. – Онеще…
–Помню-помню, –дедподмигнулСергею ишумно потребовал.– Ты лучшеблюдо покажи.
Блюдопошло покругу, иСергейвздохнул с облегчением.Он еледосидел доконца вечера,боясь новых воспоминаний.Разговор, ксчастью, ужеперекинулсяна другоевремя – Олиношкольное прошлое,относительнонедавнее. Олявспоминала,как ихучительницапо рисованиюстала расспрашиватьдетей в пятомклассе пролюбимыххудожников.
– А мы спапойнезадолго до этогокак разальбомы срепродукциямирассматривали,– вспоминалаОльга. – И мнетам запомнилиськартиныНиколая Ге.Да и фамилия понравилась.Вот я исказала, чтомой любимыйхудожник –это Ге.
Учительницаоченьоскорбилась.Она стала кричать,что «такогохудожника небывает».
– Прямотак исказала: «Небываеттакого художника– Ге», – смеяласьОльга. – А ещеона усмотрелав фамилииличный,обидный длянее намек ипоставиламне в дневник«кол» заповедение. Икласснойруководительниценажаловалась.Потом онивместе наменя кричали,что я грубаяи дерзкая –такую гадкуюфамилиюпридумала. Пришлосьпапе наследующийдень братьальбомы иидти в школу,вестипросветительскуюработу средиучителей.
– Ну ичто? –заинтересоваласьЕленаВалентиновна.– А они что?
– Имнеловко было,конечно, –смущенноулыбнулсяГригорийИванович. – Но«кол» неисправили.
Домойшли пешком.Родителивосторгалисьвечером уКирюшиных, аСергейпечалился отом, как ондальше будетс нимиобщаться.ПридетсяБарсову либосамому с нимиобъясняться,либозатеватьновыйэксперимент –по стираниюпамяти припроникновениив прошлое.
Предсветлые очиБарсова онявился ровнов одиннадцатьи тут жеподелилсясвоими опасениями.
– И блюдоу них вдругпоявилось. Аони говорят,что спятьдесяттретьего, –сбивчивоговорил он, –когда я имэто блюдотолькопозавчера, тоесть позапозавчераоставил.Хорошо еще,что пока онив меня не всматриваются.А если онивдругсообразят, чтоя и их сосед –один и тот жечеловек, даеще вспомнят,чтокомпьютеры яим тогдапоказывал.Ой-ей-ей! –схватился онза голову. –МаргаритаНиколаевнаже говорила, чтоим сталовспоминаться,что оникомпьютерыеще вдеревянномбаракевидели! С ихвпечатлительностьюони…
– Да, –опечалилсяБарсов. –Такихреакций никтоне предвидел.Конечно, –приосанилсяон, – мы же –первые. Пионеры,можносказать.Первопроходцы.Мы – прямо внеизвестность…
– Я вкурсе, –невежливоперебил егоСергей. – От Кирюшиных-томне теперьвсю жизньпрятаться?
– Я ктому, –пояснилБарсов, – чтопоследствиябылинепредсказуемы.А теперь – тытуда отправляйся,а я тут с нимисамразберусь. Мывходим вследующуюстадиюэксперимента.
Сергейсник.Следующаястадияэксперимента,насколько онзнал, быланамногосложнее. Иопасней.
Очереднойпроверяющий,жаждущийразобратьсясамериканскимишпионами вообщеи сБахметьевымв частности,уже прибыл вСредневолжск.
– Нечегоему даватьпрохлаждаться,– кратко изложилсуть делаАндрей. – Чегоон там зря в гостиницепросиживает?
– Андрей,не мельтеши,строгосказал АнатолийВасильевич иусадилСергея застол.
ПрибывшийвСредневолжскполковникИванов вовсене считал,что онпросиживаетв гостиницезря.Наоборот, какему казалось,он затеялумную итонкую игру садминистраторшейи горничными,задавая имнаводящиевопросы,отвечая накоторые,любой будетвыведен начистую воду.Потому чтоэти вопросыбыли продуманнойсистемой,призваннойтут же обнаруживатьпротиворечия,так как былисоставленыим самим припомощинекоторыхшпионскихкниг.
– Что заидиот, –удивлялисьгорничные,жалуясь двумсоглядатаямиз местныхорганов,которыхполковникИванов оставилна десерт. – Ивот долдонитпро одно и тоже. Неостанавливалисьлииностранцы,или люди синостраннымакцентом, илинеобычно одетые.Или, можетбыть, укого-то изпостояльцевгорничныевиделииностранныекупюры вкошельке.
Горничныевозмущалисьи заявляли,что по кошелькамне лазят. Ирасплатитьсяникто иностраннымиденьгами непредлагал.Поросенкомстараякрестьянкапредлагаларасплатиться,а большеникакойвалюты вгородеСредневолжскезамечено небыло.
– Та шо вымаетесь, –сердобольносказала горничнаяОлеся. –Сказано вам –не былоникакой иностранщинытут, и все. А товы меня однои то же уже потретьемуразуспрашиваете.Може, вамводочкиналить? А тоумаялись,видать,совсем.
СлегкасмущенныйИвановотошел отпроницательнойхохлушки иобрушил своюсистему наофициантов.Те знали еговопросы уженаизусть.
–Иностранцев,людей встраннойодежде, с валютойи акцентом невидели,откуда они вСредневолжскевозьмутся? Ивопросовподозрительныхникто незадавал.
Изэтого Ивановсделалтолько одинсправедливыйвывод.Системаподвести егоне могла, этоясно.Следовательно,шпионы оченьхорошомаскировались.Или былизавербованнымисредневолжцами.КакБахметьев. ИИванов решил ждать,когда вквартиреБахметьевасработаетзасада.
Долгождать ему непришлось.Нет, засадане сработала,посколькуСергейБахметьев сейчасизо всех силфлиртовал сКатюшей в лаборатории.Но зато вномерезазвонилтелефон, инектоголосомпославшегоего генералавелел:
–Доложите орезультатах,товарищполковник.
Товарищполковникповедал отом, чторезультатовпока нет, новот засада…
– Вы что,неделюсобираетесьждать? –недовольноперебили
его. – Назасаду онполагается,понимаете ли!Остаетсятолько девочекв номерпозвать!Безобразие!Вы, товарищполковник,ножкамипобегайте, винститутсходите, ссоседямипобеседуете.
– Вроде,похожеполучилось, –сказалдовольныйЯблонский,кладя трубку.
РасстроенныйИванов,который какраз пригляделсебехорошенькуюхохлушкуОлесю, вышелна улицу. Онуспел пройтидо площадиимени Ленина,когда увиделневероятную,блестящую,огромнуюмашину.Полковниксделалстойку и ужеготов был бежатьза нейпешком.Потому что онсразу понял,что машинанехорошая. Несоветская этомашина.Поэтому,когда сталоясно, что машинаподъезжает кнему,полковникпожалел, чтонепереоделся вштатское, ипоспешно положилруку накобуру.
Сергейсмотрел наполковника иухмылялся. Тотвышагивал поплощади,высокоподнимая ногии выбрасываяих вперед.Иногда онрезко дергалшеей, делая сходствос гусемсовершеннозаконченным.Сейчас, когдаСергейподъехал кнему на своем«лендровере»,Ивановзасуетился.Сергей увиделкобуру, а наней ладоньполковника, иэто емусовсем непонравилось.Надеясь, чтоАндрей неошибался,когдаговорил, чтошлепнуть онего не сможетпо тойпричине, что Бахметьевему нуженживым, онрадостно сказал:
–Здравияжелаю,товарищполковник.
–Здравствуйте,– нескольконеувереннопроизнесИванов.
– Я васслушаю, – всетак жерадостнопродолжалСергей.
Ивановнемногопожевалгубами. Унего проскользнулоподозрение,что ончего-то непонимает.
– А чтотакое? –удивился он.
– Ну, выже со мнойприехалипознакомиться.
Ивановспохватился,что у негобыла фотография,которую онтщательно неизучил.Потому чтообычноразыскиваемыепреступникинепредставлялисьему прямо наулице.Почему-тонадеясь, чтоэто неБахметьев, онрешилуточнить.
– А ктовы,собственно,такой?
Сергейпокачалголовой.
–Товарищполковник.Боюсь, выникогда нестанетегенералом.Мояфотографиялежит у вас вправомнагрудномкарманекителя.
– Вы –Бахметьев? –упавшимголосомспросил полковникИванов,решительнонепредставляя,что теперьделать. Нестрелять же внего наплощади, вконце концов.Да и попробуйзастрели.Самого за этопод расстрелподведут.Скажут, чтосам шпион,убралсвидетеля. Идело сконцом.
Сергейкивнулголовой ираспахнулдверцу машины.
–Садитесь.
Ивановпохолодел.Перед егомысленнымвзоромпромелькнулався его неслишкомразнообразнаяжизнь.
– Ну? –нетерпеливоспросилСергей. – Так явам нужен?
– Ну…нужен, -полковниквдругвспотел.
– Зачем?
Ивановпотоптался умашины.Разговаривать,когда онстоит, апреступниксидит, было унизительно.