наложила свежий макияж, поправила прическу и надела свободную шелковую блузку и брюки.
Что за сумасшествие! Они с Ленни женаты уже четыре года, а она до сих пор волнуется перед каждой встречей с ним, как перед первым свиданием.
Какой глупец сказал, что страсть недолговечна!
— Моя машина готова? — обратился Ленни к швейцару.
Тот поднял руку, щелкнул пальцами, и к подъезду подкатил старенький «мерседес».
Это была не его машина. За рулем сидел не его шофер.
— А где Пауло? — спросил Ленни, устраиваясь на заднем сиденье.
— Болен.
— Едем в аэропорт.
— Знаю, — сказал водитель, и «мерседес» рванулся с места.
Самолет прокатился по гладкому бетону взлетно-посадочной полосы корсиканского аэродрома Поретта. Лаки не терпелось выбраться наружу. Она жаждала ощутить объятия Ленни, увидеть его лицо, просто прижаться к нему.
— Торопливо выйдя из самолета, женщина с разочарованием обнаружила, что ее никто не встречает. Чиновник аэропорта предложил ей подождать, и Лаки согласилась, хотя сгорала от нетерпения.
Оказавшись в специально отведенной для нее уютной комнате, она первым делом позвонила в отель, где жил Ленни, и ее тут же соединили с номером мужа.
— Алло, — с придыханием ответил женский голос.
— Ленни, пожалуйста, — нахмурившись, попросила Лаки.
— О… Ленни… Он уехал рано утром, — ответил голос, и Лаки уловила в нем легкий французский акцент. Возможно, это — горничная?
— С кем я говорю? — подозрительно спросила она.
— Я его друг. А вы?
— Его жена.
Кем бы ни была женщина на другом конце провода, она тут же повесила трубку.
Лаки начала закипать. Неужели Ленни ей изменяет?
Ни в коем случае! Он — не из тех! Он не может с ней так поступить! Между ними существовала какая-то особая связь, позволявшая им безоглядно доверять друг другу.
Но кто же, черт побери, мог находиться в его номере?
Твердым шагом Лаки вышла из маленькой комнаты и отыскала того самого служителя аэропорта, который недавно уговаривал ее подождать.
— Найдите для меня машину с шофером, — распорядилась она. — Я все же решила поехать.
Глава 13
Конечно же, у Венеры не было запланировано никакого романтического свидания, о котором она сообщила разъяренному Куперу, но, вернувшись домой, женщина пожалела о том, что не назначила его Родригесу. Ей было необходимо теплое чувственное тело. Ей нужно было знать, что она кем-то любима.
Можно ли позвонить ему прямо сейчас или уже слишком поздно?
Нет, выглядеть слабой — не годится!
Боже, какое лицо было у Купера! Она ведь попросту растоптала его гордость. Ну и поделом! Всю свою жизнь этот человек трахался без оглядки — с любой женщиной, что попадалась на его пути. В тот день, когда они поженились, он обещал ей, что теперь все будет по-другому. И что же из этого вышло? Он не изменился ни на йоту, а она больше не желала ждать, когда случится это волшебное превращение. И вот теперь Венера осталась одна в своем особняке. Вещи и одежда Купера уже были упакованы и вывезены, отчего у нее возникло чувство, что его здесь никогда и не было.
Сбросив туфли, Венера босиком прошлась по дому, рассматривая висевшие тут и там фотографии, на которых они были запечатлены вместе. Она была еще не готова выкинуть лицо этого человека из серебряных рамок, однако не сомневалась в том, что уже никогда не примет его обратно.
В шесть утра Венера была на ногах и готова к пробежке со Свеном — своим личным тренером. Джоггинг помогал ей подготовиться к наступающему дню, заряжал бодростью и энергией.
Как обычно, потея и тяжело дыша, они пробежали вверх и вниз по Голливудским холмам, а вернувшись в дом, отправились прямиком в спортивный зал, где Свен довел ее до седьмого пота, заставляя целый час выполнять однообразные упражнения и еще сорок пять минут — работать с тяжестями для развития верхней и нижней группы мышц. А ведь все думают, что это так легко — постоянно оставаться в блестящей форме!
В девять часов Венера попросила Свена включить телевизор, чтобы посмотреть Кэти Ли и Реджиса — их веселые утренние перепалки всегда забавляли ее, особенно когда Кэти Ли изображала сварливое настроение.
Ведущие ток-шоу только начали разогреваться, как вдруг передача была прервана экстренным выпуском новостей.
Венера в шоке смотрела на экран и слушала слова диктора: «Согласно поступившим сообщениям, сегодня утром в страшной автомобильной катастрофе погиб знаменитый киноактер Ленни Голден. Это произошло на острове Корсика, где он находился на съемках своего последнего фильма. Представитель компании» Вулфи продакшнз» сделал заявление, в котором…»
Ленни Голден погиб.
Ленни, муж Лаки. Ленни, ее хороший друг.] — Я должна ехать к Лаки! — пробормотала она и бросилась вон из комнаты.
Купер не стал возвращаться домой. Если Венера сказала, что вывезла все его вещи и сменила замки, то сомневаться в этом не приходилось.
Уехав от Лесли, он направился прямиком в отель» Беверли-Хиллс»и обнаружил', что там его уже дожидается бунгало. Поистине, Венера позаботилась обо всем!
Лесли умоляла Купера остаться, но тот и не подумал.
— Каким образом Венера узнала? — спросил он любовницу. — Кому ты рассказывала о нас с тобой?
— Никому. Но ведь люди не дураки. Они же видели нас вместе.
Купер метался по комнате, судорожно пытаясь вычислить, кто же его так подставил.
— Ты ведь сама хотела, чтобы она обо всем узнала, разве не так? — прорычал он.
— Нет, — упрямо ответила Лесли. — Если уж я чего-то и хотела, то, по крайней мере, не этого.
— Ладно, Лесли, как бы то там ни было, но я не круглый идиот, чтобы оставаться здесь после всего, что случилось.
Ее глаза наполнились слезами.
— Но, Купер, прошу тебя! Ты мне очень нужен!
— Об этом следовало думать раньше.
И он уехал, проклиная себя за собственную глупость. Единственное, о чем мог сейчас думать Купер, — это, как наладить отношения с Венерой. Ведь правда заключалась в том, что он и вправду любил ее. Любил очень сильно.
Как следует отоспавшись, он немедленно схватил телефонную трубку и, позвонив в гостиничный ресторан, заказал себе бекон, яйца, апельсиновый сок, булочки и кофе. Венера никогда не позволила бы ничего подобного — она вечно сидела на диете.
Через некоторое время в бунгало вошел официант, принесший заказ. Вместо приветствия Купер наградил его хмурым кивком. Похоже, этот парень был не прочь почесать язык, а Купер был не в настроении болтать.
— Как жаль Ленни Голдена! — с сокрушенным видом покачал головой официант, снимая с тележки горячее блюдо с яичницей и беконом. — А ведь он здесь частенько обедал. Нам всем будет его недоставать.
— Что ты там бормочешь? — буркнул Купер, пододвигая стул к столу.
— Как же, мистер Голден попал в ужасную автокатастрофу.
— Но с ним-то все в порядке?
— Машина, на которой он ехал, рухнула в пропасть.
— Я спрашиваю: с ним самим все в порядке?!
— Нет, мистер Тернер. Он… он мертв. Не веря собственным ушам, Купер потряс головой. Нет, только не Ленни! Его друг Ленни.
Это не может быть правдой!
— Откуда вы знаете? — спросил он.
— Об этом говорят во всех выпусках новостей. Простите, мистер Тернер, я думал, вы знаете.
— Нет, — тупо ответил Купер. — Нет, я не знал.
Алекс приехал в свой офис с большим опозданием. Его мучало чудовищное похмелье. Единственное, что осталось в памяти после вчерашнего вечера, так это поток оскорблений со стороны матери. Она издевалась над ним при каждой их встрече, доводя Алекса до белого каления — до такого состояния, в котором он терял способность мыслить здраво. Вот и теперь из-за нее он пропустил важнейшую встречу со своими сотрудниками, отвечавшими за выбор натуры и продюсерскую часть. Оскорбившись, те уехали, не став его дожидаться.
— Доброе утро, Алекс, — с ноткой неодобрения приветствовала патрона его помощница Лили. — Или, может быть, добрый день?
— Знаю, знаю. Я должен был быть в девять, — пробубнил он. — У меня тут всякие непредвиденные обстоятельства.
— Я звонила тебе домой, — пристально глядя на него, сказала Лили.
— Должно быть, я выключил телефон.
— Хм-м…
Его вторая помощница Франс принесла чашку горячего чаю.
— Выпей, — категоричным тоном велела она. — Потом сам скажешь мне спасибо.
Алекс едва подавил рвотный позыв, чуть было не заблевав свой письменный стол.
— Отправьте Тин Ли букет цветов, — пробормотал он.
— На какую сумму? — осведомилась Франс.
— На большую, — злясь на самого себя, ответил Алекс. Бог знает, через что он заставил пройти эту несчастную девушку. Неудивительно, если теперь она перестанет с ним здороваться.
— Алекс, — начала Лили, — ты слышал новость относительно Ленни Голдена, мужа Лаки Сантанджело?
— Какую новость?
— Он попал в автомобильную катастрофу.
— Где?
— На Корсике. Машина, в которой он ехал, упала со скалы.
— Господи Иисусе! Когда это случилось?
— С утра передали по радио. Лаки говорила ему, что на выходные собирается поехать к мужу, вспомнилось Алексу.
— Лаки была с ним? — нетерпеливо спросил он.
— Не знаю, — разводя руками, ответила Лили. — Про это ничего не сообщали.
— Соедини меня с Фредди.
— Сию минуту, Алекс, — заторопилась к телефону Лили.
Смеясь и наперебой обсуждая вчерашнюю вечеринку и потрясающее фотографирование в студии Люка, Бриджит и Нона шли вниз по Мэдисон-авеню.
Только сейчас Бриджит начала понимать, как ей недоставало ее лучшей подруги и как здорово иметь Нону своим менеджером. Вместе они могут свернуть горы. Они всегда приносили друг другу удачу.
Когда девушки проходили мимо газетного киоска на 65 — й улице, внимание Бриджит привлек крупный заголовок на первой полосе «Нью-Йорк пост»: «ЛЕННИ ГОЛДЕН ПОГИБ АВТОКАТАСТРОФА НА КОРСИКЕ. УЖАСНАЯ СМЕРТЬ КИНОЗВЕЗДЫ».
— О, мой Бог! — выдохнула она, вцепившись в Нону. — О, мой Бог! Нет! Нет!! Не-е-ет!!!