Она слегка подалась вперед, чтобы мои пальцы больше не касались ее спины, а улыбка исчезла с ее губ, и, черт побери, я почувствовал себя полнейшим козлом. Она имела полное право злиться на меня из-за этого.
– Ты все равно можешь зайти к нам, даже если будет поздно, – настаивал отец.
Что, черт побери, за муха его укусила?
– Ничего не получится. Я же тебе объяснил. Это займет какое-то время. Так что, если хочешь мне что-то сказать, делай это сейчас.
– Я бы предпочел поговорить позже.
Я медленно отложил столовое серебро, чтобы потянуть время и посмотреть на каждого из собравшихся за столом.
– Мы семья. Все мы.
Я вновь опустил руку на шею Рози, но она отстранилась, мягко, но уверенно показывая, что злится на меня.
– Дин, милый.
Мама облизнула губы, а Кили и Пейтон обменялись озадаченными взглядами через стол. Они тоже не понимали, что, черт побери, происходило.
Гребаное спасибо. Сейчас мне только не хватало их вмешательства или еще какого-то дерьма.
Ничего в этой ситуации не имело смысла. В нашей семье не скрывали ничего друг от друга. Ну, вернее, существовал один секрет, но он давно уже похоронен на глубине двух метров, покрытый грязью повседневной жизни и пылью десятков лет отрицания. Так что, когда мы собирались все вместе, то говорили в открытую. Никто не сдерживался. Но сейчас за столом находились не только мы. Но и Рози. Поняв это, я стиснул челюсти, а мои глаза сузились.
Что, черт побери, Нина натворила на этот раз?
– Это старые проблемы. Я все еще не рассказал о них Рози. – Я устало потер лицо. – Так… хорошо. Я расскажу ей сразу после завтрака. Но ей на это наплевать. Уверяю вас, – сказал я.
И тут же все брови в комнате – включая Рози – поднялись в недоумении.
– Прошу, если вам нужно что-то сказать, говорите. Не обращайте на меня внимания. А то вдруг я почувствовала бы себя как дома, – пошутила моя девушка.
Но никому из нас это не показалось забавным. Я стиснул зубы.
– Есть ли какая-то причина, по которой ты решил поднять эту тему прямо сейчас? – Я перегибал палку.
Но поздний завтрак превратился в шоу долбаного Джерри Спрингера, над которым можно посмеяться, когда обкурился дури и, развалившись на диване, попиваешь ледяное пиво.
Вот такая у тебя «веселая» жизнь, придурок. Только это не телешоу, а гребаная реальность.
– Мы слышали, что Нина приезжала в Нью-Йорк. – Папа дернул подбородком, и в этот момент я заметил, что он даже не притронулся к еде.
Илай Коул не съел и кусочка из своего гребаного ковбойского завтрака. А это было странно. Он женился бы на жирной еде, если бы это разрешалось по закону. Мама разрешала ему раз в год объедаться до отвала.
– Вижу, она уже успела сообщить вам последние новости о своем местонахождении. – Я потянулся за апельсиновым соком и заметил, что у меня слегка дрожит рука. – Я разобрался с этим.
Вроде бы. Почти. Ладно, это не так.
– Мы все знаем, чего она хочет. – Папа положил руку поверх моей, чтобы успокоить дрожь. Я поднял на него глаза, и мы оба с трудом сглотнули. – Думаю, пришло время услышать то, что она хочет сказать, сынок.
– Думаешь? – Я откинулся на спинку стула, убирая свою ладонь. Один локоть я упер в стол, а вторую руку положил на спинку стула Рози. – И кто заплатит за это маленькое известие? Ты или я?
– Я, если дело в деньгах. Но это не так. Мы с твоей мамой хотим поговорить об этом с тобой. И это не та тема, которую стоит обсуждать по телефону.
Рози положила руку мне на колено. Пейтон и Кили выглядели смущенными, но малышка ЛеБлан казалась напуганной. Мне следовало прекратить это. Я уже и так достаточно долго откладывал этот разговор. Пришло время рассказать ей все и принять последствия.
Мы все еще продолжали сражаться взглядами с отцом. Он выводил меня из себя. А это случалось очень редко. Мы с ним прекрасно ладили. Вместе играли в гольф. Ходили на футбольные матчи. Разговаривали до позднего вечера каждый раз, когда я приезжал домой. Не считая совместного распития спиртных напитков – я знал о своих проблемах и не хотел показывать эту уродливую сторону родителями, – мы практически все делали вместе. Я гордился им. Даже мои друзья приходили к нему за советом.
– Хорошо, – выпалил я. – Постараюсь заехать. Но потом не ворчите, что я появился поздно. Возможно, в три или четыре часа утра. Наши встречи всегда затягиваются.
Боже, и я не врал. Мы никогда не торопились, когда решали внутренние проблемы. А раз мы собирались заставить Вишеса делать то, чего он не хотел? Да нам повезет, если мы выберемся из офиса до Нового года.
– Мы не будем спать всю ночь, если понадобится.
Папа взял маму за руку и стиснул челюсти.
– А мы можем вернуться к еде или обсуждению будущих детей Дина? – Кили поерзала на стуле. – Рози стала выглядеть на пятьдесят оттенков бледнее, и это меня немного пугает.
– Все хорошо? – Я повернул голову и посмотрел на свою девушку.
И выглядела она совсем не хорошо. А так, словно вот-вот упадет в обморок. Рози едва заметно кивнула. Я взял ее за руку, и в этот раз она не сопротивлялась, что показалось мне плохим знаком, ведь я хорошо ее знал.
Вряд ли она перестала злиться на меня.
– Ингалятор, пожалуйста, – ее голос прозвучал еле слышно.
Я бросился к ее сумке. К этому времени я уже знал, что ингаляторы лежали в передних карманах. Я схватил оба баллончика и тут же вернулся к столу.
Всеобщее молчание действовало мне на нервы, пока Рози использовала свои ингаляторы, а затем пила воду. А вот меня трясло от ярости. Какого хрена родители затеяли этот разговор? Они могли сделать это в любой момент. Так почему они решили, что поздний завтрак идеальное время, чтобы обсудить Нину?
К черту их. К черту всю эту ситуацию.
И к черту меня за то, что забыл поговорить об этом с Рози. Что забыл рассказать о том, что мы собираемся загнать в угол Вишеса. Но сделай я это, многое бы изменилось. Рози тут же бросилась бы к сестре и все рассказала. А это усложнило бы ситуацию.
– Что ж… было весело, – пробормотала Рози и выдавила улыбку, когда мы прощались у дверей.
Я помог ей надеть пальто, чувствуя себя самым большим придурком на планете Земля. Что показалось мне смешным, ведь именно так она меня и называла. Землей. Чего она не понимала, так это того, что я действительно сейчас чувствовал себя нашей гребаной планетой. Потому что хотел взорваться, и от этого пострадало бы множество чертовых людей.
Сестры и мама продолжали махать нам рукой, когда я открыл двери джипа и помог Рози забраться. Она слегка прикрыла глаза, а ее тело обмякло. Я всегда отмахивался от болезни малышки ЛеБлан, но она все время скрывалась в тени, ожидая идеальной возможности схватить за горло.
Мне следовало смириться с этим, но я не мог. Каждый раз, когда Рози использовала при мне ингалятор – в том числе и сегодня, – я так сильно злился, что хотел расколотить стену. Ингаляторы, таблетки, спреи. Теперь моя квартира завалена ими. У меня на быстром наборе стоял номер доктора Хастинга. Я знал адрес ее физиотерапевта, точное время, когда ей следовало прийти на прием и что делать, если она начинала колотить себя в грудь и шипеть, как змея. Я знал, что средняя продолжительность жизни больного муковисцидозом составляет тридцать семь лет. Как и то, что все мужчины с таким диагнозом оказываются бесплодны, а многие женщины сталкиваются с трудностями рождения детей.
Я не хотел знать все это. Потому что Рози не была гребаной болезнью.
Она была человеком, с которым я строил планы на будущее. И эти планы превышали те среднестатистические десять лет, которые ей остались.
Я завел машину, но еще не отпустил тормоз. И пока смотрел на самую аккуратную, засаженную деревьями улицу в мире, на которой жила моя семья, в мое сердце закралась меланхолия.
Какого хрена ты торишь, придурок?
– У тебя есть секрет. Большой секрет, – глядя в окно, прошептала Рози.
Наши с ней отношения складывались не лучшим образом. А мне так хотелось, чтобы она привыкла к нам до того, как узнает про мои скелеты в шкафу.
Возможно, ее секреты и казались взрывоопасными, но мои были грязными.
Очень грязными.
– Как и у тебя, – сказал я.
Она испуганно посмотрела на меня, но не стала ничего отрицать.
– Да, – подтвердила Рози. – Мы уже облажались в этих отношениях.
– Ты шутишь? – Я усмехнулся. – Мы, черт побери, справимся с этим. Разве это проблемы? Так, маленькая клякса в нашей книге потрясений.
– В моей реальности каждое потрясение может иметь серьезные последствия, – напомнила мне Рози.
– В нашей реальности, – поправил я. – И я всегда буду рядом, чтобы удостовериться, что мы все уладим.
Некоторое время мы кружили по округе, как в нашу первую проведенную вместе ночь в Тодос-Сантосе. И я опять катал ее по местам, которые мы посетили, прежде чем впервые занялись сексом. К нашей старой школе, к пристани для яхт, к парку Свободы, а потом, наконец, к той скамейке. Нам постоянно звонили, отчего наши телефоны вибрировали и жужжали в карманах. Отец, мать, родители Рози, Вишес и Милли. Поэтому, как только мы припарковались на холме, я бросил оба телефона в бардачок и закрыл его, прежде чем мы направились к нашему месту. Царящий во мне хаос с трудом можно было назвать нервозностью. Я собирался вложить свой секрет ей в руки. Секрет, который знали лишь члены моей семьи. Собирался обнажить перед ней свои недостатки.
Все до единого.
Слой за слоем.
Показать себя голым и беззащитным.
И впервые услышать, достоин ли я – настоящий я – любви.
Мне не хотелось сидеть. В крови бурлило слишком много адреналина, а воздух переполняла печаль. Зима кусала кожу, но Рози по привычке закуталась с головы до ног.
– Давай прогуляемся, – предложил я.
Она слегка закашляла.
– Я только замедлю тебя. Мне не по силам долгие прогулки.
– Ты никогда меня не замедляешь. А даешь время оценить то, что нас окружает.