Желание быть сильной, сделало меня слабой.
– Мама, – шмыгнув носом, сказала я. – Со мной все будет в порядке, правда? Мне жаль, что я не послушалась тебя насчет Тодос-Сантоса. Знаю, ты желала мне лучшего. А мне просто хотелось, чтобы вы перестали со мной нянчиться.
– Знаю, милая. Знаю. И понимаю, – повторяла она, целуя мой лоб и вновь и вновь вытирая мне слезы.
Но от меня не ускользнуло, что она так и не ответила на мой вопрос.
И это не давало мне покоя.
Дин
Я сидел на крыльце перед коттеджем в Хэмптонсе, который арендовал. Позволяя дождю хлестать по моему гребаному лицу, потому что заслужил это.
А еще, желая доказать себе, что я законченный неудачник, а не полоумный жалкий идиот, хлестал водку прямо из бутылки. Мне хотелось почувствовать то, что чувствовала она, когда провела перед закрытой дверью черт знает сколько времени.
Я это заслужил. Каждый кусок дерьма, который мне преподносила жизнь. И это честно и чертовски справедливо.
Мне не следовало опустошать три бутылки водки за последние двадцать четыре часа. Но я себя не остановил. Слышали ту ерунду, которую твердят, что если достиг дна, то увидишь свет? Это вранье. Полный бред. На самом деле, когда вы достигаете дна, то просто остаетесь там, потому что все еще чувствуете под собой твердую почву. Особенно когда весь остальной мир завис на волоске. Быть наркоманом, жизнь которого рушится перед глазами, утомительно. Но еще хуже быть любимым сыном, хитрым бизнесменом и мужчиной, который способен доставить четыре оргазма еще до того, как прикоснется к девушке.
Я понял это на собственном горьком опыте.
Правда заключалась в том, что слабость порождает еще большую слабость. И осознание того, что Рози умирает, не превратило меня в рыцаря в сияющих доспехах и не решило моих проблем с алкоголем. А стало камнем, который погрузил меня в самую пучину страданий.
Развалившись на ступеньках перед входом в коттедж с бутылкой в руках, я посмотрел на покачивающиеся от ветра деревья и рассмеялся над тем, каким жалким стал.
Уже наступил понедельник. Полдень. Остальной мир кипел от жизни. А я кипел от злости. Мне следовало придумать, как вернуть ее. Но заступничество Вишеса перед родителями Рози никак не помогло.
Я так же не отвечал на звонки родителей, которые пытались связаться со мной. И вообще единственное, что делал, – периодически ездил в больницу, требуя встречи с Рози. Но сначала меня выгнали, потому что она спала. А позже из-за того, что я оказался слишком пьян.
По крайней мере, мне было где остановиться, пока я ждал встречи с Рози. Ох, карма не единственная сука. У иронии тоже извращенное чувство юмора.
Вишес пытался проводить со мной время, но я закрылся от него. Трент волновался, но не мог оставить Луну, а Джейми злился, что мы с Вишесом не рассказывали ему, из-за чего я слетел с катушек и пропустил встречу со своей девушкой.
Зато хоть Нина перестала мне звонить – по крайней мере, это сработало, – хотя я даже не мог порадоваться этому, потому что моя биологическая мать забыла мой номер в ту же секунду, как только получила деньги.
Черт побери, засранец. Да твоя жизнь настоящий хаос.
На подъездную дорожку свернула незнакомая машина. Мне хватило одного взгляда, чтобы догадаться, кто находился внутри. Volvo. Они всегда выбирали гребаный Volvo. Скрыли от мира скелеты в шкафу за белым забором и образом идеальных детей. Даже я верил в это дерьмо. До сих пор верил.
Видимо, гребаный Вишес дал им этот адрес. Видимо, он как-то узнал его, потому что я, черт побери, точно его не давал.
Мама вышла из машины первой, но не стала раскрывать зонтик, который держала в руке, а просто пробежалась от серебристого автомобиля до крыльца, потирая руки, хотя ее тело скрывало сшитое на заказ розовое пальто.
– Милый.
Идеальный макияж, уложенные волосы. Она явно не выглядела подавленной поступком моего отца, как я. Отца, который заглушил машину, но даже не попытался выйти.
Чертов трус.
– Нам нужно поговорить, дорогой. Это не может и дальше продолжаться.
– Может. И будет. Уходи, – простонал я.
Я выглядел дерьмово. И вел себя как маленький ребенок. А еще напился до бесчувствия, что она, несомненно, заметила. Но мама проигнорировала мои слова, поднялась на крыльцо и распахнула двери.
– Я заварю чай. И тебе следует зайти в дом, дорогой. На улице холодно.
Мама продолжала вести себя как любящий родитель, кем и являлась, даже после того, как я заставил ее пройти через ад. Даже оставаясь последним человеком, на которого мне следовало злиться, ведь каждый раз, смотря на меня, она видела подтверждение связи своего мужа и родной сестры. В моих глазах, которые мне достались от Нины. В губах, которые достались от него. Да даже мое существование, скорее всего, стало занозой в ее сердце. Но при этом каждый раз она заставляла меня чувствовать, что это сердце бьется ради меня.
И именно это заставило меня оторвать задницу от ступенек.
– Не смей двигаться с места, – ткнув пальцем в сторону отца, громко заявил я. – Я поговорю с ней, но тебе здесь не рады, лживый кусок дерьма.
Две минуты спустя мама накинула мне на плечи плед, пока я впервые в жизни пил крепкий чай. Какой мужчина моложе шестидесяти станет охотно пить чай?
Я, наверное.
– Выслушай меня, дорогой. – Мама заняла место напротив и, подавшись вперед, положила ладонь на мою руку. Ее кожа оказалась теплой. Неужели она не замерзла? Ну да, она же не просидела несколько часов на улице, пытаясь искупить свою вину. – Знаю, ты зол и растерян. И никто не осуждает тебя за эти чувства. Но если ты хотя бы на мгновение подумал, что я все тут же простила твоему отцу, то ты глубоко ошибаешься. Я подала на развод, Дин. Узнав о случившемся, я не хотела даже видеть твоего отца. И, честно говоря, уж точно не хотела тебя.
Ох.
– Но ты здесь. – Но моем лице появилась ухмылка, которая не затронула моих глаз.
– Верно, – с улыбкой согласилась она. – Из-за тебя. Ты того стоил. Как только я поняла, что ты принадлежишь мне и именно мне предстоит о тебе заботиться, я захотела тебя. Настолько, что согласилась дать Илайе еще один шанс, которого он совершенно не заслуживал. Твой отец все портил. Постоянно. Но не всегда это оказывалось таким ужасным, как казалось со стороны. И тебе следовало бы понимать это лучше, чем кому-либо.
Она говорила о Рози и Милли. И была права. Даже несмотря на то что я не любил Милли, а она не любила меня, мы начали встречаться.
– Но ведь ты сама настаивала, чтобы я сблизился с ней. Чтобы я проводил лето на ее ферме, – выдавил я.
Мама покачала головой.
– Дин, ты же сам умолял меня отпустить тебя. Говорил, что тебе там нравилось. И я не видела в этом ничего ужасного, раз она перестала употреблять наркотики и поселилась на ферме. Вот только Нина обманывала нас. Я считала, что ты расскажешь нам, если тебе что-то не понравится. Я постоянно спрашивала тебя, Дин. Каждое лето я интересовалась, нравилось ли тебе там. И ты всегда говорил «да».
– Я хотел, чтобы она полюбила меня. – Я сглотнул и скривился от собственных слов. – Господи, как же жалко это звучит. Даже для моих собственных ушей.
Мамины глаза заблестели от навернувшихся слез. Мне стало больно за нее и за себя, но это не могло сравниться с болью, которую я испытывал за Рози.
Хлопнула входная дверь. Мама встала и оглянулась через плечо с безмятежным выражением на лице.
– Вам есть о чем поговорить с отцом. Но я хочу тебе кое-что сказать, Дин. Любовь не совершенна. А жизнь не идеальна. Но и то и другое настолько красиво, что этим следует дорожить каждый божий день. Я счастлива с твоим отцом. И все, что случилось в прошлом, принадлежит лишь прошлому.
Илай вошел на кухню, выкрашенную в желтый цвет и оформленную в деревенском стиле, а затем занял место, которое секунду назад освободила мама. Я снял маску, надетую специально для нее, и продемонстрировал отцу свое истинное лицо засранца. То, которое, как я теперь знал, досталось мне от него.
– Мне казалось, я сказал тебе не выходить из машины.
– Мне казалось, что ты знаешь, что не стоит приказывать своему отцу, Дин Леонард Коул.
Я ухмыльнулся и, откинувшись на спинку стула, развел руками.
– Думаю, мне стоит поблагодарить тебя, ведь ты наконец соизволил признаться в том, что я твой биологический сын. Следует ли мне добавить еще несколько сотен тысяч долларов, чтобы услышать, как это произошло? Или где? И, конечно, кричит ли Нина во время секса?
Хотя я и так знал ответ на последний вопрос. Нине нравилось ставить меня в ситуации, когда я чувствовал себя неловко. По-настоящему неловко. Не помню ни одного лета, чтобы я не увидел или не услышал, как они с Филином трахались. Меня от этого тошнило, но я ничего не мог с этим поделать. Спасибо тонким стенам. Вдобавок иногда я заходил на кухню или в гостиную, и заставал их в процессе. А они на это лишь ухмылялись мне. Неудивительно, что мне нравилось проводить время на сеновале.
– Я могу тебе помочь.
Отец проигнорировал высказанную мною чушь, что случалось не часто. Он никогда не спускал мне подобного дерьма. Даже когда мне исполнилось тридцать.
– Помочь с чем? – растерялся я.
– С твоими пагубными привычками. А еще, наконец, услышать правду.
– Твоя правда обошлась мне в шестьсот тысяч долларов.
– Ты же знаешь, что деньги не проблема. И никогда не были проблемой, Дин. Просто я не чувствовал, что ты готов столкнуться с правдой, поэтому решил дождаться, когда ты сам этого захочешь. Сынок, – он положил очки на стол и прижал большие пальцы к глазам, – мы с твоей мамой скучаем по тебе. И хотим все исправить.
Я посмотрел на телефон, лежащий на столе. Вишес написал мне утром, что все еще не смог уговорить ЛеБланов позволить мне увидеть Рози. Так что мне больше нечем было заняться. Так почему бы не потратить время на то, чтобы выслушать моего папочку-молчуна.