ириновский с криком «Подонок!» плеснул ему в лицо соком из стакана, Немцов плеснул в ответ, Жириновский бросил в Немцова стакан. Трансляция была прекращена». Председатель ЛДПР так описал происшествие:
«Меня часто обвиняют в эпатаже. Многие полагают, что я даже пишу сценарии своего публичного поведения. А это не так. Я никогда ничего не придумываю заранее. Я стремлюсь вести себя естественно, и если у меня что-то вызывает отрицательную реакцию, я ее не скрываю.
Если это происходит в публичном месте, то потом начинают говорить, что я специально провоцирую или вызываю скандал для привлечения к себе внимания. Повторяю, это не так, я реагирую, как реагировал бы любой человек, ну, может быть, чуточку острее.
Очень показательны кадры, которые обошли все телеканалы мира. Во время теледискуссии с нижегородским губернатором Борисом Немцовым я плеснул ему в лицо стакан сока. Напомню, что в то время Немцова считали любимцем президента и чуть ли не кандидатом в его преемники. Такое поведение мне было политически совершенно невыгодно, но это была мгновенная реакция. Я просто не выдержал, когда меня стали оскорблять в прямом эфире общенационального канала на глазах миллионов людей. Телеведущий Александр Любимов притворно стремился остановить Немцова, когда тот перешел на прямые оскорбления: «Остановись, Боря, что ты делаешь, ты же его оскорбляешь!» Но потом я узнал, что у него с Немцовым был сговор. У Немцова тогда резко падал рейтинг, и ему срочно нужен был какой-нибудь острый инцидент, чтобы напомнить о себе, чтобы о нем снова заговорили. И не просто инцидент, а чтобы Немцов вышел из него победителем, чтобы о нем говорили: «Смотрите, какой молодец — провинциальный губернатор, а разгромил московского политика».
Меня использовали как подсадную утку. Они рассчитывали построить передачу так, чтобы я замолчал, выглядел расстроенным. Но я человек другого склада и забить себя в словесной дуэли никому не позволю. В итоге Немцов перешел к прямым оскорблениям, поскольку передача шла к концу и им нужна была эффектная победная концовка. Я об этом не знал и просто защищал себя. О хамстве Немцова на следующий день забыли, а то, что сделал я, до сих пор помнит весь мир. Однако воспринимается мой поступок зачастую положительно. Осуждают меня только интеллигенция и пожилые люди, то есть те, кто в наибольшей степени подвержен стереотипам. Кстати, когда эту сцену показали в греческом парламенте, все депутаты встали в знак одобрения моей мужской доблести. Во многих странах эту сцену используют даже как заставку на телевидении, чтобы показать живую политическую жизнь. Детям она очень нравится».
После этой передачи апельсиновым соком гостей в телестудии не поили. Что касается рейтинга визави В. Жириновского, то для человека, облитого соком на глазах миллионов людей, было бы проблематично в роли президента Великой России встречаться с лидерами великих держав.
14 июля 1995 года президент России издал указ о проведении выборов в Государственную думу второго созыва 17 декабря. На VI съезде ЛДПР, прошедшем 2 сентября в Москве, был утвержден список кандидатов в депутаты от ЛДПР на выборы в Госдуму. В.В. Жириновский на съезде в своем выступлении сказал: «Мы — за утверждение в России социально ориентированного строя с высокоразвитым общественным разделением труда (рынком)». Начался сбор подписей избирателей и поездки по России — во всех 89 регионах страны и во всех 225 избирательных округах выступали кандидаты в депутаты от ЛДПР, распространяли сотни тысяч газет, листовок, брошюр, аудио-и видеокассет о работе партии. Кроме партии В. Жириновского на выборы шли 43 избирательных блока и объединения.
Приближались и выборы президента России 1996 года, ставшие приоритетными для окружения Б. Ельцина, решившего, что наиболее приемлемым для президента соперником станет руководитель КПРФ Г. Зюганов.
Целенаправленной антикоммунистической пропаганды и агитации власти практически не вели. «Блок Ивана Рыбкина» «не справился с управлением» и просто стал удобным «спарринг-партнером» для КПРФ. Это была большая ошибка властей, ибо у коммунистов были все шансы получить большинство в Государственной думе, со всеми непредсказуемыми последствиями. Единственная партия, которая предусматривала такой возможный вариант развития событий, оказалась ЛДПР и ее председатель.
Все время до выборов только В.В. Жириновский вел жесткую антикоммунистическую кампанию. Ему удалось отобрать голоса у КПРФ, их значительную часть. В результате коммунисты получили полторы сотни депутатских мест. А могли бы получить и 250. Какой бы стала в этом случае история России и к чему бы привело неизбежное противостояние КПРФ и Б.Н. Ельцина? Бывший председатель Верховного Совета РСФСР Р. Хасбулатов мог бы ответить на этот вопрос.
Тактика В. Жириновского, возможно, уберегла Россию от гражданской войны. В интервью «Литературной газете» в марте 2000 года новый президент России В.В. Путин сказал: «На мой взгляд, нужно бороться не с коммунистами, а за тех людей, которые за них голосуют. Причем бороться не словами, а делами. Нужно, чтобы люди на практике увидели, что те идеалы, которые мы с вами защищаем, а это идеалы демократии и рыночной экономики, приносят практический результат и людям становится жить лучше. Будет хорошо, если КПРФ отойдет от опасных и радикальных элементов в своей программе и идеологии в сторону социал-демократии. В ином случае у коммунистов исторических перспектив нет».
За пять лет до этого интервью историческая перспектива захватить законодательную власть в стране у коммунистов была. Им не дала это сделать ЛДПР.
Именно в это время все средства массовой информации, особенно телевидение, судорожно показывали драку, произошедшую во время заседания Государственной Думы 9 сентября 1995 года. Национал-республиканец Н. Лысенко попытался сорвать нагрудный крест с бывшего члена фракции «Выбор России» священника Г. Якунина. Член депутатской группы «Новая региональная политика» Е. Тишковская ввязалась в драку на стороне Якунина. Отрывок этой драки постоянно крутили по ТВ, сделав его даже заставкой ко многим политическим передачам. Полную запись не крутили. Интересно, что бы показывало телевидение и о чем бы писала пресса в том случае, если бы КПРФ получила большинство в Государственной думе? У нас в России пресса и ТВ свободны. Интересно от чего?
Позднее председатель ЛДПР прокомментировал эту драку: «Помните, объявили, что я женщину-депутата чуть ли не избил? Как дело было — депутат Лысенко сцепился с Глебом Якуниным. Лысенко попытался с Якунина силой снять крест. Началась потасовка. Якунин замахнулся на Лысенко крестом, а крест огромный! Думаю, возьмет и убьет его! И мы пошли разнять их. А женщина побежала на нас с кулаками. Нервная женщина, из Ярославля. Начала нас бить руками — ладно. Но она — ногой! Между ног. Мы же стоим, а она между ног мне — раз! Да что это такое! Мы взялись как-то ее остановить. И засняли именно этот кадр, когда мы ее останавливаем, а не когда она на нас бежит…»
Средства массовой информации составляли психологические портреты лидера ЛДПР, говоря о его «высокой самооценке и стремлении постоянно ее повышать, компенсировать в случаях, когда она занижается». Оценку ЛДПР и ее лидеру дали российские избиратели — на всех выборах в Государственную думу ЛДПР всегда проводила в нее своих депутатов, а с 2000 года лидер партии В.В. Жириновский — заместитель председателя Государственной Думы.
В начале декабря лидер ЛДПР выступал на ОРТ, РТВ, на Пятом канале, на «Радио России». Он говорил о том, что «Либерально-демократическая партия выступает за воссоздание Российского государства в границах бывшего СССР, считает необходимым вернуть дореволюционное территориально-административное деление России на губернии, отказавшись от национального деления — источника конфликтов, раздора и гражданских войн; Россия — Отечество для всех, все народы — большие и малые — равны перед законом, все обладают правом сохранения традиций и обычаев, развития своей национальной культуры, свободы вероисповедания».
17 декабря 1995 года из 43 участвовавших в выборах прошли в Государственную думу КПРФ (99 мест по партийному списку и 58 по одномандатным округам), ЛДПР (50+1), «Наш дом Россия» (45+10) и «Яблоко» (31 + 14). В одномандатных округах 9 депутатов провели «Демократический выбор России — объединенные демократы», 9 — «Власть народу», по 3 депутата «Блок Рыбкина», «Женщины России», «Конгресс русских общин», «Вперед, Россия».
В Думе были образованы четыре фракции и три депутатские группы — «Российские регионы», «Народовластие», «Аграрии», 20 депутатов остались независимыми. Большинство в Государственной думе не получила ни одна из созданных коалиций.
Уже тогда председатель ЛДПР писал:
«В парламенте желательно иметь партию победившую и партию оппозиционную при, может быть, небольшом числе независимых партий или представителей каких-то неполитических организаций. Тогда парламент сможет успешно функционировать и принимать законы, необходимые стране и обществу.
В Государственной думе оказались представленными четыре основных направления.
Первое — остатки «демороссов», «выбороссов» и прочих псевдореформаторов, использующих ложную модель экономики и демократии. Они с треском провалились за последние годы, развалив и разворовав страну. С большим трудом при помощи телевидения и газет на грязные деньги они набрали шесть дутых процентов, из которых явных было не более двух процентов. Последние остатки лжедемократических сил протащило в парламент червивое «Яблоко».
Вторая политическая сила — это правительственные структуры, сгруппировавшиеся вокруг организации «Наш дом — Россия».
Третье направление — это левые силы: КПРФ, аграрии.
Четвертое направление — фракция либеральных демократов. Обстановка для деятельности фракции ЛДПР в новой Думе не улучшилась, а осложнилась. Партия заявила, что будет основной оппозиционной партией, продолжающей свой политический курс в интересах России».